“這第一道菜典故與來歷可是不凡吶，喚作:珍珠翡翠白玉湯！乃是本朝洪武皇帝最愛之珍饈。”

郭盛民開口娓娓道來，轉(zhuǎn)身就要去揭開食盒，卻沒注意到身后林應(yīng)瑞面上的笑意已經(jīng)僵住了。

珍珠翡翠白玉湯，大明朝誰沒聽過？

乞丐的‘珍饈’也配端到自己面前討賞？

礙于面子與洪武帝的名頭，他只能暫且按捺住心頭的不悅，耐著性子看對方接下來的動作。

食盒緩緩打開，真香定律觸發(fā)……

“妙，妙啊！”

林應(yīng)瑞雙目圓睜地看著食盒中那一盤‘絕世珍饈’，連連贊嘆，不住地用手拍打著沙發(fā)扶手：“好哇，好哇，這道菜好啊！珍珠翡翠白玉湯，不愧是洪武皇帝的最愛，名不虛傳！”

只見此湯以色澤翠綠、清香撲鼻的翡翠為盤，其上放著十?dāng)?shù)枚大小均勻的墨珍珠；而在那墨玉珍珠上面點綴的則是十朵晶瑩剔透如同水滴一般的白玉雪蓮……

他伸出手，捏起一朵白玉雪蓮。

那潔白無瑕的花瓣上還沾著點點露珠兒，晶瑩剔透的仿佛水中月鏡中花，美不勝收。

“且放著，且放著，食此佳肴，急不得，須細(xì)品、細(xì)賞……哈哈哈！”

“都聽大人的！”

郭盛民躬身點頭，臉上帶著恭敬之色，將盤子遞給身側(cè)的鄭管家。

“這第二道菜，亦有典故，乃是出自山東曲阜的地方名菜，屬于孔府菜，家中廚子不敢盜用衍圣公之名，便擅自改了此菜的食材。其名喚:金霞托日！”

有了之前的經(jīng)驗，咱們林知縣已經(jīng)摸到了一點門道，這第二道菜估摸著是以‘金’為主，就是不知道‘日’是何物。

結(jié)果沒令他失望，竟是以數(shù)斤金塊作底鋪滿整個第二層食盒，中間擺放著一塊拳頭大小的渾圓紅玉。

……

“呼～”

林應(yīng)瑞端坐在椅子上，面色潮紅。

五層食盒五道菜，都是令人驚喜的硬菜。

“這一餐抵出去，能當(dāng)?shù)萌h百姓三日的口糧。正所謂:無功不受祿。盛民兄，今日恐怕是有事相求吧？”

“哈哈，我就說大人是‘佳士’吧？才思迅敏、洞察人心，真真是絕啊！”

郭盛民見對方口風(fēng)未變，依舊稱自己為‘盛民兄’，便知道有門。（就算沒門，看在這五道佳肴的份上也必須有門！）

他先是拍了一記略顯尷尬小馬屁，以示自己的愚笨。

看林應(yīng)瑞的面色，顯然并不排斥，這才接著開口道:

“總督大人命令我縣收治、安撫的流民不是過兩日就到嗎？外面有人收到了風(fēng)聲，想替大人、替朝廷分憂解難，便將門路走到我這兒來了……”

原來是打那群‘草芥’的主意……

林應(yīng)瑞微微頷首，臉上依舊保持著笑容，讓人挑不出毛病。

“流民前后可分作兩批，頭一批有數(shù)千人。已踏足本縣范圍，明日晚間便可來到治所外郭。第二批約摸萬人，要再等兩日才能到。”

他微微抬眸，瞥了眼郭盛民，笑容中帶著些許玩味:“外面那人，能收下多少？”

郭盛民挑挑眉，他聽懂了對方話中的意思。

你背后的那個勢力有多大的胃口？

自己只要報出個數(shù)，咱們的林知縣便能推測出這次是縣中哪個勢力遞過來的根須。

他笑了笑，伸出一個巴掌在林應(yīng)瑞面前晃了晃。

“五十？”

不是林應(yīng)瑞小瞧對方，這個數(shù)字對于縣中豪強家族來說已經(jīng)有些吃力了。

“大人，不妨再猜猜？”

“嗯？難不成是五百？”

林應(yīng)瑞雙目圓睜，表現(xiàn)得比之前看見‘珍珠翡翠白玉湯’時更顯驚訝。

“大人，下官也不賣關(guān)子了，是五千！”

郭盛民收回手掌，垂手彎腰，表現(xiàn)得與之前一樣恭敬。

“啪——”

林應(yīng)瑞拍案而起，嘴唇開闔，卻沒有吐露一個字，又緩緩坐了回去。

“哈哈哈！好，有魄力！本官就喜歡與這般有魄力的人合作。就是不知道盛民兄所代表之人，究竟是何方神圣了？”

半晌，在書房氣氛逐漸焦灼之時，他突然撫掌大笑，開口問道。

“據(jù)我所知:五十人，縣中有豪強可擔(dān)之；五百人，陜內(nèi)有大族可納之；五千人……”

“尋到下官之人，乃是來自北方的行商。”

郭盛民言盡于此，并未直接點明，但林應(yīng)瑞豈能不明白？

陜西于大明來說，已經(jīng)是邊域，再往北的話就是境外了。

那些游牧民族要人口干嘛？是充實部族？還是為奴為婢？

對于這個問題的答案，林應(yīng)瑞并不想深究，因為……

“大人，那位富商說了，這些佳肴只是開胃小菜，只要大人允許讓他為朝廷分憂，后續(xù)還會有更多珍饈美味請大人品鑒！”

郭盛民的話讓林知縣如沐春風(fēng)。

“善，大善！那個商賈需要什么人？男女老少？”

“以壯年為主，最好是拖家?guī)Э谥恕！?

……

“拖家?guī)Э谶€怎么辦事？老李，又不是讓你拋妻棄子，只是暫時離開一下而已，還能丟了不成？”

木屋內(nèi)，呂財腰間別著一把殺豬刀，正一臉無奈地看著對面那壯漢。

此人姓李名木，正是昨夜在火堆旁摟著婆娘、打趣呂財?shù)膲褲h。

“這可就說不準(zhǔn)了，萬一你們哪個眼饞額娘子，想要趁額不在圖謀不軌，咋辦？”

李木依舊摟著婆娘，聽著呂財這話，當(dāng)即開口反駁。

“孟小郎，你瞧瞧這家伙！”

呂財氣得拍著大腿叫屈。

就連李家娘子也羞紅了臉，輕聲嬌斥道:“憨貨，你這張嘴是沒個把門的嗎？”

周遭匯聚的弟兄們也樂開了花。

“老李，你放心，沒人跟你搶婆娘！”

“雖然你婆娘好看，但額已經(jīng)有婆娘……哎喲，婆娘你輕點，這么多人呢，給額留點面子。”

今日晌午眾人抵達(dá)延長縣北鄉(xiāng)之后，大家伙就在山里尋了個廢棄的獵戶窩棚當(dāng)作臨時落腳地。

此刻連青壯帶老幼二十號人擠在小小一間窩棚里，取暖的篝火上烹著肉湯，讓所有人的心情都轉(zhuǎn)向舒暢。

哪怕分配了任務(wù)，都還有心思彼此調(diào)笑。