山海關，吳三桂行轅。

“平西伯，哦不對不對，你看我這嘴！得改口叫平西王了，兄弟我得恭喜你呀！打今兒起，你就是大順的肱骨重臣，擎天之柱了！”

關寧軍悍將分列兩旁，被他們圍在中間的唐通滿臉堆笑，點頭彎腰活像是一條哈巴狗。

上次招降吳三桂不成，還差點被砍了祭旗，千鈞一發之際夏國相出手相救，告訴唐通想要關寧軍投入順軍麾下，必須給吳三桂封王，令他率關寧軍世鎮山海關。

回北京的路上，唐通煩得只想用腦袋撞墻，拿屁股想都知道，大順軍威正盛，絕不可能答應吳三桂的條件，最后必然是兵戎相見。

自己招降不成，吃掛落是鐵定的事兒。

可沒想到進了李自成行在，剛把這事兒一說，李自成便痛痛快快地答應了，還又給他撥了五十萬兩白銀和三百萬斤糧食，讓他趕緊再去招降。

“定西伯呀！我吳三桂能有今天，多虧了你啊！要不說呢，還是當年一起打流寇和建奴的老兄弟知心！”

“上次是哥哥我唐突了，老弟你千萬不要在意，哥哥給你賠禮了！”

“平西王哪里的話！對了，圣上差我帶來白銀數十萬輛，糧食數百萬斤用以犒軍，還請平西王盡速南下，圣上盼平西王如枯苗盼雨一般啊！”

“那是自然！”吳三桂大手一揮：“來啊，傳我將令！”

“眾營埋鍋造飯，飽食一頓，明日入關進京！”

說罷，吳三桂又命伙房送來雞鴨魚肉，搬出幾壇好酒，與唐通推杯換盞起來，一時間賓主盡歡，數天前的不愉快似乎被所有人故意拋之腦后。

······

第二天一早，唐通所部一萬余人接管了山海關防務，五萬余關寧軍依次拔營而起，浩浩蕩蕩地入關向北京方向而去。

吳三桂狡詐多疑，特分成前中后三隊，前隊一萬人由悍將王屏藩率領前出探路，自己親率中軍精銳兩萬五千人居中策應，后隊一萬五千人由謀將夏國相率領壓陣。

為防不測，吳三桂命令三隊人馬拉開距離，彼此相隔三十里，還特意放慢了行軍速度，因此當王屏藩部離北京只有不到六十里路的時候，夏國相部才剛剛準備拔營入關。

北直隸玉田縣，烈日當空，黃土漫天。

一處民房之中，吳三桂頂盔摜甲坐在炕上，連著喝了兩大碗水，一抹嘴唇說道：“他媽拉個巴子的，今兒這天氣邪門了，咋這么熱！你倆使勁兒！”

身后兩名手持蒲扇，正奮力扇風的親兵齊齊應了一聲，手上的動作又加快許多。

吳三桂將盔甲拉開一些以便散熱，他熱得要命卻不敢脫，不然剛剛出了一身透汗，被華北平原四月初的冷風一吹，非得卸甲風不可，搞不好就要命。

“大帥！大帥！”門外傳來焦急的呼喊聲。

話音未落，房門便被人推開，一名軍卒冒冒失失地闖了進來，氣喘吁吁道：“大···大帥···”

吳三桂勃然大怒。遼東吳氏治軍極嚴，此種忤逆犯上行為罪不可恕，他大吼一聲：“魯莽失儀，觸犯軍法，給我拖下去砍了！”

“少爺！少爺啊！”一名須發皆白的老者自軍卒身后閃了進來，跌跌撞撞地便跪在了吳三桂面前：“少爺啊，千萬不要回北京，那里不是家！”

“王伯？”吳三桂稍一打量便反應過來，趕忙上前攙扶：“王伯，怎么回事？你怎么來了？”

王伯是吳襄的親兵，年輕時候便跟著吳襄南征北戰，后來受傷殘疾無法打仗，便讓他做了吳府的管家。

吳三桂小的時候，幾乎是在王伯懷里長大的，說一句親如父子也不為過。

拷餉的時候王伯也被一并帶去，為了保護吳襄結結實實挨了一頓打，此刻尚且鼻青臉腫。

他從地上爬起來，將被追贓拷餉的經過大致說了一遍，同時告訴吳三桂，他的小妾陳圓圓被順軍大將劉宗敏霸占，當晚就帶入營中，此刻怕是已經被折騰得不成樣子了。

“少爺，府上里里外外都被搶了個干凈，老爺派我向少爺報信，讓少爺千萬不要回北京。我這把老骨頭一路要飯才逃到這里，幸虧不辱使命，嗚嗚嗚···”

說著，王伯居然哭了起來，連日來的打擊實在讓他承受不住了。

吳三桂大罵一聲，將手中的水碗一把砸碎在地上：“他媽了個巴子的，你李自成背信棄義，出爾反爾，大丈夫生于天地之間，如連一家都不能保全，談何保全天下乎！”

“傳我將令！命令王屏藩部迅速向我部靠攏，全軍轉向，攻擊山海關！”

數萬人的關寧軍調轉馬頭，向著山海關方向壓了過去。

······

與此同時，數里外的一處荒村之中。

大順左營制將軍劉芳亮率所部精銳隱藏其中，他身負李自成的密令：利用唐通誘使吳三桂入關，半路伏擊，徹底解決吳三桂部的威脅！

但不久前，飛騎探馬來報，吳三桂部突然轉向，急向關外方向而去，本已接近北京的王屏藩部也在轉向，看樣子也要回關外！

劉芳亮略一思忖，犯了難，關寧軍戰斗力很強，為了盡可能降低損失，才準備以伏擊的方式消滅吳三桂。

但此時關寧軍似乎有所察覺，平原之上野戰，自己雖然有信心穩壓吳三桂一頭，但損失必然會很大，關外建奴洞若觀火，隨時可能南下，必須盡可能保存有生力量。

沉吟片刻，他下達了命令：“全軍拔營，銜枚疾進，尾隨吳三桂部。派飛騎向闖王報信，請求支援！”

······

山海關，烽煙四起，尸橫遍地。

吳三桂率關寧鐵騎強行軍九十里趕回山海關下，與夏國相合兵一處，立刻對山海關發動了進攻。

鎮守山海關的唐通本就是個廢物，一輩子沒什么亮眼的戰績，此時麾下的兵卒大部分也是疏于訓練的廢柴，戰斗力和關寧軍自然不可同日而語。

只一個沖鋒，唐通所部兵馬便全線潰敗，他自己差點被關寧鐵騎的三眼銃敲碎了腦袋，幸好在忠心衛士的保護下才逃了出來，收攏殘部，暫屯于山海關東側的一片石，并且派出飛騎前往北京，向李自成求援。

山海關外二百里，多爾袞率領八旗滿洲、八旗蒙古、八旗漢軍傾巢出動，拖著各式各樣的軍械跋涉而行。

一場決定中國命運的大戰，一觸即發。