在這樣一個(gè)表面恢弘堅(jiān)實(shí)、內(nèi)里卻早已腐朽蝕空的漂亮花園宅邸中。
活得最艱苦的，肯定還是身為仆從的這些家養(yǎng)小精靈們。
雖然說(shuō)，他們自己可能卻并不這么覺(jué)得。
服務(wù)自家主人、為主人辛勤勞作，自幼便是他們一生一世的愿望。
當(dāng)愿望與現(xiàn)實(shí)相重合，還有什么會(huì)比這更幸福呢？
哪怕在諾特家。
他們要服侍的對(duì)象除了諾特父子，居然還有一只貓。
但他們依舊心甘情愿。
“加姆先生，您今日的午餐是香煎銀鱈魚(yú)——這是北歐來(lái)的貴客們此次帶來(lái)的禮物之一，據(jù)說(shuō)是北歐當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)。
您曾經(jīng)也是來(lái)自那里的，所以主人吩咐我們?yōu)槟矞?zhǔn)備一份品嘗。
因?yàn)槟幌矚g蒔蘿，所以我們選用了荊芥葉作為增香點(diǎn)綴……”
家養(yǎng)小精靈的廚藝還是相當(dāng)不錯(cuò)的。
這份香煎銀鱈魚(yú)，看起來(lái)很是誘人。
并且，哪怕是為自己這只“貓”服務(wù)，他們的態(tài)度也是畢恭畢敬的，還在那里努力地為餐品進(jìn)行詳細(xì)的解釋說(shuō)明。
可美味當(dāng)前，門諾卻沒(méi)什么心思去享用。
他在琢磨，之后鄧布利多究竟會(huì)讓誰(shuí)來(lái)諾特家進(jìn)行拜訪。
在“過(guò)來(lái)”這邊之前，鄧布利多教授倒是說(shuō)過(guò)已經(jīng)有了大概的人選了。
但或許是因?yàn)樯胁荒芡耆_定下來(lái)，所以他也沒(méi)有直接告訴門諾具體是誰(shuí)，只讓他先在這邊熟悉一下環(huán)境，為下一步行動(dòng)做準(zhǔn)備。
當(dāng)然，沒(méi)心思?xì)w沒(méi)心思，有得吃還是要吃的。
門諾可從來(lái)不會(huì)拒絕食物。
畢竟，起碼在西奧多醒過(guò)來(lái)之前，他這邊應(yīng)該不會(huì)有什么問(wèn)題。
“喵?！?
胡亂叫了一聲，打斷了還在繼續(xù)解說(shuō)的那個(gè)不知道名字的家養(yǎng)小精靈，門諾湊上前去偏頭打量了一番，隨后便低頭享用了起來(lái)。
‘至少肯定不至于在食物里下毒……”他如此想道。
肥美鮮香的銀鱈魚(yú)，人類和貓顯然都很喜歡。
而即使貓的味蕾比人類要少很多，也完全不會(huì)妨礙它們品嘗美食時(shí)的享受。
再加上據(jù)說(shuō)老貓很喜歡的這種叫做荊芥葉的東西……
‘嗯？怎么回事？
怎么感覺(jué)有點(diǎn)暈，整個(gè)腦袋都飄飄忽忽的。
這魚(yú)里頭，不會(huì)真有毒吧……
難道我猜錯(cuò)了？’
雖然門諾這么想著。
但他其實(shí)并沒(méi)有作出什么錯(cuò)誤的判斷，那些人就算真要對(duì)他不利，也不可能會(huì)選擇這種方式、這種時(shí)機(jī)。
至于他為什么會(huì)犯暈——
荊芥，俗稱小薄荷，其實(shí)就是貓薄荷。
現(xiàn)在他就是一只貓，還是一只據(jù)說(shuō)平日里都很喜歡貓薄荷的貓。
吃這個(gè)，不上頭才怪了！
門諾的嘴角不自覺(jué)地淌下了口水。
……
貓薄荷的勁兒很快就過(guò)去了。
可在那之后，門諾卻是花了不少的時(shí)間才琢磨清楚，剛剛那到底是怎么一回事。
看來(lái)，這只老貓?jiān)谥Z特家的日子還過(guò)得挺嗨??？
不過(guò)那個(gè)家養(yǎng)小精靈們倒明顯是早已習(xí)慣了他這樣的反應(yīng)，一點(diǎn)兒都沒(méi)有大驚小怪，就那么默默地陪侍一旁。
一直到門諾又休息了片刻。
打算離開(kāi)餐廳這邊，在諾特家這個(gè)大宅子里四處溜達(dá)一圈的時(shí)候。
衣衫襤褸的小精靈才也匆匆跟了上來(lái)。
想要獨(dú)自行動(dòng)，看來(lái)卻也沒(méi)那么容易了。
待得在室內(nèi)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)短時(shí)間內(nèi)恐怕不會(huì)有什么收獲之后，門諾又去宅邸前后的大小兩片花園分別逛了一番。
前面是以修剪齊整的樹(shù)籬和景觀樹(shù)為主，附帶著一些看起來(lái)很漂亮的盆栽花朵，在明媚的陽(yáng)光下，一切都顯得平和而有朝氣；
而后面的小花園，則種了一些實(shí)際作用大過(guò)觀賞性用途的植株，門諾在那里發(fā)現(xiàn)了不少可以用于魔藥制作的魔法植物，乃至還有一左一右兩個(gè)玻璃溫室。
值得一提的是。
荊芥，也就是貓薄荷，在這里居然也有專門的種植區(qū)域。
它們被種在一排花盆里，就在右手邊那座溫室的左側(cè)，一個(gè)外搭起來(lái)的遮陽(yáng)棚下。
看到它們時(shí)，已然明白了過(guò)來(lái)的門諾立馬就離那邊遠(yuǎn)了些。
這時(shí)跟在他身后的家養(yǎng)小精靈看他沒(méi)過(guò)去，倒是有些意外，但是身為諾特家忠實(shí)仆從的他，依舊什么也沒(méi)說(shuō)。
只是恭恭敬敬地繼續(xù)跟隨，完成自己的工作。
到處轉(zhuǎn)悠一圈，并沒(méi)有花去太多的時(shí)間，很快門諾便又回到了宅邸中，并開(kāi)始返回起初的那個(gè)會(huì)客廳。
等到了那里時(shí)，他就發(fā)現(xiàn)，這里不知什么時(shí)候就已經(jīng)少了幾個(gè)人。
但至少，那個(gè)老頭兒仍在這里，哪兒都沒(méi)有去。
甚至仿佛連挪都沒(méi)有挪過(guò)一下，依舊坐在原來(lái)的位置上。
在與同樣還留在這里的剩余三名北歐黑巫師隨口交談之際，時(shí)不時(shí)地，還會(huì)朝西奧多那邊不著痕跡地撇上一眼。
“回來(lái)了？”
看到門諾……準(zhǔn)確的說(shuō)，是看到老貓“加姆”歸來(lái)，老諾特沖他微微點(diǎn)了下頭。
毫無(wú)疑問(wèn)，加姆在這個(gè)家里，地位很特殊。
稍稍頓了頓，就見(jiàn)老諾特又與在場(chǎng)其他三人互相交換了幾個(gè)眼神后，才對(duì)門諾道：
“那就再幫我們?nèi)タ匆豢次鲓W多那邊的情況吧！
然后，一直到晚餐前，都都沒(méi)什么事了。”
老諾特這么說(shuō)道。
聽(tīng)得他這么說(shuō)，門諾故意又朝那三個(gè)家伙那邊掃了一眼，這才狀似不情不愿地拖沓著腳步，往西奧多那兒走去。
他在之前醒來(lái)的位置上重又趴下，就緊挨著西奧多，緩緩閉上了眼睛。
片刻之后，他才再度睜開(kāi)雙眼，“勉為其難”地胡亂擺了擺爪子。
示意西奧多那邊沒(méi)什么特別的情況。
如此，直至次日清晨，其實(shí)都并未發(fā)生太多的事情。
在用晚餐時(shí)，門諾甚至還努力說(shuō)服自己又品味了一次貓薄荷——這起碼能讓他避免在這種小細(xì)節(jié)上露出太多的“貓腳”（let the cat out of the bag①）。
然后，繼北歐來(lái)客之后，這近十年來(lái)幾乎都沒(méi)有過(guò)什么客人的諾特家，終于又有人上門拜訪來(lái)了。
只是當(dāng)那兩位新客人進(jìn)到自己視野中來(lái)時(shí)，門諾感到有些意外。
這兩個(gè)人，他一個(gè)也不認(rèn)識(shí)！