阿富汗的牧羊人

現在讓我們來考慮一個真實的道德困境，它在某些方面與那個假想的失控電車的故事有些類似，然而，事態將如何發展的不確定性使之變得更加復雜。

2005年6月，一個由美國海軍士官馬庫斯·勒特雷爾（Marcus Luttrell）和其他3名海豹突擊隊隊員組成的特殊軍事小組，在阿富汗境內靠近巴基斯坦邊界的地方，執行一項秘密的前期偵察任務——尋找一名塔利班領導人，那是烏薩馬·本·拉登的親信之一。情報顯示，這名領導人率領140~150名全副武裝的戰士正藏匿在崇山峻嶺中的一個小村莊里。

這一特殊軍事小組在山脊上占據了一個位置，俯瞰那個村莊。突然，兩名阿富汗農民趕著約一百只咩咩叫著的羊，帶著一個大約14歲的男孩，和他們撞了個對面。這幾個阿富汗人沒有武器，美國士兵用步槍對準他們，命令他們坐在地上，接著便開始討論如何處置這幾個人。一方面，這幾個牧羊人是手無寸鐵的平民；另一方面，如果放他們走，就會冒這樣的危險——他們可能會告訴塔利班分子，有一幫美國士兵在這里。

當4名士兵仔細考慮他們的可選擇余地時，他們意識到自己沒有帶繩子。因此，捆住這幾個阿富汗人以爭取時機找到另一個藏身之處的辦法在此時并不可行。他們僅有的選擇就是，要么殺了他們，要么放他們走。

勒特雷爾的一名戰友認為要殺掉這些牧羊人：“我們是在敵后執行任務的現役軍人，受高級長官的委派來到這里。我們有權做任何事情來挽救我們自己的生命。如何做對軍事行動有利是顯而易見的，放走他們是不對的。”勒特雷爾難以抉擇。他在回憶錄里這樣寫道：“在我的內心深處，我知道戰友說得對，我們不能放走他們。可是問題在于，我還有另外一個靈魂——我的基督徒靈魂。它一直向我施壓，有個東西在我的靈魂深處不停地告訴我，殺害這幾個手無寸鐵的人是不對的。”勒特雷爾沒有說清楚他所說的基督徒靈魂是什么意思，總之在最后，他的良心不允許他殺害這幾個牧羊人。他投了決定性的一票，放走了他們。（他的3個戰友中有一個棄權了。）正是這一票，讓他后來無比悔恨。

他們釋放了那幾個牧羊人。一個半小時以后，這4名士兵發現自己被80~100名手持AK-47自動步槍和火箭筒的塔利班分子包圍。在接下來的那場慘烈的戰斗中，勒特雷爾的3名戰友都遇難了，塔利班分子還擊落了一架試圖解救該海豹突擊隊的直升機，機上16名士兵全部遇難。

勒特雷爾身受重傷，他跳下山坡并爬行了7英里，來到一個普什圖人的村莊。那里的居民保護著他，不讓他落入塔利班分子之手，直到他獲救。

在回憶錄中，勒特雷爾譴責自己所投的反對殺死那些牧羊人的一票。他在一本有關此次經歷的書中寫道：“這是我一生當中所做出的最愚蠢、最糊涂、最笨的決定。我當時一定是腦子出問題了。我投了這樣一票，而我實際上知道這是簽下我們的死亡執行令……至少，當我回顧這些的時候我是這樣認為的……決定性的那一票是我投的，它會一直困擾著我，直到我棲息在東得克薩斯的一座墳墓里。”

使這些士兵所處的困境如此艱難的部分原因在于一種不確定性，即他們不確定他們釋放那些阿富汗人后將會發生什么。他們會僅僅走開而已嗎？他們會不會通知塔利班分子呢？然而，假如勒特雷爾當時知道，放走那幾個牧羊人會導致一場災難性的戰斗，造成慘重損失—19名戰友喪生、自己身負重傷以及軍事行動的失敗，他會做出不同的選擇嗎？

對勒特雷爾來說，當他回顧此事時，答案是顯而易見的：他會殺了那幾個牧羊人。考慮到接下來的災難，人們對此難以表示反對。從數量的進路來看，勒特雷爾的選擇類似于脫軌電車的情形。殺害這3名阿富汗人，將會挽救他的3個戰友和試圖解救他們的16名士兵的生命。然而，哪一個版本的脫軌電車情形與此類似呢？殺害這幾個牧羊人更像轉動電車的方向盤，還是更像將那個大漢從橋上推落呢？勒特雷爾預料到了危險，但仍然不殺害手無寸鐵的平民，這一事實說明，它跟推人墜橋的情形更為接近。

然而，殺害牧羊人的理由似乎在某種程度上比推人墜橋的理由更有說服力。這可能是因為，我們根據結果懷疑他們并不是無辜的旁觀者，而是塔利班分子的同情者。讓我們來考慮一個類比：如果我們有理由相信，那個站在橋上的人有意使電車的剎車失靈，企圖撞死那些在軌道上工作的工人（讓我們假設他們是他的敵人），那么將他推向軌道的道德理由就會變得更加有力。我們可能仍然需要知道，他的這些敵人是什么人，以及他為什么想殺死他們。如果我們知道，軌道上的那些工人是法國抵抗運動的成員，而橋上的那個大個子是個納粹分子，他企圖使電車剎車失靈而撞死那些工人，那么將他從橋上推落以挽救工人們的理由，在道德上會更有說服力。

當然，很有可能那幾個阿富汗牧羊人并非塔利班分子的同情者，而是這場沖突的中立者，甚至是塔利班分子的反對者，他們受到塔利班分子的脅迫而透露了美國士兵的藏身之地。假設勒特雷爾和他的同伴確切地知道這幾個牧羊人對他們沒有危害，但是會被塔利班分子折磨而供出他們的位置，他們仍可能會殺了這幾個牧羊人，以掩護他們的軍事行動和保護自己的生命。只是，與他們知道這幾個牧羊人是支持塔利班分子的間諜相比，他們在做出殺害牧羊人的決定時，將會更加痛苦，在道德上也更站不住腳。