西苑，仁壽宮。

禮部尚書歐陽德的“請立東宮疏”徹底打破了朝堂的平靜，隨之而來的便是御史言官紛紛上奏請立太子，早定國本。

對于此等題本，嘉靖皇帝心煩之余，一概留中，同時不見大臣，據說就連一向簡在帝心的嚴嵩嚴閣老這幾日都沒有機會一睹天顏。

但有個人是例外的，那便是如今正侍立在仁壽宮的陶仲文陶真人。

如今78歲高齡的陶真人，依舊一派仙風道骨之姿，他手中舉著一個小瓷瓶，對身前的嘉靖皇帝恭敬說道：

“陛下，這是我近日新煉的長春丹，效果較往日的會更好些。”

嘉靖皇帝聞言笑著頷首道“有勞真人了。”

一旁的黃錦見狀趕緊上前接過瓷瓶。

嘉靖皇帝繼續說道“真人可有耳聞近日朝堂立儲之事？”

陶真人聞言沉吟片刻后說道“陛下明見，我雖然有所耳聞，但自認乃是方外之人，對朝堂之事不太關心。”

嘉靖皇帝聞言滿意頷首，他最喜歡陶真人的一點便是其人知分寸。

嘉靖皇帝隨即神色黯然道：

“若是莊敬太子還在，朕何須為儲位憂心。”

“朕原本就子嗣艱難，膝下原有八子，如今相繼夭折，只余裕王與景王，真人，你說這是何故？”

陶真人聞言閉目手指屈伸，掐訣結印，片刻后煞有介事道：

“此乃因為陛下是真龍，諸皇子皆身具龍氣，其中尤其以太子為潛龍。兩者相遇，即會產生相克。”

嘉靖皇帝聞言恍然道“你是說莊敬太子之所以早逝，乃是因為過早的被立為儲君的緣故。”

陶真人聞言輕輕頷首。

嘉靖皇帝沉吟片刻后繼續問道“那有何解決之法？”

陶真人徐徐回答道“晚立太子，二龍不相見。”

嘉靖皇帝聞言輕輕頷首，隨即繼續問道“若立太子，是只會對太子不利，還是朕也有所損？”

陶真人聞言思忖片刻后說道“既然是相克，自然都有影響，只是陛下乃是真龍，更強大一些，自然能抵消一些影響，勝過太子。”

嘉靖皇帝聞言臉上笑意更甚，看向黃錦，笑著說道“你將陶真人的這番言語傳達內閣，若再有人諫言立儲，便是心存對朕不利之心，有此心者當誅。”

黃錦聞言心中一寒，趕緊應是，隨即瞥了陶真人一眼，心中感嘆道：

“陶真人能夠盛寵不衰果真是有原因的呀！”

“他或許揣摩出了嘉靖皇帝不想早立太子的心思，這才準備了此番說辭，如此完全可以堵住眾臣之口了。”

黃錦收斂思緒轉身便準備前往無逸殿向內閣大學士傳達旨意。

“慢著！”

嘉靖皇帝突然出聲阻止道。

黃錦聞言趕緊止步，回身疑惑的看著嘉靖皇帝。

嘉靖皇帝思忖片刻，這才繼續說道“你晚幾日再去傳旨，朕想趁這個機會看一看攸關儲位，朕的兩位皇兒會有何種表現.......”

黃錦聞言不由趕緊低下頭去，心中一顫，嘀咕道“帝心似海，莫可測也！”

...........

北鎮撫司。

自從范老夫人壽辰后，陸繹便回到北鎮撫司開始了他的千戶生涯。

作為掌刑千戶，他平日很閑，除非有大案需要他親自處理，一般他都在值房里辦公。

“陸千戶，你還在忙呀！”

錦衣衛千戶李銘踱步進入值房，見陸繹正在看公文，不由笑著說道。

陸繹聞言將手中的公文放到一旁，看著眼前的李銘，心中略感疑惑。

北鎮撫司下有五個千戶，這李銘便是其中之一。

因為陸繹是新提拔上來的，他與這個李銘接觸不多，平日里也只能算是個點頭之交罷了！

沒想到今日李銘會主動來拜訪他。

“李千戶，請坐！”

陸繹按下心中的疑惑，笑著請李銘在一旁的圈椅上坐下。

待李銘坐下后，陸繹笑著說道“李千戶是鎮撫司的老人了，本該我先去拜訪你的。”

李銘聞言擺手笑道“陸千戶客氣了，你如此年少便入了陛下的眼，日后定然前程遠大。”

李銘說完，便欲言又止，拘謹的挪動了下身體。

陸繹見狀挑眉問道“李千戶，可是有事尋我？”

李銘聞言失笑道“是有事想請陸千戶幫個忙。”

“你請說！”

陸繹聞言笑著說道“若是力所能及之事，我定然不會推辭。”

李銘見陸繹年少得志卻不張揚，態度和善，不由心中稍安，笑著說道：

“不瞞陸千戶，近日京城內外女子年十四至十六者送諸王館候選，其中我的女兒有幸被選為裕王妃。”

陸繹聞言訝然，他自然聽過選妃之事，但卻沒有關注人選，此時聽聞此事不由笑著拱手道“那我先恭喜李千戶了。”

李銘聞言臉上笑意更甚，顯然對于他這樣的人家而言能與裕王府結親的確是值得高興的事情。

據陸繹所知，明朝后妃選拔已經有一套成熟的制度。

那便是選秀女。

雖然選秀女制度在洪武朝便已經有了，但是作為開國皇帝，難免需要與功臣之家聯姻，那時親王納功臣之女，公主配大臣之子，便也尋常。

直到宣宗時期，已成守成之勢，對功臣的依賴逐漸減弱，其通婚的必要性自然大大降低。

相反，與功臣通婚難免帶來外戚以及后妃勢力的增長。

于是，后妃選拔開始了平民化。

正所謂后妃“率由儒族單門入儷宸極”。

這也是為何如今區區一個錦衣衛千戶之女便可為裕王妃。

李銘收斂笑意，徐徐說道“皇子婚禮自有禮部辦理，但王府也得有所表示，我聽聞三日后送聘禮時，王爺會讓他的講官張修撰前來。”

“陸千戶當知道，我家乃是小戶，沒多少見識，這樣的場面缺個有身份的人鎮場子。”

李銘說到此處，不由期盼的看著陸繹道“陸千戶乃是錦衣都督之子，身份貴重，又與王爺相識，若是三日后，你能去我府中一趟，替我撐一下場面，我當感激不盡。”

陸繹聞言恍然，心中暗想道“這倒是個機會，為了避免日后在隆慶朝家道中落，他是一直有意交好裕王的，更何況三日后來的人還是張居正了。”

陸繹想到此處不由笑著說道“李千戶言重了，你我份屬同僚，此事我便應下了。”

李銘聞言大喜，趕緊拱手道謝。

........

三日后，李府。

今日的李府紅綢懸掛，一派喜慶。

李銘將陸繹與張居正引到花廳后，便告了聲罪，自去招待今日來的禮部諸人。

“當日壽宴一別，沒想到這樣快便見到小陸大人！”

張居正今日也穿得喜慶，坐在圈椅上，看著陸繹笑著說道。

陸繹聞言也笑道“張修撰讓人如沐春風，我倒是很高興今日來的人是你。”

張居正聞言輕笑一聲，隨即想起那日陸繹替裕王解圍之事，不由心中一動，試探問道：

“不知小陸大人如何看待近日的立儲之事？”

陸繹聞言笑道“如今王爺是何態度？”

張居正聞言遲疑說道“王爺如今焦躁不安，躊躇不前，不知該做些什么。”

陸繹聞言心中了然，如今呼吁立裕王的人不少，他心中難免有所意動，但其人又生性柔弱，心中很怕嘉靖皇帝，有所煎熬也是情理之中的事情。

陸繹收斂思緒繼續說道“如今陛下不見外臣，王爺是摸不準陛下的心意吧！”

張居正聞言頷首應是。

隨即眼中一亮，遲疑問道“小陸大人，可有消息？”

陸繹知道嘉靖皇帝近日只見過陶仲文，雖然他不知道他們具體所言何事，但穿越者的先見之明，讓他猜測，極有可能是那句“二龍不相見！”

陸繹沉吟片刻便將“二龍不相見”道出。

張居正聞言不由臉色肅然，對于陸繹所說之事，他還是比較信服的。

因為若有人能知道嘉靖皇帝與陶仲文的談話，那便只能是近身伺候嘉靖皇帝的黃錦了。

而黃錦正是陸繹的叔姥爺，他是有可能知道一些消息的。

張居正思忖片刻后，從圈椅上起身道“此事，事關重大，我需趕快回王府，告知裕王才是。”

“若此事果真如小陸大人所言，裕王日后定有厚報。”

陸繹聞言笑著頷首，隨即提醒道“不瞞張修撰，比起景王，我更親近裕王，但是如今陛下態度莫測，我陸家又處境敏感。”

“所以日后，我還是不能明面上親近裕王府，但是我與張修撰一見如故，我們是可以多來往的，這樣既不惹人眼又能暗助裕王。”

“希望你能將我此番心意稟明裕王！”

張居正聞言心中大喜，若是能得陸繹相助，陸炳豈能袖手旁觀，那時裕王定然能如虎添翼。

張居正一臉笑意的看著陸繹，誠懇道“小陸大人放心，我定會稟明王爺。”

陸繹聞言笑著頷首。

張居正隨即轉身出了花廳，腳步匆匆的回裕王府去了。