在被劉表訓(xùn)斥后，蔡瑁安靜了下來(lái)，他決定隱藏一下自己，暫時(shí)降低自己的存在感。

反正彼劉琦小兒也不過(guò)一無(wú)能懦夫，安能與我相抗？

那劉備亦不過(guò)兵方萬(wàn)人，將不過(guò)數(shù)十，更無(wú)善軍爭(zhēng)者，盡是逞勇斗狠之匹夫，何足掛齒！

嗯，也就這販履舍兒和那長(zhǎng)髯將軍需要提防一二。

接過(guò)侍女遞過(guò)來(lái)的一杯熱酒，一飲而盡，臥在榻上，感受著火爐的溫暖和美酒的醇香，蔡瑁砸吧砸吧嘴，翻了個(gè)身，暢快地打了個(gè)嗝，“冬日一杯熱酒，快哉！”

正當(dāng)蔡瑁在此享受美酒時(shí)，一封情報(bào)迅速地傳遞到了蔡家一個(gè)老仆手中，老仆身形佝僂，頭發(fā)花白，顫顫巍巍地地接過(guò)那用絹帛寫就的情報(bào)，慢慢打開，用渾濁的老眼掃視著這封情報(bào)。

當(dāng)看到劉備之部曲督入劉琦府時(shí)，老仆的手抖了一下，突然挺直了佝僂的腰桿，抓起拐棍快步走向蔡瑁所在之處。

他先后侍奉蔡家兩代人，侍奉著先君蔡諷，看著他將襄陽(yáng)蔡氏一步步帶向鼎盛，侍奉蔡瑁，看著他進(jìn)一步擴(kuò)大了蔡家的權(quán)勢(shì)，看著蔡家的二小姐嫁給劉表為后妻，讓蔡家真正地在荊州做到了一人之下萬(wàn)人之上。

他從未想過(guò)如此強(qiáng)大的蔡氏會(huì)有覆滅的危險(xiǎn)，北方的曹公與家主有同窗之誼，荊州之內(nèi)蔡氏更是權(quán)勢(shì)滔天，哪里有人能動(dòng)的了蔡氏呢？

可他切切實(shí)實(shí)地在這封信里看到了蔡氏將來(lái)的危機(jī)，如果處理不好，蔡氏將會(huì)遭受滅頂之災(zāi)!一個(gè)縱橫天下的諸侯與有著正統(tǒng)繼承身份的軟弱易控制的長(zhǎng)公子聯(lián)合后，這襄陽(yáng)將來(lái)，還會(huì)姓蔡氏的劉嗎？更何況蔡瑁前些日子欲在酒宴上殺害劉備的事情敗露于荊州人之眼，二人已是徹底的死仇。

來(lái)到房門外，老仆輕輕扣響屋門，用沙啞的嗓音說(shuō)道：“郎君，密報(bào)。”

屋門吱呀打開，老仆閃身進(jìn)去，蔡瑁接過(guò)情報(bào)，仔細(xì)看著，臉色越發(fā)陰沉，“到最后竟然笑出聲來(lái)，“好一個(gè)劉備劉玄德，好一個(gè)販履舍兒！”

他把情報(bào)狠狠地摔在桌上，面朝著屋內(nèi)正中央，靜靜地沉思了許久，而那老仆石像一般恭敬地矗立在那里。

“衍伯，讓人準(zhǔn)備車馬，我要去面見牧伯?！辈惕＠渚亻_口道。老仆恭敬地退下，只留下蔡瑁一人在屋內(nèi)的低語(yǔ)，“想與本軍師爭(zhēng)，那便讓你劉備徹底地明白，襄陽(yáng)，遲早是我蔡家的天下！”

蒯家

蒯越跪坐于桌案前，面前是一張棋盤，上面擺放著一個(gè)酒壺，兩個(gè)酒杯，屋內(nèi)點(diǎn)著香熏，滿屋香氣繚繞，讓人有些沉醉。

他的對(duì)面坐著弟弟蒯良，正聚精會(huì)神地看著面前的棋盤，研究著下一步的走法。

蒯越揚(yáng)了揚(yáng)手中的情報(bào)，輕笑道：“子柔，劉備入局了。”

蒯良沒有抬頭，繼續(xù)研究這盤棋。

“子柔可知下一步我蒯氏該怎么辦？”

“兄長(zhǎng)心中已有定論，何必問(wèn)我呢？”蒯良終于抬起了頭，拈起一枚棋子，輕輕放在了棋盤的一處未被染指的地方。

脫身其中，待時(shí)而動(dòng)，自保為上。

畢竟，蔡瑁張?jiān)侍?，如果不是有著家族雄厚的底蘊(yùn)，蒯家兄弟真想不到此二人如何能與劉備爭(zhēng)雄。

李護(hù)坐在劉琦府中的庭院里，輕輕擦拭著自己的雙刃矛和環(huán)首刀，檢查著跟隨了自己多年的強(qiáng)弓，然后平心靜氣地坐著。

軍師說(shuō)了，我等參與即位之爭(zhēng)的事瞞不住蔡瑁，蔡瑁定然會(huì)前往劉表處請(qǐng)求外調(diào)劉琦公子，此事由他解決，而這期間定不會(huì)有刺客襲擊，若是真有人來(lái)，蔡瑁的好日子也到頭了。

劉琦手握長(zhǎng)劍，緊張地坐在屋子內(nèi)，握劍的手有些顫抖，但他咬了咬牙，還是沒有將寶劍放下。

盡管敵人真的殺到他的身邊，以他虛弱的身體也沒有反抗的能力，但大漢的宗室，總不能如豬羊一樣坐以待斃，任人宰割吧！

“阿郎，蔡軍師求見”

劉表此時(shí)正坐在屋內(nèi)烹茶，聽到蔡瑁求見，微不可查地談了一口氣，該來(lái)的總是要來(lái)的。

從劉備遣部曲督入劉琦府上那一刻起他就知道消息了，他也明白蔡瑁肯定要采取措施了。

奪嫡之爭(zhēng)，開始了。

“讓他進(jìn)來(lái)吧！”劉表淡淡地說(shuō)道。

話音剛落，蔡瑁大踏步走進(jìn)屋內(nèi)，施了一禮，見劉表沒有搭理他，仍是自顧自地在烹茶，嘻了一聲，大喇喇地坐在了劉表的對(duì)面，笑著說(shuō)道：“許久沒有嘗到姊夫親手烹的茶了，今日真是有口福了?！?

“說(shuō)吧，汝來(lái)為何？”劉表抬眼看了看他，給他倒了杯茶，“總不會(huì)是專程來(lái)此喝茶的吧？”

“真是什么事情都瞞不過(guò)姊夫?！辈惕Ｌ鸩璞?，看著里面浮動(dòng)的香料浮動(dòng)，“最近琦兒與外人走的有些近了。”

劉表放下茶杯，“玄德不是外人。”

“瑁知道，姊夫信任劉備，把他當(dāng)做同宗親兄弟，可他終究與姊夫的血緣聯(lián)系沒有那么深厚?！辈惕Ｒ卜畔虏璞H有深意地說(shuō)道：“況且，有些事他一旦參與，這同宗二字，未免顯得有些單薄了?！?

劉表默然，優(yōu)柔寡斷的性格讓他又一次陷入了遲疑中，蔡瑁說(shuō)的沒錯(cuò)，有些事一旦參與，便是親兄弟也會(huì)反目成讎，何況同宗之人呢？

“琦兒年少，身為長(zhǎng)公子，性格亦是懦弱，今年孫權(quán)略江夏，擄民而歸，百姓惶惶，不若令琦兒出鎮(zhèn)江夏，與黃祖共守，一者可安江夏人心，二者可培養(yǎng)琦兒君王氣度。”

“不知姊夫意下如何？”

劉表心下有些意動(dòng)，江夏雖為前線，可有黃祖在，不說(shuō)是固若金湯，也算是非常安全的所在了，并且琦兒若是真的出鎮(zhèn)江夏，也會(huì)更加安全。

畢竟江夏黃氏也是一心支持他的頂級(jí)世家，黃祖更是對(duì)他忠心耿耿。

至于蔡瑁有何企圖，無(wú)非是想讓琦兒遠(yuǎn)離襄陽(yáng)權(quán)利中心罷了。

可那又能如何，有他劉表在，他蔡瑁還能掀起多大浪頭？他劉表再命不久矣，還能活不過(guò)明年？

就在劉表準(zhǔn)備答應(yīng)時(shí)，門外儒雅的聲音傳來(lái)，“景升公，襄陽(yáng)諸葛孔明求見?！?

諸葛家那個(gè)小子？他不是出仕劉備了嗎？

劉表略加思索，喊道：“請(qǐng)進(jìn)！”

諸葛亮大踏步走了進(jìn)來(lái)，微笑地看著二人，溫和地說(shuō)道：“二位，亮有禮了?！?/p>