船行不過數里，水面忽然泛起細碎的漣漪。沈驚鴻握著船槳的手猛地一緊，月光下隱約可見前方水面漂著些斷裂的蘆葦——這是人為清理過的痕跡。

“公子，不對勁?！蹦帀旱吐曇?，指著水下若隱若現的黑影，“像是暗樁?！?

話音未落，船身突然一震，像是撞上了什么硬物。永安公主驚醒過來，攥著匕首的手瞬間繃緊：“怎么了？”

“是攔河網。”沈驚鴻迅速摸出腰間的短刀，往船底一戳。刀尖碰到的不是水流，而是密密麻麻的麻繩，“張彪早料到我們會走水路?！?

阿蠻已經抽出背上的鐵斧，劈向水面：“我來砍斷它！”

“別慌?！鄙蝮@鴻按住她的手，目光掃過岸邊的密林，“網是死的，人是活的。墨硯，把硫磺丸拿出來?！?

三枚蠟丸被扔進水里，遇水即溶。片刻后，水面冒出細密的白泡，散發出刺鼻的氣味。暗處傳來幾聲咳嗽，顯然藏在岸邊的兵卒被嗆到了。

“就是現在！”沈驚鴻猛地將船槳插入水底，借力將船往斜后方一推。小船擦著暗樁滑出半尺，阿蠻趁機揮斧砍斷網繩，水花里頓時飄起無數斷裂的麻繩。

船剛沖出攔截，岸邊就響起箭羽破空的聲音。沈驚鴻將永安公主按進船艙，自己用船槳格擋，箭矢“篤篤”釘在木槳上，震得他虎口發麻。

“往蘆葦蕩鉆！”永安公主突然指著左側，那里的蘆葦密得能遮住整艘船。

小船一頭扎進蘆葦叢，葉片劃過船身發出沙沙聲。追兵的呼喝漸漸遠了，沈驚鴻卻沒敢停，直到船底觸到軟泥，才發現已經駛入一片淺灘。

“這里好像是……”永安公主扒著船沿往外看，突然睜大了眼睛，“是白日里路過的藕塘！”

月光穿過蘆葦，照見滿塘殘荷。墨硯跳下水試探了深淺，回頭道：“水淺，能走。”

四人牽著馬蹚水上岸，剛踩上塘埂，就見不遠處的茅屋里亮起一盞油燈。阿蠻立刻按住刀柄，卻見門“吱呀”一聲開了，一個佝僂的身影提著馬燈走出來——正是白日里給他們指路的老婦人。

“姑娘，我就知道你們會來?！崩蠇D人顫巍巍地往馬燈里添了點油，“張彪的人半個時辰前剛從這兒過，說要抓兩個跳河的女娃?！?

永安公主又驚又喜：“婆婆，您……”

“我兒子原是營里的糧官，上個月被張彪砍了頭，就因為多說了句糧車不對勁。”老婦人抹了把眼淚，往屋里指了指，“快進來躲躲，我這地窖能藏人?！?

地窖里潮濕卻干凈，角落里堆著些紅薯。老婦人遞來幾個烤熟的，又從懷里掏出張油紙：“這是我畫的水路圖，往下走三十里有個廢棄的渡口，能繞開張彪的關卡?！?

沈驚鴻接過圖紙，借著微光細看，上面用炭筆標著密密麻麻的記號。永安公主突然想起什么，從懷里摸出那把銀匕首塞給老婦人：“這個您拿著，要是遇到兵痞……”

老婦人卻推了回來：“姑娘留著有用。我這把老骨頭，他們還未必看得上?！彼D了頓，往地窖外看了看，“天快亮了，你們得趁霧起之前走?！?

剛出地窖，就見東方泛起魚肚白。霧氣從水面升起，將藕塘裹得嚴嚴實實。阿蠻牽著馬，墨硯背著包袱，老婦人站在門口揮手，身影漸漸被濃霧吞沒。

“往渡口走?！鄙蝮@鴻展開圖紙，“穿過這片柳樹林，就能看到船了?！?

霧氣里突然傳來馬蹄聲，越來越近。永安公主握緊匕首，卻見霧中沖出一匹快馬，馬上的人翻身滾落，竟是個穿著淮西軍服飾的小兵，胸前還插著支箭。

“是……是沈公子嗎？”小兵咳著血，從懷里掏出塊令牌，“我是……陳校尉的人……他讓我送這個……”

令牌上刻著個“信”字，背面還沾著些干涸的血跡。沈驚鴻認出這是前營校尉的信物，忙追問：“陳校尉怎么了？”

“他發現張彪往水里運的不是糧草……是火藥?！毙”穆曇粼絹碓饺?，“藏在糧袋底下……要炸……炸淮河大堤……”

話未說完，就斷了氣。

眾人臉色驟變。淮河大堤一旦被炸，下游的三個州府都會被淹。沈驚鴻將令牌攥得發白，突然轉身看向渡口：“不能去渡口了，我們得去攔截火藥船。”

“可張彪的人肯定在附近?！庇腊补魍ＣｌF氣，“我們怎么過去？”

沈驚鴻看向阿蠻背上的包袱，那是墨硯之前捆在馬背上的東西——幾件淮西軍的軍服。他眼中閃過一絲決斷：“換衣服，從水路混進去。”

霧氣更濃了，柳樹林里傳來早鶯的啼鳴。四人換上軍服，牽著馬往水邊走去。沈驚鴻將那枚硫磺丸重新藏進袖中，指尖觸到蠟丸的涼意，就像此刻他的決心。

水面上，幾艘運糧船正緩緩前行，船頭插著淮西軍的旗幟。霧氣中，誰也沒注意到，一艘不起眼的漁船悄悄跟了上去，船槳劃開的漣漪里，藏著足以改寫戰局的驚雷。