黎明前的金陵城，籠罩在一片淡淡的霧氣里，站在高處向著東面看去，巍峨的鐘山被夜色蓋住，雖然看不清輪廓，但對于從小在金陵城長大的朱允炆來說，憑著對鐘山的熟悉，依舊可以在黑暗中勾勒出它的起伏。

自從父親去世之后，他就喜歡早起看日出，那時他還是皇太孫，看日出時，喜歡的是城內的安靜，空氣的清新，以及初升的太陽還未映入眼前，卻給鐘山蒙上一層金黃色裙邊美景時的欣喜。

這個時候，遠處的宮門外響起凌厲的鞭子聲，這是開城門的信號。

第一次在這里看日出是父親陪著，那是一個冬天，自己依偎在父親的懷里，聽他講著為何開城門前要響鞭子的典故。

后來父親病重，祖父也曾陪著自己在這里看過，講的卻是東北邊萬歲山的來歷，以及趴在金陵的那條龍的走向。

到現在，父親和祖父都離開了，只剩下他一個人。

響鞭聲又從遠處傳來，過了盞茶的時間，朱允炆站了起來，與此同時，一直躲藏在鐘山后面的太陽與之升起，照在金陵的第一縷陽光越過巍峨的鐘山，映在他的臉上。

朱允炆很享受這種感覺，他總是會站在那兒閉上眼睛，感受著光從臉上慢慢的挪到胸口。

待到了胸口時，貼身的太監吳亮則會出現身后，稟報有人求見。

求見自己的不是齊泰便是黃子澄，如今黃公為了保全皇帝的臉面，主動進了大牢，則換成了方孝孺。

于是他很配合的會問一句：“是德公還是方公？”為了表示自己對幾位心腹大臣的親近，朱允炆從不叫他們的官職。

吳亮的回答永遠是：“陛下英明，正是...求見。”

他很享受這種規律，有一種一切皆在掌控的感覺，尤其是現在南北兩位叔叔作亂的情況下，這種掌控的感覺更讓他有些貪婪的上癮。

只是今天，規律打破了。

身后的吳亮很為難，雖然沒看清他的表情，但遲疑的回答讓朱允炆意識到不對勁。

轉過身來看向吳亮。

吳亮恭敬的回復：“回稟陛下，是兵部的急報，由兵部侍郎程謝送來，齊尚書與其他大人正在奉天殿的偏殿議事。”

他雖然不知道發生了什么事，但在深宮里當值多年，早就被各種危險和磨難養成對兇險的敏感度。

一定是有什么大事，而且還是不怎么好的事發生了，要不然以齊泰的性格絕不會如此著急。

“說發生南邊還是北邊的事了么？”朱允炆皺了皺眉，并沒有受到影響，能夠讓齊泰著急的事，無非南北戰事了。

也就是說，耿炳文或者徐輝祖倆人中有人初戰不利。

自小接受的皇家教育，早就讓他養成了泰山崩于前而面不改色的本能。

藩王之亂，早就在削藩的時候，齊泰和黃子澄便給他打了預防針，因此朱允炆并沒有太過擔心。

他雖然不知兵，卻知天下大勢，自己兩個叔叔想以藩王之地對抗蒸蒸日上的朝廷，無異于以卵擊石。

“陛下英明，程侍郎說是北邊的消息。”吳亮的聲音很平靜，主子不亂，他們做奴婢的更不能亂，不然會惹主子不喜。

吳亮伺候過朱元璋，伺候過朱標，現在又伺候朱允炆，對這祖孫三人的性子可以說是十分的了解。

縱然各有不同，卻都是心里裝著天下的，最是討厭遇到事就驚慌失措的臣子。

“朕料想也是北面的戰事。”朱允炆反倒笑了起來：“魏國公來信說，大軍到了荊州，湘王一直閉城不出，只怕是想著靠著一城之地負隅頑抗，荊州城堅，又有地利，湘王若鐵了心不交戰，以魏國公之能，三月之內也不會有什么法子。”

“是啊，方公前日里不還說，這叫老虎吃烏龜，咱們朝廷的大軍便是那威風凌凌的老虎，可遇到荊州學烏龜，那也是無處下嘴的。”

吳亮見朱允炆絲毫不在意戰報，也跟著微笑。

之所以提到這一茬，乃是因為當時方孝孺說完，朱允炆便哈哈大笑，十分開心，直夸方孝孺形容的貼切。

只不過當時方孝孺說的是老虎吃王八，吳亮不敢把湘王比作王八，換成了烏龜。

朱允炆想起方孝孺學著齊泰分析北方戰事的模樣，形容南邊的戰事時的場景，不由的笑起來，跟著道：“方先生乃是志誠君子，這種話不像是他能說出的，多半是他經常念道的龍虎山那位小天師說的。”

“原來如此，老奴一直還納悶呢，方先生謙謙君子，怎么會想出這樣的話，陛下這么一提，老奴方才明白過來。”吳亮假裝恍然大悟的樣子，暗暗拍了一記馬屁。

朱允炆心情大好，一邊走一邊指著攙扶自己的吳亮：“你在宮中多年，什么事能瞞得過你的眼睛？只怕方公一說完，你就知道他跟誰學的了。”

吳亮連道沒有，主仆二人邊說邊走，下了樓梯，就見一個緋色朝服的官員跪在門口，正是兵部侍郎程謝。

程謝聽到動靜，趕緊趴低身子，雙手將一封奏疏舉起來：“陛下，有北平的緊急軍情。”

說話的聲音打著顫，像是害怕之極。

“怎么了，這是朕的那位四叔打到了金陵城外不成，竟讓朕的侍郎大人如此害怕？”

青年天子，意氣風發，尤其是從祖父手里接下如此強盛的帝國，政權軍權聚在手中，殺伐只在自己一念之間。

再加上受齊泰這種極度自信的親近臣子的影響，朱允炆只覺得普天之下沒有任何事是自己做不到的。

程謝誠惶誠恐，趕緊請罪。

吳亮早就得了齊泰的囑咐，從程謝手里接過奏折，一面交給皇帝一面道：“老奴聽聞程侍郎前些日子曾與那位小天師鬧了個賭約。”

“賭約？”朱允炆打開奏折，見只是余瑱丟了居庸關，心中不以為然：區區小事，如何讓程謝親自送來？

朱允炆對朝廷剿滅南北叛亂沒有任何的懷疑，滿朝的文武也都這般認為。

而耿炳文臨行之前，還專門單獨給他說過，自己那位四叔在北平經略二十余年，根深蒂固，雖然一定會被消滅，但剛開始交手，朝廷可能會有些試探性的敗仗。

朱允炆雖然不知兵事，但自小跟著朱元璋，聽爺爺講打天下的事，記憶最深的便是：勝敗乃兵家常事，切莫因為一時一地的得失而亂了陣腳，做大事的人要往遠處看。

因此對耿炳文的這番話深以為然，認為這才是老將的謹慎，齊泰推薦耿炳文便是看重他的穩重。

畢竟那人是自己的四叔不是外族，穩扎穩打的殲滅，讓他心服口服，也給其他藩王做個榜樣，方才是王道。

“哦？什么賭約？”朱允炆將奏折遞給吳亮笑著問道。

“是臣失儀，小天師卜算說燕逆必取居庸關，當時旁觀者甚眾，前些日子吳公公在宮中查出燕逆奸探，而居庸關本就是兵部想要計誘燕逆之處，乃是絕密，臣恐圍眾中有燕逆奸探，走露了消息，無奈之下只能反駁小天師，并定下賭約...”

程謝不斷的磕頭：“陛下，臣有失儀之罪，還望陛下處罰。”涕泗橫流，讓人看了不忍。

“小天師年幼，荒唐慣了，程侍郎乃是國之重臣，豈能與之兒戲？”朱允炆看著這位父親的舊部，又想起吳亮在宮中抓捕的那些給燕王透風報信的太監，心中怨恨，嘴上道：“不過程侍郎也是為了國事，倉促之間行事，雖然荒唐，卻情有可原。”

“既是賭約，賭注是何？”朱允炆一直聽身邊的人說龍虎山的小天師，只是卻沒見過，心中好奇。

“賭的乃是罪臣的官位。罪臣當時也是亂了分寸，怕賭注輕了，燕逆的奸探不會相信...”程謝小聲的回答。

“哎！”朱允炆嘆了口氣，自己這幫臣子們啊，沒有一個讓他能省心的。

程謝說著，又掏出一封奏折來，泣不成聲：“雖是兒戲，但既已出口，豈能言而無信？罪臣受陛下教導，自知人無信不立，此乃罪臣的請辭，還望陛下恩準。”

“罷了，既然是兒戲，豈能當真。”朱允炆看著這位匍匐在自己腳下，渾身顫抖的兵部侍郎，揮了揮手：“你既然記得朕平日的叮囑，還不算是罪無可恕。請辭的話以后就不要說了，小天師若是問起，你便說是朕不讓你辭官的。”

說罷也不理會程謝，邁步向著奉天殿走去。

吳亮身邊的一個小太監趕緊扶起他來：“程侍郎，有陛下說了，小天師那里自然不會有異議，吳總管讓小人帶話，讓你以后的日子里，可不能再惹他了。”

“多些吳公公，多謝小公公。”程謝千恩萬謝。

“吳總管還說你也莫怕，昨日里太后娘娘犯了舊病，宮中御醫們只怕也是沒有法子，過幾日陛下多半還要去請張天師來，天師還要為陛下祈福，不會久呆，多半會帶小天師回去。”

小太監快速說完，給吳亮一個你知道該怎么做的眼神，快步追上去。

程謝站在原地想了好一會，方才明白過來，趕緊出宮回家，派人給齊泰告了假，說中了風寒，估計命不久矣。

齊泰心領神會，批了假，讓他好生休養，隨后看著另一份關于北平的軍報出神。

卻被人還沒進來，聲音就傳來的方孝孺打斷：“真是無恥之尤！堂堂兵部侍郎，居然使出如此下作的手段！言而無信，豈可為人呼！”

屋內一眾兵部官僚們的臉馬上耷拉下來。