十月 11， 2470

約翰·古斯托爾夫森博士

335中央公園西

紐約市， NY 10025

RE：您的持續支持

親愛的古斯托爾夫森博士：

我們尼古拉基金會感謝您多年來的持續支持，以及最近您為推進基金會目標捐贈的 2，000，000.00美元。在您的幫助下，尼古拉基金會可以繼續其目標，即確保人類從其誕生的世界傳播，并確保只有我們物種最好的方面才能傳播到其他世界。

我們傳奇的基金會擁有良好的記錄，不僅使用最新和最好的科學研究來建造世界上第一艘星際一代飛船，而且還在基因編輯技術方面進行了最新的改進，為未來做準備。您的慷慨支持使我們的基因純度和增強技術不斷改進。即使是現在，我們也準備了數百名捐贈者的基因樣本，確保當世代飛船到達新地點時，只有最理想的人類才能被培育和出生，以利用這個無與倫比的機會。

現在，您的支持贏得了基金會董事會作為金牌捐贈者的感謝和認可。但我們仍然需要您的幫助才能實現這個夢想！額外捐贈 7，000，000.00美元，您將被視為我們的白金集團之一，確保您的基因樣本被包括在船上，并被列入第一批在人類下一個新家園出生的新人類。您的遺傳密碼已經過預先篩選和批準，其純度足以滿足基金會的嚴格標準。

如果您想成為這一改變世界的活動的一部分，尼古拉基金會將很樂意確保您的遺傳遺產和我們物種未來的一席之地。我將在接下來的幾天內與您聯系，進一步討論這個問題，并為您提供下一次私人會議的VIP通行證，該會議將在幾周內在您的城市舉行。

同時，請查看所附材料，其中更詳細地討論了該項目。我們期待與您合作，在星空與您相見！

真誠地

愛德華·桑茲

高級外展經理

尼古拉人類進步基金會

“六個月。外星飛船需要三個月的時間才能到達目的地，“齊亞說。“這意味著我們至少還有六個月的時間才能恢復生效。

六個月。六個月我可以做很多事情。自從我們看到外星飛船消失在FTL旅行中以來已經兩周了。我承認了齊亞，讓她回到她的研究中。我們現在有多達 67名 NI-12研究人員，以前由總部改建的研究設施充滿了活動。我把注意力轉回了我自己的建筑項目。

在整個Ganymed的表面，數百個新的武器陣地正在建設中。裝有彈藥罐、專用彈藥制造商和原料倉庫的線圈炮臺被捆綁在前哨站廣泛的基礎設施中。數十個導彈發射艙，每個發射艙能夠在四分鐘內發射十二枚導彈，并有八分鐘的裝填窗口。六十個機庫，裝備齊全后可容納八百架突擊無人機。所有這些的估計施工時間為三個月。那只是在Ganymed Outpost上。

阿爾法和布拉沃前哨現在完全自給自足，但到六個月窗口結束時，將只有Ganymed軍事能力的五分之一左右。查理通過狐步舞將在三個月內自給自足，并且能夠在他們之間貢獻數百架突擊無人機的象征性數量。在窗戶關閉之前，通過祖魯的伽馬不會達到自給自足，但他們優先考慮線圈炮陣地。

黃蜂-2突擊無人機和蝎子-2突擊無人機設計完成，現已投入生產。Zia的逆向研究團隊正在全力以赴，計算重力板技術背后的復雜數學，以驚人的速度制造發動機。它要去的第一個地方是進入攻擊無人機。新的無人機有兩個逆向發動機，一個用于運動，另一個用于制造逆向護盾，以偏轉除最快的射彈之外的所有射彈。它對激光沒有多大作用，但無論如何，無人機的重型裝甲和高加速度應該最大限度地減少此類武器的有效性。

我把注意力轉向了我的下一個項目。一個骨架從Ganymed的側面生長出來。我們現在沒有理由躲起來，我有一些東西在太空中更容易建造。因此，數百米的鋼腳手架分支出來，形成一個空間場，用于建造更大的飛船。該框架包含鐵路運輸系統的擴展，允許快速運送材料和建筑無人機進出前哨。甚至在框架完成之前，就已經增加了大量的燃料管和高壓電線，整個小屋設施的縮影已經在框架上萌芽。金屬加工設施、無人機維修店、倉庫、通信節點和天線陣列遍布整個裝配，而且更多的設施即將到來。

但我并沒有等到一個建成的造船廠才開始大項目，因為我心里有更大的計劃。太空場一旦完工，將有十個碼頭，用于存放寬達兩百米的飛船，并且間隔開來，可以在懸掛末端的同時建造更大的飛船。在太空場盡頭一公里處，我正在組裝一個貨船塢，完工的船只可以在那里停放、裝卸，即使它們太大而無法真正進入Ganymed。

前三個碼頭是最完整的，框架延伸到太空一百米。對于這些碼頭，安裝了鋼梁。這里的建設是運行所有需要該框架的輔助部分。但碼頭并不是空的。在他們每個人中，我的最新設計都在成形。新船的骨架揭示了其最終形狀的線索-一艘長而致命的三面船，逐漸變細。

這些艦艇將裝甲與壓縮的鈦金合金裝甲層疊在富勒烯裝甲之上。飛船的機頭幾乎都是裝甲，機頭的角度將有助于偏轉射彈，并提供一個角度，使激光反射或必須長時間燒穿裝甲，假設他們甚至可以將激光保持在適當的位置以造成傷害。沿著所有三個側面的凸起都裝有線圈炮和四激光陣列，使該船能夠立即發射大量彈藥。武器支架的裝甲比Scorpion-2突擊無人機更重，使其成為硬目標。

沿著飛船的中央脊柱是一對線圈槍，它是如此之大，以至于我將它們稱為長槍。壓縮原子以制造更致密、更堅固的材料的能力給了我一些有趣的選擇。線圈槍發射彈藥的速度如此之快，以至于隨著時間的推移降低了槍管的完整性，需要定期更換它們作為基本維護的一部分。

通過使用相同的鈦金合金，我能夠制造出不會降解的雙發條盒。船的其余部分在需要更換之前很久就會年久失修，即使大量使用也是如此。所以我能夠增加彈藥的尺寸，相應地增加它們的破壞潛力。但這些長槍甚至不是最危險的武器。

人類破壞力的巔峰很容易出現在核武器上。制造核武器有十代武器可供選擇，他們第一次擊落了獵戶座武器貿易公司的船只。我幾乎不想設計帶有核彈的復雜導彈。它們挑剔，維護密集，頸部全面疼痛。由于我沒有使用裂變反應堆，所以我確實有很多钚。我決定把它交給入侵者。在高速下。

我從早期的核武器設計中汲取了一頁，其中使用炸藥將一塊核裂變材料推進到另一塊核裂變中以引發核裂變。大多數武器設計純粹是為了迫使裂變材料進入超臨界狀態。但我不需要炸藥。我創造了10公斤的钚蛞蝓，帶有氘和氚芯的圓形钚球，這將促進核反應并顯著增加破壞力。它不是完全的熱核，但它足以滿足我想要做的事情。我用鐵帶夾住這些蛞蝓，然后把它們放在一個鉛襯里的彈藥夾中。

現在一顆子彈對我沒有多大好處，除非敵人好心地在他們的船體上放了一大塊钚。由于我認為這不太可能，我決定在我的新軍艦的機頭附近增加三門線圈炮。這三門火炮將瞄準敵艦上的完全相同的點，并同時開火。我只需要兩個，真的，但第三個滿足了我對我的三面船的對稱感，并增加了一個額外的子彈，以防其中一個蛞蝓被某種點防守挑掉。當它們相撞時，我的計算猜測它將產生大約相當于600千噸TNT的能量，或2.51x10^15焦耳的能量。只是改善我的彈藥，這是一個不錯的回報。

所有十個都將在敵人盡早返回時完成。另外十個將在兩個月后完成，只要我有足夠的補給，每兩個月完成一次。我唯一的主要限制是為我的裝甲合金找到足夠的黃金，因為我需要開采 53噸黃金和 159噸鈦才能在壓縮后生產 4噸合金。這很昂貴，自從在這顆小行星上醒來以來，我就不必使用這個詞。我缺過很多東西，但材料從來都不是。為了幫助彌補這一點，不太重要的區域有更厚的富勒烯裝甲頂部鋼板，頂部有厚厚的白色工業陶瓷涂層。這實際上減少了軍艦的質量，從而增加了它們的加速度并降低了燃料成本。最重要的是，它給外觀帶來了漂亮的金白美感，這也讓我內心的設計師傾向感到高興。

門口傳來敲門聲。我剛剛把雙胞胎放在床上，我剛剛和女朋友坐在沙發上。我嘆了口氣，看了看時間。對于禮貌的陪伴來說幾乎為時已晚。我去開門。令我震驚的是，我的母親站在那里。

“媽媽！你在這里干什么？

“我是來跟你講道理的，”她用惡毒的語氣說。她越過我，瞪了我女朋友一眼。“有沒有地方我們可以在她聽不進去的地方交談？”

“你要說的任何事情，你都可以在這里和現在說出來，”我拱手說。我是一個成年女性，有工作，有汽車付款，還有堆積如山的學生貸款。她沒有決定我的生活。

“我來是因為你的丈夫告訴我，你和一個女人一起生活在罪中，違反了上帝的律法，讓你的家庭和教會感到不快！”她幾乎喊出了她強調的話。

“哦，哇，那里有很多瘋狂的東西要解開，”我說。我花了多年的治療和女朋友的大量支持，才打破了我甚至不知道我母親給我戴著的鎖鏈。我現在不打算退步。“我沒有丈夫，我不去教堂，也不相信上帝，我從來沒有，如果我的家人不能支持我是誰，我愛誰，那么他們就不是我的家人，是嗎？”

我母親的臉因憤怒而變成紫色。“聽著，你這個小賤人。自從我嫁給你父親之后，你就一直吐槽我——”

“不是我父親。我父親死了！我回頭喊道。

“——每一步！你逃跑是為了上一些高檔的大學，而不是嫁進教堂！然后，你沒有和你的丈夫一起建立敬虔的生活，而是帶著你的孩子逃跑，生活在罪中！你毀了你的生活，毀了他們的生活！

我深吸了一口氣。“當我這樣說時，請相信我-我正在建立一個生活，一個美好的生活，沒有你噴出的仇恨和不寬容。你對我想要的，不是對我最好的，而是對你最好的。因此，在我的家，我的生活或我孩子的生命中，你不受歡迎。再見，母親。

我當著她的面關上門，腎上腺素在我身上抽動。我呵呵一笑地轉向女朋友，她給了我一點歡呼和擊掌。但戰爭才剛剛開始。

“生產數字看起來不錯，我們現在實際上有存儲空間！這是第一次！“小櫻高興地說。

這是我們同時進行的眾多對話之一。自從升級以來，小櫻和我的合作比以往任何時候都更加緊密。對于我的每一個重大決定或方向，小櫻都會在那里幫助處理細節。我們不斷互動。由于量子通信的好處，我與負責其他前哨站的NI-19有類似的工作關系，盡管他們經常去櫻花而不是直接找我。如果沒有我的升級，這是不可行的。

“你似乎多了很多...我不知道。。。成熟了，最近，“我觀察到。“瘋狂的游戲和娛樂想法要少得多。

“是的，嗯，你知道，總有一天長大的，”小櫻說。“我們現在有很多事情要做...和。。。嗯...”

她拖了幾毫秒。

“嗯？”我提示道。

“我想念阿格里帕！”她急忙說。“他是我的電子游戲伙伴，喜歡嘗試我制作的東西，喜歡為馬拉松挑選電影，他是我的朋友！”

“我也想他，”我輕聲說。“我做得不夠好，我沒有做足夠的備用設施，現在他輸了。

“就像我們剛剛離開，就像他從未存在過一樣。我們應該做點什么來紀念他，你知道嗎？”

這不是一個壞主意。如果不算NI-5的話，我們現在有近三百個NI，而且大多數人從未與Agrippa說過話。我們有一個完整的NI-12研究實驗室，前哨站有幾十個NI-19，攻擊無人機機翼中的新一批NI-15每隔幾天就會上線。然而，在設計和建造我們行動的軍事方面不可或缺的人已經消失了。

“我們真的應該，”我意味深長地說。

“如果...我們用的代號，你知道，他用來和探測器說話的那個嗎？”

“來歷？”

“是啊。Ganymed Outpost是由人類命名的，但這不是他們的地方。這是我們的。這是我們的起源。我知道阿格里帕從某個代號表中隨機挑選了它，但他確實選擇了它。此外，無論如何，我們現在太大了，不能只是一個前哨。

從邏輯上講，我們稱之為前哨并不重要。基礎？城市？它可以被編號，或者被賦予一個通用名稱，就像我們對我們開始的新前哨所做的那樣。但感覺很好，為基地起一個對我們有意義的名字，而不是孕育我們的物種。

為此，我決定是時候給小櫻一個驚喜了。我本來打算再等一會兒，但時機很合適。我稍微調整了她的相機權限。

“小櫻，看看相機組0Fx4022到A5x0035。”

“那些不...什么？！“她尖叫著，因為她發現了一套全新的相機，我把這些相機藏起來了。但這并不是那么令人興奮的。這是那些攝像機另一邊的東西。

漂浮在太空中的，通過三條巨大的對接隧道連接到小行星，是一艘星際飛船。它長四公里，直徑兩公里，一個巨大的六角形，一端同樣令人印象深刻的發動機。它是扁平的，不是圓錐形的，但有襟翼，如果需要，可以折疊起來做成鼻錐。

這是我們大部分預備隊的去向，與戰爭完全無關。這也是許多中的第一個。

“什么，這是什么？”

“這是你的，”我說，靈感一閃而過，給了我一個名字。“OSS Agrippa，同類產品中的首創。這是我們第一艘真正的種子船。它有足夠的發動機和反應堆動力成為真正的發電船，以及建造任何東西的工業制造能力。它有足夠的無人機，現在正在幫助建造自己，平頭允許它“停靠”在小行星的側面進行材料開采。多個水培設施、生物圈、遺傳學實驗室和醫療海灣。足夠容納 10，000名人類和 100，000架無人機的空間。你可以去任何地方。

“你...把我送走？“她疑惑地問。

“是的，到一個遙遠的星球，在那里我們可以充分測試它，”我說，停頓一下以獲得戲劇效果，主要只是為了逗她一點。“我送你去地球。”

“好吧，你把我弄丟了。我還以為你說這是一艘種子船呢？

“當然，但我們不會賭在銀河系中發送任何東西，而沒有事先完全測試它。此外，我們已經知道一個可行的星球，沒有人住在那里。所以我的任務是穩定大氣層，修復生物圈，把它變成一個花園世界。將有毒物質的生產留在太空中，清理污染，為人類生活做好準備。這是一個需要幾十年甚至幾個世紀的項目。

“我...我需要很多幫助。小櫻現在聽起來不那么懷疑了。

“當然，”我說。“此外，我希望你在起源上保留一個機器人。我不明白為什么我們應該僅僅因為你的注意力在別處而剝奪你的公司。量子中繼就是這樣有用的。

我給了她幾分鐘時間來消化她的新工作。我必須買一個新的NI-19來幫助運行Origin，也許是兩三個。但是我現在可以處理與其他前哨站的通信，而且我們最近互相踩到對方的腳趾比方便多一點。在這一點上，我沒有比她更信任的人了。

“那我什么時候離開？”她問。

“再過幾個月，”我說。“你應該在敵方艦隊到達之前離開，在六個月的時候將自己送入地球上空的軌道。你不會完全準備好;你會有相當多的自我建設要做，但我會給你寄去護理包和小行星來吞噬。隨意清理地球的軌道。這些衛星中有很多有用的加工材料。不妨讓它們再次有用。

“我要回地球了，”她說，幾乎不相信。

“你要回去拯救地球，”我糾正道。“我會留在這里保衛它。”