壯漢子跪在了香案前，磕了幾個頭，算是謝了崔老頭教村里老小念書識字的功德。雖是莊稼漢子，不識幾個字，但也通宵古今往來的幾個人物，幾樁公案典故，做人要對的自己良心。

自來“無巧不成話”，不想這偏偏鄉野之地出了這樣的事，壯漢子和鄉親們絮叨了幾句，便隨那捕頭去了那縣衙。

湊巧的是那虎妖尸體也被抬了進來，那么大，直接擺在了院子里面，倒是吸引了不少的流民前來觀看，連粥都沒顧得上吃。

亂亂哄哄，蹲在南墻根兒底下，曬著冬日暖陽。不言看熱鬧的這些人，三三兩兩你一言我一語的猜疑講究。

李洪生面見了田縣令，將事情原委全都照實情說了一遍。

田縣令凝神靜氣聽完，看了眼掌案人給的供詞，一頓點頭咂嘴。隨后又結合著陸巧元等人的推斷，暗合了自己的主意，備好卷宗，將嫌犯村民無罪釋放。

眾人也沒的說，本來就是個明面上的案件，就是走一下流程，點頭俯允后便各自散了去。

陸巧元將印璽歸還給縣令時，心心念念了一通，沒有這玩意，那虎妖也是無法降服的了，登時把心里話傾訴出來，感激敬佩了一番。

這頓好話，田逸亮也是笑逐顏開，感激嘆賞湊到一處，直言自家兄弟是個封侯骨相。

一番恭維說辭，進誰耳朵里都會樂意聽，陸巧元也是哈哈大笑，推說道，“兄長言重，這個怎敢！”

你一言我一語，兩人直說到了晌午。

虎妖照例運往工部，這趟差事少不了向上頭打點招呼，不然你就不識抬舉，想自個把功勞全占了，這好歹也是幾百年道行的妖怪，大功一件。

做官要和光同塵，不要覺著滅了個妖就有天大的功勞，不講規矩，說不定明天就找個由頭把你給黜了，不要忘了，等著替補的人多著呢。

寫完了折子，田逸亮一想到這里，就大為動氣，抱怨罵道：“真他奶奶的晦氣！”

罵完后，又立馬捂上了小嘴，生怕被別人聽見。

“聽賢弟的話，不可說如此粗鄙之語，有辱斯文！”

兀自嘆了一口氣，田縣令又在屋里踱著步子轉了三圈，突然眼前一亮，念想道，“話雖如此，也不能全讓府臺等人把功勞全占了去，我何不旁加上道門高人參與此事當中，他與我家賢弟關系要好，正好爭上一爭，諒他們也不敢戲耍道門里的人，與之爭鋒相對。”

想到此處，田逸亮擰著的眉頭又舒展開來，笑呵呵地在那折子上又添上了幾筆，甚是覺著滿意。

離了衙門二堂，陸巧元奔向自己家，不巧就在門口碰見了那馬夫，后面還站著一撮人，皆是街坊上的女子，腰上系著青花布手巾，梳著高高的發髻，正偷偷瞄著人兒。

“陸小爺，這馬怕是已經認了你了，馬廄里都已經待不下去了，已經踢了三匹公馬了。”

一邊說著，馬夫將那匹馬牽了過來。

“那就待在我這里吧。”

陸巧元摩挲著開心嘶鳴的馬兒說道。

“哎，那俺就聽陸小爺的吩咐了，這頭馬有些劣蹶些兒，也就官人能騎，換做其他人，誰都不好使。”

馬夫又囑咐了幾句，便心滿意足般地離去了，這頭倔馬終于不用再伺候了。

打發完此人，陸巧元猛然回頭一瞧，和氣問向那街坊的女子，“我長得好看嗎？”

這么一問，幾個女人瞬間覺得臉上發燒，心里像小鹿兒一般突突的亂跳，把臉扭了過去。有一個膽小的，一溜煙直接跑了。

“噯呀，羞死人了！”

“這小爺長得真是倒是俊俏！也不知道有啥看上的人沒！”

“好看了，可叫妹妹你給他梳頭罷！”

“討厭哎，姐姐，你這個人好不懂害臊。”

......

歡聲笑語中，陸巧元回到了自家小院，剛走沒幾步，就閃出來兩個影子，正是青牛和巧兒，兩人忙得不亦樂乎。

打眼一看，院里的小門開了，巧兒應該是從衙門內院過來的，她松開了本來結成辮子的頭發，蓬亂地披在一邊的臉頰，手里拿著一個千層板兒的木盆，裝著熱水，魚放在里面汕了汕。

那魚，陸巧元自然是認出來了，就是從攤販老板說的那種魚。

“你們這是忙活什么呢？”

“大哥哥，我們準備做魚湯呢！”巧兒一邊挽著衣袖，一邊說道，“俺娘說這魚湯最能活血，是好東西。”

“這是你娘教你的？”

“嗯，我六歲就會做飯了。”

巧兒靦腆地微微笑了笑。

窮人的孩子早當家，陸巧元曉得這一點，如今她只怕是想干活勤快點，給人留個好印象。

“大哥哥，你這是從哪里牽來的一匹馬？長得這么雪白雪白的！”

“你要是喜歡，就讓它也陪著你了。”

“嗯。”

這下小院里的牛馬算是齊了。

有人言：“馬與牛，終歲勤苦，食不過芻秣，與鞭策相終始，可謂辛苦矣，然不知哭泣，靈性缺也。”

但于陸巧元而言，不敢茍同，這倆極為的通人性，就差口吐人言了。只不過這的盧一來，青牛倒有些不大樂意了，覺著自己的地位岌岌可危，眼睛瞪得像銅鈴，兇巴巴地盯著看。

“牛兒，這以后就是你小弟了，須客氣點。”

“哞哞哞~！”

聽到自己是老大，青牛倒是又神氣了起來，拍了拍剛到來的小弟，一副以后由我照著你的模樣。

“來給我吧，”陸巧元接過來巧兒手里端著的東西，又看向青牛，“把鍋支起來，弄點柴火，咱們在小院里面吃。”

尋了個刀，陸巧元兀自在水桶捯飭了幾下，洗剝干凈，拿回去，添了些新買的鹽料，做到一鍋里面全給煮了。

陸巧元也沒啥技巧，全都是一勺燴，煎炒烹炸涮，爆熘煨焗煎，十八般酷刑一一使出，誰也別想逃出生天。

“這些是什么東西？”

“那個是街坊鄰居家的姐姐送來的瓜菜，肉腥，還有過水面。”

巧兒一邊將它們放入鍋里，一邊說道著。

忙活完后，三人開始品嘗，雖然佐料并不是很全，也覺味美異常。

青牛更是愛吃無比，呼嚕嚕，嘎吱吱，不上半刻邊吃了個磬凈。的盧在一旁愣眼看著，它吃不得這些玩意，品不出來這些滋味。

一時飯畢，陸巧元端著漱盂，出了屋子大漱大喀了一陣，把那漱口水都噴射在花草上。

自從來到這方世界，陸巧元也留起了長發，昨日一番打斗，倒是不曾得到清理，于是用烤熱了的干布手巾冱了下，擦了擦，又讓巧兒拿著大木梳梳了幾通，收拾得十分潔凈光彩，根根順滑飄揚，低著頭看了，覺得得意之至。

正巧放下銅鏡，小院走進了一個人，那是掌案同僚，虎大方，后面還跟著幾個木匠，瓦匠。

“虎兄弟，你這是干嘛？”

陸巧元撩起自己的秀發，目光對上那幾人詢問道，他與諸位僚友也僅僅是平時寒暄幾句，并無太多的交集。

“陸哥，聽說你這里缺個棚子，我正好有點空閑，特來幫你捯飭一下。”

虎大方傻笑著說道。

昨日審完案子，剛從邢獄出來，虎大方就一頭栽倒了地上，差點就要一命嗚呼了，幸虧縣令大人賞賜了一粒仙丹，才從鬼門關活了過來。

虎大方原本要叩謝縣令的大恩大德，卻被縣令一把攔住了，只說道：“你撿回來一條性命，與我關系不大，主要還是陸掌案的功勞，你只要記得這份恩情就行了！”

言罷，虎大方感恩到淚如雨下，無可再言，但卻也堅信了一個念頭，一定要好好報恩。此番雖說救回了他一條命，但卻也是救回了一家的性命，怕是生生世世也感激不盡，報答不來。