“什么？三弟他領(lǐng)兵去萊蕪了？”

反賊軍營(yíng)，中軍大帳。

得知霍存沒和自己商量，便自行帶兵前往萊蕪，葛從周的眉頭頓時(shí)擰成一團(tuán)，氣憤道：

“章兒年少輕狂，易被激怒，三弟怎么也如此糊涂，再過兩個(gè)時(shí)辰天就黑了，他就算過去了又有何用？”

此時(shí)的葛從周，雖不知道秦衡已悄悄從后方繞道的事，但見官兵如此積極地引誘自己等人出營(yíng)，心中越發(fā)篤定，自己的主力大軍不能妄動(dòng)。

但霍存和謝彥章那邊，一個(gè)是自己的結(jié)拜兄弟，一個(gè)是義子，他也不可能置之不顧，思來想去，最后還是決定，加派小股兵馬，前往救援。

“來人，再調(diào)撥五百精騎、兩千步兵，前往萊蕪見機(jī)行事！”

…

萊蕪城，日漸偏西。

高聳的城墻甬道上方，擺放著數(shù)以百計(jì)的大瓦缸，每口瓦缸內(nèi)皆注滿了惡臭撲鼻的糞汁，缸下還鋪設(shè)著柴火。

留守萊蕪的一千五百余名官兵，在楊寶、楊蕊珠父女的帶領(lǐng)下，人人手握兵器，嚴(yán)陣以待。

“爾等鼠輩！躲在里頭算什么，速速出城與我決戰(zhàn)！”

城墻外，霍存單手遮眉，觀望了一陣，隨后開口大聲叫罵道。

對(duì)方性子暴躁不假，行事沖動(dòng)不假，但好歹也隨黃巢打了不少仗，知道攻城不是一件容易的事，特別是在缺少攻城器材的情況下。

“哼哼，你個(gè)沒有瞭子的東西，在下頭干叫喚什么？你親爺就在這里，有本事上來較量！”

楊寶的性子亦是躁烈無比，聽到對(duì)方叫罵，如何忍得，當(dāng)即放聲回罵。

“老東西，你出來！出來我不親手割了你的狗頭！”

“你上來，上來我割了你卵袋！”

霍存聽到這里，怒不可遏，轉(zhuǎn)頭對(duì)周邊士兵下令道：“傳我軍令，馬上派人給我伐木、挖壕坎，把這里圍起來！等明日大哥的人到了，一道攻城！”

“是！”

收到命令，三千多名反賊士兵，有三分之一的人馬，立刻按照吩咐行動(dòng)起來。

城頭的楊寶見狀，心下不禁暗喜，忙對(duì)女兒楊蕊珠道：“蕊珠，趁現(xiàn)在，咱們兵分兩路出城，你去打挖溝伐木的那伙人，其他的交給老夫！”

楊蕊珠低頭沉思了片刻，搖頭道：“爹，不如這樣，伐木挖溝的那幫反賊，一時(shí)半會(huì)兒沒法戰(zhàn)斗，咱們不去管他。待會(huì)兒孩兒先帶五百騎兵出城，等和其他賊軍交上手，你再突然帶人殺出！”

“嘶……我怎么沒想到。”楊寶聞言，心中對(duì)自家女兒的智謀，越發(fā)感到佩服。

…

日漸黃昏，北方呼嘯。

乾封城下，留守的一萬(wàn)余名反賊士兵，得了行營(yíng)副都統(tǒng)張歸霸的允許，開始陸續(xù)生火造飯。

一縷縷灰白的炊煙，從軍帳上方飄入天空，與空中的云彩混在一起，煞是好看。

“都仔細(xì)點(diǎn)，附近沒什么異常吧？”

中軍大營(yíng)下，張歸霸低身坐在馬扎上，一面仔細(xì)地擦拭著自己的盤龍亮銀槍，一面開口向身畔幾名下屬詢問。

幾名聞言，爭(zhēng)相保證道：“頭兒，你就放心吧，咱們的探馬已經(jīng)把周圍轉(zhuǎn)了個(gè)遍，不會(huì)有問題的。兗州城那邊，咱們還有七萬(wàn)多弟兄呢，官兵就算有援軍也過不來。”

“行了，行了，還是小心點(diǎn)為上。”

張歸霸搖了搖頭，接著道：“派幾個(gè)人，去牟汶河我大哥那里看看，對(duì)方在那里扎營(yíng)也有一兩天了，不知道打起來沒有。那邊若是打起來，我這里也該攻城了。”

“遵命，屬下這就命人過去。”

幾個(gè)屬下聞言，當(dāng)即抱拳退下。

張歸霸目送幾人離去，不知道什么緣故，左眼突然跳得厲害，心下也隱隱有種預(yù)感，似乎待會(huì)兒會(huì)有什么不好的事發(fā)生。

“莫名其妙……”

對(duì)方揉了揉眼睛，只當(dāng)自己在胡思亂想。

與此同時(shí)，乾封城南面，一千茂密的山林內(nèi)。

秦衡已穿上厚厚的鐵甲，頭戴一頂纏繞滿樹葉的草帽，與周邊數(shù)千名士兵一起，匍匐在一處高坡上方，向著遠(yuǎn)處的賊軍軍營(yíng)仔細(xì)觀望。

“這幫反賊，已經(jīng)開始埋鍋造飯了，待會(huì)兒咱們?nèi)羰菦_下去，突然襲擊，定能打?qū)Ψ揭粋€(gè)措手不及，可惜時(shí)機(jī)還沒到……希望太陽(yáng)落山之前，蕊珠那邊能有進(jìn)展吧。”

觀望了片刻，秦衡口中忍不住喃喃。

一旁的張居言開口道：“公子，若是賊軍主力沒有被蕊珠姑娘引到萊蕪，咱們?cè)撊绾问呛茫俊?

“那有什么辦法。”秦衡偏過頭道：“如果今天不行，那咱們就再忍兩天，兩天之后如果還是不行，便退回萊蕪吧。”

“退回萊蕪，那乾封城里那么多弟兄，莫非就不管了么？”張居言咽了口唾沫，試探著問道。

周邊一眾士兵，聞聽此言，亦紛紛回過頭來，將目光放在秦衡身上，想聽聽他如何回答。

“這個(gè)……”

聽到張居言居然問自己這種問題，秦衡不由得瞇了瞇雙眼，心里很難不懷疑對(duì)方是故意的。

“倘若真到了那一步，我等最正確的做法，就是放棄乾封，沒有其他辦法。”

嘆了口氣，他一面環(huán)視著周邊弟兄，一面用一種誠(chéng)懇的語(yǔ)氣道：

“城里弟兄的命是命，我們大伙的命同樣是命，我今天之所以帶著大家來這里，就是要想辦法就城里的弟兄，可是……如果明知道救不了他們，咱們還要搭上自己的性命，這樣真的值得么？”

“我是大家的主帥，大家信任我，聽我的命令行事，所以我的一舉一動(dòng)，都要考慮大伙的整體利益。”

秦衡說到這里，加大聲音道：“倘若乾封城真的被攻破，城里的弟兄真的全軍覆沒了，咱們最正確的做法，就是撤兵，找個(gè)地方東山再起，將來殺光所有賊寇，替他們報(bào)仇！”

一番話說罷，周邊久久沉寂。

眾士兵聽了他的話，心中皆感覺有道理，隨即臉色沉重起來，緊緊握住了手中的兵器。

“公子說得極是，在下受教了。”

旁邊的張居言亦心服口服，雙手抱拳，低聲道。