“孩他娘，孩他娘，別睡了，快醒醒！”
漢子躡手躡腳翻起身，摸著黑瞧了眼周遭一個個蜷縮在被窩里的流民，輕巧地推搡了兩下，見沒人回應自己，便伸出一只大手，將妻兒從被窩里揪出來。
“蠢婆娘，你帶著娃，別讓他醒來鬧騰，咱收拾東西。”
婦人揉著惺忪睡眼，迷糊中似乎聽到丈夫在叫自己，可又覺得不太真切，遂搖頭嘟囔：“咱才剛睡下……你干啥去啊……”
漢子俯下身，小心地湊到她耳邊道：“咱思來想去，總覺得心里放不下阿侍，咱們收拾收拾行李，跟著去找他。”
漢子口中的阿侍就是賈侍，而他自然是賈侍的親兄長賈漢。
婦人聞言，倏爾驚坐起，瞪圓雙目盯住漢子，“你……”
“噓！”賈漢趕緊捂住她的嘴巴，朝周圍探望幾眼，確定無人注意后，方才放開手掌。
“咳咳，造反啊！賈漢，你也敢湊上去？！要是你死了，讓我跟娃兒咋活啊！”
婦人壓低嗓音，帶著哭腔懇求。
賈漢豎起食指放在唇上示意，隨后悄聲說道，“放心不下他只是一點，這其二是當時阿侍走的時候雖然刻意繞到另一側，但他走之前對咱是又叩又拜，難保不會被有心之人注意……”
造反啊，被抓到要誅九族的。（其實是夷三族，但對于賈侍親哥嫂來說……有區別嗎？）
“這遭瘟的玩意，早知如此，還不如讓他死在田老爺的棍棒底下算了！現在倒好，連累你我和娃兒去受苦！”
婦人氣惱至極，嘟囔著罵完后又捶打丈夫兩下，“都怪你！都怨你！你這個當大哥的也不知道攔著點小叔子。”
“唉！”賈侍也很懊悔，“咱當時也是被那姓孟的豪言壯語沖昏了頭，一時間沒反應過來。若不是心里記掛著你們娘倆，咱都有可能跟著阿侍一同投他去了！”
“呸呸呸！胡說八道什么呢！”婦人忙喝止丈夫，末了嘆息一聲，咬牙說道，“罷了，你來收東西，咱抱著娃先往那林子里去，若有人看見，便說娃鬧肚子，尋處背風的地兒方便。”
賈漢點頭答應一聲，卷起被褥，把包袱放在腳邊，伸手想去抱一抱婆娘。
婦人卻不給他碰到自己身子的機會，抬臂就擋住男人伸向自己的手：“行了行了，趕緊的，別被人攔著了！”
賈漢訕笑一聲，只得悻悻作罷。
待他回身收拾行李，婦人才小心翼翼掀開裹在娃身上的被褥，露出一張粉白可愛的小臉蛋，“娃，醒醒，快醒醒！”
她輕拍著娃的后背，低聲喚道。
然而，孩童睡得極沉，絲毫未曾有蘇醒的跡象。
婦人無奈，只好用力捏一捏孩子的鼻尖。
娃立刻咳嗽兩聲，睜開了迷蒙的雙眼。
他揉了揉眼睛，茫然打量四周，“娘……”
“你下午不是問小叔去哪了嗎？咱們去找小叔！”
婦人撫摸著孩子干枯毛糙黃發，溫言安慰，“娃乖，咱們很快就能見到小叔啦。”
娃似懂非懂地“嗯”了一聲，慢騰騰爬起來穿好衣服。
“走吧，娃。”婦人扶著他的肩膀，小心翼翼地把娃抱到懷中，“待會要是有人問你‘咱們這是去干嘛’，你就告訴他你肚子疼，曉得了嗎？”
“嗯……肚子疼，漢生肚子疼！”
小娃娃的名是賈侍給取的，意思很簡單，‘賈漢’生出來的娃，就叫賈漢生。
婦人聽罷，又笑了，眉梢間卻多了幾分愁緒。
自家兒子很懂事、很聽話，甚至懂事得讓人心疼。
‘小小年紀，卻吃盡了苦頭……嗐，娃，你不該生在咱家的啊……’
賈漢生趴在她懷里，乖巧地說道：“娘……”
小孩子的眼睛，是最明亮也最干凈的。他雖然看不懂母親眸中那抹悲傷與愧疚，但卻知道‘娘不開心了’……
“娘沒事，咱們走，走！”
婦人起身，給了丈夫一個眼神，后者會意，連忙加快收拾行李的速度。
……
凜冬長夜，漫漫難熬。
夜空陰暗如鉛塊沉重壓在人心上，讓人無端生出些煩躁。
“呼！”
大風刮起來，吹散了搖曳的火焰，只剩枝葉沙沙作響的聲音，伴著寒冷刺骨的積雪從天而降，砸在地面上，發出悶雷似的聲音，像敲打著腦海中緊繃的神經。
“嗚——”一聲凄厲尖銳的叫聲劃破了黑沉壓抑的夜晚，驚飛無數棲息于樹梢間的蝙蝠、夜梟，撲騰撲騰拍打著翅膀飛向遠方，仿佛逃離災難的海中孤舟。
“老頭子，你睡了沒？額有些怕……”
低壓嘶啞的聲音響起，回應她的是老童生那頗有節奏感的鼾聲：“呵——呼～呲～”
聽著丈夫的呼吸，老妻不禁撇撇嘴角，翻了個身。
短促的一瞬，寒風從被窩縫隙中鉆進來，帶走了最后一絲暖意。老妻縮著脖子，將自己蜷成一團，用手掖起被子擋住面門，試圖驅趕這徹骨寒涼。
“啪嘎——”
一聲短促的怪聲從被窩外傳來，讓老妻的動作停滯，隨即便是窸窸窣窣地腳步聲。
錯覺？還是有誰從旁邊路過？
她掌心滲汗，屏氣凝神地側耳聆聽，腳步逐漸遠去。
直到再也聽不見那奇怪的聲音，老妻才放松警惕，悄然探出腦袋。
‘嗯？大半夜不睡覺，這倆人帶娃出去干嘛？’
小孩，細皮嫩肉的孩童……
一些不好的猜想在心底浮現。
老妻的眼睛瞪圓，瞳孔驟然放大，臉色頓時變得慘白。
“又有兩個投賊的叛民！”
憤怒低沉的沙啞嗓子在老妻耳畔響起。
“口阝（可）——”
還好，那熟悉的語氣和音線，讓她及時止住呼喊，沒把周遭的流民都喊醒。
“老頭子，額快要被你嚇死了！”
老童生這次沒反駁妻子對自己的稱呼，他用胳膊肘撐起身子，探著腦袋朝賈漢夫妻離開的方向望去。
“老頭子，你認識他倆？”
老妻見狀，有樣學樣，也伸長脖子朝前看去。
只不過她眼里滿是驚懼和擔憂。
“晌午跟著孟逆的那群人里，有一個是他倆的親屬。”
賈漢猜得沒錯，確實有人注意到了弟弟賈侍給他磕頭的場景，而且‘有心人’還不少。
下午的時候，這事就傳開了。
暗地里還有不少人打著小心思，想要等到了延長縣范圍就把這對夫妻連同小娃娃一起扭送官府。
但不得不說，賈侍在臨走前的那番話，確實震懾住了一些人，打消了他們的念頭。
錢、糧這種東西，若是在富裕人家，那自然是多多益善的好東西。
但擱在他們這些無根浮萍的流民手里，那就是燙手的山芋、催命的符咒啊！
有命拿，沒命花，說不定走出衙門還沒半盞茶的功夫，就落得個人財兩空的下場。
“是個聰明人啊！”
老童生捋了捋頷下的短須，也不知是在評價賈侍還是賈漢。
“老頭子，既是從賊的叛逆，你剛剛為何不喊人來抓？”
老妻有些看不懂自己這個枕邊人的想法。
“為何要喊人？”
“……那你之前拉著那張臉給誰看？給額看滴？”
老婦人白眼翻得更兇，差點都沒翻回來，卻只聽老童生悠悠道：“那人可不是普通的盜匪，乃是反賊，按律當夷三族！我放他親人一馬，就當是‘以命換命’，還了姓孟的一碗肉湯的‘活命之恩’！”
“喲，額還真沒看出來，你還曉得報恩？
不知道是誰之前‘孟逆、孟逆’的喊，臉上那表情像是面對‘殺父仇人’……”
老妻說到一半突然頓住了，抬手輕輕扇了自己一耳光:“呸呸呸，瞧我這張嘴，公公勿怪，公公勿怪！”
“子不語怪力亂神，額爹要是真滴在天有靈，咱個童生怎么也不至于成為流民。”
老童生嘆了口氣。
“你可真孝啊！”
老妻撇了撇嘴，又問:“你還沒回額呢！為啥子白天要那樣對孟小郎，剛剛又說要報恩。”
“蠢婦！”
老童生毫不留情地嗤了一聲:“恩是恩，仇是仇，這是兩碼事。額，是孔圣人門生，朱文公弟子，‘知恩圖報’四個字還是懂的！”
聽完這話，老妻捂著嘴，想笑卻又不敢笑。
“你總拿這些冠冕堂皇的話來糊弄額，額才不信嘞！”
“說你蠢，你還不服氣。白日里額若是不擺出一臉惡像怒斥他，現在該跑的就是咱們了！”
老童生咳嗽一聲，裝作若無其事地看了看四周，隨后小聲解釋道:“額是誰？額是大明滴童生！若是傳出去說額同情賊人、對賊人以禮相待……額的功名還要不要了？再說了，以衙門里那些人的性子，不給額安一個通賊的名頭就算好滴嘞！”
他越說越氣憤，連平日里‘引以為傲’的官話都不說了，直接滿口土話。
老婦人呆呆地愣在原地，她沒有料到會是這么回答。不過仔細一想，好像還真是如此。
“那、那……”
“好了，趕緊去睡覺，你不睡，老夫還想睡呢！”
老童生揉了揉太陽穴，打著哈欠躺了下去，顯然很困倦的樣子。
老婦人應了一聲，翻過身去輕嘆了一聲。
不知是在感慨夫婦倆的命運，還是在嘆這吃人的世道。
薄寡的被褥難敵冬夜的寒冷，她瑟縮了幾下，把身體蜷得更緊些……
……
“鄭管家，這火盆旺了些，沒看到郭主薄鬢角都被汗打濕了嗎？且命人端下去撥弄撥弄，再給郭主薄上盞好茶。”
延長縣，林宅書房內，知縣林應瑞端著一盞溫茶，用蓋子輕巧地撥弄了兩下茶葉，隨后抬眸看向已經勻過氣來的郭盛民。
“是！”
侍立在他身后的管家，恭敬應了聲，端起火盆轉身便出了房門。
不一會兒，茶便端了過來。
“盛民兄（史書上并未記載此人字號，這人在本文中也是小人物，作者就懶得取字了）且嘗嘗，這可是正當年的雨前龍井，自江浙運來方才半年不到，正是茶香四溢之時。”
林應瑞做了個請的手勢，笑著端起自己的茶盞，刮來浮于表面的茶葉，淺淺品了一口。
“《浙江匾志》有云:‘杭郡諸茶，總不及龍井之產，而雨前細芽，取其一旗一槍，尤為珍品，所產不多，宜其矜貴也。’這正當年的雨前龍井怕是比同等量的銀子還值錢吧？哈哈，多謝大人賜茶，那下官便厚顏淺嘗了！”
他拱手一禮，笑著揭開盞蓋，慢條斯理地打量一番，隨后放到鼻子下嗅了又嗅，神情逐漸陶醉:“妙！妙！妙！扁平光滑挺直，色澤嫩綠光潤，葉底細嫩呈朵。香氣鮮嫩清高，滋味鮮爽甘醇，哪怕在雨后龍井中都稱得上翹楚……”
言未盡，話鋒一轉:“世人皆言:寶馬配英雄。下官卻以為還應當加上一句:好茶配佳士！”
“哈哈哈！盛民啊盛民，還是你會說話啊！”
林應瑞撫掌大笑，“鄭管家，待會郭主薄走的時候，給他包上三兩雨前龍井！”
“多謝大人！”
郭盛民笑著起身，拱手致謝。
林應瑞含笑壓了壓手掌，示意對方坐下:“還未請教盛民兄深夜到訪，所為何事呢！”
“嘿嘿，下官本是想送大人一些美味佳肴。現在承了大人的禮物，這獻禮自然成了‘禮尚往來’。”
還有一句話他沒說出來，‘這樣也更加名正言順，不用怕被人攻訐’。
“請大人允許下官去門房處讓挑擔子的小廝進來。”
“誒，哪里需要盛民兄親自去？”
林應瑞沖鄭管家擺頭示意了一下，對方立刻心領神會，徑直走出房門。
不一會兒便提著一個三層食盒走了進來。
“是這個沒錯了……”
郭盛民起身，剛欲揭開蓋子，卻又看見鄭管家站在旁邊:“大人，這……”
“無礙，老鄭從小便在我林家長大，是自己人。別說小小一個食盒了，便是干通敵叛國、造反起兵這樣掉腦袋的事，也不需要避著他。”
此言一出，鄭管家臉上露出一抹動容，當下將頭顱壓得更低，態度愈發恭敬。
“那……便獻丑了，大人請看！”