次日早朝，童貫、高俅向趙官家上奏了反賊劫獄、救出欽犯方臘一事，朝堂上下，大為震恐，童貫待眾議稍平，又奏曰：“雖走了賊首方臘，可是昨夜一戰，斬賊無數，一舉清除了方臘羽翼，那方臘固然逃脫，也必然難成大事。賊首逃脫，只宜暗訪，不宜明察，以免擾亂天下民心，有司已下海捕文書，著落各路府州縣秘密緝查，上賴圣上天威浩蕩，下有軍民忠勇體國，方臘插翅難飛，臣等躬請圣上安心。”

眾大臣也隨聲附和，趙佶方轉憂為喜。開封府焚毀的房屋，自有國庫撥錢糧修建，這事趙佶當然不會放在心上。倒是那聽了半夜喧嘩、喊殺聲的開封南城百姓，在茶余飯后多了些談資。

昨夜，高俅和張府尹從開封府逃出之后，火速到了童貫府上，三人商議，除了督促城內兵馬圍追堵截之外，還要從城外調集一萬精兵入衛，務必要將方臘等人一網打盡，哪知商議未畢，兵符未發，方臘等人已經遁出了城外，三人只好又轉而商議如何應付明日早朝，大家抱定了一般心思：信誓旦旦一番，蒙混過關了事。

話說“中原雙煞”、趙氏雙雄被眾侍衛纏住，開始時，四人尚且忍讓，眾侍衛反倒以為他們不過是武功稀疏的反賊，覺著這是擒賊立功的好機會，圍得越發來勁，四人一再辯解說自己是童樞密請來的幫手，可是眾侍衛已被陸文淵先入為主，怎肯輕易相信他們？

有人道：“你當我們大內侍衛傻么？若想讓我們相信也好說，乖乖束手就擒，到童樞密、高太尉處分辨。”趙坎道：“到時真的反賊逃脫，你們吃罪得起？”那人道：“哼哼，焉知爾等不是反賊？”

方氏兄弟見對方死活不信，胸膛險些被氣炸，忍不住咆哮著痛下殺手，三名侍衛當即斃命，那人道：“好啊，終于原形畢露！大伙兒圍緊了！”正當四人殺得眾侍衛連連死傷、節節敗退時，高太尉駕到，誤會方解，此時，孫文質等人早已跑得遠了。

如果非要說昨夜有誰立了功，那便是張得路了，因單槍匹馬從敵軍陣中搶回了賊首方肥，趙官家甚是嘉許，擢升為殿前司都虞侯，張得路既擔憂毒發慘死，又忍不住心花怒放。

說起來，也合該他升官發達，那些親眼見到他領柳三刀等人進牢房的侍衛，都被殺了個精光，雖然有人看到他攙著方肥跟隨反賊突圍，可他既然把方肥扯了回來，就說明他當時是在與敵周旋、見機行事。

至于陸文淵所言穴道、毒藥云云，那都是嚇唬他的說頭。不過，張得路確也因此戰戰兢兢地過了二十日。

孫文質等人到達中牟以西的白沙鎮時，已接近正午，眾人拼殺半夜，又馬不停蹄地奔波半日，縱是鐵打的身子也經受不住，大伙怕暴露了行跡，便躲在白沙鎮數里外的一片樹林中打尖，此時正是六月底炎熱天氣，大伙無不汗透衣襟，一進這片樹林，頓感陰涼舒適，這片樹林遠離道路，除了蟬聲有點吵之外，倒是個僻靜的好去處。

紀宏遠派幾個人去鎮上買了飯菜熟食，飽餐一頓后，除霍起蛟、柳三刀輪流放哨外，其他人美美地睡了兩個時辰。方臘傷痛纏身，醒得最早，看著四周綠草如茵，聽著涼風吹拂之下，樹葉沙沙作響，伴著蟬鳴陣陣，不由聯想起牢獄生活之慘痛，覺著世事變幻，猶如一夢，又念及方肥如今孤身一人在牢中受罪，不禁一聲長嘆。

柳三刀知他心思，在一旁道：“大哥放心，兄弟一定想法子把二哥救出。”方臘道：“罷啦，這次為救我們，搭上了這么多兄弟的性命，做哥哥的心中甚是不安，更何況朝廷定會加意提防，怎可讓大伙再去冒險？譬如昨日，你和賢侄差點丟了性命，我就時時在想，假若你父子二人有個三長兩短，我和二弟縱然僥幸逃出，下半生也不會心安。”

聽到二人談話，眾人陸續醒來，紀宏遠道：“方教主不必擔心，我們再邀武林英豪，定能將二首領救出！”方臘道：“不必了，我瞧諸位都是俠肝義膽的棟梁之才，豈可浪費生命于這等無謂之事上？在下與二弟都是大半截身子入土的人，已成無用之朽木，多活幾日又有何益？倒是諸位，要珍惜性命，將來好做一番大事。再者，二弟若是死于朝廷屠刀之下，死得慷慨壯烈，少不得青史留名，也算是得其所哉。救人之事，再也休提！”

眾人聽了方臘之言，均沉默不語，半晌之后，紀宏遠道：“依在下看，趙官家昏庸無道，早已不適做江山之住，方教主若能再振臂一呼，天下英雄，依然會應者云集，到時候江山易主也未為可知，教主雄風猶在，何必因一時成敗而妄自消沉呢？”

眾人都是江湖上混的，雖然也講忠字當頭，可他們忠的是義氣信譽，而不是皇帝君王，“君無道而民易之”對他們而言是理所當然之事。

方臘道：“紀大俠有所不知。去年我等揭竿而起，四方英雄聞風而來，大伙兒殺貪官、鋤污吏、攻城拔寨，擁百萬之眾，那是何等義氣風發？可如今呢？我身旁無數的好兄弟，還有無數的英雄好漢，都去了何處？當在下與二弟被押往開封府時，大路兩旁，百姓夾道，向我們咬牙切齒、吐口水、扔爛菜石子，大呼民賊，在下也知成王敗寇，向來如此，可是一身的骨氣膽氣，都因此拋到了九霄云外。大伙兒拼了性命救在下出來，而在下卻已是行尸走肉，白白枉費了大伙的一番好意，實在對不住。”

紀宏遠道：“方教主哪里話來？大伙兒此舉，為的是江湖同道間的情誼，更為的是方教主替天行道的英雄作為，教主能安然而出，大伙就已備感欣慰。”

方臘掙扎著站起，向眾人深深作揖道：“多謝諸位情義，方臘感激不盡。”眾人也紛紛站起回禮道：“不敢。”

紀宏遠道：“諸位，時候不早，正好抹黑趕路，在下送諸位到潁昌府以西的穎橋鎮，諸位再走水路南下，正好讓方教主養傷，眼下情勢不諧，在下就不留諸位去寒舍做客了。”

方臘道：“紀大俠不必客氣，有勞了。”柳三刀看紀宏遠拋了拐杖，因問道：“紀大哥，你的腿傷好了？”紀宏遠道：“尚未痊愈，使力多了便覺酸痛，不過已能活動自如。”

眾人上了馬，撿小路南下，紀宏遠常在這廂走動，對此處地理人文了如指掌。眾人白天尋僻靜之地歇息，晚上趕路，因為小心謹慎，所以一路平安無事，第三日早晨，來到穎橋鎮，紀宏遠帶領大伙吃了面，又找了兩艘大船，兩隊人馬，依依惜別。

紀宏遠是潁昌府有名的大財主，禮賢下士，樂善好施，上通官府，下結庶民，當地人們向來視他為厚德長者，官府哪里會想到這位平日里恭順守法的紀員外，會領著人去劫開封府大牢？因此，紀宏遠回家之后，仍如往常一般度日。