導讀

張騫（約前164—前114），字子文，漢中郡城固（今陜西漢中城固縣）人。漢代杰出的外交家、探險家，著名的絲綢之路的開拓者。

張騫一生兩次出使西域，第一次歷時十三年，從公元前139年到公元前126年；第二次歷時近五年，從公元前119年到公元前115年，成功打通了從長安往西，經河西走廊，直抵大宛、安息、大夏（今中亞、西亞、南亞一帶）以及通往歐洲的陸路交通大動脈，開啟了東西方文明全面交流的新局面。

建元二年（前139），張騫第一次出使西域，他率領100多名隨行人員，由匈奴人堂邑甘父為向導，從長安出發前往西域。在河西走廊被匈奴攔截并扣押近十年，后乘匈奴內部動蕩之際才得以脫身，繼續西進，尋找共同夾擊匈奴的戰略盟友大月氏。但是，西遷后的大月氏已無心回到故地，張騫在了解具體情況后返回。歸途中再次被困匈奴一年多，在匈奴軍臣單于去世之際乘亂安全離開，回到長安。雖然沒能與既定的目標結盟，但是張騫帶回了西域的葡萄、石榴、苜蓿等一系列物種，使得它們在中原地區開花結果，豐富了人民的生活。

元狩四年（前119），漢朝軍隊掌控了河西走廊，張騫以中郎將的身份率領300多名隨員第二次出使西域。他抵達烏孫之后，派遣副使繼續前進，先后抵達康居、大宛、安息等地。這些地方也紛紛派遣使節來到漢朝，東西交通的陸上道路被打通，東方的絲綢、瓷器、茶葉，西方的象牙、珠寶和香料，源源不斷地在這條路上往返交流。

公元前114年，一代外交家、政治家、探險家張騫溘然長逝。至今，在陜西省城固縣博望鎮饒家營村張騫的墓前，有一對漢代石虎，千年無言默默地守衛著主人。

張騫的人生經歷豐富而坎坷，被譽為“絲綢之路的開拓者”“第一個睜開眼睛看世界的中國人”。