南下的路，果然不太平——但比起暗藏的殺機，更讓沈驚鴻頭疼的，是隊伍里的“活寶”。

這日晌午，隊伍在一處驛站歇腳。阿蠻自告奮勇去打水，結(jié)果拎著個破水桶回來，褲腿濕了半截。

“怎么回事？”沈驚鴻皺眉。

阿蠻撓撓頭，一臉委屈：“那井繩太滑，我一使勁，桶掉井里了。我下去撈桶，腳一滑……”

墨硯扶了扶眼鏡，慢悠悠道：“阿蠻兄，你那身板，壓垮井臺都有可能，撈個桶至于嗎？”

阿蠻瞪圓了眼：“你行你上啊！上次讓你算糧草賬，你把鹽巴當(dāng)成小米記，害得弟兄們吃了三天淡飯！”

“那不是天黑看不清嘛……”墨硯小聲嘟囔。

沈驚鴻扶額。這倆活寶，一個力大無窮卻總拆臺，一個心思縝密卻常犯迷糊，偏偏還誰都不服誰，一路沒少拌嘴。

正說著，一個小兵慌慌張張跑來：“校尉，不好了！李校尉派來的‘慰問隊’到了！”

沈驚鴻心里一凜。李虎果然沒安分，竟派人跟來了。

只見十幾個士兵抬著幾筐東西進來，為首的是個尖嘴猴腮的小吏，皮笑肉不笑地拱手：“沈校尉，李校尉怕您路上辛苦，特意備了些‘薄禮’。”

打開筐一看，沈驚鴻差點氣笑了。所謂的“薄禮”，竟是些發(fā)霉的粗糧、豁口的兵器，還有幾壇渾濁的“酒”，聞著像醋。

“李校尉真是‘有心’了。”沈驚鴻淡淡道，“替我謝過他。這些東西，就留給弟兄們‘改善伙食’吧。”

小吏眼珠一轉(zhuǎn)，又道：“李校尉還說，前方山路險峻，怕您迷路，特意派了個向?qū)Ыo您。”

一個瘸腿的老漢被推了上來，哆哆嗦嗦站不穩(wěn)，看著就不像熟悉山路的樣子。

墨硯湊到沈驚鴻耳邊：“公子，這老漢我見過，是城里出了名的路癡，上次帶商隊進山，繞了三天才繞出來。”

沈驚鴻強忍著笑，對小吏道：“多謝李校尉美意。只是我們軍情緊急，就不勞煩老人家了。這些東西，也請一并帶回——告訴李校尉，心意領(lǐng)了，下次送點能吃的就行。”

小吏碰了一鼻子灰，悻悻地帶人走了。

待他們走遠(yuǎn)，阿蠻一腳踹翻筐子：“這李虎太欺負(fù)人了！不如我去把他派來的人都揍一頓？”

“揍不得。”沈驚鴻搖頭，“他就是想激怒我們，好找借口動手。咱們偏不上當(dāng)。”

他轉(zhuǎn)向那瘸腿老漢，遞過一塊干糧：“老人家，我們不怪你。你說實話，李虎讓你干什么？”

老漢猶豫片刻，嘆了口氣：“他……他讓我?guī)銈兺陲L(fēng)口走，說那里有‘捷徑’。可我聽說，黑風(fēng)口最近有山賊出沒啊！”

沈驚鴻眼神一凜。黑風(fēng)口地勢險要，確實是設(shè)伏的好地方。

“多謝老人家提醒。”沈驚鴻讓士兵送老漢下山，隨即對眾人道，“改變路線，繞開黑風(fēng)口。另外，讓弟兄們都打起精神，今晚怕是有好戲看。”

入夜，隊伍在一處密林扎營。沈驚鴻讓士兵們熄滅篝火，埋伏在四周。

果然，三更時分，一陣馬蹄聲傳來。三十多個黑衣人騎著馬，鬼鬼祟祟地靠近營地，正是李虎派來的殺手。

“動手！”沈驚鴻低喝一聲。

埋伏的士兵們突然殺出，火把亮起，照得黑衣人措手不及。阿蠻一斧劈開一個黑衣人的馬腿，墨硯則指揮弓箭手，專射他們的坐騎。

沒一會兒，黑衣人就被收拾干凈，只剩一個活口。

沈驚鴻看著被捆住的黑衣人，笑道：“回去告訴李虎，下次派點像樣的殺手。這些人，還不夠我弟兄們練手的。”

黑衣人連滾帶爬地跑了。

阿蠻擦著斧頭上的血，嘿嘿笑道：“公子，還是你厲害，幾句話就把他們耍得團團轉(zhuǎn)。”

“兵不厭詐嘛。”沈驚鴻看著天上的月亮，“不過，這只是開始。李虎吃了虧，肯定還有后招。”

墨硯突然指著遠(yuǎn)處：“公子你看，那是什么？”

只見遠(yuǎn)處的山坡上，竟亮起了一串燈籠，像條長蛇般朝著這邊移動。

“是李虎的人！”阿蠻握緊斧頭，“他親自來了！”

沈驚鴻卻笑了：“來得正好。咱們也給他們準(zhǔn)備份‘大禮’。”

他對墨硯低語幾句，墨硯眼睛一亮，立刻帶著幾個士兵去準(zhǔn)備。

李虎帶著三百人，氣勢洶洶地趕到營地外，卻見營地里一片寂靜，只有幾頂帳篷孤零零地立著。

“沈驚鴻呢？跑了？”李虎冷笑，“給我搜！”

士兵們沖進營地，掀開帳篷一看，頓時傻眼了。帳篷里沒人，只有幾個稻草人，穿著破衣服，上面還貼著紙條——“李校尉，多謝送的‘禮物’”“下次來早點，給你留飯”。

“中計了！”李虎大叫不好。

話音剛落，周圍突然響起鑼鼓聲、號角聲，還有士兵們的吶喊：“殺啊！抓李虎啊！”

李虎嚇得魂飛魄散，以為被大軍包圍了，連忙下令：“撤！快撤！”

三百人慌不擇路地逃跑，慌里慌張竟沖進了沈驚鴻早就挖好的陷阱里，摔得鼻青臉腫。

而所謂的“大軍”，不過是墨硯讓十幾個士兵敲鑼打鼓，故意弄出的動靜。

沈驚鴻站在山坡上，看著李虎等人狼狽逃竄的背影，忍不住笑了。

“公子，咱們這下可把李虎得罪慘了。”墨硯道。

“得罪就得罪了。”沈驚鴻拍了拍他的肩，“對付這種人，就得比他更無賴。走，天亮前離開這里，讓他找不到北。”

隊伍再次出發(fā)，士兵們士氣高漲，一路說說笑笑，仿佛忘了前路的兇險。

沈驚鴻看著身邊打鬧的阿蠻和墨硯，看著士兵們臉上的笑容，心中那點沉重也淡了些。

亂世雖險，但有這些弟兄在，再難的路，似乎也能笑著走下去。

只是他知道，這一路的笑料，不過是兇險征途上的插曲。真正的硬仗，還在前方等著他們。

南方的天空，漸漸亮了起來。沈驚鴻握緊吳鉤劍，策馬前行。

淮西，我來了。