金兵追至此處，又見二路中分。那個叫右追的兵狂笑道：“什么虛虛實實的破玩意，滾他娘的臭鴨蛋去，老子只信蹄印血跡。”

其余之兵全皆附聲說道：“敢是老天獨贈我等五千白銀。”

陸明負著師父疾行里余，便擇路上山，覓到一個較為淺僻的巖穴，將師父放下。陸明一探師父胸口，發現其心跳越來越弱，急喚：“師父！”

但聞風聲蕭蕭，哪聽師父回應。

陸明心急如焚，將師父靠在洞壁，快步奔出洞去，拾回一抱枯枝。他從懷中掏出火刀火石，“喀嚓”一聲，火星四濺，枯枝頓時呼呼燃燒起來。

陸明將師父抱到火堆旁，一邊讓火溫暖師父的身體，一邊急喚：“師父！師父！”過了好一會兒，方見其唇翕動，囈語一般：“疾兒快走！”

陸明心中一酸，師父于垂死之際，尚牽掛其安危，不由虎目含淚。

劉瞻忽然睜目大叫：“疾兒！”

陸明不由吃驚道：“師父！”

劉瞻怔怔地凝視著陸明，而后又徐徐游視那穴壁，吃力地問道：“那些金寇呢？”

陸明答道：“已被甩掉了！”

劉瞻又問：“你為何不隨祖北上？”

陸明道：“疾兒原定隨祖北上，然歷城到處在抓劉瞻，祖父便遣我返回書屋，并囑倘有異變，徑隨師父而去。如果疾兒沒有猜錯的話，師父便是抗金英雄劉瞻。”

劉瞻嘆道：“你沒猜錯！趁為師尚有余息，便一一告訴于你。”

陸明道：“待我先設法治好師父的傷。”

劉瞻嘆道：“為師早血流殆盡不可就治。”

陸明黯然頷首，劉瞻徐徐地說道：“由于金寇猖獗，宋室潺弱無能，為師偕義兄耿京揭竿而起。后來因為兵敗，與耿大哥殺散，也不知他現在是生是死。那日在你蔡師父家，見你資質絕秀，心中甚是欣喜，便欲傳你全身武功，待你藝成之時，隨師驅逐金寇。你蔡師父得知甚喜，于是決定舉家喬遷，將你師兄弟五人托我照管，并將書屋贈為我棲身之所。原擬待你隨祖北上歸來便授你武功，不料出手報你三位師弟殺身之仇時被識破……”

言及于此，戚然長嘆。

劉瞻緩緩地舉手一拍陸明的肩膀，嘆道：“疾兒，為師授功于你之愿看來難以了卻。”

說道這里，忽現喜色，“不過你可以去拜武圣為師，以你的資質他定然十分歡喜。”

陸明道：“武圣是誰？”

劉瞻說道：“為師也不知其姓甚名誰，但十年前蒙其指點三日，受益匪淺。”

陸明道：“武圣在哪里？”

劉瞻說道：“水果擎天柱……”

劉瞻話猶未了，陸明但覺臂彎猛地一沉，大叫一聲“師父”，兩行熱淚簌簌地滾了下來。

漫天的雪花仍紛紛揚揚地下著，草尖似乎變得更白了，樹梢似乎變得更白了，石頭似乎變得更白了，彈指之間萬物仿佛垂垂老矣！

山間凄切的寒風，捂著淚，啜泣著，在空中浮來飄去，久久不能停息，遲遲不肯離去。

漸哭漸低，漸低漸凄，最終幾不可聞，卻能攝魄外淡淡的雪光，送來疏疏的雪影，一直在洞口搖曵不定，似欲捎來真摯的慰問。

不知什么時候，聲音越哭越響，寒風似欲泄盡心中的悲痛，竟然放聲大氣地嚎啕起來。

雪花忍于許久，終于抑制不住，隨風大聲嚎啕起來。

小草也忍不住哭出聲來，埋著頭，抹著淚，身子哆哆嗦嗦地抖動著。

樹枝似乎也被牽動心中塵封已久的隱痛，扭曲身子，淚飛如雨。

風嚎聲，雪啕聲，草泣聲，樹哭聲，全混在一起，感天動地。就連那心腸最硬的石頭，似乎也忍不住要哭出來。

不知不覺，陸明抱著師父尸身竟黯然坐了一夜。曉光初照，他渾渾噩噩的腦袋才從沉痛中清醒過來：這樣抱著師父終無了局，應該盡早讓師父入土為安。

他放下師父，找一截枯枝，在離洞口不遠的地方，刨了一個狹長的土坑。他將師父平躺在坑內，然后用雙手捧起泥土，緩緩地鋪在師父身上。

動作是那樣輕，力度是那樣柔，似乎擔心把師父弄醒。

許久才筑起塋墓，陸明長跪墳前，泣道：“師父，你請安息吧，不用牽掛我。疾兒一定不負重望，前赴水果，藝成之后，驅逐金寇，光復華夏。在疾兒水果成行之前，請允許再陪師父三日。”

轉眼便過了二日，這二日中，陸明日坐墳前，夜宿洞中，餓了便抓只野雞聊以充饑，但二日之中僅僅吃了半只。

這日來到漓江之濱的一個小漁村內，準備向當地村民打探擎天柱地址。

這個漁村有一個雅名叫桃花塢，顧名思義，桃花灼灼，十數間瓦房掩映在一片紅霞之中。陸明向當先的一間瓦房邁步走去，一個蒼老而沙啞的歌聲從里面傳來：

“太陽爬坡坡背坡，

聽我唱個扯謊歌。

扯根茅草三抱大，

吊起太陽往上拖。

半天云里安石磨，

推得月亮轉羅嗦。

白云高頭搭灶火，

抓把星宿下油鍋……”

陸明聽其唱詞雖搓捏隨意，然而細細品來卻是極富諧趣。

屈指扣門，“咿呀”一聲，一位壯族老翁出現眼前，那扯謊歌正是出自其口。

那老翁道：“小哥何事？”

陸明施禮道：“晚輩欲往擎天柱，但不知其祥址，前輩若知，敢煩指引。”

那老翁道：“小哥前去擎天柱，是觀絕壁天書嗎？”

陸明道詫異道：“什么絕壁天書？”

那老翁道：“原來小哥不知。那擎天柱高聳入云，四面絕壁，約十年前，絕壁陡現數行大字，參觀者絡繹不絕，但無人能解其意，遂稱絕壁天書。”

陸明驚詫道：“竟有如此奇觀！”

那老翁道：“小哥仆仆風塵至此，大約還未吃早飯吧。倘若不嫌農家粗茶淡飯，請進家吃罷早飯再去不遲。”

原來壯家人十分好客，又見陸明氣宇軒昂，心中極具好感，欲盡地主之宜。陸明性本豪邁不羈，腹中正餓，見那老翁又如此熱情，欣然拜謝。

那老翁拿出一盤鯉魚，一碟白菜，滿滿地舀了一碗米飯，放在桌上。

他一邊看陸明吃，一邊不緊不慢地道：“擎天柱離此約有二十余里，待你吃完我送你一葉竹筏，順著漓江向下漂流，不須一個時辰即到。”

陸明吃畢飯，撐了竹筏，拜別老翁，順江漂流而下。

漓江是橫貫水果的一條主流，清如一狹明鏡，碧似一條玉帶。藍天倒映在碧水中，陸明將長篙一點，竹筏猶如一條活潑的鯉魚，馱著他在白云間穿來飄去。

兩岸奇峰羅列，怪石嶙峋，直如百里畫廊，延綿不絕。江水一折，景色一換；竹筏一蕩，耳目一新。

這兒是蘇東坡的真跡，那里是黃庭堅的絕筆，有些地方，鬼斧神工，縱是蘇黃圣手，料也無法企及。江風迎面拂來，倍覺氣爽神清。、

堪堪行了二十余里，江面徐闊，舉目一眺，但見一峰中分漓江。峰直如柱，上擎云天。陸明一陣驚喜：此峰便是擎天柱！

舉目再眺，柱高十數丈，四面皆絕壁，難以攀援。柱巔佳木蔥蘢，料想別有洞天。壁下停著一只竹筏，一位老翁安然垂釣，須眉盡白，皓如霜雪。

驅筏柱下，舉目又眺，壁中果然鐫有八行似是而非的字跡，凝神細辨，心中愕然，竟是全然不知系何字之點橫豎撇捺。陸明心中暗道：“果真是絕壁天書！”

面對這高不可攀的絕壁，陸明不禁喟然長嘆道：“峰柱猶是，武圣安在？”

那老翁忽然道：”小友緣何喟嘆？”

陸明道：“晚輩受家師之命，到此投一高人門下，然而壁絕柱高，凡人焉能上住。”

那老翁道：“剛才聽小友喟嘆，此人叫什么武圣。武學與詩詞書畫理出一轍，非大智大慧者不能稱圣。那詩圣子美書圣右軍畫圣道子，皆是人間千年難得一見之奇才，其才半系天授，豈是常人能繼。小友資質表似絕秀，但未必能繼武圣衣缽。不要說壁絕柱高，未必有人，縱然能面謁武圣，徒有何益？不如順江漂流，盡覽絕勝更好。”

陸明聞其談吐不俗，正欲啟齒相詢，那老翁道：“村夫野叟之言，小友不必介懷，只作未聞。”

一語未了，安然垂釣。

陸明無奈，又仰觀天書。不知過了多少時候，壁下又聚了四只船：一只華貴大船，船首立著一位官爺。

一只富麗大船，船首立著一位商人；一只精雅小船，船著立著一個書生；一只粗陋木筏，筏上立著一位漁夫。

那漁夫道：“上蒼為佑水果人民，才現如此絕壁天書。”

那書生道：“未必是上蒼所鐫，或許是古留懸謎。”

那商人道：“上蒼所鐫也好，古人遺刻也好，總之這絕壁天書是祥物吉語，自從天書出現后，我生意越做越火，從家徒四壁到現在富甲水果。”

那官爺道：“先生所言不差，自從天書出現，我便平步青云，現在為官外地。因此但凡回鄉，必來絕壁之下，焚香燒紙，感謝上蒼。”

眾人議論一番，相繼蕩舟離去。紅日漸漸西移，斜照絕壁之上。

陸明仰望半日，脖子僵痛，于是垂首，陡然間縱聲大笑：“原來如此！原來如此！”

那老翁忽然問道：“小友緣何大笑？”

陸明欣然道：“不瞞前輩所說，晚輩已發現天書之謎，那不是什么祥物吉語，而是一首哀詩。”

那老翁道：“什么哀詩？”陸明道：

“佳人已逝樹猶在，

八十野叟撫木哀。

島巔眾鳥高飛去，

冰前雙舟遠駛開。

日憐淚柱自天降，

蠶悲蟲蛹入地埋。

十年又過空皓首，

傷心獨懸野叟懷。“

那老翁怔怔道：“小友緣何得知？”陸明道：“此詩草書倒寫，極盡頹喪凌亂，因此無人識得。不料日落西山，天書倒映水中，倒倒反為其正。”

那老翁長嘆一聲道：“可惜小友只知其一！”

陸明道：“其一是詩，其二是謎。第一句：‘佳’字逝‘人’，一“樹”猶在，乃‘桂’字；第二句：‘八十’為‘木’，手撫‘木’哀，乃‘林’字；第三句：‘島巔’飛‘鳥’，乃‘山’字；第四句：‘冰’去‘雙點’，乃‘水字’；第五句：‘日’落‘淚柱’，乃‘甲’字；第六句：‘蠶’埋‘蟲蛹’，乃‘天’字；第七、八句：‘十’字空‘首’，一‘心’中懸，乃‘下’字。全部合在一起是：水果山水甲天下。如果晚輩沒有猜錯，老前輩便是武圣，此藏謎哀詩，乃前輩佳構。”

那老翁忽然仰天大笑道：“小友才思如電，真乃老夫生平第一知己！老夫正是武圣。”

笑聲映山映水，久久旋回不絕。

陸明正欲拜倒，陡見眼前一花，武圣已上竹筏，伸手將他扶住道：“你是劉瞻弟子，可你為何不會武功？你師父是幾是去世的？他是怎么去世的？”

陸明便將拜入劉瞻門下以及劉瞻逝世的經過詳述一遍。

武圣嘆道：“老夫不問世事多年，潛身此柱研習武功以度余生，原想平生所學勢隨朽骨同腐，誰料有你傳我衣缽。”

陸明欲行拜師禮，武圣雙手一伸止道：“授者為師，學者為徒，此世之俗見。天下欲拜老夫為師者，不計其數；老夫欲求天下為知己者，舍你其誰？老夫愿視你為知己而傳老夫衣缽，因此不必拘禮。”

陸明道：“授者為師，學者為徒，亦乃人之常倫。晚輩既可為弟子而繼前輩衣缽，同時亦可為弟子而成前輩忘年之交，所以禮不可廢。”

武圣哈哈一笑，不再阻止，陸明遂拜倒，行參師禮。、

武圣待陸明拜畢，便道：“疾兒，隨為師上擎天柱。”

伸手一手攬，陸明但覺如騰云駕霧一般，腳一著地，才發現自己已立于擎天柱巔。

俯首一瞰，大地茫茫；舉頭一眺，蒼天朗朗。那武圣浩氣長舒，不禁仰天長嘯；陸明豪情勃發，亦即縱聲應和：山鳴谷應，風起云涌。長嘯聲猶未畢，師徒竟相大笑。

武圣指著一棟三間木房道：“這是為師餐飲及休憩之所，名臥云軒。”

又指著其后一幢三層木樓道：“那是為師研習功法武技之處，叫更上樓。”

陸明見那臥云軒及更上樓古樸典雅，一軒一樓皆映于一片參天古木叢中。軒前卻有兩株交錯的古樹，宛如一對相偎相戀的愛侶。

陸明隨武圣走進臥云軒，武圣沏了兩杯茶放在桌上，說道：“疾兒，你可知為師為何倒寫哀詩，又為何將謎藏于哀詩之中？”

陸明道：“師父，這似乎有關您一樁最失意之事及一樁最得意之事。”

武圣嘆道：“不錯！前者足以令我笑傲武林而后者卻讓我凄涼半生。”

那是六十年前的中秋，天下群雄會于泰山絕頂，為師獨魁群雄，博得‘武圣’尊號。其時年方而立，當真意氣風發，不過并非僅因獨魁群雄，最主要是有你師母伴行。

你沒見過你師母，她雖然不會武功，但豐姿可謂綽絕天下，其時我們成婚才三日。

當天比武之后，群雄相繼下山，為師與你師母留下，遍覽泰山壯觀雄景。當我們返回下榻之處，見門上插著一片楓葉，入木三分，勁道驚人。

當世除了為師之外，未聞他人有此功力。我拔下樹葉，見上面寫著數字：

“‘中秋之夜，冷月溶溶。泰山絕頂，一決雌雄。’

“其字冷竣猙獰，充滿肅殺之氣。你師母道：‘我陪你去！’我知她是擔心我安危，本擬不讓她同涉險地，可她又不會絲毫武功，把她留下將無人照顧，便點頭道：‘一同去吧！’