劉母忽的又想到，問(wèn)：“跟哥兒的人在哪里？”
只片刻，就有小丫頭子回話道：“有三個(gè)丫頭并兩個(gè)嬤嬤，蜂琴姐姐引著，在邊上廳吃茶歇息，四個(gè)使喚人在二門外歇，等奶奶安置呢。”
“外頭事我不管，將幾個(gè)嬤嬤并丫頭帶過(guò)來(lái)，我看看。”
小丫頭自領(lǐng)了話去傳。
雨霽、初晴、香菱并兩個(gè)嬤嬤見過(guò)劉母。
劉母笑道：“倒有些顏色，難怪哥兒來(lái)外祖母這里，還都將帶上?！?
徐氏、崔氏也跟著笑起來(lái)。
劉母道：“我雖極愛你們的，只這些個(gè)丫頭婆子們眼皮子淺，難免不經(jīng)管，我指?jìng)€(gè)好丫頭跟你，做些雜活也好。”
賈珣道：“孫兒謝過(guò)外祖母?！?
“玉蝶，你便跟哥兒吧，只管好小丫頭們，別叫鬧騰了，就改叫春棠吧?！?
賈珣略想，也得了劉母的意思。
不過(guò)是自己帶來(lái)的幾個(gè)丫頭不歸她管，自管些府里的小丫頭，又給她改了名字，便是提醒她換了主子，心思要清楚。
春棠領(lǐng)了命，自換了位置。
忽聽得環(huán)佩聲響，屏風(fēng)后出來(lái)一個(gè)女公子。
何故？只因她這身打扮素凈，不施粉黛，英氣逼人，若非挽起發(fā)髻，輔以珠釵，狀若蛇盤，竟難辨雌雄。
這女子快步走近前，笑道：“這必是我姑媽家的二弟了，好個(gè)俊俏的哥兒?！?
徐氏道：“這是你釗大哥家的，你只喚做琪君姐姐便是了?！?
原來(lái)是釗大嫂子，叫做王琪君的。
劉母笑道：“他再俊也沒你俊俏，你兄弟來(lái)，可得照顧周全了?！?
“老太太這話，倒是在理?！本顾粕钜詾樽约嚎∏我话?。
“再胡說(shuō)，我都替你害臊。”
徐氏問(wèn)：“西北邊上的院子可掃灑干凈，屋里的陳設(shè)擺放得可全了。”
王琪君道：“院子早理出來(lái)了，本是老公爺住過(guò)的，這些年雖沒人住，常有人打理的，至于屋里的陳設(shè)，左右我這品鑒，怕是和哥兒不同，待安置妥帖了，想擺些什么，自庫(kù)里取便是了，何苦白費(fèi)心?！?
原來(lái)這劉易爵位雖系侯爺，世襲罔替，原就尊貴，若非力辭，封王并非不可。
死后追封了晉國(guó)公，因此府里多稱老公爺。
劉母笑道：“你倒是會(huì)偷懶?！?
彼此閑話了一回，天色已晚，并未叫他去見兩位舅舅。
劉母留了飯，并留他在這邊房里歇一宿，祖孫倆說(shuō)些家話，只讓丫頭們?nèi)ノ鞅毙≡鹤永锇仓么蚶硪环惶帷?
……
次日清早，徐氏來(lái)請(qǐng)老太太安，道宮里有事，老爺一大早便入了宮。
后來(lái)打發(fā)人回來(lái)，說(shuō)是陜西出了亂子，今已經(jīng)啟程了，不及面辭老太太。
劉母嘆道：“多事之秋，國(guó)事為重啊。”
接著崔氏亦來(lái)請(qǐng)安，并說(shuō)了老爺一早便入宮議事，不知何時(shí)回。
老太太對(duì)賈珣道：“既如此，暫不必去見你舅舅了，且安心住下。”
又對(duì)徐氏道：“回頭叫你家老爺要個(gè)國(guó)子監(jiān)的生員，讓珣哥兒也去，也不必要中個(gè)舉人進(jìn)士的，咱家也不必這些，左右認(rèn)些人也好?！?
徐氏道：“只讓釗兒去，他與國(guó)子監(jiān)司業(yè)相熟，左右一個(gè)監(jiān)生，聽些道理，通達(dá)些罷了，想是不難?！?
正說(shuō)話見，劉欽風(fēng)風(fēng)火火來(lái)了，請(qǐng)老太太、太太并嬸娘安，連向賈珣使眼色。
劉母笑道：“還不安分著，你們兄弟既親愛，便自玩去吧，莫要帶壞了你兄弟，我可不依你。”
劉欽自引著賈珣往給他安排的院子去。出了劉母院子后門，往西邊有個(gè)小門，入了門。
本是個(gè)雅致的偏院，老公爺上了年紀(jì)不慣人多，才愛這里，作讀書靜養(yǎng)之第。
唯正北方有一間上房，極壯闊，門上有匾，書著“臨取軒”三個(gè)字，竟比住在金陵時(shí)并兩間耳房還大許多。
旁有一間臨水軒榭，西方一座卷棚，并下房若干，正是夏花燦爛時(shí)節(jié)，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，清風(fēng)醉人，別是一般清幽氣象。
賈珣同劉欽入了正房，幾個(gè)丫頭正忙著擺置觀賞物件，歸攏日用之物，并未打擾，由她們?nèi)?，同劉欽穿過(guò)游廊，在邊上軒中暫歇。
劉欽道：“這地兒雖不大，卻勝在清幽，炎炎夏日，做哥哥的少不得要多來(lái)幾趟了?！?
“二哥來(lái)便來(lái)了，誰(shuí)還敢攔住你不成。”
劉欽道：“你今日且熟悉下環(huán)境，趕明兒找個(gè)時(shí)間，我約個(gè)局，也介紹些各家公子你認(rèn)識(shí)，談得來(lái)的，交個(gè)朋友，談不來(lái)的，只認(rèn)個(gè)臉熟，也就罷了?！?
賈珣笑道：“弟自然跟著二哥見見世面，只不過(guò)……要想路好走，還得錢開路，不知二哥可否？”
劉欽笑問(wèn)：“要錢？”
賈珣道：“總要撐點(diǎn)底氣?！?
“沒有！”
“沒有？”
劉欽只得訴說(shuō)道：“我如今也二十了，只個(gè)游擊的散官，哪有幾個(gè)錢，沒成親之前，家里的生意事項(xiàng)也沒我的份，不過(guò)每月從官中取些月錢，都是定例，若有大用度，還得表明事項(xiàng)，簽字留存才行。哪里來(lái)錢給你花，不過(guò)老太太這么歡喜你，不會(huì)短你銀子使的，何況你又不眠花宿柳，用不了幾個(gè)錢。”
賈珣心道：莫非真是個(gè)窮鬼，希望我那便宜大哥能知道自己來(lái)了京城，送銀子也送對(duì)地方才是。咦，話說(shuō)大哥在哪里呢？
忽的賈珣又想起一件重要事，問(wèn)劉欽道：“我們?cè)趽P(yáng)州時(shí)，林家叔叔不是有讓我們帶些東西上京給林家妹妹嗎，你可送去了？”
劉欽道：“昨兒才回來(lái)，哪里就這么急?！?
忽的想起什么，有了精神，笑道：“你認(rèn)真的！”
賈珣道：“都是親戚家的，多走動(dòng)的，免得生疏了，二哥想哪里去了?！?
“你想哪里去了？”
說(shuō)話間，香菱端了茶來(lái)，放下便走了。
劉欽問(wèn)道：“這就是你被打昏了搶的丫頭，果然標(biāo)致得很?！?
賈珣喝了口茶，并不回答，問(wèn)：“二哥只將東西放我這邊來(lái)，聽聞這妹妹暫住在榮國(guó)府中，兩府向來(lái)沒什么往來(lái)，我好歹也算是賈家大族之人，還是我去比較妥當(dāng)?！?
劉欽道：“你這么殷勤，倒是少見，莫非你果然見過(guò)我林家妹妹？”
“要我怎么說(shuō)，二哥才信我，心里裝了顏色，看旁的東西都不素凈了?！?
劉欽雖覺得奇怪，但自覺兩人斷無(wú)可能相識(shí)，且這妹子年歲尚小，又能有幾分顏色令人掛懷，也便只當(dāng)他是好心，由他去了。
又談起自己的婚事，發(fā)起牢騷來(lái)。
原來(lái)劉欽的婚事，定的乃是第二代荊國(guó)公陳修學(xué)的小女兒。
這荊國(guó)公在勛貴中是異類，因開辟西疆，多立戰(zhàn)功，仍舊襲爵的國(guó)公，娶的是太上皇天璽帝的二姐，不是尚公主。
待這個(gè)小女兒出生，天璽帝令同公主同長(zhǎng)大，繼承了其父親剛猛勇毅的性格和體格，將一些個(gè)皇子公主揍了一遍，自己卻半點(diǎn)事沒有，還早早封了熙和郡主，得了一份爵奉。
賈珣聽他發(fā)完牢騷，卻道：“二哥著實(shí)有些不知好歹了?！?
劉欽恨恨道：“你是我兄弟還是她兄弟?！?
賈珣義正言辭：“我自然是站在嫂子這邊的?！?
又低聲問(wèn)道：“嫂子早早得了爵，一定頗有家私吧?！?
……
這日午后，賈珣吩咐蚱蜢前往榮國(guó)府，投了拜帖。
待劉欽走后，自在中庭閑步，看這清幽氣象，心胸又空了幾分。
望了望天，只見清空無(wú)限，白云飄若，不曾停留，那個(gè)深邃的寂靜的宇宙，似乎走得越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越小，而低著腳步，輕撫過(guò)碧草嫩枝，看這點(diǎn)滴條紋，倒似可以裝下歲月漫長(zhǎng)的寂寞。
初晴忽從房里跑出來(lái)，問(wèn)道：“爺，屋里收拾得差不多了，只余幾處擺花草的，想問(wèn)你拿個(gè)主意？”
賈珣看她香汗淋淋，喘著氣，說(shuō)道：“何必這么急，又不是一日兩日就非要如何的，你且在這里坐一坐，等你氣喘勻了，我們?cè)僬f(shuō)。”
說(shuō)完又自顧去看花草園子里的各色雜草。
初晴便在院中的石墩兒上，用布巾擦拭一番坐下。
時(shí)而看看賈珣看花兒草兒，時(shí)而望著天上發(fā)呆，聽見小丫頭吵鬧也不理會(huì)，就呆坐在晴光之下，宛若靜止一般。
只一小會(huì)兒，幾只蝴蝶落在她肩上的繡花上，卻不留戀脂粉，又飄飄然飛走。
雨霽來(lái)園中，見此光景，亦無(wú)如何。
輕輕靠近，問(wèn)道：“爺，大奶奶送了些書來(lái)，只說(shuō)是經(jīng)義時(shí)文，如有別的需要，請(qǐng)爺給列個(gè)單子，總還是稀罕，按要的取來(lái)，才免得落了塵?！?
賈珣愣了一下，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)是釗大嫂子，昨兒個(gè)見過(guò)的王琪君。
“倒不必別取了，只叫這些個(gè)好文字蒙塵了，哦，對(duì)了，取幾本詩(shī)集吧。”
雨霽又問(wèn)：“我并不識(shí)得這些，你給我寫個(gè)吧。”
賈珣道：“方才初晴只叫我選花，我正好看看，是多好的骨樣，竟這般難取舍了?！?
雨霽揚(yáng)了揚(yáng)下巴，賈珣順著她意思，見初晴正呆坐著，好似坐化了一般，只要自去取了。
方才走了三步，初晴忽然叫道：“好呀，你們鬼鬼祟祟地，居然不叫我。”
雨霽笑道：“可是在胡說(shuō)，這青天白日的，怎么就鬼鬼祟祟了。”
初晴哼了一聲：“再大的日頭，也有照不到的地兒，還不夠你們鬼鬼祟祟的。”
自跑前邊去，不給還嘴的機(jī)會(huì)。
……