1.1 Unity 3D游戲引擎進(jìn)化史

正如Unity Technologies的CEO——David Helgason先生所說(shuō)：“Unity是一個(gè)用來(lái)構(gòu)建游戲的工具箱，它整合了圖像、音頻、物理引擎、人機(jī)交互以及網(wǎng)絡(luò)等技術(shù)。”的確如此，Unity 3D因?yàn)樗目焖匍_發(fā)，以及跨平臺(tái)能力而為人所知。那么它究竟是如何“橫空出世”的呢？

時(shí)間回溯到2002年5月21日下午1點(diǎn)47分。一個(gè)叫作Nicholas Francis的丹麥程序員在網(wǎng)上發(fā)出了一個(gè)尋找合作伙伴的帖子，帖子的內(nèi)容就是協(xié)助他，并為他的游戲引擎共同開發(fā)一套Shader系統(tǒng)（Shader即著色器，是一個(gè)能夠針對(duì)3D對(duì)象進(jìn)行操作，并被GPU所執(zhí)行的程序。通過(guò)這些程序，程序員就能夠獲得絕大部分想要的3D圖形效果）。不久之后，有一位叫作Joachim Ante的程序員響應(yīng)了這個(gè)帖子，并決定和Nicholas Francis共同開發(fā)這套Shader系統(tǒng)。而作為最初的第三位開發(fā)者，也是后來(lái)成為CEO的David Helgason先生，在聽說(shuō)了這個(gè)項(xiàng)目之后，也決定加入這個(gè)項(xiàng)目。

兩年之后，他們成立了一個(gè)叫作Over the Edge Entertainment（OTEE）的公司，David Helgason成為CEO。他們當(dāng)時(shí)決定開發(fā)一種獨(dú)立開發(fā)者也有能力使用的游戲引擎。

而日后Unity 3D游戲引擎之所以獲得成功的一大原因，就是得益于對(duì)無(wú)力承擔(dān)游戲引擎高額許可費(fèi)用的獨(dú)立開發(fā)者的支持。

又經(jīng)過(guò)兩年沒日沒夜的工作，Unity 3D游戲引擎最初的版本已經(jīng)初具雛形，如圖1-1所示為早期Unity 3D版本的截圖。但是考慮到游戲開發(fā)者在沒有看到基于Unity 3D游戲引擎開發(fā)的成功案例之前，很難說(shuō)服他們使用Unity 3D。因此，Unity 3D團(tuán)隊(duì)認(rèn)識(shí)到，必須要使用他們的新引擎開發(fā)一套完整的商業(yè)游戲。這不僅可以用來(lái)檢測(cè)和證明他們引擎的能力，同時(shí)開發(fā)出的這款商業(yè)游戲，也可以補(bǔ)貼后續(xù)開發(fā)的費(fèi)用。

就這樣，Unity 3D開發(fā)團(tuán)隊(duì)使用他們的新引擎，花費(fèi)了5個(gè)月的時(shí)間開發(fā)了一款商業(yè)游戲——《GooBall》，如圖1-2所示。

《GooBall》由Ambrosia Software公司于2005年3月發(fā)行。而Unity 3D團(tuán)隊(duì)也借開發(fā)這款商業(yè)游戲的機(jī)會(huì)，在Unity 3D正式版本發(fā)布前修改了一些Bug，調(diào)整了若干接口，等等。

這樣，Unity 3D的第一個(gè)版本（1.0.0）由3個(gè)關(guān)鍵人物：David Helgason、Joachim Ante及Nicholas Francis在丹麥開發(fā)出來(lái)，并且在2005年6月6日發(fā)布。

而使用Unity 3D的第一個(gè)版本開發(fā)出來(lái)的項(xiàng)目，也僅僅支持在Mac OSX平臺(tái)上運(yùn)行。直到1.1版本，Unity 3D才支持導(dǎo)出能夠運(yùn)行在微軟的Windows操作系統(tǒng)及瀏覽器平臺(tái)上的項(xiàng)目（此時(shí)Unity 3D游戲引擎本身還不能在Windows操作系統(tǒng)上運(yùn)行）。而此時(shí)的Unity 3D游戲引擎僅僅是游戲工業(yè)中的一個(gè)新生兒，它的用戶也僅僅是以游戲開發(fā)愛好者和獨(dú)立開發(fā)者為主。與此同時(shí)，一些游戲引擎開發(fā)公司由于銷量不好，最終放棄了它們的游戲引擎。很多Unity 3D的潛在用戶此時(shí)也擔(dān)心Unity 3D會(huì)重蹈那些公司的覆轍。而OTEE公司用了兩年多的時(shí)間，才證明了自己有能力對(duì)Unity 3D游戲引擎提供足夠的支持和更新。

在Unity 3D的第一個(gè)版本發(fā)布的同時(shí)，Unity 3D 2.0版本也幾乎馬不停蹄地開始了開發(fā)。在經(jīng)過(guò)兩年左右的開發(fā)之后，Unity 3D 2.0版本帶著“Unity 3D向前邁的最大一步”的名號(hào)，在2007年的Unity開發(fā)者大會(huì)上發(fā)布了。

這個(gè)版本的重點(diǎn)在于增強(qiáng)了Unity 3D開發(fā)出的項(xiàng)目對(duì)微軟Windows操作系統(tǒng)的支持，以及提高Web Player跨平臺(tái)的能力。為了實(shí)現(xiàn)這些，Unity 3D的開發(fā)團(tuán)隊(duì)為Unity 3D游戲引擎添加了對(duì)微軟Direct X的支持，而Direct X也為那些使用Unity 3D游戲引擎開發(fā)出的作品在Windows操作系統(tǒng)上帶來(lái)了大約 30%的性能提升。這個(gè)版本的Unity 3D游戲引擎的新功能還包括：Web數(shù)據(jù)流的處理、實(shí)時(shí)陰影、網(wǎng)絡(luò)通信、地形引擎、Unity素材商店以及一套新的GUI系統(tǒng)。

在這期間，隨著智能手機(jī)的流行，特別是蘋果手機(jī)和App Store在全球的風(fēng)靡，Unity團(tuán)隊(duì)甚至還專為iPhone開發(fā)過(guò)一款專門的引擎——Unity iPhone。

在2008年到2009年這一段時(shí)間里，Unity開發(fā)團(tuán)隊(duì)又認(rèn)識(shí)到了讓Unity 3D游戲引擎本身的編輯器同樣能夠在Windows操作系統(tǒng)上運(yùn)行的必要性。而為了實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，他們不得不重寫了當(dāng)時(shí)的Unity 3D編輯器的代碼，使其變成與具體平臺(tái)無(wú)關(guān)的部分。而Unity團(tuán)隊(duì)也在2009年的游戲開發(fā)者大會(huì)上發(fā)布了能夠運(yùn)行在Windows操作系統(tǒng)上的Unity 3D游戲引擎，也就是Unity 3D 2.5版本。

Unity 3D 3.0版本于2010年9月27日發(fā)布。這次升級(jí)帶來(lái)了很多誘人的新功能，包括各大平臺(tái)統(tǒng)一的編輯器、Beast烘焙系統(tǒng)（lightmapping）、延遲渲染（deferred rendering）、Umbra遮擋剔除（occlusion culling）、FMOD音頻引擎等。而隨著Unity 3D 3.0版本的發(fā)布，Unity已經(jīng)擁有了超過(guò)20萬(wàn)人次的注冊(cè)開發(fā)者，成為了手機(jī)平臺(tái)應(yīng)用最廣泛的游戲引擎之一。

2012年2月14日，Unity團(tuán)隊(duì)又發(fā)布了Unity 3D 3.5版本。該版本最大的亮點(diǎn)是提供了對(duì)Flash部署的支持。

2012年 11月 13日，Unity 3D 4.0版本對(duì)開發(fā)者開放了下載。在該版本中，又引入了Mecanim動(dòng)畫系統(tǒng)、Shuriken粒子系統(tǒng)等新功能。