一上午很快過去了。

中午吃飯，是周升親自來叫。

見鄧源雙眼通紅，知道他偷偷哭過，但周升會錯了意，以為他是傷感自己有父親而不得見，便開解了幾句，無非是以后日子就會好起來了之類的。

并不熟悉的長輩親自來叫自己吃飯，鄧源有些不好意思，周升說：“平日我都是和伙計們一起吃，但今日陪大侄子，咱也開個小灶。”鄧源知道他是不想讓太多人看到自己，這私生子一樣的待遇···

鄧源穿戴整齊，下樓吃飯。臨出門照了一眼鏡子，儒巾、襕衫，腰系藍絲絳，這是周升一早送來的，正符合鄧源秀才的身份。配上干干凈凈的一張小白臉，倒也是一表人才，可惜見不得人。

雖說見不得人，但伙食不錯。無錫排骨，龍井蝦仁，鎮江肴肉，溧陽風鵝，金陵鹽水鴨，主菜是燉河豚——在這個季節可不多見。主食是揚州五丁包子。

吃到半道，鄧源意識到有些不對：這桌飯菜怕是豐盛得過分了，這老小子安的什么心？

“周叔叔，我爹回來沒？”他假裝隨意地問。

“你爹說，讓我送你去昆山。他在那邊有個別院，別人不知道，你在那里可以安心讀書。”

別人不知道，意思就是段氏不知道。

“吃完飯就走？”

“吃完飯就走。”

“我娘呢？”

“她要是愿意，自然可以一起去。”

鄧源面無表情，心里卻樂開了花。

很顯然，鄧鼎城還沒想好怎么面對這個兒子，干脆眼不見為凈，先打發自己去別院讀書。殊不知自己更不想見他，你好我好大家好。

雖說鄧鼎城沒見過自己的兒子，但保不齊親骨肉之間有沒有什么心靈感應之類的，或者人家能一眼認出來這不是自己的親兒子，進而懷疑被戴了綠帽子什么的···雖然鄧母說兩個鄧源身量模樣都相仿佛，但同齡人之間相貌總會有些近似。作為當事人，鄧源是心虛的。

總之，晚些見面是好的。正好，自己可以趁著這段窗口期多看看書，練練字，免得當著親爹的面下不來臺。

飯后，周升安排伙計套車：“去瞧瞧你娘。”

鄧源惦記床底下的手機，生怕別人發現。便道：“我回房收拾一下。”

周升心下奇怪，你也沒有行李，有什么好收拾的？但沒有多想，示意他不必著急。

鄧源快步上樓，開門之后兩步來到床前，俯身掏出那個小包袱，打開看看，東西還在。有些自嘲多疑，而后將包袱揣在懷中。因衣服寬大，外人倒也看不出來。

下樓之后，周升也沒有多問，兩人駕車離開。

果然如周升所料，鄧母堅決拒絕去昆山的別院居住：“額發過誓，這輩子不再拿他鄧鼎城一針一線！”

鄧源暗贊鄧母有人民子弟兵的風范。但若真要挑刺的話，眼下住的房子好像也和鄧鼎城有些瓜葛···不過這話不能說，說出來就是把人家往死路上逼了。

周升只得送鄧源獨自出門。

出門前，鄧源跪在院中，真心實意地給鄧母磕了三個響頭。

自己穿越到這個陌生的世界，鄧母已經成了他最親的人。無論鄧母心中是真的拿鄧源當了親兒子，還是僅拿他當做親情的替代品，但畢竟給鄧源找了個衣食無憂的好去處。就沖這一點，也值這三個響頭。

一路上，周升講些蘇州人文掌故，時間倒也不難打發。鄧源發現，這位晉商的二掌柜其實學問不錯，見識也廣，是個讀過萬卷書也走過萬里路的角色。他很想問問周叔叔年輕的時候有沒有參加過科考，但話到嘴邊沒問出來。在這個年代，科考落地是每個讀書人心中的隱痛，不好貿然發問的。

但后來周升自己聊到了過往——他并不是讀書人出身。和鄧鼎城一樣，都是窮苦人家的孩子，少年時便進入晟記商號做學徒，從那時便認識了鄧鼎城，后來便一直伴隨其左右。商號對學徒的教育很嚴格，除了柜上的技能，也鼓勵學徒伙計讀書識字。因為很多大客戶都是讀書人，伙計要是肚子里沒有點墨水，沒法和人家打交道。周升做了蘇州分號的二把手之后，空閑時間也多了，讀的書更多，經史子集之外，最愛讀文人筆記和民間話本。古如《酉陽雜俎》《因話錄》，近如《拍案驚奇》《古今譚概》，都是他的枕邊書。

鄧源驚奇不已，對這個年代的商人再度刮目相看。過去在書上、影視劇里看到的商人多事大腹便便渾身銅臭粗鄙不堪，本本主義害死人啊。

馬跑得不慢，八十里路，都是通衢，天黑之前便趕到了昆山城外的玉山鎮，鄧鼎城的別院就在這座風景秀美的鎮子上。

周升上前拍門，一名須發皆白的老者開了門，見是二掌柜，趕緊行禮。周升低聲交代了幾句，便帶著鄧源進了院子。

小院不大，只有兩進。方才應門的老者住的是門房，周升領著鄧源直接到了二進院，打開正房的房門：“以后你就住在這兒。”

鄧源站在廊下轉了個身，看看院中小巧的假山水池，又看看東西廂房和抄手游廊，再探頭看看已經點上燈的正房，地面是水磨青磚，地上是紅木桌椅，墻上是山水字畫，猛然間有了翻身農奴把歌唱的感覺，一指自己的鼻子，說話都有些口吃了：“我、我自己住？”周升向廊下立著的老者一抬手：“還有陳伯。”

“晨···陳伯？”鄧源強忍著不好的聯想，向老者笑了笑，算是打招呼了。

“陳伯跟了大掌柜十幾年，穩妥得很。這幾年他都在玉山照看房子，以后你若要出門走走，或者買什么東西，可以帶上他。”

鄧源點點頭，又向陳伯笑笑。

陳伯用漏風的嘴說道：“老爺安心住下，有事就吩咐。”說的居然是北方官話。

鄧源嚇了一跳，連連擺手：“我可不是老爺。”

周升詫異地看著他：“你是秀才，他叫你老爺有何不妥？”又道：“以后院子里人就多了，明日陳伯到鎮上尋個廚娘過來。”

鄧源趕緊遮掩說：“我父親還在，哪能叫我老爺。至于廚娘，也不必了吧？”心中暗想，您要是安排一大堆廚子花匠老媽子，我可受不了。更覺得太對不起鄧母，自己的住處如此低調奢華，又有人伺候，老太太卻需要一個人苦捱苦熬。

周升一笑：“總得有人做飯吧？你在此地，只有一件事，那就是讀書，別的事情不用操心——里面有間小書房，筆墨紙硯齊全。只是沒有時文墨卷，我也不知你的文章是什么路數，還是你自己去書肆瞧瞧吧。”一邊說，一邊掏出個錢囊塞到鄧源手上。

鄧源情知有錢男子漢，沒錢漢子難，故而絕不會像鄧母那般苦大仇深。

毫無滯澀地接了過來，“謝謝周叔叔。”

周升不在意地擺擺手：“天色不早了，我正好有些去昆山還有些事務，先走了。晚飯讓陳伯給你安排。”

鄧源不知道昆山縣城幾時關閉城門，但看周升一副神通廣大的模樣兒，怕是城門關了也能叫開，便知趣地不再多問。

大門關上，鄧源環視了一周，暮色漸起，華燈初上，這院子···是我的了？