都說不當家不知柴米貴，楊廷和這里也是如此。

當年他初入內閣時，見那些前輩們一個個指點江山，揮斥方遒，好不快意，等他當了內閣的家，卻是整晚地睡不著覺。

到年底了，他領著一幫內閣閣臣忙著謀劃明年的財政支出，可一項項拉開來看，往細了算，這虧空都大得厲害！

就好像壇子里只有三個人的米，卻來了十個客人，這飯他怎么做？

一旁的戶部尚書孫交也是愁得厲害，他是戶部一把手，才是真正管錢糧的，楊廷和若是不顧臉皮，還可以把自己摘出去，但他卻沒法。

孫交個子不高，須發花白，就像是一個和藹的小老頭。

他拿著賬冊算來算去，怎么算都不對不上，邊軍那里抵御韃靼要錢，地方上鎮撫流民要錢，給宗室和官員們發工資也要錢，要是明年突然碰上了什么水災旱災，戶部這里還要特別撥款。

當然，孫交沒忘記明年還有一樁大事要花錢，那就是小皇帝成婚的儀典。

明年小皇帝朱厚熜就虛歲十六了，按禮制已到了成婚的年紀，禮部已經在著手皇后的人選了。

根據八八爺留下的《皇明祖訓》，皇后要從平民人家里挑選，因此有明一朝，自朱棣以后，歷任皇后都是出身小戶人家。

按流程，都是先海選，再比選，就像后世的偶像選秀一樣。

地方上先選出大約五千名十三至十五歲的未婚少女送到京城，再由宮里面派人細選，高、矮、胖、瘦、耳、目、口、鼻、發、膚、腰、領、肩、背等等，都在考察之列，最后選出淑女五十人送到宮里，由太后親自把關。

到了這一步，這五十名淑女就可以留在宮里了，已經不再淘汰了，最后只是選出誰當皇后，誰當嬪妃，誰當選侍。

如此錯綜復雜的一套流程下來，這其中要花費的銀子自然是海量。

戶部今年的歲收只有九百多萬兩，去除去年的虧空，還結余七百萬兩。

其中邊軍那里至少要花去三百萬兩，這還是往少了算，自從瓦剌太師也先死后，韃靼日漸驕縱，破關劫掠已成常例。大明的邊塞諸鎮簡直就像是給韃靼開的菜市場一樣，缺吃少穿就來打一頓秋風，擄掠邊民更是常有的事，當年打得北元幾成喪家之犬的大明虎師也不知何處去了！

孫交嘆了嘆氣，還有各地報上來需要鎮撫的流民，至少也要花去兩百多萬兩銀子，再者就是宗室和官員的俸祿，至少也要花去三百多萬兩銀子。

還有宮里的日常開支等等，雜七雜八算下來，竟然有三百多萬兩的虧空，要是明年碰上什么天災人禍，那就真得叫天天不應，叫地地不靈了。

這種情況下還要給小皇帝辦婚典，孫交只覺得自己頭都大了。

這時，戶部的一名度支郎中小聲建議道，“現在只有征派才能度過去。”所謂征派就是將朝廷缺的錢平攤給各府州，讓地方上繳銀子來彌補虧空。

孫交有些皺眉，如果再無它法，這也未必不是一個好主意。

只是這些年河南、山東、湖廣、江西等地連受災害，盜賊蜂起，流民無數，如果再征派稅銀的話，會不會釀成民亂呢？

孫交不知道，但要是真釀成民亂，他就是百死也難辭其咎！

“先看看吧！”孫交看了一眼還坐在主位上的首輔楊廷和敷衍道，對這個問題他可不敢拿主意。

就在楊廷和、孫交等人苦思冥想如何解決當下的財政危機時，一名小太監走了進來，“楊大人，皇上那里請您過去一趟！”

楊廷和不禁有些困惑，小皇帝朱厚熜可是很少主動找他的，會是什么事呢？

跟在小太監的身后，楊廷和走到了乾清宮宮門口，一聲通傳后，這才走進去。

小皇帝沒在，只有呂芳候在這里，“楊大人，請稍等，皇上稍后就到。”

楊廷和倒也不以為意，小皇帝算是客氣的了，正德皇帝朱厚照才過分，鞭打大臣都是常有的事。

就在他等的時候，冷不防注意到一側的馮盼兒正在收拾碗筷，空蕩蕩的桌面上只擺放著四五個碟子。

看來小皇帝才吃完飯，他心道，只不過怎么只有這點餐食，他記得以前都是擺滿的啊！

呂芳見他困惑，當即解釋道，“皇上聽說戶部財政困難，已經下旨要宮里節省些開支，除兩宮太后外，其余人等餐食供應一律減半，自己從今以后，每餐只吃四菜一湯！”

呂芳這時幽幽道，“楊大人，皇上可是少有的體貼臣子的圣明之君啊！”

楊廷和一時不知該如何作答，只覺內心愧疚無比，上不能為君分憂，下不能安撫百姓，自己無能啊！

這時，朱厚熜從側殿走了進來，他看見楊廷和還站著，當即對著呂芳不悅道，“還不快給楊卿搬張椅子！”

“是！”呂芳低頭認錯，連忙搬來一張椅子。

“楊卿請坐！”朱厚熜走到正殿的龍椅上坐下，“朕聽說楊卿今日召集六部閣臣，商議明年的戶部支出，碰到了些困難？”

楊廷和沒好意思坐下，躬身一禮道，“確實碰到了些困難之處！”

朱厚熜對楊廷和也算是比較了解，這個人一般不會輕言困難，現在主動承認有些困難，說明這個困難不是一般的大！

朱厚熜嘆了一口氣，“朕才剛剛繼位，對朝政所知不多，不能給楊卿出些主意，真是有愧啊！”

朱厚熜身為皇帝，沒有強逼著臣子想辦法解決困難，反而是虛心地表示不能給臣子出主意，實在是有愧，這是何等的謙虛！

有這么一位皇帝，你該偷著樂才是！

果然，楊廷和耐不住良心的鞭撻，急忙道，“這是臣的失職，與皇上無關，臣定會與閣臣們商議出一份穩妥的方案來解決此事！”

朱厚熜揮手道，“現在不是怪罪誰的時候，而是應該一起想辦法渡過難關，朕已經決定，明年的大婚推到后年去，總不能為此逼百姓們賣兒賣女吧！”

聞聽小皇帝為了不給百姓加稅，竟然主動推遲自己的婚期，楊廷和激動地涕泗橫流，當即跪下來慷慨激昂道，“臣楊廷和代天下百姓，感謝皇上的仁德！”

朱厚熜連忙走下來，扶起楊廷和，“朕能做的也就只有這么多，余下的只有靠楊卿了！”

楊廷和激動無比，“臣定不會辜負皇上的囑托！”

君臣之間又是一番感人（肉麻）的交談，朱厚熜這才將他送出乾清宮。

楊廷和轉首看向巍峨的乾清宮，他喃喃道，“天佑我大明啊！”

朱厚熜轉身回到暖閣里，見姚雪矜仍舊坐在書案一旁，有些心虛道，“我們這樣算計楊廷和好嗎？”

姚雪矜轉頭看向他道，“這怎么能叫算計呢？莫非你說的這些都不是真話？”

“是真話！”朱厚熜眉頭一皺，“可是是別有用心的真話！”