“我必須承認(rèn)，他一個(gè)人的力量與號(hào)召力比我們所有人加起來(lái)還要高幾個(gè)檔次。”卡費(fèi)·辛普森少校說(shuō)。

馬克倫上尉用余光瞥了他一眼，冷哼一聲。

從一名軍官的角度來(lái)看，馬克倫上尉可以說(shuō)是年事已高了，他的肌膚已經(jīng)喪失了近乎所有的膠原蛋白，仿佛一層鍍膜般攀附在顱骨之上，鐵灰色的頭發(fā)根根炸起，意味著主人擁有火爆般的脾氣。

然而高齡絲毫沒(méi)有讓馬克倫上尉強(qiáng)硬的性格變得柔和。而現(xiàn)在，他毫不掩飾對(duì)卡費(fèi)·辛普森少校的話嗤之以鼻。

“依老朽之見(jiàn)，你應(yīng)該馬上派幾個(gè)儀仗兵上前去鋪上迎賓地毯，好讓這位人類(lèi)新貴知道你因?yàn)樗牡絹?lái)大感榮幸。卡費(fèi)。”馬克倫這一番話吐字清晰，用詞準(zhǔn)確，干脆利落。

哪里有半點(diǎn)老態(tài)龍鐘的意思。

難怪，卡費(fèi)·辛普森少校苦笑著想。老頭子手下的士兵們從來(lái)都對(duì)他保有無(wú)限的敬畏與忠誠(chéng)。

“咳咳”卡費(fèi)·辛普森少校打了個(gè)哈哈，繼續(xù)說(shuō)道：“你知道我的意思，老爺子。”

他帶著輕松的笑容說(shuō)，“我們都清楚霍西馬爾少將的意思，再說(shuō)那孩子也展示出了非人的力量，只不過(guò)…”

“只不過(guò)什么？”馬克倫抬起了一邊的眉毛。

“在帝國(guó)這臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器開(kāi)動(dòng)它的馬達(dá)向前行進(jìn)的時(shí)候，信仰也必然是一種重要的燃料，但是在我看來(lái)，與嚴(yán)明作戰(zhàn)紀(jì)律與合理恰當(dāng)?shù)膽?zhàn)略戰(zhàn)術(shù)相比，它還是應(yīng)該被放在次位。”

馬克倫又哼了一聲，搖了搖頭。

“那孩子展現(xiàn)了非凡的力量，并且營(yíng)救了那些被拋棄的帝國(guó)子民，他的光輝毫無(wú)疑問(wèn)地激勵(lì)了整個(gè)巢都部隊(duì)，讓士兵們知道人類(lèi)也可以戰(zhàn)勝恐怖的異星怪物。如果他的力量能夠被證實(shí)是源自帝皇，你知道這意味著什么嗎？霍西馬爾少將想要豎立他為人類(lèi)英雄并不為過(guò)，再說(shuō)還有星際戰(zhàn)士為這孩子背書(shū)。所以你不要用這種眼光來(lái)看待我們的未來(lái)的英雄。”

“不是，等等，老爺子，我用哪種眼光看待他了？”卡費(fèi)·辛普森少校一臉懵逼，似乎只想解釋自己之前的話語(yǔ)是一種詼諧的玩笑。

“就是你現(xiàn)在這種眼光，帶著玩世不恭和偏見(jiàn)。”馬克倫轉(zhuǎn)過(guò)身看向司馬健“要正視那孩子展現(xiàn)的力量，那根本不是我等能夠企及的戰(zhàn)果，如果連這一點(diǎn)都看不明白的話，不但有失身份，也不利于士氣。”

馬克倫小聲補(bǔ)充道，“另外，我好像記不清楚是哪個(gè)軟蛋從前線撤回來(lái)，躲在掩體里就再也不主動(dòng)出擊了。”

卡費(fèi)·辛普森少校咋著舌感嘆老爺子的尖銳，這人真是越老越妖。

假裝對(duì)司馬健感興趣地移開(kāi)了目光。

撤退也是戰(zhàn)術(shù)的一部分，面對(duì)無(wú)可匹敵的敵人，撤退絕對(duì)是這種情況下最可行的方案。

他心說(shuō)，只有傻瓜才會(huì)相信信仰這種飄忽不定的情感因素能夠在關(guān)鍵時(shí)刻救人于水火吧。

這時(shí)霍西馬爾少將帶著一眾參謀步入大廳，在場(chǎng)的眾人連忙起身迎接。

“大家都坐吧。”霍西馬爾少將擺了擺手，示意眾人入座。

“我想大家已經(jīng)有所耳聞，不過(guò)我還是要為大家介紹一下的，這位就是孤身拯救超過(guò)5000名士兵性命，并且使眾多帝國(guó)子民免于獸人奴役的英雄-司馬健下士。”

聞言司馬健趕忙站起身來(lái)，向眾人致敬。

眾人紛紛鼓掌，向司馬健致以衷心的敬意。

卡費(fèi)·辛普森少校伸出雙手示意眾人安靜下來(lái)。

“很好，下士，你的勇武值得褒獎(jiǎng)，你無(wú)愧于戰(zhàn)士的誓言，帝皇因你而感到榮耀。霍西馬爾少將點(diǎn)點(diǎn)頭稱贊道。

“下士，你知道你引發(fā)的奇跡非同凡響嗎？你完成了近乎不可能完成的任務(wù)。”

“唔，我也不是很清楚”司馬健饒了饒頭說(shuō)道：“我就是心中想著為了帝皇為了人類(lèi)，不能向邪惡的異形怪物屈服，就一直戰(zhàn)斗，最后就成功了。”司馬健一臉憨厚的說(shuō)道，那樣子正是20多歲血?dú)夥絼偵倌陸?yīng)有的神態(tài)，勇猛無(wú)畏又靦腆羞澀。

毫無(wú)疑問(wèn)，司馬健的說(shuō)辭令霍西馬爾少將十分滿意，他微笑著站起身來(lái)，大聲說(shuō)道。

“帝皇忠誠(chéng)的戰(zhàn)士們，看到了嗎？這就是偉大帝皇的奇跡，帝皇在注視著我們。”

霍西馬爾少將用低沉又充滿力量與信念的聲音說(shuō)。“在至暗之夜，我們?nèi)缧郦{般勇敢戰(zhàn)斗。我們面對(duì)異端怪物的狂潮，也毫無(wú)動(dòng)搖，一步都沒(méi)有后退。所以帝皇會(huì)賜給我們勇猛的戰(zhàn)士，他，司馬健就是帝皇的戰(zhàn)士，他將引領(lǐng)我們走向勝利！帝國(guó)因?yàn)槲覀兊挠職馀c犧牲而延續(xù)。我們必將勝利！”

“帝皇萬(wàn)歲！”

“帝國(guó)萬(wàn)歲！”

聆聽(tīng)的士官們發(fā)出了山呼海嘯的歡呼。

霍西馬爾少將壓了壓手，坐下來(lái)面向司馬健說(shuō)道。

“很好，那么下士，你希望得到什么樣的嘉獎(jiǎng)？”

司馬健沉思片刻，說(shuō)道：“我希望能夠得到一只軍隊(duì)的指揮權(quán)，將軍，您知道一個(gè)人的力量終究有限，我希望能繼續(xù)為帝皇戰(zhàn)斗，將人類(lèi)之?dāng)潮M數(shù)斬殺。”

“多么完美的回答啊，”霍西馬爾少將滿意地看著司馬健，心想：“如果這孩子想要調(diào)到后勤部門(mén)從事更安全的崗位，他還的花費(fèi)些心思把他弄到前線去。”

沒(méi)想到司馬健竟然主動(dòng)請(qǐng)纓。

面對(duì)如此上道的司馬健，霍西馬爾少將自然大開(kāi)方便之門(mén)。

就見(jiàn)他說(shuō)道：“很好，孩子，你再一次證明了對(duì)于帝皇的忠誠(chéng)，作為帝皇的忠仆，你的要求會(huì)得到充分的滿足。”

“要知道，你們龍炎騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)已經(jīng)光榮就義了，因此我覺(jué)得你來(lái)繼承團(tuán)長(zhǎng)之位就很好，那些士兵也是你自己救的。”

“真的嗎？將軍”，這樣的結(jié)果自然令司馬健喜出望外，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，司馬健的臉又垮下來(lái)了。

就見(jiàn)他說(shuō)：“龍炎騎士團(tuán)是隸屬于夏星龍炎騎士團(tuán)家族的，沒(méi)有正式任命不能服眾啊。”

“無(wú)妨，龍炎騎士團(tuán)已經(jīng)覆滅了，你重新取個(gè)編號(hào)就好，至于編制嗎？就隸屬伊爾星軍部吧。”霍西馬爾少將大手一揮，輕描淡寫(xiě)地批復(fù)了司馬健的番號(hào)歸屬問(wèn)題。至于具體細(xì)節(jié)自然有專(zhuān)人負(fù)責(zé)。

“謝將軍！”司馬健趕忙站起身來(lái)，行了個(gè)軍禮。

“好了，下士，我們?yōu)槟銣?zhǔn)備了豐盛的晚宴。”霍西馬爾少將笑瞇瞇地牽起司馬健的手，就像著宴會(huì)廳走去。

司馬健則順從地跟隨在其身后。

這樣親昵的舉止，毫無(wú)疑問(wèn)地釋放出一種信號(hào)，對(duì)于在座這些精于權(quán)謀的大人物來(lái)說(shuō)，一場(chǎng)新的權(quán)力格局變化，即將拉開(kāi)序幕。

霍西馬爾少將毫無(wú)疑問(wèn)獲得了鋒銳的劍刃，而他們也到了選擇陣營(yíng)站隊(duì)的時(shí)候了。

精美奢侈的宴會(huì)廳內(nèi)，長(zhǎng)長(zhǎng)的餐桌上鋪著精美絕倫的桌布，其上擺滿了司馬健聞所未聞的珍饈佳肴，各色水果。

甘美的葡萄酒充盈在晶瑩剔透的水晶杯中，司馬健仿佛眾星捧月般站在人群亥心，大人物們按照心照不宣的順序來(lái)到這位新晉貴人面前，結(jié)交一番。

對(duì)于司馬健，他們是滿意的，年輕，靦腆，單純毫無(wú)心機(jī)，聽(tīng)話也擁有著力量，正是領(lǐng)主手中利劍的典范。

然而司馬健看不到的地方。

審判官德維斯·費(fèi)雷爾藏在陰影中，觀察著司馬健的一言一行。

此刻，德維斯的內(nèi)心怒不可遏，怒火熊熊燃燒，比他身旁的火堆要熾烈得多。

幾件風(fēng)聞的小事便將他們忽悠得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，此等愚笨懦弱之徒居然能在星界軍中混得一官半職，帝國(guó)怎能不陷落！

毫無(wú)疑問(wèn)，異端已經(jīng)滲透到了軍隊(duì)高層，帝國(guó)著實(shí)到了危急存亡之秋！

而司馬健那所謂的神跡，也絕非如同人們所見(jiàn)之表象，他肯定那黑發(fā)青年絕非帝皇派來(lái)的使者。

他知道，他的雙目如帝皇之眼般敏銳澄澈。

在德維斯的一生中，他見(jiàn)過(guò)了太多可憎之物。

不同于他人，德維斯曾經(jīng)在履行職責(zé)之時(shí)見(jiàn)識(shí)過(guò)深居于混沌領(lǐng)域的邪惡之物。

那些邪惡之物毫無(wú)例外地使用著名為奇跡的力量，通過(guò)力量逼人就范，通過(guò)言語(yǔ)蠱惑人心。

而這個(gè)司馬健，無(wú)疑也是它們的同類(lèi)。

他為何突然現(xiàn)身？

為何奇跡會(huì)降臨在這種寂寂無(wú)名之輩身上？

帝皇不會(huì)使人迷茫。

帝皇不會(huì)用自己力量與慈悲來(lái)迷惑他人。

這是何等的褻瀆！

如此的虛偽！

如此的異端！

帝皇早已派遣他的使者來(lái)到這個(gè)世界，就是他德維斯。

而現(xiàn)在，帝皇的敵人終于出現(xiàn)，就是眼前的黑發(fā)少年，毫無(wú)疑問(wèn)，這是帝皇降下的考驗(yàn)！

而他面前的酒囊飯袋們已經(jīng)敗于他的詭計(jì)之下，只有他德維斯可堪重?fù)?dān)。

他對(duì)自己能夠能夠一眼識(shí)破邪惡之物的偽裝深感自豪。

他，德維斯·費(fèi)雷爾必然會(huì)將帝皇之審判降予這個(gè)少年。

他必將撕下這所謂英雄的偽裝，將他永遠(yuǎn)放逐。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，默默地離開(kāi)了觥籌交錯(cuò)的宴會(huì)廳，他緊握著懸掛于胸前的物件。

這是他的秘密，是他的力量，是他看見(jiàn)真相的依仗。

“贊美帝皇”德維斯低語(yǔ)著消失在走廊的陰影之中，

“贊美帝皇！“

”贊美帝皇！”