翌日，戚府，東跨院。

“這醉酒的滋味可真不好受呀！”

正房之內，戚繼美躺在拔步床上揉著太陽穴低聲嘟囔道。

他的腦海中不由想起昨晚為了慶賀戚繼光大勝而歸舉辦的家宴，一家人其樂融融，他難免多飲了幾杯，這才醉酒而歸東跨院。

正房外，時不時傳來婢女的竊竊私語之聲，語氣中難掩喜悅，顯然是昨日都領了賞錢，情緒難免激昂了幾分。

戚繼美躺在床上，回想著穿越以來的點滴，卻早已沒了起初的迷茫。

有戚繼光這個兄長，再加上他本人的一身好武藝，日后他的前程可想而知。

戚繼美想及此處，渾身來勁，一骨碌便坐起。

房外丫鬟聽得動靜，趕緊入內服侍，洗漱完畢后，戚繼美便徑直向沁馨院而去。

........

戚府三路五進，地處中路的沁馨院便是戚繼光夫妻的住所。

戚繼美之父戚景通子嗣艱難，至五十六歲方得子戚繼光，又過六年才有戚繼美。

而戚繼美方十歲其父便去世，所以戚繼光夫妻于他而言，說一句，長兄如父，長嫂如母，絲毫不為過。

是故，戚繼美日常多是晨起便來沁馨院問安，然后留下來與兄嫂一起用早飯。

待戚繼美通過月亮門，徑直入了沁馨院，便見王氏的大丫鬟紫菱正指揮著幾個小丫鬟收起昨日慶賀所用的紅綢。

其人不過十五六歲的樣子，容貌秀麗，體態苗條，性情卻隨王氏很是爽利。

戚繼美的目光在紫菱修長筆直的大長腿上掃過，笑著上前一步問道：

“我來給兄嫂請安，他們可方便？”

紫菱聞言看向戚繼美笑道“夫人在準備早飯的事情，老爺卻是早早便去了校場。”

戚繼美聞言不由挑眉道“原想著兄長大戰方歸，以為他會偷閑半日的，沒想到還是如此勤奮。”

“是呀！”

紫菱聞言笑道頷首應和了一句。

隨即其人不知想到何事，快速的瞥了戚繼美一眼，臉有紅霞，關心問道：

“我見二爺昨晚宿醉，不知身體可還好？”

戚繼美見眼前之人一改往日的爽利，竟然有幾分羞澀之態，不免心中暗疑，但還是笑著應道：

“昨晚便飲過解酒湯了，今早起來好多了。”

紫菱聞言笑著“嗯”了一聲。

正當戚繼美搜腸刮肚準備再閑聊幾句之時，便聽得一陣腳步聲傳來，隨即他便見王氏在另一個大丫鬟秋月的簇擁下徑直向他而來。

王氏的目光在戚繼美與紫菱的身上快速掃過，臉上的笑意更甚，徐徐問道：

“你不日便要北上入京參加武舉了，隨行的人員可有確定？”

戚繼美聞言趕緊回答道“有勞大嫂關心，此行我準備讓二哥戚繼明相伴，再讓李管家之子李福近身伺候。”

王氏聞言思量片刻，方才笑著說道：

“繼明年長你幾歲又是個敦厚之人，他的一身武藝，你大哥也是稱贊的，由他相護，我與你大哥也能放心。”

“至于李福，他是家生子，與你年歲相近，原先便是你的貼身長隨，讓他伺候也在情理之中。”

王氏說到此處，這才皺眉道：

“只是你打小便沒出過遠門，身邊沒有侍女伺候，我怎么放心？”

“你院中便沒有得用之人嗎？”

戚繼美聞言解釋道“之前看邸報得知，如今北方不靖，現在正是秋高馬肥之時，韃靼恐怕會南下襲擾。”

“這京師之行，我擔心或有波折，我院中侍女嬌柔，帶著她們恐是累贅，我看還是免了的好。”

王氏聞言斟酌片刻，隨即輕笑道：

“你的顧慮也不是沒有道理，不過這事情，我昨晚已經與你大哥商量過了，我倒是有個好人選。”

王氏說到此處，以手指向侍立一旁的紫菱笑道：

“她是我從王家帶來的，打小與我一起練武，身手雖然談不上多好，但不像一般女子嬌弱，既能伺候你日常也不會給你添麻煩。”

“本來今早我便與她說過的，只是之前不知你的心意，以為你會帶上你院中使喚慣的侍女，如今倒是正好了。”

“你意下如何？”

戚繼美聞言看向紫菱，見其人臉頰緋紅，這才恍然先前她見自己時為何會有嬌羞之態。

戚繼美再次掃過紫菱那雙大長腿，心中暗喜，面上依舊為難道：

“大嫂身邊的人自然是頂用的，我自然是愿意的，只是你將紫菱指給了我，你身邊會不會缺人使喚？”

王氏聞言心中一暖，笑著道“你有這心便夠了，我身邊還有秋月，再者府中事務我早已熟悉，此事不用你操心。”

“反而是你，這北上京師，一路上定然辛苦，前些時，你又突發惡疾，鑒于此，沒有個貼心妥當人在你身邊伺候，我與你大哥哪里放心得下。”

話已至此，戚繼美自然是心中感動，便也順水推舟應下了此事。

王氏見戚繼美應允了，臉上笑意更甚，徐徐說道：

“早飯已經備好，你便去校場尋你兄長，再一起過來用飯。”

戚繼美聞言自然無話，頷首應下，便轉身出了沁馨院徑直向校場而去。

........

戚繼美行至校場便發現戚繼光并沒有在打熬身體反而手中拿著一把火銃，時而鼓搗一番時而抬頭看向不遠處的立靶似乎嘗試著射擊。

戚繼美見狀心中大喜，趕緊上前一步，笑著問道：

“大哥，你手中的便是你昨日所言的倭銃嗎？”

戚繼光聞言笑著頷首，隨即說道：“我本想提前熟悉一番這倭銃的，也好再教你。”

戚繼美聞言會意，隨即想起這所謂的倭銃便是鐵炮了，乃是在嘉靖二十二年葡萄牙商船被臺風帶到了薩摩以南的種子島。

種子島島主時堯花費重金獲得兩挺鐵炮，并且命家臣篠川小四郎和鐵匠八板金兵衛分別學習火藥調和法和鐵炮制造法，終于成功仿制鐵炮。

后來以徐棟為首的海盜在雙嶼島主持開市，那里匯集了大量的葡萄牙人，日本人，這才讓鐵炮在雙嶼傳開，明人改稱其為倭銃。

戚繼美想到此處不由繼續問道“這倭銃是那些海盜從雙嶼島帶過來的吧？”

戚繼光聞言頷首，隨即臉色復雜道“此次我率領水師征討長島海盜，其中的傷員多是被這倭銃所傷。”

戚繼美聞言寬慰道“大哥你素來重視火器而且對此頗有研究，此次不過是未識倭銃罷了，待你鼓搗明白了，日后便可嘗試仿制一二，我登州營也可有此利器了。”

戚繼光聞言神色稍緩，笑著說道：

“你所言不錯，為兄一向認為治軍之要在于精兵器勝。”

“練兵暫且不提，就說這器勝一道，雖說我朝自永樂年間設立神機營便對這火器有所重視，但承平百年，火器卻沒有大的革新。”

“如今北方不靖，俺答汗對我朝虎視眈眈，時有劫掠之舉，而韃靼騎兵之利又非我朝能比，所以在為兄看來，還是得在這火器上多下功夫才是。”

戚繼美聞言深以為然，他是知道的，在這個時代，戚繼光對火器的重要性有著超越眾人的認知。

而且后來無論他在東南剿倭或者鎮守薊鎮之時都對火器多有改良。

“兄長可否讓我試一試這倭銃？”

戚繼美收斂思緒，指了指戚繼光手中的倭銃，興沖沖笑著問道。

戚繼光聞言笑道“你受我影響，打小便喜歡鼓搗這些火器，雖然這倭銃不同于以往的神機銃，但想來你還是能上手的。”

戚繼光邊說邊將手中的倭銃遞給身旁的戚繼美。

戚繼美見狀趕緊笑著接過倭銃。

他先是細細打量了一番手中倭銃的構造，發現其大致由銃床、銃身和火繩挾三部分構成。

而且據他所知這倭銃雖是仿制，但與歐洲火繩槍已然不同。

顯著的是銃把部分主要采用握把式，即銃把形狀為彎柄或斜柄。

而這造成的是射擊時不能像歐洲火繩槍手那樣采取抵肩射擊的方式減輕后坐力，故而只能采取貼面瞄準的方式。

戚繼美打量稍許后便將其遞回給了戚繼光。

隨即兩兄弟便對著倭銃探討起其較神機銃的優勢，并且開始嘗試放銃，測量其有效的射程與具體能造成的破壞力。

“老爺，二爺，夫人已備好早飯遣我來尋你們回府。”

正當戚繼美與戚繼光兩人興致勃勃演示射擊之時，便聽得一陣急促的腳步聲傳來。

隨即戚繼美便聞得他的貼身長隨李福氣喘吁吁的稟告之語。

戚繼美聞言一拍腦門，看向其兄戚繼光尷尬笑道“這下完了，大嫂本來是讓我來尋兄長回去用飯的。”

“可我見倭銃而心喜竟然一時忘記了，待會回去我難免被大嫂說道，兄長可要為我轉圜一二才是。”

戚繼光聞言失笑道“說道你幾句又不損傷什么，何必讓我摻和？”

戚繼美聞言笑著打趣道“恐怕是兄長你也懼大嫂這才不愿幫弟弟一把。”

戚繼光聞言瞪了戚繼美一眼，隨即輕咳一聲，笑道“男子漢大丈夫豈會懼內，你等著，待會回府，有我在，你大嫂必然不會說道你。”

戚繼光說完不待戚繼美感激，便腳步沖沖的先行往戚府而去。

戚繼美見狀先是愕然，隨即失笑搖頭，心中對戚繼光更加親近了幾分。

畢竟之前戚繼光于他而言，因為歷史上的成就讓其人更多帶上了某些身份標簽。

抗倭名將，民族英雄，杰出的軍事家、書法家、詩人諸如此等。

這樣難免讓戚繼美感到一種疏離感。

而如今在戚繼美眼中，看著那漸漸遠處的背影，戚繼光只有一個身份——兄長。

“二爺，我們也快些回府吧！”

一旁的李福見戚繼光已走而戚繼美依舊站著發呆不由焦急提醒道。

戚繼美聞言趕緊收斂心中的思緒，在李福的跟隨下腳步加快，徑直追上了戚繼光，向戚府而去。