隨著那次與嚴世蕃交手一回讓其人吃癟后，戚繼美還以為事情會有后續，所以還嚴陣以待了幾日，誰知之后一切恢復風平浪靜。

而隨著神機營逐漸步上正軌，再加上工兵營的組建，戚繼美日漸繁忙起來，時間便這樣一晃即逝，進入了臘月。

今日戚繼美再一次來到了兵仗局，他此行的目的自然是為了火器。

當戚繼美真正深入熟悉京營的日常后，才發現京營占役不僅僅指的是人，而且還包括其它方面，比如軍器等軍需物資被役占。

據戚繼美了解此前京營的將官多有私賣軍器的行為，一旦遇到盤查這些將官便用弊壞不可用的軍器充數。

以致于戚繼美的神機營日常訓練竟然不是缺火器便是少了火藥鉛彈，這一度讓戚繼美頭痛不已。

所幸后來戚繼美與張溶聯名上奏反應了此間情況后，嘉靖皇帝便嚴令兵仗局盡快制造新的火器供給神機營。

所以今日戚繼美是來驗收成品的。

當戚繼美進入兵仗局，負責給他引路的依舊是此前見過的馮經。

待兩人抵達放置鳥銃的庫房時，戚繼美看著眼前擺放的鳥銃不由微皺眉頭道：

“馮工匠，我若沒有記錯的話，兵仗局第一批供給我神機營的鳥銃應該是五百門，可我見這庫房充其量不過兩百門鳥銃而已。”

“莫非你兵仗局這是要戲耍我嗎？”

馮經聞言不由一陣苦笑，趕緊解釋道：

“戚副將當面，我豈敢如此膽大，只不過你有所不知，這鳥銃制造起來實在是太費時間了。”

戚繼美聞言這才臉色稍緩，徐徐問道：“此話怎講？”

馮經聞言拿起一門鳥銃，指了指銃管道：

“戚副將有所不知，這銃管實在難打造，我們工匠制造時需將兩塊熟鐵筒錯位相包，然后用鋼鉆鉆之，一日鉆寸許，至底而止，一月鉆光者為上。”

“所以非是我等不愿提高產量，而是目前技術有限，我們也是有心而無力呀！”

戚繼美聽完，這才知道，因為這鳥銃才剛批量制造，工匠對其的制造工藝還不完善，聽馮經所言，顯然如今工匠制造銃管依舊采用的是卷制的方法。

其生產效率自然低下了。

戚繼美沉吟片刻，不由想起日后茅元儀所提出的分解打造的妙法。

戚繼美想到此處不由笑著對馮經道：“既然如今的卷制之法效率低下，馮工匠何妨改良新法？”

馮經聞言不由在心中吐槽眼前的戚繼美果真是驟登高位，便有些想當然了，這改良的法子哪里是那樣容易摸索出來的。

但是畢竟兩人身份懸殊，馮經也不敢說得過于直白，只得敷衍道：

“戚副將所言有理，我定會稟告掌印，讓兵仗局的工匠盡快想出更好的辦法來。”

戚繼美瞧著馮經的神色，心中便有所猜測，不由失笑道：

“馮工匠，我若說我已經有了良法了？”

馮經聞言心中先驚后喜，隨即趕緊拱手道：“若戚副將真的有良法請告知于我，也好解我兵仗局諸位同僚的難題了。”

戚繼美見馮經態度誠懇，便也不欲再賣關子了，直言道：

“何妨改卷制為焊接了。”

“你們制造時可將熟鐵分為三節，每節四塊，每兩塊過火合卷一半筒，兩半筒接縫處用草紫黃泥發熟，再以如箸鐵條二貫穿三節，打合為一銃。”

馮經聞言細細思忖片刻這才捋須道：

“若按戚副將所言，雖然依舊對技術有很高的要求，但是的確是能夠提高一定的效率的。”

戚繼美見對方認同了此法，不由笑著對馮經道：

“改良制造之法于我而言無甚大用，而馮工匠卻可依仗此升官，你我也算相熟，我便將此功讓你如何？”

“馮工匠便與你們掌印直言此法乃是你所創便是。”

馮經聞言不想竟然有如此好事落在他身上，心中自然喜不自勝，連忙作揖行禮道：

“戚副將大恩，小人沒齒難忘，日后但凡有所需，我定傾力而報。”

戚繼美聞言趕緊笑著擺手道：“無需如此多禮！”

隨即戚繼美沉吟片刻后，徐徐說道：

“我記得馮工匠膝下有三子，都已入了兵仗局學藝，日后你這長子必然是要接替你的職位的，我便不提他了，可若是日后我有所需，馮工匠可否讓你的其余兩子為我效力？”

馮經聞言不由遲疑道：

“雖然我那兩位不成器的兒子如今一個專精火器制造，一個專司火藥，都是戚副將能用得上的，可他們都入了匠籍，替神機營做事自然沒問題，可若戚副將有其他的想法，恐怕兵仗局是不會放人的。”

戚繼美聞言笑道“這個便不用你操心了，我在錦衣衛還有些關系，若真的有那一天，自然可以通過南鎮撫司替他們改籍。”

戚繼美此時提及此事，只是突然間福至心靈，他想日后或許可將登州蓬萊打造成他的根基地，所以此時有意識的尋求人才。

馮經聽聞戚繼美有能力替他二子改籍不由心中大喜，要知道，這工匠的日子可不好過，他早就尋思著替兒子另謀出路了，只是礙于朝廷嚴格的職業戶計制度，他一時無法尋到辦法罷了！

戚繼美見馮經喜笑顏開不由失笑道：

“你也不要高興得太早，我如今只是有這個打算，還不知何時實施，這全得看日后我的境遇如何。”

馮經聞言連忙頷首稱是，但臉上的笑意依舊不減。

戚繼美見狀不由肅然道：

“不過我有一言需提醒你，我看重的你這兩個兒子能學到兵仗局的真本事，所以望你日后多督促他們好好磨練手藝，日后若機會來了，但他們手藝不過關，我也不會白費力氣替他們改籍的。”

馮經聞言趕緊笑著應道“這個自然，戚副將你放心便是了。”

戚繼美聞言這才滿意的頷首，隨即吩咐道：“那你盡快安排將這批鳥銃送到我神機營，待采用新法后，加快趕制鳥銃。”

馮經聞言趕緊稱是。

戚繼美這才滿意的離開了兵仗局。

.........

三日后，大時雍坊，戚府，花廳。

戚繼美坐于上首圈椅之上，從一旁的案幾上端起茶杯啜了一口，這才看向此次登門拜訪的陸繹笑著問道：

“今日是臘月二十三，既是祭灶節又是小年，你不在家中祭灶或者陪家人，怎么想到來我府上的？”

陸繹聞言笑著“明日開始各衙門便要陸續封印放假了，接下來我有的是時間呆在府中，也不差這一日。”

戚繼美聞言不由失笑搖頭，隨即看向陸繹放置在手邊的大紅灑金請帖訝然問道：

“難道你陸府準備設宴，你此次前來是來請我赴宴的不成？”

陸繹聞言不由失笑道：

“我此行的確是來邀請你赴宴的，但非是我陸府設宴，而是嚴閣老府上明日設宴，我專門替你要了一張請帖。”

戚繼美聞言不由皺眉道：

“你當知道經過上次的事情后，我與嚴世蕃的關系可稱不上好，此處嚴府設宴我還是不去的為好。”

陸繹聞言擺手笑道：

“戚兄，你多慮了，此次嚴世蕃設宴可是請了不少人，我父親也會去，而且嚴世蕃這人素來喜歡玩，所以這嚴府的宴會可是京師一大盛景，戚兄你若不去見識一番實在是可惜了。”

戚繼美聞言不由大為心動，又得知陸炳會同去，心頭的那縷擔憂便也消散了，畢竟嚴世蕃再囂張跋扈，他也不敢在陸炳面前抖威風。

戚繼美想到此處，便笑著說道：

“既如此，那我借陸都督的東風明日與你一起去見識一番這嚴府的宴會到底會如何奢華？”

陸繹見戚繼美答應了，這才趕緊將請帖遞給戚繼美，隨即收斂笑意，神情鄭重了幾分道：

“其實，此次請戚兄赴宴，也是我父親的意思，他聽說了你與嚴世蕃之間有些齷齪，便想當回和事佬，替你們化解一番。”

戚繼美聞言不由若有所思的點了下頭。

隨即好奇問道：“陸都督與嚴嵩父子關系不錯嗎？”

陸繹聞言不由臉上略有尷尬之色，他也知道嚴嵩的名聲極差，但是其父陸炳一直秉承的便是和光同塵與人為善的處事原則。

陸繹苦笑道“我知道戚兄比起嚴嵩父子，更加親近徐階那些清流一些，但是要我說，我父親與徐階的關系也是十分不錯的。”

戚繼美聞言不由心中恍然，自覺之前所問可笑。

因為處事圓滑老道正是陸炳的立身之道。

陸炳此人極善于結交朝臣，對他們禮遇有加，惟渥惟豐，甚至還暗中保護一些因建言而遭到嘉靖帝懲罰的官員，為朝士所稱道。

要知道雖然自東廠建立之后，因為東廠提督更親近皇帝，所以錦衣衛多為東廠壓制。

但在陸炳之前依舊出過數位權壓東廠的錦衣衛指揮使，永樂朝的紀綱，英宗朝的門達與逯杲，都曾煊赫一時，可后來的下場都極為凄涼。

他們之所以落得如此下場便是因為他們在任時只知道一味的怙寵驕橫，得罪的人太多，最后一旦勢衰便會被人群起而攻之。

反觀陸炳則聰明太多了，其人雖然執掌錦衣衛這個特務衙門，在外的名聲也算不上好，但是其人不僅逢迎嘉靖皇帝，而且與如今的嚴黨和清流兩派都關系不錯。

據戚繼美所知，在另一時空，陸炳可是與嚴世蕃與徐階都是兒女親家的，可見其人交好朝臣的能耐了。

戚繼美收斂心中的思緒，見陸繹依舊有些不自在，不由笑著說道：

“是我無禮了，陸都督行事自有他的考量，我不該置喙，我雖然不看好能與小閣老冰釋前嫌，但是陸都督的一番好意我還是心領了。”

陸繹見戚繼美依舊對嚴世蕃耿耿于懷也不好再勸，只好笑著說道：“戚兄若不想勉強自己，這也無妨，明日赴宴便當去見識一番好了。”

戚繼美聞言這才釋然笑道“既如此，我明日便先行前往陸府，再與陸賢弟一起去赴宴。”

陸繹聞言不由笑道“如此甚好！”

隨即其人便起身告辭了。

待戚繼美將陸繹送走后，便自行回后院去與紫菱共慶小年了。

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