第二天傍晚，百姓們肩扛手提著各自的全身家當，又是走了兩日，距離葫蘆口還有十余里。

張飛、趙云卻飛馬趕來了。

“大哥！”

“主公！”

劉備見到二人，略微驚訝的問道：“何故不到三日便回？”

張飛連忙回道：“大哥，那曹軍今日午時過后，讓步兵和騎兵相協巡邏，又縮小了營地，且不再外出劫掠，俺和子龍毫無辦法……”

趙云也急忙道：“主公，那曹軍今日確實不曾外出劫掠。”

劉備和秦川對視一眼，心下了然。

劉備拍了拍二人肩膀，安撫道：“翼德、子龍，辛苦了！”

接著又對秦川道：“海平，你如何看待此事？”

“主公，一則，曹操的謀士可能已到，曹軍的決策，肯能會更加明智……”秦川接著又補充道：“二則，曹軍最遲明日清晨就出發，直擊我軍，或轉道往江陵。”

劉備望向正在做飯的百姓，一時間有些無言。

秦川見劉備不說話，只好直接道：“主公，最遲明早之前，必須趕到葫蘆口，我等還要布置戰場，如此行軍，恐怕時間不夠了。”

張飛聽到秦川這么說，也當即道：“大哥，走吧！”

趙云也勸解道：“主公，當速行。”

劉備看了一眼張飛和趙云，又看了看秦川，搖了搖頭道：“翼德、子龍你二人速率我軍急行至葫蘆口，聽從秦軍師布置。”

“大哥，你呢？”張飛有些著急的看著劉備。

劉備看了看百姓，又看了看秦川道：“我意已決，將親自為百姓殿后。”

張飛見劉備竟說不想走了，頓時給劉備下跪了，虎目含淚道：“大哥！翼德愿與大哥一道，同生共死！”

趙云也跪下道：“主公！我意與主公一起殿后！”

劉備斜望天空道：“執行命令吧，不可感情用事！”

“主公……”秦川此時已想到，劉備肯定是想用自己以身為餌了，此時只想靠自己，引那曹操進入葫蘆口，雖是如此，但也勸解道，“主公，不如就讓趙將軍隨行吧，趙將軍做事穩妥；而張將軍殺敵勇猛，正可兩者皆取。”

此時，張飛也道：“大哥，就讓子龍隨你吧，如此俺也放心。”

劉備終是一嘆道：“那就讓子龍率五十騎隨我，為百姓殿后。”

……

當夜，劉備、趙云就地安歇，而秦川、張飛帶著一千多步卒，急行往葫蘆口而去。

只行了半夜，一行人就到了葫蘆谷口。

只見那葫蘆谷入口窄、腹地略闊，兩邊高、中部低，正是伏擊的好地方。

秦川讓大軍先行，往谷口南方而去，而自己則和張飛趁夜考察其戰場起來。

張飛略帶困惑的問道：“秦軍師，此地雖不利大軍展開，我軍亦無必勝之法啊。”

“張將軍，主公已見過關將軍了，說不定此時關將軍已在此處某個地方駐扎。”接著，秦川又指了指谷南面窄口道，“張將軍，你須連夜布置，讓曹軍不得沖過此谷。”

張飛一聽，雙手搓了搓道：“秦軍師，可還有那火藥罐？”

有要求就好，秦川點了點頭道：“又新煉制了十罐，之前剩下五罐，十五罐可夠？”

張飛皺了皺眉道：“怕是有些不夠……”

秦川十分光棍的回道：“不夠也沒辦法了，多砍伐樹木作為拒馬，多設障礙，多挖坑道，層層設防，我們的任務便是將南面封住。”

說完，張飛就帶人下去布置了。

而秦川則在整個葫蘆谷口來回勘察。

想了想，秦川又讓士卒在葫蘆谷中間，將做好的熱氣球放置好了。

……

第二天一大早，曹營大帳內。

“仲德、公達昨日一來，略施小計，便解了那張、趙二人的襲擾，我軍此時才飽睡一頓。”

程昱連忙謙虛道：“主公只是一時沒有想起，此小道耳。”

曹操點了點頭道：“今日，兩位先生，諸位將軍，大軍起行，擊破劉備，占取江陵！”

說完，大帳內一片振奮。

曹操當先騎上了戰馬，一掃數日內消沉頹唐之氣，頓感意氣風發，竟然像是回到了年輕之時。

只是大半日行軍，便趕上了正在百姓后方緩緩而行的劉備、趙云等。

曹操遠遠的望著劉備，駐馬而視，嘆息道：“若是治世，這劉備定能成一代名臣。”

程昱十分識趣的當起了捧哏，問道：“丞相，當此亂世呢？”

“當此亂世，吾殺了劉備之后，必會厚葬之。”說著，曹操大笑道，“在其墓志銘上，當刻劉備，世之英雄，死于仁義。”

說完，全場皆笑。

接著，曹操又惋惜道：“仁義者，死于仁義，死得其所啊。”

見曹操如此嚴肅，一時，全場皆靜，蓋曹操一言一行，竟能讓左右能到此地步。

“諸位將軍，各率大軍，追殺劉備，生死勿論，得劉備首級者，封侯，賞萬金！”

曹操一聲令下，四千多騎頓時動如山岳。

劉備見曹軍殺來，也騎著馬，邊跑邊對百姓喊道：“曹操欲殺者，備也，百姓速速拋棄行李等物，速速四散，速速讓開道路！”

百姓們聽到這里，連忙讓開道路，一時間哭喊動天。

有明智者，瞬間拋棄了平時舍不得丟棄的鍋碗瓢盆；

亦有百姓，將家當挪到路邊，竟是期望那曹軍真的不殺他們，而專殺劉備。

“此時要跑，怕是有些晚了。”曹操笑著搖了搖頭，接著又道，“怎么不見那張飛和小兒？”

荀攸扯了扯胡須道：“聽丞相說，那小兒深有兵法，此時恐怕是帶著那張飛在哪處伏擊我等。”

“嗯！”曹操點點頭道，“一千余兵，又能如何埋伏？前番是不知其兵力多寡，此時探馬已來往數次，縱使他再有埋伏，又有何用？”

一行人，追著追著，便到了葫蘆口。

劉備想了不想，就一頭扎了進去。

而曹仁等，卻稍稍駐馬等待曹操。

曹仁當先道：“丞相，此處地勢險要，恐有埋伏。”

程昱也道：“丞相，既知那劉備必有埋伏，何不繞道而行，直驅江陵城。”

曹操看著前面劉備騎著馬，不快不慢的跑著，一時間也有些拿不定主意。