“嘿，克里斯蒂娜，親愛的小姐，我能先和你談談嗎？”留著淡黃色絡腮胡子的男人用肩膀撞開了一個正準備套近乎的中年男子走了過來，禮貌地自我介紹著，“在下是雷鳴角斗場的負責人之一，約翰·貝爾。”

“嘿嘿嘿！約翰，你應該懂個先來后到才是！你這算什么？”冷不丁被撞開的那人不滿地扒拉著約翰·貝爾的肩膀，但受限于體型差別，始終繞不開他，只好在后面想著雷瑟夫等人高喊。

“克里斯蒂娜小姐！我是野火角斗場的負責人，加雷斯·克林！我想跟您談談合作的事情！”

“呵呵，大呼小叫的，野蠻人開的角斗場負責人也是野蠻人。”一道女聲傳來，雷瑟夫轉頭看去，卻是一位穿著華麗的少婦。

盡管身上珠光寶氣，但她的穿著倒比克里斯蒂娜和凱瑟琳看起來還要開放不少。反倒是臉上遮遮掩掩，帶著一塊紅色的面紗。

這一副欲拒還迎的樣子，雷瑟夫下意識地想到了什么不妙的方向。

“咳，這位女士、夫人，”雷瑟夫看著對方要接近自己妹妹，連忙伸手攔住，一手攥拳，放在嘴邊咳嗽了一聲。

“我們是正經角斗場，不準備拓展別的業務。”

此話一出，所有人都愣在了原地。

只有凱瑟琳還不明所以，跟哥哥一樣，身為外地人的他們還沒搞清楚眼前這個人的身份。

“薩曼莎婦人，午安。”克里斯蒂娜略顯尷尬地走上前去，給雷瑟夫介紹。

“請夫人原諒，雷瑟夫初來乍到，對臨霜城還不了解，難免有所誤會。”

“雷瑟夫，這位是臨霜城三大角斗場之一，嚼骨角斗場的主人，薩曼莎夫人。”

“或者他應該稱呼為‘薩曼莎女子爵大人‘更得體一點兒，克里斯蒂娜小姐。”那個淡黃胡子的約翰從旁邊火上澆油。

“在同行面前用爵位壓人，這可算不上得體，約翰。”薩曼莎不贊成地看了約翰一眼，在后者低下頭去后，又恢復了滿面春風的笑容。

“沒關系，臨霜城說到底不過是個公爵領，在瑪黛拉帝國中只是個邊陲小城，沒聽過才是正常的。”

“而且我這是打扮——呵呵，也不怪他誤會。”

“不過咱們日后可就是同行了，抬頭不見低頭見的，還是互相先熟悉熟悉比較好。”

“你說是吧，雷瑟夫先生、凱瑟琳小姐？”

這是做過功課來的。

“呃，薩曼莎夫人，還有兩位負責人，我……家父在時，我們也只是個小角斗場而已，今天怎么……？”

克里斯蒂娜多少還是有些緊張，這三座角斗場，在臨霜城就是壓在所有角斗場頭頂的三座大山一般。

而薩曼莎夫人的這座，比那兩座加一塊還要大。

本身的爵位就不提了，而且據說她的嚼骨角斗場是豢養著一個五級職業者的——只不過臨霜城這池水洼容不下這尊大佛，所以本地基本看不到那個角斗士，基本上都是去外地比賽。

而另外兩家：四級職業者的角斗士，不止一兩個。

這跟尤金那種完全不是同一個水平上的存在。

雷瑟夫注意到，在不遠處還有一個穿的不錯的商人，想來也是什么角斗場的主人或者負責人。

但在這三個人面前，他們就全都裹足不前了。

“呵呵，阿斯莫的角斗場，可稱不上小吧？”薩曼莎夫人雖然戴著面紗，卻依然能夠隱隱約約感覺到她的笑意，“石質角斗場，他是第四家。”

“要不是我取巧，憑著子爵的頭銜占了些便宜，現在臨霜城角斗場的三巨頭，應該就有你們家一份了。”

“家父生前體弱，也不善經營。角斗場現在還在城郊呢，恐怕沒什么機會競爭吧。”

克里斯蒂娜回答得小心翼翼，別看她的本地人，所以更得謹慎行事。

要是這三位里有任何一位不愿意分蛋糕給他們，那他們真就什么也得不著了。

“阿斯莫是沒有機會，那你呢？”薩曼莎夫人雖然還是面帶笑意，但話說得卻是咄咄逼人。

你父親已經對我們有威脅了，好不容易他死了，你現在卻又回來，什么意思？

一條命打不通打兩條命的？

“這……”克里斯蒂娜有些不知所措。

是？那是不想過了。

不是？會不會被認為太過弱小，沒有價值？

要知道尤金現在已經殘廢了，這個檔的缺口多少人都在覬覦著呢。

“我們沒打算當第四，”雷瑟夫站了出來，“我們準備當唯一。”

“哼嗯？”薩曼莎夫人瞧著這個青年，“你準備取而代之？”

剛起步就想挑戰他們？沒逝的，下輩子注意點兒就行了。

“不是，我們準備做，三位之下的唯一。”

雷瑟夫眨了眨眼睛，用手指著外圍的那一圈不敢靠近的角斗場主們。

“三位明明有實力將這些大小角斗場全都吞并下來，卻維持到了現在，”

“雖然我不明白具體的因果，但想來也無非是所分不均、彼此掣肘。”

兩位角斗場的負責人互相看了一眼。這不是廢話嘛，要不然，一群土雞瓦狗有什么可忌諱的。

而薩曼莎夫人，雖然倒是有整合的實力，但這個時候，她的爵位反而成了阻礙。

如果一意孤行，下面怨她與民爭利，上面恨她貪得無厭……這生意就沒得做了。

“而我、我們，愿意為各位代勞，只要有列位的共同支持，我相信整合整座臨霜城里的角斗場不會是什么難事。”

“而屆時，各位就能吃到那些，你們如今能吃卻吃不到、不敢吃的財富。”

“我們為什么要相信你？”約翰·貝爾有興趣了。他來著本來就是拉攏拉攏新人，談幾筆小買賣。

沒想到還有意外收獲？

“你要知道，本地的角斗場里有資歷的有很多，實力，有我們支持就更不需要擔心——為什么偏要你來做？”加雷斯·克林緊隨其后，他當然也有興趣。

三家總共能吃到臨霜城整個份額的百分之六十往上，按理說其實非常高了。

但是，為什么那百分之三十多不能是我們的呢？

“這個其實很簡單，列為肯定也有過這方面的諸多打算。而我只請教一件事：選出來的人，你們放心嗎？”

放心？多幼稚的問題！

那怎么可能放心呢！

天知道選出來的會不會多收了別家的好處，而且都是本地公民，家族、親友各方牽扯，他們的身份也不過是個區區角斗場主，還能拿人家怎么辦不成？

但克里斯蒂娜……

這丫頭唯一的親人已經沒了，本身又不曾對角斗有什么涉足。兩個朋友都是外地人，所依仗的角斗士奴隸甚至連人類的不是。

人選堪稱完美。把柄多的一只手都握不下了。

只要他們敢同時得罪三方、不，只要同時得罪兩方，他們就能輕而易舉地將之推翻！

薩曼莎女子爵面帶微笑地看著那兩名角斗場的負責人瘋狂交換眼神。

他們不會來詢問她的意見的，因為她一定會同意。

最后分配份額的時候，最大塊的蛋糕能且只能讓她來吃——要么大家都沒錢賺。

“你們沒問題了？”看著兩名負責人的意思已經達成了共識，薩曼莎開口了。

她看向雷瑟夫，聲音嫵媚，帶著某種不可抗拒的奇異魔力：

“那么，你又要什么呢？”

“盡管我們三方占據了絕大多數的份額，但那些散落在外的加起來，可比我們任何一方都多。”

“到時候，我們拿什么來制約你？”

按理來說，這句話不應該由薩曼莎夫人提出來：真到了那個地步，只有她還有資格和雷瑟夫談條件。

到時候就是一面倒的二對二，那兩個角斗場面對子爵的薩曼莎和握著大頭份額的雷瑟夫，幾乎不可能打贏這場戰爭。

三足鼎立到四國亂斗再到二分天下，聽著多么順耳。

但薩曼莎想的更遠一些。

二分天下之后呢？

她這個子爵，買來的。

她靠著種種交易才到的這個位置上，但終究只是個虛名而已，她手底下連個男爵領都沒有。

平時拿來壓人并無不可，但到了手底下見真章的時候，她怎么和雷瑟夫斗？

“這個問題很令人費解，子爵大人。”雷瑟夫恭恭敬敬地行禮。

“我只是個外鄉人，沒有任何根基，即便坐擁了大筆財富也改變不了這個問題，所以我注定融入不到臨霜城中。”

“所以，我‘必須’依賴各位，才能立足腳跟。如果過于貪得無厭的話，豈不是自掘墳墓了？”

“看得過遠了也未必是件好事，在您的腳下，可就有塊金子呢。”

薩曼莎沉默了一下。

作為一個商人，她不可能拒絕這種誘惑——六十平均分三份和一百平均分四份，即便這樣也有足足多了五份。

何況她還能拿最大頭呢？

而且雷瑟夫所說很有道理，有了這筆資金流，難道她是什么石頭嗎？只能站在原地等待命運的降臨？

發展的問題要在發展中解決——如果她能夠在這段時間里和幾名伯爵，甚至是臨霜大公發展些超越友誼的關系……

一切問題都將不是問題。

“我沒問題了，你們呢？”

薩曼莎夫人回眸笑問。

“沒問題了。”

“我也沒有——不過細節的問題我認為需要再認真研究一番。”

兩名負責人同時垂下頭。

這位薩曼莎夫人職業是三級的吟游詩人——誰知道她剛才施展的魅惑有沒有結束施法。

而相較于兩名負責人的噤若寒蟬，雷瑟夫幾人的表現則略有不同。

雷瑟夫毫無所覺，凱瑟琳疑惑地望著薩曼莎夫人，而克里斯蒂娜手中的賬本則再次傳給她一道溫潤的暖流，只是比之上一次衰弱了很多。

無來由的，克里斯蒂娜覺得那張“魔法陣”還是重新畫幾遍的比較好——畢竟指甲留下的印記可保留不了太久。

而反應最大的當屬露蒂·科迪菲什了。

她只覺得一股怪異的感覺從頂梁骨直通尾巴尖，一片片鱗片不自覺的都要立了起來了，而尾巴上的幾條鱗片感覺已經徹底炸開了——

這女性人類干嘛啊？

露蒂后退了幾步，躲到了雷瑟夫身后。要不是脖子上那該死的破鏈子，她都有心再躲遠一點兒。

該不會……她真像雷瑟夫想得一樣，堂堂女子爵，出了經營角斗場之外，還干點別的營生？

不會吧。她這物種跟人類可是一點兒關系都沒有，這也能有非分之想？

搞點兒精靈什么的差不多得了，她這……對于人類來說是不是太極端了？

然而這件事只能在她心里暫時留一樁懸案了。

子爵談正事的時候偷窺蜥蜴人？這說出去也得有人信啊。