劉牧之磨了幾年豆子，磨豆子對他而言已經是一件簡單的不能再簡單的事情，不能在這上面耽誤太多時間，他今天可還有正事要做。

他有一個頗為神秘的好友，名叫高翼，雖然家道中落，但能想象以前一定闊綽過，家中居然還藏有書卷，得知這個消息后劉牧之驚喜萬分，然后就借了幾卷抄錄，今日是約定好的還書日期。

“這么使勁做甚，慢一點，我跟不上你的速度了?！?

“上午還有事情要辦，加把勁，早點磨完早點收工。”劉牧之推動石磨的速度不減反增，還不忘鼓勵道：“劉寧，我今天要去集市，順便買幾斤肉回來，咱倆加把勁，晚上吃肉?！?

劉牧之的鼓勵瞬間奏效，在切實利益刺激下，劉寧瞬間加快速度，干勁滿滿，嘴上也不抱怨了，滿腦子都想著晚上的肉該怎么吃。

“今天怎么想起去買肉，是不是有什么好事?！?

“古時別人拜師還要給先生幾條臘肉，別人好心把書借給我抄錄，怎么也不能空手去還書吧。沒這個道理??！”劉牧之推著石磨，笑著說道。

“郎君說的在理?！?

兩人有一句沒一句的聊著，該做的事一點沒耽擱，桶里的豆子逐漸見底。

緊趕慢趕，兩人終于在太陽升起之前將豆子磨完，劉牧之扭了扭腰，“去庫房取點錢，記得多拿點?！?

劉寧無法理解，不就幾卷書而已，“到底是什么書，真的很值錢？”

“《尚書》?！?

“什么書？”

“《尚書》?！眲⒛林行o奈，補充到，“《尚書·周書》中的幾卷?！?

劉寧看著劉牧之，雙目無神，臉上寫滿了疑惑，劉牧之見此情形，知道解釋不清楚，催促道：“不要問這么多，趕快去取錢，還想不想吃肉了?！?

話音剛落，劉寧轉身，一個箭步就離開了，轉眼不見人影。

劉牧之望著劉寧遠去的背影，搖了搖頭，窮文富武終究是現代讀書成本降低之后才可能出現的美好幻想，多數人同劉寧一樣根本就沒有讀書的可能。

讀書需要許多客觀條件，練武啥客觀條件都不用，命硬天賦好，然后練的比一般人力氣大就行。

筆墨紙硯的價格不是一般百姓能夠承受，而這只是第一個關卡，讀書最難的一環是需要非常出色的老師。

跟著一般的教書先生學，他們能教你識字就不錯了，想要讓他們講解經義純屬為難人，他們自己都不會，更不可能給他人講解。

鄉里是有教書先生的，劉牧之去上過幾天學，后來就沒去了。

無它，鄉里教書先生的水平很差，劉牧之戲稱他為“白字先生”，原因很簡單，這個教書先生肚子里沒貨，一句話能有好幾個錯別字。

“白字先生”聽見這個稱號也不惱火，還以為劉牧之是夸他呢。想想也對，如果教書先生真有水平，做點什么不比教書好。

如果一個教書先生水平很高，劉牧之反而要懷疑他是不是犯了事，迫不得已躲在鄉下當教書先生，比如某李姓教書先生。

相反，練武什么要求都不要，天賦好命硬就行，天賦不佳命不夠硬……那就只能把命搭進去，而窮人恰恰別的沒有，就有一條命，只能走這條路。

練一把氣力，上戰場拼了命砍幾顆首級，立馬就能通過建功獲得賞賜，擺脫窮困潦倒的命運。

實在是唯一一個可以讓窮人出人頭地的出路，可行性非常高，當然，風險更高。

他雖然常年鍛煉練就一副好身體，卻從來沒有過出征打戰的打算，因為父親和爺爺早就已經那樣做了，他不需要那樣做，更重要的是風險太高了，上了戰場身不由己，到底是砍人還是被砍還說不定呢！

劉牧之正神游天外，劉寧已經拿著兩緡錢從庫房返回，笑呵呵問道。

“郎君，這肉買回來要怎么做？”劉寧饞啊，已經迫不及待想著怎么吃肉了。

“院子里不是種了兩行蘿卜，就用蘿卜燉肉。”劉牧之指著院子里的菜地，“實在不行，那邊還種了白菜，你自己看著弄。”

劉牧之不動聲色咽了口口水，其實不止是劉寧饞著吃肉，他也饞，或者說這一時期所有平民百姓都饞著吃肉。

真不是劉牧之嘴饞，著實是普通百姓的伙食太差了，尤其是肉類的攝入量少的可憐，天天吃素嘴里都沒有味道，人也打不起精神，當然也沒到面有菜色的地步。

現代一個人平均每個月要攝入幾公斤肉類，很難適應古代的飲食習慣，要知道就算是監獄里的犯人，每個月也有幾斤的肉類攝入標準，比古代任何一個朝代都強太多。

劉寧想了想，立即動手從廚房拿出一個竹籃，蹲在菜地精心挑選了幾顆大蘿卜，一一將蘿卜放進竹籃，然后提著竹籃出門清洗蘿卜。

與此同時，劉牧之也動身準備出門，先是進屋換了身干凈體面衣服，然后脫下布履換上靴子，出門的時候順手拿了把橫刀掛在腰上，最后肩上還背著一個包裹。

橫刀雖是以唐刀中的一種而聞名，實際隋朝已經出現，并成為軍中制式裝備。

劉牧之走了幾步，突然感覺帶的東西有點多，又是刀又是包裹，實在不好拿，然后從馬廄中牽了匹馱馬，把包裹捆在馬背上。

至于劉牧之家中為什么會養馬，原因很簡單，他家歸屬于府兵。

按照隋朝慣例，府兵需要自己準備鎧甲和短兵器，以及自行準備馱馬或者驢子用來運送糧草，劉牧之父親和爺爺都是府兵，因此家中時常準備短兵器和馱馬。

人靠衣裝馬靠鞍，劉牧之本就是十里八鄉的俊后生，早已名聲在外，再加上豁達開朗，誠實可靠的性格，殷實的家底。一出門，遇見的小娘子紛紛側目，赤裸裸的眼光看的劉牧之渾身不自在，不過他最擔心的事情倒是沒有出現，沒人攔住他的去路。

其實以劉牧之的家境和品行，不乏有人找上門和他結親，不過劉牧之全都拒絕了，主要是劉牧之的現代觀念作祟，覺得十幾歲成親過早。