亞絲娜與綺茲梅爾的這個擁抱，要比平慎渡來得更久一些，當(dāng)她們好不容易分開的時候，亞絲娜的眼角帶著淚光。

“綺茲梅爾小姐，不知道為什么，明明知道我們很快就能再見……

可是像現(xiàn)在這樣真的再會的時候，心里還是會覺得很是高興。”

“嗯，我也是，完成任務(wù)之后，我經(jīng)由圣樹回到這里，雖然知道你們一定會來，卻完全不能揮去經(jīng)常想念你們的感覺和心情。”

綺茲梅爾的視線逐一的掠過眾人，最終回到了亞絲娜與她對視的目光里。

兩人不由自主的笑出了聲來。

此時此刻的綺茲梅爾一身輕薄的禮服，褪去了甲衣之后，整個給人的感覺都溫柔了許多，也不像是之前那樣絕對的清冷。

手還牽著，綺茲梅爾心情很是不錯，滿懷驚喜地說：

“不過真沒想到你們能找到這里，「約斐爾」可不是對路徑一無所知的人類能到達(dá)的地方。”

“我們可不是一般人，綺茲梅爾小姐。”

亞絲娜屈指遮過雙唇，倩笑著也不自謙的回答說。

“嗯，你們還是第一次來到這里的吧？

第一次來便能找到這里，你們肯定不是一般人。”

綺茲梅爾語氣里透露著信任與好奇。

這下?lián)Q平慎渡和桐人兩個尷尬了，亞絲娜和米特她們未曾來過這里的大可大大方方直接答下，可二度到來的他們不行。

值得慶幸的是，綺茲梅爾的這個問題不是在單獨(dú)詢問他們，這也避免了他們的進(jìn)一步慚愧。

“才不是……只是冥冥之中，覺得綺茲梅爾小姐一定會是在這里等著我們的感覺。”

亞絲娜再度看遍這座院落里的精靈小姐與景色，果然，人與景是如此契合著的。

“綺茲梅爾小姐剛才是在專注地思考著什么呢？”

聽了這話，綺茲梅爾笑容可見收斂，但也不至于轉(zhuǎn)喜為悲，而是搖了搖頭。

“不是思考，而是想念。

這些杜松杉樹深受蒂爾妮爾的喜愛，樹干分泌出的樹脂，能制成她最喜歡用的「松香精油」。

所以坐在這些樹下，便能‘重溫’到她的味道，因而我時時常來……”

亞絲娜感到綺茲梅爾言語中難以釋懷的想念，也為她引出這個話題而感到自責(zé)，“抱歉…綺茲梅爾小姐……”

綺茲梅爾扶起亞絲娜低著的頭，慢慢貼近，她與她的額頭抵在一起，感受著彼此靈魂的溫度。

“亞絲娜并不知道這些，即使知道，你這樣問我我也不會因此對你生出什么不好的情緒來。

亞絲娜會因此而難過，不也恰恰說明你能感受到和我一樣的傷感嗎？

把這些悲傷的情緒傳遞給亞絲娜，這倒是我的不對，我才是應(yīng)該感到抱歉的那個‘人’才對……”

綺茲梅爾側(cè)首莞爾，指腹輕輕拭過亞絲娜的臉龐，希望她不要露出這么悲傷的表情。

“明明是再度重相逢，露出這樣的表情可不大好。”

平慎渡走了過去，抬手輕輕搭在她們的削肩上，以溫和的語調(diào)與她們說話。

“嗯。”

或許是平慎渡他的話真有效果，兩人的蹙眉神色，可見寬心許多。

“這身禮服，意外的很適合綺茲梅爾小姐。”

聽了亞絲娜的夸贊，綺茲梅爾反而露出一副很傷腦筋的樣子，穿著禮服的她顯然更喜歡戎裝。

“比起禮服，我更想與戰(zhàn)役前線的精靈族人們并肩作戰(zhàn)……”

不過綺茲梅爾也沒糾結(jié)太多，很快略過，側(cè)頭看向了桐人、米特他們，帶著一點(diǎn)不太確定的語氣說：

“你們一路行船來到這里，應(yīng)該有些累了？

我先帶你們?nèi)コ潜だ锏牟蛷d吧，大概會比低層的人類城鎮(zhèn)出品的食物更美味些，我想。”

沿著弧形階梯，登上城堡西部高塔的二層，在門口處已能聞到食物的噴香，餐廳里還有弦樂伴奏。

有眾多精靈衛(wèi)兵與騎士在餐臺間來往，年幼的孩子也有一些，不過最為引人注目的，還是那些披著魔法師法袍式樣外衣的倨傲人士。

“那些是我們精靈一族的神官，為了保證「圣堂」秘鑰的回收不出差錯，以及為了對下層精靈進(jìn)行監(jiān)督，從第九層來到這里。”

“至于那些孩子，則是「約斐爾」這座精靈城塞的城主子嗣，那些精靈貴婦，則是城主的幾個妻子。”

“幾個妻子？！”

亞絲娜對此很是疑惑，不過她對有關(guān)精靈貴族的風(fēng)流韻事興趣不多，沒再過問什么。

“這樣啊……”

平慎渡他們在得到綺茲梅爾小姐的解答之后，這才收回視線。

步入具有濃烈高雅格調(diào)之風(fēng)的精靈餐廳，或者只需要隨意一瞧，就能得出精靈之城「約斐爾」的配置，顯然要比主街區(qū)城鎮(zhèn)都要好上數(shù)倍的結(jié)果。

從這個大食堂……阿不，從精靈餐廳的裝潢細(xì)節(jié)與菜式搭配便可見一斑，個中味道，也是平慎渡他們迄今為止體驗(yàn)過的人類城鎮(zhèn)的那些‘食堂’無法比擬的。

看著居于餐桌正中有著紅亮油潤光澤的烤雞，藍(lán)子好奇地問，有紀(jì)也跟著好奇地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“綺茲梅爾小姐，精靈也有人類那樣，在圣誕夜前后進(jìn)行慶祝活動的習(xí)俗嗎？”

“為什么這么問？”綺茲梅爾略顯疑惑。

“因?yàn)檫@些精致菜品，就和我們?nèi)俗鍛c祝這些節(jié)日那樣‘隆重’耶～”

精靈小姐聽了緣由，于是停下了分割食物的手，緊接著應(yīng)答道：

“從遠(yuǎn)古時代以來，精靈一族的「留斯拉王國」、「卡雷斯歐王國」和人類一族的「九聯(lián)合王國」之間的來往記錄其實(shí)很多，可能在這方面也互有影響吧。

人類其實(shí)也有殘存著一些與精靈一族類似的魔法，譬如遠(yuǎn)程通訊的「遠(yuǎn)傳之術(shù)」，以及利用圣樹的力量在樓層間快速變動位置的「傳送轉(zhuǎn)移」這些……”

后續(xù)的晚宴，平慎渡他們與綺茲梅爾分享了在分別之后，這段時間里經(jīng)歷的趣事，伴隨著餐廳里逐漸少去的精靈身影，宴席也就來到了尾聲。

落地飄窗外一片靜寂，簌簌斜下、紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪為針葉林披上白色外衣，城塔四下一色而已。

餐廳里的弦樂也停了，樂師退了出去。

“這段時間要留下來么？”

見眾人都放下了享用餐后甜品的小勺，綺茲梅爾邀請著說。

“如你們所見，這座精靈城堡雖然很是宏偉，但留在這里守衛(wèi)的精靈不多，所以在這里留宿會很方便。”

“嗯，我們正有此意，綺茲梅爾小姐。”

平慎渡應(yīng)了下來，倒不如說他們本來就是這么打算的。

綺茲梅爾對平慎渡毫不客氣的說法感到既好笑又親近，隨即起身把他們帶到了城堡餐廳的更上層區(qū)域。

也就是平慎渡和桐人在封測時不曾到達(dá)過的、宏偉城塞里的第五層，畢竟封測時他們的極限，也只是到達(dá)這里的第三層而已。

即便如此，城堡各層各處也有不小的變化，所以對于他們來說，一切都是新奇的。

第三層再往上的話，則是這座城塞里的那些精靈士官和精靈神官的居所。

出于這個原因，裝潢與布置都是盡善盡美的，如同現(xiàn)實(shí)世界里高檔旅館的‘總統(tǒng)套房’似的，他們也有幸體驗(yàn)了一番精靈貴族的生活境況。

“這一層除了我的房間外，基本都是空房，你們可以隨意一些，房間外是與其他城塔相連圍出來的空庭。

那里設(shè)有半露天的豪華浴場，不過很少有其他精靈使用就是了，基本上只有我在獨(dú)占著。”

綺茲梅爾在長廊上，舉手示意著這一整層房間的格局。

“真的？！”

對于泡澡這一回事，亞絲娜是無比認(rèn)真的，她突然的小激動，倒是讓綺茲梅爾驚訝了一下下。

“自然是真的，隨時都可以泡澡且不限時的那種，空庭上有從上層伸出的半截頂蓬，周圍也沒有更高大的建筑了，安全方面完全不用擔(dān)心。”

“謝謝你綺茲梅爾小姐。”

亞絲娜握住綺茲梅爾的手，欠身仰頭，以憧憬的目光看著綺茲梅爾，或者說是看著一個可以盡情泡澡的‘豪華浴缸’。

理所當(dāng)然的是，空庭浴場是男女通用的，不過諾提拉斯和桐人只是使用豪華房間里自帶的淋浴系統(tǒng)就已經(jīng)足夠，浴場則是讓與女生們?nèi)ハ硎堋?

此時的平慎渡倒是沒有急著去參與，他和綺茲梅爾正在前去面見這座城塞的主人的路上。

“綺茲梅爾小姐，在「水下迷宮」的深處，我們探察到很多「墮落精靈」的詭異動向。”兩人快步走在紅色繡金的蓬軟地毯上，沒有停頓的步伐顯示出事情的關(guān)要。

“通過他們在迷宮里隱隱約約的對話，似乎可以得知他們是在籌備著什么計劃，并且不惜與他們極為厭惡的人族進(jìn)行不對等的交易。”

平慎渡把當(dāng)時的全程經(jīng)過與綺茲梅爾仔細(xì)說了一遍，暗黑精靈小姐的清冷姣好面容變得嚴(yán)肅起來。

“與人類交易？”

“是的，他們支付了一大筆珂爾給「羅維爾」的船運(yùn)公會，只是他們究竟交易了什么，我們便不得而知了。”

平慎渡想了一下，還是繼續(xù)補(bǔ)充解釋著說，“我們潛入了他們存放交易物品的迷宮房間里，但是打開那些存放交易物品木箱一看，里面卻都是空的。”

“那些箱子很是厚實(shí)，重量也不輕，容量的話，理應(yīng)能裝入很多東西才對，只是我們想不出來他們到底是使用了什么方法，快速轉(zhuǎn)移掉箱子里的‘交易物品’的。”

“「墮落精靈」可能是為了保存在這座城堡里的「圣堂」第一、第二秘鑰而來的。”

綺茲梅爾低頭思忖了一會，但緊急之下思緒無法理清，便暫時擱置了。

“必須把這一消息告知城主大人，以目前城堡里的防守力量，也許只能勉強(qiáng)阻擋那些「墮落精靈」的軍隊而已。”

“可以向上層請求援軍么？”平慎渡試問道。

精靈小姐搖了搖頭，雖然很不情愿說出這種話來，但事實(shí)如此，并不值得隱瞞。

“與森林精靈一族的戰(zhàn)役仍在持續(xù)，上層的人手也是捉襟見肘……”

“那如果可以的話，最好讓那些神色倨傲的精靈神官們加入到防守戰(zhàn)里來，城主大人應(yīng)該能夠暫時命令或者說服他們的吧？！”

綺茲梅爾止住了腳步，這突然的動作也讓平慎渡一頓，不知道自己是否說錯了什么。

“遺憾的是，神官在精靈一族里的地位很高，雖然城主大人貴為子爵，但也無權(quán)管制那些神官們。

況且那些神官向來只會‘夸夸其談’，戰(zhàn)斗能力或許堪憂，這不是一個值得期待的點(diǎn)子。”

果然，不論什么時候，不論人類還是其他種族內(nèi)部，總會有部分身居尊位而毫無自知之明的存在。

通過中央階梯直達(dá)城主理事廳，大門外有衛(wèi)兵值守，見到是綺茲梅爾前來，便沒有阻攔。

很快他們就來到了「約斐爾」城主大人的理事廳大門前，綺茲梅爾上前輕叩數(shù)聲后，得到了進(jìn)入的應(yīng)允。

大門很快地便被值守的衛(wèi)兵關(guān)上了，籠罩在黑暗中的理事廳，窗戶厚簾緊閉著。

廳內(nèi)風(fēng)格簡樸，一方玄重的檀木長桌上，只有一小盞枯油燈充當(dāng)房間里的太陽。

桌后扶手軟椅上，一道身影慢悠悠地轉(zhuǎn)了過來，直到正正面對著平慎渡和綺茲梅爾。

“抱歉，尤菲里斯閣下，在你休息的時冒昧打擾，但我有要事必須向你報告，才會在夜間來訪。”

綺茲梅爾微低著頭向城主說著，而平慎渡則暗自打量著這個精靈之城的城主大人，在目光匯聚過去的情況下，精靈城主也顯示出了他的名字：

——「Yofilis:Dark Elven Viscount（尤菲里斯：暗黑精靈子爵）」

“這么晚了，還帶著一個人族……我希望綺茲梅爾騎士能先行對此做出解釋。”

尤菲里斯的嗓子沉淀著歲月，又如同宏偉巨制開篇的旁白，是能夠說動人心的聲音。

“是，尤菲里斯閣下。”

綺茲梅爾答下后，做出反應(yīng)的卻是平慎渡，他將第三層營地司令官的證明信件遞交給尤菲里斯。

“原來如此，恭喜你人類，你獲得了我們暗黑精靈一族的友誼。”

“不止如此，尤菲里斯閣下，慎渡還為我們探察到了「墮落精靈」可能在最近實(shí)施的作戰(zhàn)計劃。”綺茲梅爾已顧不上禮儀，迅速接上了話。

「約斐爾」城主在詳細(xì)了解了「水下迷宮」所發(fā)生的事情經(jīng)過后，思量了很久，覺得可以勉強(qiáng)信任平慎渡，抬起頭轉(zhuǎn)而看向他們。

“為了搶奪本城保存著的翡翠秘鑰和琉璃秘鑰么……

時間？”

尤菲里斯雙手交疊，支著下頜。

“那時的五天之后……”

平慎渡突然反應(yīng)了過來，“也就是……明天——”

聽到這么個回答，尤菲里斯當(dāng)即站了起來，但他絲毫沒有怪罪平慎渡的意思，而是出于事情緊迫、沒有余裕的緣故。

被墮落精靈所迷惑和算計，以至于讓精靈之城「約斐爾」岌岌可危，是他的失職才對。

“傳召城塞內(nèi)所有擁有戰(zhàn)斗能力的精靈，備戰(zhàn)——”

“是——！！！”

城主理事廳大門外的衛(wèi)兵應(yīng)令而去……