當展鵬飛努力營造南方局面的同時，燕王對李景隆展開了一次漂亮的戰略合圍。
十月初，李景隆帶領五十萬軍隊集結于北平城外三十里處，他一路北進未曾遭受像樣的阻擊，連盧溝橋那樣重要的戰略要沖都無人把守。而此時的朱棣正率領主力去攻打遼軍，陷于苦戰之中。李景隆當時就大笑朱棣徒有虛名。后來道衍和尚按照朱棣吩咐死守不出，李景隆幾度貽誤戰機，待朱棣大勝歸來，前后夾擊，大敗而走，退守德州。
因燕王此時想知道朱允炆對此如何應對，要求展鵬飛第一時間刺探到可靠情報，展鵬飛知道此事重大，當晚便和李毅鴻、況鐘商議辦法。根據他們已經知道的情況，朱允炆很少走出皇宮，所有直接信息只能在皇宮獲取。而對皇宮內部情況一無所知，自古宮門九重，把守森嚴，如若貿然進去，只恐有去無回。正巧，近日皇宮北門正在大修，歸工部員外郎葉明申管理，如若所算不錯，葉府應該有皇宮的平面圖紙。當夜三更時分，展鵬飛潛入葉府，在他書房的桌案上找到圖紙，趁著夜色將其盜回。次日晨，葉明申發現圖紙不見，倒吸一口冷氣，好在那份只是他自己臨摹的一份副稿，原件他怕出事，一直藏著沒有拿出來用。
展鵬飛拿到圖之后絲毫不敢怠慢，連夜對圖紙反復推敲，發現北門修繕處有個小湖，按照標識湖中假山環繞，奇花異草遍布其間，又有楊柳苦竹成蔭，湖水通過一條小河與宮門外的護城河相通。而沿著湖邊的路向南走兩里，就是朱允炆的書房，那里應該能找到相關的情報。一直到天亮，三人討論總算有了一個比較靠譜的結果。白天短暫休息過后，二十幾人各自散開到皇宮北門外查看情況，包括外圍的那些巷陌小路，那些有人與無人居住的宅院，經過調查，其中一處三進的荒廢庭院，原是朱元璋時期一名功臣的，后被滿門抄斬，宅子也被認定是兇宅，十余年間無人入住。
子時，夜梟組織最喜歡動手的時間，夜幕落下沒多久，他們二十幾人就竄進那座兇宅，整頓裝備，養精蓄銳，等待出發的時機。
夜，出奇的安靜，浩瀚的天空布滿了星辰，月光也如水銀般傾瀉到地上，一陣風也沒有，偶爾遠處傳來的一聲貓叫顯得格外響亮，宮門外的衛士如雕像一般排列在護城河邊，突然，北門打開，護城河邊的士兵迅速靠攏，在門口排成兩排，門里面也走出一模一樣的兩隊士兵，這是子時交班，趁此機會，展鵬飛連同李毅鴻，還有身手最好的五人越過護城河，翻墻進了皇宮。
里面果然是一個很大的湖，院內也種滿了各色花草，展鵬飛命三人留此與假山從中，湖邊，樹上埋伏，做接應之用，上樹的人還要照顧外邊的情況。展鵬飛和李毅鴻，趁著夜色迅速潛入到朱允炆的書房，那里仍舊燈火通明。李毅鴻跳到有利地形開始放哨，展鵬飛貼著墻根觀察里面的動靜。
“皇上，時辰不早了，龍體要緊，請早早歇息吧，明日五更還要上朝呢”一個年輕貌美，體態端莊的婦人在那邊說話。
“愛妃這說的哪里話，朕剛收到李景隆戰報，說前日血戰，斬殺燕賊三十余萬，我軍將士亦有二十萬陣亡，地盡為赤”朱允炆說道激動處聲音有些顫抖，“幸好，李愛卿不負眾望，力戰克敵，實乃我大明福將，只可惜這么多將士白白送了性命”
展鵬飛在外邊聽得后背都發涼，以為真是李景隆贏了，轉念一想，燕軍總共也沒三十萬，肯定是李景隆謊報軍情，而朱允炆竟然毫不知情，那樣一來，豈不是李景隆在外，君命有所不受，他難怪會如此為所欲為。
可能是朱允炆真的累了，也許是他的愛妃的作用，建文帝沒多久還是隨那婦人出去了，留下個書房小太監在整理。展鵬飛趁著沒人躍進屋內，還沒等小太監開口，就用手將他嘴巴堵住。小太監倒也機靈，全部按展鵬飛說的去做。從小太監口中，展鵬飛得知朱允炆收到的都是些利好消息，但他老是不放心。最近經常做噩夢，連胃口都沒了，前兩天因為上火，一顆大牙都掉下來了，女色更是不敢去碰。因為小太監的回答很令他滿意，他給了他十兩銀子，讓他多記錄朱允炆的情況，下次再來找他時希望能獲得更有利的情報。
原本一切完成的都很順利，但湊巧的是今天傅懿鴻代替錦衣衛長期駐守皇宮的老羅在皇宮警戒，換成其他錦衣衛官員往往會在外面的房間里一覺睡到天亮，傅懿鴻卻整夜都在巡邏，第六感告訴他這個戒備森嚴的皇宮其實漏洞還是挺多的，如果是他自己來夜闖，那樣后果不堪設想。
也是展鵬飛運起不好，在偵查順利完成準備撤離的時候在北邊花園外遇見了傅懿鴻，兩人都不認識，但賊與兵的身份卻很快被彼此認定，展鵬飛看對方只有一人，順勢掏出藏在靴內的羽烏，李毅鴻也會意拿出匕首兩人分開兩側同時朝對面的人攻了過去。傅懿鴻一個側身躲開展鵬飛，左手一揚掌，一招白鶴亮翅，將李毅鴻打出一丈開外。傅懿鴻平時不帶兵器，因為他認為最好的武器就是自己本身，帶在身上多礙事，不過今天他帶了一樣，就是老羅千叮嚀萬囑咐要帶上的響箭，此刻，他抓住一刻空擋，拔出響箭，朝上空一發，頓時整個皇宮熱鬧起來。
月光開始暗淡下來，空氣開始在三人間凝固，“快走”眼看情況不對的展鵬飛下令，李毅鴻一個鯉魚打挺，起來后順著樹枝翻墻進入了花園，早已在樹頂埋伏的部下，用弩箭瘋狂向傅懿鴻射去，都被他輕松躲開，展鵬飛趁著空擋也翻過墻去，傅懿鴻緊追不舍，一個箭步直接跳上墻，卻看見除了剛才說話的黑衣人其他都已經跳入水中。無奈順勢抓起墻邊的一把竹葉，使用武當內力，發出一波竹雨，一下子，竹葉如子彈一般射向湖面，展鵬飛躲閃不及，眼角被切開一道一寸長的口子，但還是被他跳進了水里。傅懿鴻其他都無人可比，唯一的缺陷就是只旱鴨子，對方跳進水里，他也沒辦法。這時皇宮內的衛士也紛紛趕來，除了看到湖里蕩起的陣陣漣漪，和那少得看不到的些許血絲，再也找不到蹤跡了。
此時，守候在外的人感覺到情況不對，當李毅鴻，第一個躍出水面之時，外面的侍衛就被暗中射來的弩箭放倒了好幾人，短暫接觸后便潰散的雕塑們很難阻擋這伙強人逃跑的腳步，等傅懿鴻沿著湖面的假山跳躍前進翻出來時，只剩下自己這邊的傷兵在哀嚎了，沒辦法，只能先給士兵治傷再說。
展鵬飛也顧不了這么多，帶人轉了幾個彎之后就逃回了金川門外的據點，好在臨近天亮時下了一場小雨，路上留下的氣息也被一掃而盡。還沒來得及洗漱，療傷，展鵬飛就把刺探到的情報趁著黑夜飛鴿傳書了出去。
第二天，傅懿鴻冒雨再去查看現場，回憶當時交手的情形，結合于華龍的尸體及老三老四的回憶，昨晚那人很有可能就是殺死于華龍的北方細作，如果所料不錯，他竟然敢潛入皇宮，難道這里有他的內線，很多事情只能放在心里想想，說出來麻煩就會多的不得了，雖然很想查清，但此事牽涉太多，只怕到時被人用做清除異己的工具，傅懿鴻感覺越來越力不從心了。而從對方的步伐速度來看，對方內力極高，甚至跟自己都在伯仲之間，但武功卻稀松的很，出手很是兇狠，明槍易躲，暗箭難防，這個對手絕對危險，傅懿鴻暗暗在評估自己的對手。