長安游俠少年郎，英勇無懼揭軍榜

公元前141年，正月二十七，早春時節。

長安，未央宮。春寒料峭，冷氣襲人。

躺在龍床之上的漢景帝劉啟奄奄一息，這位大漢帝國的第六位帝王，正滿眼眷戀地望著這偌大的宮殿，想象著宮殿之外龐大的帝國，滿腹愁思、萬般不舍。但是，他知道自己到了告別和托付的時刻了。

劉啟自認為勤勉一生，沒有辜負這個“啟”字，他一直在努力做好這個大漢帝國的管理者。正如后代史書上的評論，承上啟下，既把漢文帝的休養生息發揚光大，又努力削藩加強集權，為自己的兒子劉徹開啟了大一統的局面。

但是，又有那么多往事涌上心頭……下棋時用棋盤打死的吳王太子劉賢，平定七國之亂時處死的晁錯，還有那五天不吃不喝、吐血而亡的耿直的周亞夫，恍惚之間，他仿佛看見這幾個人一起向他走來，在向他訴說著什么。他口中喃喃自語：“不是我的錯，不是我的錯！非朕本意！非朕本意！”

猛然從夢魘中驚醒，劉啟定睛一看，竇太后正滿面愁容地望著他。皇太子劉徹還跪在床前，青澀之氣未脫但眼神堅定。望著跪在面前的十五歲的劉徹，景帝陷入了沉思，這個愛子一直被寄予厚望。他出生時的漪蘭殿，滿室馨香，那是上天給予的祥瑞之兆吧！大漢交給他，一切能夠順利吧！

劉徹七歲被立為皇太子，為了好好培養這個接班人，專門讓他拜衛綰為太子太傅、王臧為太子少傅。衛綰謹慎謙卑、清廉忠厚，自己賜他劍，他不敢收受，因為他已有先帝（漢文帝），賜予的六把劍，而且全都謹慎保管，沒有拿出一把去和別人交換。這樣的師傅，應該能夠教出一位性情敦厚謙和的學生吧！這樣敦厚老成的性格，應該能輔佐好一位少年天子吧！而王臧，這位出身蘭陵的儒生代表，是申公的弟子，憑著對于儒學的熟悉和深厚的學問修養，培養了劉徹對儒學的感情。把國家交給劉徹，有母后的輔佐、朝中大臣的忠心，各方勢力都不足以撼動新皇帝的帝王之位。想到這里，漢景帝劉啟終于放心地閉上了眼睛。

竇太后緩緩坐直身子：“啟兒平定七國叛亂，一生盼望和平。那就多鑄陶俑，陪葬陽陵，讓他們追隨著先皇帝繼續征戰，以保我大漢永久太平吧！”

入葬陽陵，漢景帝結束了他的一生。一代帝王結束了以他和父親命名的時代——文景之治。另一個嶄新的時代，即將開啟。

十五歲的天子，正是一位少年！而少年心中，正孕育著全新的關于大漢帝國的夢想。他手里，也需要有新鮮血液和得力干將。那怎么辦呢？有樣學樣，像祖父和父親學習，廣納賢良！海納百川，有容乃大。于是，即位不久的漢武帝劉徹，就下詔要求“舉賢良方正、能言直諫之士”。一時間，各方人才躍躍欲試，都想在新皇帝和有實權的太皇太后面前贏得一席之地。

驚風飄白日，光景馳西流。時間過得飛快，一轉眼已經是漢武帝劉徹登基的第二年了。公元前140年，董仲舒獻上了他的《天人三策》，無論是中央集權的理論還是君權神授的思想，都正符合漢武帝的心意。于是，年輕的漢武帝開始一步步落實董仲舒設想的“罷黜百家，獨尊儒術”，頒布新政。然而，核心權力圈的角逐表面風平浪靜，但水面之下暗流洶涌。實權此刻依然掌握在太皇太后竇氏手中，竇太后信奉的是黃老之學，與漢武帝傾心的“獨尊儒術，罷黜百家”不可避免地碰撞到了一起。特別是落實到具體施政方針上，必然引發沖突和矛盾。

建元二年（前139），御史大夫趙綰和郎中令王臧直接上書漢武帝，請他不要再將政事稟奏竇太后裁決并聽取意見。竇太后聽到這個消息勃然大怒，直接下令將兩人下獄并命令他們自裁，并廢除了漢武帝的一系列新政。左膀右臂瞬間被削去，劉徹也明白了，此時羽翼未豐，還不是可以和竇太后抗衡的時候。除了忍氣吞聲，緩緩圖之，暫時還沒有良策。

在這樣的政治格局和社會環境下，十七歲的少年天子對于遠征的渴望，正是一種全新的嘗試，打破固有的格局，開拓西北地區與匈奴關系的全新局面。于是，招募出使匈奴使者的公文布告張貼在了長安城內。

在一個陽光明媚的早晨，人們鬧哄哄地圍著城門內張貼的布告，指指點點，議論紛紛。

“啊，征召出使西域之人，這可是個升官發財的大好機會啊！”一位聲音洪亮的少年嚷嚷著。

“年輕人懂什么！西域萬里之遙，匈奴吃肉飲血，豈是我大漢兒女可以生活之地？”須發花白的老者語重心長地叮囑著興沖沖的年輕人。

“不試試怎么知道呢！對吧？大不了一死，橫豎都是英雄好漢一個！”血氣方剛的小伙子不服氣。

“對！‘豈曰無衣，與子同袍。’”人群中立刻有年輕人呼應。

這時候，人群中走出一位身材高大、肩膀寬厚、眉宇分明的青年，一看上去就令人心生安穩與敬重。他朝幾位年輕人揮了揮手，示意他們要尊重長者，又略微清了清嗓子，擲地有聲地說：“各位，請安靜一下。這位老伯說的有道理，鄙人張子文，單名一個騫字，幼時跟著家師和鄰里兄長們讀了一點《山海經》，聽說西方有各種神奇怪異之物，令人心生畏懼。但是，西域也有我中原沒有的奇特物產，如果不親自去走一遭、看一番，豈不是終身憾事！這是為私，值得一探究竟。且男子漢大丈夫，立于天地之間，不僅要成就自己，更要為天下百姓想一想。匈奴屢屢侵犯我大漢邊境，燒殺劫掠，在秋收季節踐踏良田，逼迫我們的同胞無糧可收、挨餓受凍。我們大漢的熱血男兒豈能忍受同胞受此摧殘！如今，出使西域，于公于私，都是義無反顧！”

“說得有道理啊！”“你是誰？何來如此膽量？”人群被他這一番話震撼住了，也慢慢沸騰起來。

“在下郎官張子文，漢中人。”說話之人一步一步走到了前面，雙手緩慢卻堅定地揭下了皇榜欄里的布告。

“有人揭榜啦！”人群沸騰起來。

守榜的士兵一看有人揭榜，立刻把張騫引導到旁邊的亭子里，登記在冊之后，另有一隊士兵引著他往宮城方向走去，這是要向皇帝復命了。本來他們還以為不會有人來揭榜，自己可能要在烈日下曬上幾天，卻沒想到真的有這等英勇無懼的人物！所以，引路的士兵腳步也格外輕快，心里都對張騫充滿敬佩和感激。

未央宮內的漢武帝劉徹，正在一圈一圈地踱步，思量著何時有人揭榜，能夠前往匈奴地域一探究竟。這是他的棋局和謀劃中的重要一步，不僅可以鍛煉出忠于自己的人才，而且可以打破在朝廷中處處受人掣肘的僵局，樹立天子威信！

“揭榜人張騫，漢中郡城固人，郎……”通報的人話音未落，劉徹就立刻下令宣張騫覲見。張騫看到年少英氣又意志堅定的少年天子，跪拜之后，把揭榜時的豪言又說了一遍。漢武帝劉徹一看張騫有如此胸懷抱負，而且身材高大、英勇無懼，心里甚為高興。君臣一見如故，相談甚歡。

“此去萬里之遙，需有可信可用之人助你一臂之力。”劉徹把手一揮，屏風后面走出一個高鼻梁、深眼窩的胡人，但此人完全是漢人常服裝扮。張騫心中略有疑惑，正要發問，只聽胡人自報姓名。

“賤奴甘父參見陛下！”

“張騫，這是我為你選的助手。他精通匈奴語言，善于騎射，熟悉西域地形，有他助你，朕也放心。”

“陛下深謀遠慮，臣一定不辱使命！”張騫既震撼又感動，天子的謀略與抱負，自己的功業抱負，都系于這一件事上，只能成功，不能失敗。

有了皇帝的支持，接下來的籌備工作順利非常。張騫和甘父前往詔獄，選拔了一批身強體壯，又有一定技能本領的死囚犯，充實到使團隊伍中，給了他們一個活命和戴罪立功的機會。

長安城內的豪商富賈們也聞訊而動，紛紛表示愿意贊助。他們心底盤算著，如果這使團順利成行，把前往西域的商路打通了，那么源源不斷的西域物產就可以運到長安城，而大漢的絲綢、瓷器、茶葉等物產也可以賣到西域，從此以后，不止十倍的利潤就會收入囊中。