姜云蘅對奚氏的監(jiān)視從未松懈。

這位二叔母心思縝密，行事滴水不漏，如同滑不留手的泥鰍，讓姜云蘅苦于找不到確鑿的把柄。

金山寺那回，她親眼所見那人將密信塞入奚氏手中，這如同投入深潭的石子，證明奚氏背后必有動作，只是時機未到。

不過，姜云蘅最不缺的就是耐心。

今日皇后壽宴，權(quán)貴云集，人員繁雜，宮中防衛(wèi)重心盡在紫宸殿。

這般千載難逢的時機，對于蟄伏在暗處的奚氏而言，無疑是傳遞消息、接頭聯(lián)絡(luò)的絕佳良機。

靖安侯府中，除了一品軍侯的靖安侯姜延之與其正室夫人溫氏有資格入宮赴宴，其余人等，包括姜延之那兩個仕途平平的兄弟及其家眷，皆無緣此等盛事。

宮宴之時，侯府主人與主母皆不在府中，府內(nèi)守衛(wèi)雖依舊森嚴，但精神難免松懈，視線亦被分散。

姜云蘅敏銳地捕捉到這一點，她料定奚氏極可能趁此“空檔”有所動作。

故而，她早已不動聲色地吩咐姜安，在奚氏院落外圍及侯府幾處角門、后門，都布下了暗哨，如同織就一張無形的網(wǎng)，只待獵物現(xiàn)身。

然而，直至宮宴結(jié)束，姜云蘅隨家人回到侯府，得到的回報卻是：奚氏一整日都未曾踏出她所居的“靜心苑”半步。

據(jù)暗哨回報，苑門緊閉，只有她貼身的婆子按時出入取送飯食茶水，未見任何異常。

姜云蘅聽聞，面上并無太多意外之色，只是眸色更深沉了幾分。

她屏退左右，獨自倚在窗邊，望著靜心苑方向那片在暮色中沉寂的屋脊。

果然……夠謹慎。

她心中冷笑。

這確實是個好機會，但奚氏前世既然能在家族覆滅后依舊沒有露出任何馬腳，顯然不是等閑之輩。

她也很明白，在主子盡出、府邸相對空虛之時貿(mào)然離府，無論事后編造何種理由，都顯得過于刻意和可疑？這無異于主動將自己暴露在有心人的視線之下。

打草驚蛇，絕非奚氏這等深藏不露之人的作風。

在書香和書畫的伺候下洗漱完畢，換上寢衣，姜云蘅躺在柔軟舒適的錦榻上。

屋內(nèi)燭火已熄，只留一縷清冷月光透過紗窗，在床前灑下斑駁光影。她睜著眼，望著頭頂繡著纏枝蓮紋的煙霞色幔帳，思緒卻異常清明，如同浸在冰水之中。

姜云蘅的指尖無意識地在光滑的錦被上輕輕劃動，復盤著今日府內(nèi)可能的動靜。

倏地，一個極其細微的、白日里被忽略的細節(jié)跳入腦海——傍晚她剛回府，在穿過回廊走向自己院落的途中，瞥見奚氏身邊那個慣常伺候的、面相刻薄的李媽媽，正提著一個不起眼的舊竹籃，從后廚那邊的角門匆匆往靜心苑方向走。

竹籃里，隱約露出些灰黑色的渣滓，像是……熬煮過的藥渣？

當時她心事重重，并未深想。府中有人生病，處理藥渣是再平常不過的事情。

可此刻，在寂靜的深夜里，這個畫面卻異常清晰地浮現(xiàn)出來。

奚氏病了？需要處理藥渣？

姜云蘅眉心微蹙。

她從未聽聞靜心苑近日有請大夫的記錄，奚氏平日的面色也未見異常。

而且，就算真熬了藥，藥渣通常是由粗使丫鬟直接傾倒在府中指定的污物處，何需李媽媽這等體面的婆子親自提著籃子處理？還特意避開人走角門？

一絲異樣的感覺縈繞心頭。

那竹籃里的灰黑色渣滓，真的只是普通的藥渣嗎？

月光靜靜流淌，姜云蘅盯著幔帳，漸漸沒了睡意。

或許，她一直尋找的突破口，并非在府外，而就在這看似平靜無波的侯府之內(nèi)，甚至就藏在那些最不起眼的日?，嵥橹?。

也許該找個機會，去查一查這個藥渣了。

——

第二日一早，天光微熹，姜云蘅便起身梳洗，先往正院去向母親溫氏請安。溫氏見她精神尚可，略囑咐了幾句昨日受驚需好生休養(yǎng)的話，便放她去了。

隨后，姜云蘅便與二姐姜云莜同行，一道往府中女學所在的長青堂走去。

晨風帶著些許涼意，拂過姐妹二人的裙裾。

踏入長青堂，熟悉的墨香與書卷氣撲面而來。

姜云蘅心中卻暗自叫苦。

半月前因私自出府被罰禁足，她便順勢告了假。

原定昨日該復學，偏又撞上皇后壽宴，父親特準闔府小輩休沐一日。

這前前后后耽擱下來，她的課程進度已然落后姐妹們一大截。

更讓她頭疼的是，夫子顯然未曾體諒她的缺席。

待她坐到自己靠窗的位子，目光掃過案頭，只見上面整整齊齊碼放著厚厚一沓這半月來累積的課堂作業(yè)！

有描紅、有詩賦、有策論短篇、甚至還有一張繁復的繡品圖樣！那分量，看得姜云蘅眼前一黑，簡直一個頭脹成兩個大。

前世，姜云蘅就對這些不大熱衷，往往不是敷衍了事就是讓身邊婢女代筆，沒想到重來一回，居然還是逃不過寫作業(yè)的宿命……

她認命地嘆了口氣，挽起袖子，正準備埋頭苦干，先挑緊要的補起。

就在這時，坐在她前面的姜云茉，悄悄探過身來。

她年紀小些，性子也活潑，一雙圓溜溜的大眼睛眨了眨，壓低聲音，帶著幾分調(diào)皮和同情：

“三姐姐，你可算來了！夫子留的這些，嘖嘖?！?

她小嘴朝那堆作業(yè)努了努，“多到快能把人埋了！昨日你沒來，五妹妹還嘀咕，說再堆下去，怕是要給你另備一張桌子專放作業(yè)了！”

她一邊說，一邊做了個夸張的“被淹沒”的表情，試圖逗姜云蘅開心。

姜云蘅被她那搞怪的模樣逗得莞爾，心頭的煩悶也消散了些許。她回頭，對姜云茉無奈地笑了笑，低聲道：

“多謝五妹妹提醒，看來我今日得懸梁刺股才行了?！?

話雖如此，真讓重生歸來、滿心計謀的姜三姑娘老老實實坐在這里“懸梁刺股”……那也是萬萬不能的！

于是，午后散學，姜云蘅目標明確，抱著那堆沉甸甸、幾乎能當磚頭使的作業(yè)，徑直殺向了自家五哥姜允琮的院子。

姜允琮剛練完一套槍法，正歪在院中的躺椅上，愜意地喝著涼茶解渴。陽光透過葡萄架灑下斑駁光影，他瞇著眼，好不自在。

“五哥！”姜云蘅清脆的聲音響起。

姜允琮懶洋洋地掀開眼皮，嘴角還掛著悠閑的笑意：“喲，阿止來啦？今日學……”

他“堂”字還沒出口，目光就落在了姜云蘅費力抱進來的那摞“小山”上。那厚度、那高度，極具視覺沖擊力！

“噗——咳咳咳！??！”

他剛喝進去的一大口涼茶，瞬間化作一道水箭噴了出來！

緊接著便是驚天動地的嗆咳，臉都憋紅了，好半天才勉強止住。

他一手捂著胸口順氣，一手指著那堆作業(yè)，眼睛瞪得溜圓，聲音都變了調(diào)：“這……這什么玩意兒？！阿止，你打劫了夫子的書庫不成？”

姜云蘅費力地把作業(yè)“砰”的一聲放在他旁邊的石桌上，震得茶杯都跳了一下。

姜云蘅沒敢讓書香書畫接手，就怕讓人瞧見了，傳到夫子那里，回頭她這份作業(yè)還是她自己寫。

她拍了拍手，一臉無辜又理所當然地看著自家五哥：

“五哥，救命啊！這是我這半個月落下的功課！夫子說了，明早就要交齊！”

姜允琮驚魂未定地湊近，手指顫抖地撥弄了一下那堆紙山，看著上面密密麻麻的字跡和花樣，只覺得頭皮發(fā)麻。

他猛地抬頭，不可置信地再問了一遍，聲音都拔高了：“明、早？！交、齊？！這么多？！夫子他老人家是想讓你直接羽化登仙嗎？！”

姜云蘅用力點頭，小臉皺成一團，可憐兮兮地拖長了調(diào)子：“所以啊——好五哥！幫幫忙嘛！你最厲害了！你看這描紅，對你來說小菜一碟！還有這詩賦，五哥你文采斐然，信手拈來！這策論……呃，策論你隨便寫點大道理糊弄一下就好！至于這繡樣……”

她拿起那張繁復的花樣，在姜允琮眼前晃了晃，狡黠一笑，“這個嘛，就當我孝敬五哥，讓你提前熟悉未來給心上人繡帕子的手藝了！”

“噗——咳咳！”姜允琮差點又被自己的口水嗆到第二回，“什、什么心上人！胡說什么！”

他俊臉微紅，隨即反應(yīng)過來，指著自己的鼻子，“等等！阿止！你該不會是想讓五哥我——幫你寫？還、還幫你繡花？！”

他簡直要跳起來了。

“哎呀，五哥~”

姜云蘅立刻化身小粘糕，扯著他的袖子晃啊晃，聲音甜得能滴出蜜來：

“你忍心看你最親愛的妹妹熬瞎了眼睛，熬白了頭發(fā)嗎？你可是全京城最英俊瀟灑、文武雙全、義薄云天的好哥哥呀！這點小事，對你來說不就是揮揮筆、動動針的事兒嘛！求求你啦~”

她眨巴著大眼睛，使出渾身解數(shù)賣萌。

姜允琮被她晃得頭暈眼花，聽著那一連串不要錢的彩虹屁，再看看妹妹那副“你不答應(yīng)我就哭給你看”的無賴架勢，以及石桌上那座令人絕望的作業(yè)山……

他額角青筋跳了跳，內(nèi)心天人交戰(zhàn)。

最終，在姜云蘅鍥而不舍的“魔音灌耳”和“眼神攻勢”下，姜五爺認命地、悲憤地、長長地嘆了口氣，肩膀垮了下來，咬牙切齒道：

“行！行！我寫！我寫還不行嗎！小祖宗！算你狠！不過說好了，只此一次，下不為例！還有，繡花想都別想！那個你自己搞定！”

他一邊說，一邊生無可戀地拿起最上面一張描紅，仿佛那是什么燙手山芋。

姜云蘅立刻笑靨如花，甜甜地道：“五哥最好啦！我就知道五哥最疼我！”

達成目的，她立刻準備開溜，“那五哥你慢慢寫，我先回去研究繡樣啦！晚膳時我來檢查進度哦！”

說完，像只偷到油的小老鼠，飛快地溜走了，留下姜允琮對著那堆作業(yè)，一臉的生無可戀，感覺自己仿佛簽下了什么喪權(quán)辱國的條約。

“造孽啊……”

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