今年的中秋宴席，皇帝命司禮監和禮部同辦，尤其囑咐吳亮這個總管太監，一定要分外隆重。

吳亮自前元時就在宮中伺候，大明建國后，入了朱標府中，朱允炆算是他從小看著長起來的。

知道皇帝這么做出于孝心，前些日子呂太后生辰過于從簡，此次中秋頗有補過的意思。

不僅沒有絲毫的怠慢，事事過問，甚至親自去城門口迎接百官，讓一眾官員頗為意外的同時更是對他好感倍增。

自古以來，圍繞皇權周圍的無非五股勢力：相權、外戚、宦官、宗室和將權。

這五種勢力的關系錯綜復雜，或敵對或合作，大體來說，無非是此消彼長。

針對這五股勢力，想要建立萬萬年王朝的老朱，都一一出臺了相關政策。

將權很簡單，直接動刀子，開國勛貴們除了死的早的外，基本上被他篩了一遍。

大明朝的外戚，也用祖制從根子上嘎掉，終明一朝，外戚都沒有任何的存在感。

而相權雖然也被老朱從根上嘎了一刀，但相權這玩意扎根在文人士大夫的土壤里，只要治國還靠著文人，沒了丞相宰相，還能生長出其他的玩意，比如后來的內閣首輔。

至于宗室，得益于老朱的養豬政策，朱棣后來發揚光大，以至于宗室在明朝朝堂的存在感也不高——除了寧王一系外。

宦官這里，老朱也沒有什么好法子，只能鑄鐵牌立在宮門，刻著：“內臣不得干預政事，犯者斬”，但顯然，后世的子孫們并不買他的賬。

其實也怪不得子孫后代們不買賬，就連不許宦官干政的老朱，也沒有守住自己的底線。

取消丞相后，皇權高度集中，他要處理的事務太多，有些事只能交給身邊的太監去做。

比如讓宦官們參與核查各案，到西北交易馬匹以及出使真臘等國。

到了老朱晚年，內廷宦官從最初的一百多人，擴增到了數千人，統管這些太監的衙門也擴增到了二十一個。

朱允炆登基之后，大力扶持士大夫階層，打壓勛貴將門，同時也謹遵爺爺的遺訓，對宦官們加以防范，但老朱留下來的爛攤子，豈是他一個年輕皇帝能夠處理的了的？

更何況太監們早就從這些權力里得到了好處，更是不可能放手了。

士大夫們的崛起，讓吳亮心里產生了幻想，難道自己就不能再爬一爬么？

有了這個念頭，吳亮便開始了慢慢的經營：宦官怎么才能參與到朝政中呢？

很簡單：照著太祖皇帝禁止太監們的守則反著來就行了。

不讓交好文官？我偏偏暗地里交好——果然，自己主動釋放善意之后，士大夫們對自己評價很高。

不讓結交武將？我偏偏暗地里結交——果然，自己透風報信幾次后，勛貴將門們見了自己也都十分友善。

不讓干預政務？我偏偏指指點點——果然，每次皇帝想不通什么，自己在關鍵時刻旁敲側擊，都會引得皇帝贊賞。

要遵守規矩？我偏偏不遵守——皇帝想干啥，我就盡力讓他干啥，他想玩啥我就想方設法滿足他，他偷偷出宮？我偏偏幫他放哨，果然，現在皇帝一天都離不開我。

有時，吳亮十分感謝太祖皇帝，若非他把這些不讓干的事寫的如此清楚，以自己大字不識的水平，還真不知道該如何才能觸碰權力的核心呢。

因此一見到徐增壽和王凡進來，吳亮笑臉相迎接，絲毫沒有因為北平那檄文影響對王凡的態度。

“小天師這是怎么了？”吳亮一副關切的模樣，慌忙上前去查看：“快去叫御醫來，哎呦，這么冷的天，還飄著雨呢，怎么就那么不知道愛惜自己的身子。”

王凡第一次見這老太監，萬沒想到他居然如此熱情，反倒是把他整不會了：“多謝公公關心，小道并沒有什么大礙。”

“還沒有什么大礙呢，這都滲血了。”吳亮現在對自己的要求很簡單：別管是誰，全都真心相待，總是不會錯的。

他說著大呼小叫的訓斥手下小太監：“聾了？怎么還不去叫御醫來！”

小太監也有點蒙，以為老祖宗這是客氣呢，誰成想居然上心了，趕緊告罪轉身而去。

“三爺。”吳亮又看著旁邊的徐增壽道：“小天師身子不適，您給陛下說一聲便是，非要冒著風雨，落下了病根可怎么辦呢！”

徐增壽只能苦笑，自己一直在勸，但王凡卻執意要來對峙。

“陛下今日挺高興的，聽到北平那幫逆賊們的什么狗屁話，全然沒有放在心上。”

吳亮小聲的說道：“這事啊，陛下心里明鏡似的，燕逆那幫人連造反的事都干得出來，這種憑空捏造壞人清白的事，更是不在話下。”

“待會先去偏殿看看傷，等大家伙給陛下問了安，趁著陛下高興，到時候三爺您把這事一說，也就過去了。”

朝中有人好辦事，向來如此，吳亮身為皇帝的貼身伺候，提前把皇帝的心情好壞告知臣子，天大的罪過都可能風輕云淡過去。

徐增壽深諳此道，上前道謝，暗暗將腰間的玉佩摘下塞給吳亮：“讓公公費心了。”

“嗨，這叫什么事，當初孝康太后在時，老奴不小心打碎了先帝最愛的硯臺，不還是您家二爺求的情么？”吳亮嘴上說著，手上卻接過來——有來有往，方才長久，若是不接，反倒是生份了。

他嘴里所說的孝康太后乃是朱標的正妻，常遇春的女兒，朱允炆的嫡母，洪武朝時就過世了，現在的太后則是朱允炆的生母呂氏。

徐增壽很是感慨，沒想到當年自己二哥結下的善因，這老奴還記得，還在自己身上。

有了他這的通報，徐增壽心里有底了。

說了兩句，小太監帶著御醫提著藥箱跑了過來，吳亮趕緊請了王凡去偏殿診治。

又等了一會，百官們進來，吳亮見到齊泰，一面與眾人見禮，一面上前，叫了聲德公。

齊泰心領神會，走到一旁：“陛下心情如何？”

每次只要有事上奏，齊泰就會先問下吳亮朱允炆的心情，心情若是不好，那就報喜，心情若是很好，那就報憂。

“陛下的心情很不錯，老奴按您的吩咐，將北平的那封軍報特地放在長興侯又戰敗的軍報后面，誰知陛下看完之后，并沒有生氣，反倒是氣定若閑的寫起字來。”

吳亮很是不解：“德公，是不是咱們之前給陛下把平叛之事說的太滿，以至于陛下現在壓根就不怎么關心戰事。”

經老太監這么一提醒，齊泰也有些擔心——從削藩之前，他就一直和黃子澄不斷的告訴皇帝，就算咱們用力過猛，逼反了藩王，也在預料之中。

待燕王和湘王真反了，自己等人又不斷告訴他，以朝廷的實力，年底一定能消滅叛亂，不必擔心。

或許真的因為他們整日里給皇帝念叨，真讓皇帝產生了不關心戰事的心態？

“放心，本官還有其他的證據，今日里非得除掉這個妖道不可。”

王凡的再次脫險，讓齊泰的殺心更重，此子現在羽翼未豐，便有如此手段，再過幾年，豈不是更難對付？

吳亮道：“德公若想除掉他，非得待太后到時，方才可以，今日里老奴按照您的吩咐，悄悄讓一個小太監稟報太后，陛下偷偷出宮私見那妖道的事，太后聽了，十分生氣。”

齊泰捋了捋胡子，事情果然如自己所料。

皇帝前幾天每到黃昏便溜出宮，去牢中見王凡，這件事他是知道的，通過吳亮知道是方孝孺臨走前慫恿的，齊泰氣的恨不得方孝孺死在荊州。

剛知道的時候，他還很害怕，唯恐王凡花言巧語把皇帝騙了，耽誤了自己的除奸計劃。

正想和吳亮商議該怎么辦，誰知具黃子澄說，皇帝每次離開牢房，都怒氣沖沖，一副要殺人的模樣，嘴里還念叨著迂腐、荒謬、朽木不可雕也。

顯然，王凡非但沒有哄騙住皇帝，還惹的皇帝十分不快。

得知這個情況后，齊泰非但沒有采取任何措施，反倒是讓吳亮鼓動皇帝出宮。

“只是前日里陛下見了那妖道后，似乎沒有生氣，卻也不怎么高興。”吳亮想了想，覺得這件事得給齊泰知會。

“無礙，這妖道必死無疑，陛下的性子你是最清楚的，一旦初次對一個人沒有好印象，那是萬難改過來的。”齊泰并沒有在意，反而道：“那個小太監？”

“德公放心，已經被陛下仗斃了。”吳亮笑了笑。

“哎，陛下對內侍們，還是有些苛刻啊。”齊泰長嘆一聲，隨后沖著吳亮道：“時間不早了，老夫先行入殿了。”

吳亮恭敬的把齊泰送走，捏了捏袖子里的玉佩，略有微詞：“這文官就是不如將門大方。”

不快一閃而過，只覺得自己兩處押寶，不管今日里誰勝誰輸，都得念自己的情。

“一會鬧將起來，咱是兩不相幫，還是...”老太監站在門口發呆，最后一拍手，露出笑容來：“誰快贏了，便幫誰。”

在他看來，王凡的身份是真是假，并不重要。

這金陵城里，尤其是皇宮之中，又有哪些是真，又有哪些是假呢？

能一直站在這里，方才是本事。