何念見她受了委屈，急火攻心，大步向前攔在了羅幼身前。沖著他說道：“你們……既然是來迎接我的，干嘛……打我朋友。”

姜雨黛惡狠狠地道：“你讓開。誰是你的朋友。”

何念一愣，萬沒料到自己自作多情，熱臉貼了冷屁股，心下又羞又急，滿臉漲的通紅。姜雨黛瞧他不知所措的模樣，愈發(fā)來氣，一臉嫌棄地說：“你那么想做我朋友，就別傻愣著不動，快去幫我教訓教訓這個壞蛋。”

何念聞言轉(zhuǎn)悲為喜，趕忙說道：“好的，好的，姜姑娘。我這就去。”

羅幼眼見何念殺來，登時不如方才那般囂張，急忙向身后躍開丈許，勸道：“慢著，慢著，李公子別著急出手。這臭丫頭全然看不起你，你又何必為了她同末將傷和氣呢？”

何念頓住腳步，說道：“只要將軍肯向姜姑娘賠個不是，我便罷手。”

羅幼甚是不快，嚷道：“不成，不成，我堂堂男子漢怎能向一個臭丫頭賠不是？公子你睜眼瞧瞧，這臭丫頭哪點值得你為她出頭？你若只是想要女人，更不必如此。孤煙城好姑娘多的是，末將給你好好安排。”

何念聽得臉頰發(fā)燙，不住說道：“你快住嘴，快住嘴……”身子卻是杵在原地不動。

姜雨黛聽那羅幼一再羞辱自己，再看何念好一副窩囊模樣，怒火攻心，忍無可忍，恨聲道：“我不要你幫忙，快讓開。今天非要親手殺了他才對得起本姑娘姜這顆姓。”說完一把奪過何念手里長劍，奔向羅幼。

膽見姜羅二人距離越來越近，將要動手時，康秦突然喊了一句：“小心。”她二人同時轉(zhuǎn)頭查看，卻什么異樣也沒發(fā)現(xiàn)。康秦暗中朝羅幼使了個眼色，左手微微伸出兩指，指向窗口。那羅幼心領(lǐng)神會，趁旁人不注意猛然撲躍而起，翻出窗外，轉(zhuǎn)瞬之間消失在眾人眼前。

“你真沒用，怎么讓他跑啦。”姜雨黛追到門口，又氣又惱，看著門外騎在高頭大馬上的數(shù)十張既陌生又兇神惡煞的臉，止住腳步不敢向前。想到爺爺不知去向，生死未卜，自己孤苦無依，受盡欺辱，忍不住“哇”的一聲，大哭了起來。顯得十分楚楚可憐。

何念極是自責，好像當真是他讓姜雨黛受盡委屈一般。

康秦道：“末將沒記錯的話，姜姑娘乃是二公子的未婚妻吧。他既已不在人世，姑娘又無依無靠，就同我們一道回關(guān)吧。”轉(zhuǎn)而又對何念道：“公子，事不宜遲，咱們還是趕緊動身的好。”

康掌柜也說道：“就是，就是。晚點侯官們殺回來，再傷到公子或姜姑娘，那可就大事不妙啦。”

何念一心想著同李蕭同生共死，絕不肯撇下他不顧。然而在聽見姜姑娘的安危時，竟然心頭微動，開始變得有些猶猶豫豫。

康掌柜瞧見他臉色變化，猜出其心意，便又故意說道：“憑老朽和幾個伙計的本事，對付幾個侯官，勉強能保全李少俠。可若是再加公子和姑娘，照應(yīng)太多，顧前不顧后，那就不好辦啦。”言下之意，是勸何念念及姜雨黛安危，帶她一道離開，免得留下來反而扯幾人后腿。

何念自然聽出話中意思，只是一來放心不下李蕭，二來又不知姜雨黛心思，怕她不肯和自己一同離去。所以只顧兩眼呆呆盯著兀自傷心的姜雨黛，哼哼唧唧大半天也沒說個清一個字。

康將軍接著道：“康掌柜所言極是。侯官是沖公子而來，一旦公子去到關(guān)上，即便他們殺回來，只要尋不到公子自然也會離去，更不會為難其他人。”

何念聽罷覺得有理，心想：“如此說來，我留在客棧反而要害了李大哥……”卻仍是默不作聲。

那姜雨黛回轉(zhuǎn)過頭，忽然瞥見何念那雙“賊溜溜”的大眼落在自己身上，又奇怪又好氣，怒道：“你看著我干嘛？想去就去呀。”

何念臉上一陣發(fā)熱，紅著臉吃吃道：“那……姜姑娘……你……你去不去……”

“我？”姜雨黛呆了一呆，心想：“我不去的話又能去哪？那無……雖救我一命，卻不是我去求他救的，干嘛要留下來照顧他。如今孔姑娘不知去向，孔大哥生死未卜，爺爺既吩咐我去北門關(guān)，自當是要去的。可惜一路上只能和一群又丑又兇大男人們同行，哎。”

到此時，姜雨黛仍然以為李蕭擋下那一劍是為了她。她忽然面色一凜，冷冷盯著何念的臉，尋思：“莫非這臭小子真如他們所說，也對我暗中有意？不然的話關(guān)心我去不去干嘛。哼，姓李的沒一個好東西，我才不要跟他們有任何瓜葛。”

何念目光閃爍，決然不敢和姜雨黛對眼，少時遲疑，說道：“可不可以帶上李大哥一起？”

“不妥，不妥。”康掌柜擺手說道：“李少俠身負重傷，哪里經(jīng)得住路途顛簸這番折騰。公子若真心為他好，就該讓他留在店內(nèi)好生休養(yǎng)。”

何念心道：“他說的確有道理。只是李大哥醒來發(fā)現(xiàn)我不在客棧，會不會誤以為我不守信用，不肯給他秘籍一看？不如……我就把秘籍留給他吧。”

康秦見他不答話，只當他是放不下李蕭，非要帶上一個累贅，為求趕緊回關(guān)，便要答應(yīng)了他。

就在此時，從二樓忽然傳來一道聲音。“李少俠由賤內(nèi)照料，公子大可放心。朱某愿與公子同行，舍命保你安危。”

眾人循聲望去，才發(fā)現(xiàn)說話的人是那梅花莊莊主朱青休，在他身旁站著夫人梅余香。

梅余香冷冷地道：“你就不怕外侯府真的殺回來，把我一塊殺啦？”

朱青休笑道：“夫人說笑啦，憑夫人的容貌智慧，別人不被你殺了就算好的，哪還能反過來殺夫人呀。”

梅余香又問：“那你就不怕姓李的醒來，我和他真的好上啦？”

朱青休笑笑，伸手撫弄她珠圓玉潤的俏臉，說道：“誰敢和我夫人好，我就殺了誰。有多少殺多少，絕不留漏網(wǎng)之魚。”他淺笑盈盈，笑中藏刀。旁人瞧見當真以為二人感情有多深厚，卻也只有他們心里明白什么叫心懷鬼胎。

康掌柜聽罷點頭贊道：“朱莊和夫人果然深明大義，老朽佩服至極。只不過……好啦，好啦，就這么說定了吧。大家都別浪費時間，趕快收拾妥當，即刻上路吧。”

朱青休見他話說一半，忍不住問道：“只不過什么？康掌柜。”

康掌柜道：“老朽聽莊主和夫人的意思，是夫人留下來照顧李少俠，而莊主則同公子隨行，一路照應(yīng)，對不對？只是北門關(guān)氣候惡劣，要么天寒地凍，要么炎熱干燥。只怕朱莊過慣了好日子，受不了漠北那鬼天氣。”

朱青休道：“康掌柜果然厲害，朱某正有此打算。不過放心，朱某我打小過慣了苦日子，至今還沒遇到受不了的地方。如若真有，我必定要去領(lǐng)教一番。”

康秦冷笑道：“朱公子可要考慮清楚了，漠北那惡劣氣候可不是關(guān)內(nèi)能比的。別到時忍受不了哭著喊著要回去，免不了惹人笑話。”

朱青休哼道：“難道康將軍不愿朱某同行保護李公子安危么？”

康秦道：“我是怕到時朱公子還要我們保護。”

朱青休朗聲道：“康將軍大可放心，朱某絕不拖大家后腿。即便是死，那也是為保護李公子而死，朱某自是死而無憾。”

待他信誓旦旦地說完，旁人雖然嗤之以鼻，何念倒是頗為感動。眾人便也沒再多說什么，各自回房收拾去了。過了片刻，姜雨黛與何念二人背著包袱，提著長劍，又回到了一樓堂內(nèi)。何念朝梅余香拜了一拜，說道：“朱夫人，此前我和李大哥錯怪過你，求你大人有大量，不要生氣，好好照顧李大哥，我在此也代他謝謝你。拜托你了。”

梅余香笑道：“李公子說的哪里的話。賤妾夫君執(zhí)意要同公子同去，我要拜托公子才是。”

何念未加多想，轉(zhuǎn)身又向康掌柜鞠了一躬，“康掌柜，李大哥也要……也要你多勞費心思。”

康掌柜揮手說道：“去吧，去吧。李少俠交給老朽和朱夫人，公子盡管放一百個心。不出一月，定還公子一位活蹦亂跳的李少俠。”

幾番言語，算是交代妥當，眾人正打算動身，那羅幼忽然神色慌張地跑回堂中，全程未看姜雨黛一眼，顯然不是因為方才之事。

康秦眉頭微皺，問道：“羅將軍，慌里慌張，發(fā)生什么了？”

羅幼湊到他耳邊嘀咕一陣，那康秦臉色陡然間暗沉下來，喃喃道：“如此說來，一刻也不可耽擱了。”接著向眾人叫道：“快快動身，那外侯府糾集人馬，又殺回來了。”

眾人嚇得面色發(fā)白，只想立刻騎上高頭大馬，直奔北門關(guān)長城。

羅幼接話道：“快點，快點。距咱們不過十數(shù)里，轉(zhuǎn)眼便到。”

“都來了哪些高手？無心可是一起？”康掌柜追問。

羅幼道：“領(lǐng)頭的是無義，一行有十三人。不過……”

康掌柜疑道：“不過什么？”

羅幼瞥了眼姜雨黛，道：“那銀葉山莊莊主姜伯尋也在里面。”

康掌柜道：“這倒大大出乎老朽的意料。奇怪，昔日北國公的左膀右臂如何會和外侯府攪在一起？誰人不知他們素來視北國公為眼中釘，肉中刺，欲除之而后快……”又嘆道：“哎，樹倒猢猻散，就連老話都說夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛……罷了，罷了，諸位趕緊上路吧，片刻耽擱不得。”

眾人于是陸陸續(xù)續(xù)跨出門檻，攀上大馬。康掌柜早已吩咐伙計備好二匹駿馬，一匹是為李公子，另一匹則是為姜姑娘。

眾人準備就緒，正要揮別康掌柜，忽聽何念叫道：“姜姑娘，她人哪去啦……”這才發(fā)現(xiàn)原本為她準備的馬騎在了朱青休身下。

朱青休道：“她是不是看沒有給她備馬，氣不過跑啦？”

何念誤以為真，忙道：“把我的馬讓給姜姑娘，我跟在你們身后走……跑。”

“李公子不必讓馬，”“說書伙計”狠狠瞪了朱青休一眼，說道：“倒是朱幫主有必要大度一點，把馬讓出來。”

朱青休一愣，只當他的意思是自己身為一幫之主，理應(yīng)以身作則，照顧武林晚輩，相讓馬匹。于是兩手一拱，說道：“好，就把朱某的馬讓給姜姑娘，你快去馬舍里再牽一匹來。路途遙遠，天寒地凍，務(wù)必挑一匹上等的好馬。”他嘴上說的極是慷慨，卻騎在馬上一動不動，大有不牽一匹更好的馬來別想自己讓出良駒的態(tài)勢。

那“說書伙計”忍不住罵道：“天下竟有這種無賴。搶了別人的東西還大言不慚，裝作好人。我呸，好不要臉。”

朱青休聽見臉上陣陣發(fā)熱，心想：“莫非我胯下馬是為那丫頭準備的？”心頭一怒，又想：“豈有此理，豈有此理，竟敢忽視我堂堂梅花莊莊主，不給我備馬。哼，狗眼看人低，無非是在欺我出身不好。待日后我得了護駕首功，看你們?nèi)绾蝸戆徒Y(jié)。”