第二章

有一位名叫靈[1]的君王，統(tǒng)治著瑞典的一個郡。他與王后膝下唯有一女，名喚洪沃爾[2]。洪沃爾的美貌與學(xué)識都無與倫比，她的閨閣富麗堂皇，而她也由一群侍女悉心照料著。侍女中有一個地位僅次于洪沃爾的少女，名喚英吉比約格[3]，她是伍倫阿克[4]的伯爵赫芬[5]的女兒。許多人都認(rèn)為，除了權(quán)力和才智，英吉比約格在任何方面都不遜色于靈王的女兒洪沃爾，而后者在這兩方面確實(shí)比領(lǐng)土境內(nèi)的任何人都更勝一籌。許多國王和王子想娶公主為妻，但都被她拒絕了。于是，洪沃爾被認(rèn)為是一個心高氣傲、不可一世的女人，大家說她總有一天會因自負(fù)與傲慢嘗到苦頭。時間就這樣一天天過去了。

在靈王的宮廳[6]后面有一座無人可攀越的高山，一天，有個人——如果可以稱之為人的話——從那座山上走了下來。他的身形比從前見過的任何人都要高大，長相也更為兇狠，而且他看上去更像是個巨人而非一般人。他的手里還拿著一把形似刺槍的雙頭長矛。當(dāng)時靈王正坐在桌前，這個“勞姆人”（即長相丑陋的家伙）來到宮廳門外，要求獲準(zhǔn)入內(nèi)，但門前兩個守衛(wèi)拒絕了他的請求。于是，他用他的長矛刺死了守衛(wèi)，兩個矛尖分別穿透了二人的胸膛。隨后，他將這兩具尸體高舉過頭，扔在身后的地上。接著，他走進(jìn)門，徑直來到王座前，開口說道：“靈王，于我而言，來拜見你實(shí)在是你的榮幸，我認(rèn)為你有義務(wù)答應(yīng)我的要求。”

靈王詢問了他的姓名及要求，他回答道：“我是鐵頭哈雷克[7]，印度國王科平巴克（即駝背）科爾[8]的兒子。不過，我此次前來是希望你把你的女兒、你的王國，還有你的臣民都交付于我。而且，我認(rèn)為，大部分人都會說，由我來取代你治理這個王國，才是更好的選擇，畢竟你既無縛雞之力，也無男子氣概，更何況你還年老體衰。但是，讓你就這樣拱手讓出王國看起來又像一種羞辱，這樣吧，我同意迎娶你的女兒洪沃爾為妻。不過，要是你還覺得不滿意的話，我就殺了你，把你的王國占為己有，讓洪沃爾做我的侍妾[9]。”

國王聽罷深感窘迫，而所有人都為國王和巨人之間的談話憂心不已。隨后，國王說道：“依我看，我們應(yīng)聽聽洪沃爾會作何回答。”哈雷克對此也表示同意。于是，國王便派人將洪沃爾請了出來，并向她說明了事情的原委。

洪沃爾答復(fù)道：“我很喜歡這個男人的樣貌，盡管他看上去可能會待我嚴(yán)苛。我若嫁給他，我覺得他也完全配得上我。不過，我想知道能否用別的條件來換取自由？”

“當(dāng)然可以。”哈雷克答道，“若國王在4天內(nèi)親自或找人替代與我進(jìn)行河島對決[10]，那么所有的一切都將歸決斗中殺死對手的人所有。”

“毫無疑問，”洪沃爾答道，“我們不可能找到可以在決斗中戰(zhàn)勝你的人。不過，我還是答應(yīng)你的提議。”哈雷克聽罷便離開了，而洪沃爾則回到自己的閨閣，痛哭不已。

隨后，國王問遍了他的手下將士，看那些將他的女兒洪沃爾視若珍寶的人當(dāng)中，是否有人愿冒著生命危險與哈雷克進(jìn)行決斗。可是，盡管所有人都想娶她為妻，卻沒人認(rèn)為在必死無疑的情況下，甘愿冒險參加決斗。很多人還說，這樣的下場是洪沃爾咎由自取，因?yàn)樗芙^了那么多追求者，而嫁給哈雷克正可以挫挫她的傲氣。

洪沃爾有一名男仆，名叫埃蒙德，他對洪沃爾忠心耿耿，洪沃爾也把他視為心腹。當(dāng)天她即刻招來埃蒙德，對他說：“我不能坐以待斃。我要你劃一只船，到伍倫阿克之外一個叫維費(fèi)之島的島嶼上。那座島上有一間棚屋（即農(nóng)莊、農(nóng)舍），你必須在明日黃昏時分趕到那里。你得從棚屋西門進(jìn)入，進(jìn)去后，你將會看到一位精神矍鑠的老人和一位老婦人，除此以外，別無他人。他們育有一子，名叫維金，現(xiàn)年15歲，精明能干，但他不會在那屋里。我希望維金能助我們擺脫困境，如果連他都無能為力，恐怕也不會有人能幫我們了。你必須秘密行事，不能走漏風(fēng)聲，若你在棚屋里遇到了第三個人，就把這封信扔到他膝上，然后迅速趕回來。”

埃蒙德即刻動身，他帶領(lǐng)著一支11人組成的小隊(duì)，登上了一艘船，向維費(fèi)之島駛?cè)ァ５诌_(dá)后，他獨(dú)自一人上了岸，前往那個棚屋。他發(fā)現(xiàn)了一幢透出點(diǎn)點(diǎn)火光的房子，便躲在門后，只見一個邦德正與他的妻子一起坐在火邊。在埃蒙德看來，這個農(nóng)夫的神情透出一股英勇無畏的氣質(zhì)。

那爐火要燃燒殆盡了，在余燼微弱的照明下，屋內(nèi)光線昏暗。老婦人說道：“我親愛的維費(fèi)，無人為我們的兒子提供戰(zhàn)斗的機(jī)會，而與哈雷克決斗的日子近在咫尺，我想若他能一展身手，將會對我們有好處。”

“我認(rèn)為這不是明智的選擇，艾米莉亞。”老人回答道，“因?yàn)槲覀兊暮⒆幽昙o(jì)尚輕，行為魯莽，雖有雄心壯志，卻行事草率。若勸他與哈雷克決斗，只怕兇多吉少，他會死于非命。不過，還是按你認(rèn)為最好的選擇來處理這件事吧。”

就在這時，那個農(nóng)夫身后的門開了，一位身形出眾的人走了進(jìn)來，坐在他母親身邊。埃蒙德見狀，就把信扔到了維金的膝上，跑上船，返回洪沃爾處，稟告她自己是如何完成差事的。“接下來就看命運(yùn)的安排了。”洪沃爾喃喃道。

維金拿起信，里面寫著來自靈王之女的問候。此外，信中還有一個承諾，只要他愿意與鐵頭哈雷克決斗，公主就愿嫁與他為妻。看到這些，維金大驚失色。維費(fèi)留意到兒子的變化，便問他信中寫了些什么，于是維金把信拿給父親看。

“事情我已經(jīng)知道了。”維費(fèi)看完信后說道，“艾米莉亞，若我們方才討論時便打定主意恐怕會更好些。不過，你打算怎么做，兒子？”

“拯救那位公主難道不好嗎？”維金不解地問。

維費(fèi)回答說：“如果與哈雷克決斗，你會死于非命的。”

“我愿擔(dān)此風(fēng)險。”維金說。

“那就只好如此了。”維費(fèi)說道，“不過，我會為你介紹一下哈雷克和他的家族。”

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[1] 靈（Ring）：意為“一件首飾”。

[2] 洪沃爾（Hunvor）：意為“春的孩子”。

[3] 英吉比約格（Ingeborg）：意為“得神相助”。

[4] 伍倫阿克（Woolen Acre）：意為“盛產(chǎn)羊毛之地”，今在瑞典西曼蘭省境內(nèi)。

[5] 赫芬（Herf?nn）：意為“漫游者勇士”。

[6] 宮廳：即指蜜酒廳（mead hall），起初只是古斯堪的納維亞和日耳曼地區(qū)類似農(nóng)民住宅的單間大房子，自5世紀(jì)開始到中世紀(jì)早期，逐漸演變成了領(lǐng)主及其仆從的住所，后來更發(fā)展為領(lǐng)主的會客廳。

[7] 鐵頭哈雷克（Harek the Ironhead）：哈雷克意為“高傲”。薩迦中人物的綽號通常形容這個人的外貌、性格、習(xí)慣、職業(yè)、出身地、生平經(jīng)歷及繼承而來的家名。

[8] 科爾（Kol）：意為“黑炭”。薩迦中的反派角色一般帶有異國特色。

[9] 依照當(dāng)時的社會風(fēng)俗，侍妾是除奴隸之外最底層的女性地位，不能獲得妻子的合法地位和權(quán)利，這是任何一個女人都不能忍受的。

[10] 河島對決（Holmgang）：即決斗，因參戰(zhàn)雙方會去霍爾姆（即巖島)決斗而得名。以現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)來看，河島對決其實(shí)就是合法的搶劫，決斗者可以以此獲得土地、女人、財(cái)富等。