詹天佑家里有一座自鳴鐘，他看來看去像發現了新奇事一樣，就心里納悶：自鳴鐘為什么能告訴人們鐘點呢？他為什么一點也不知疲倦呢？他決定要打開這個“秘密”。后來，他就偷偷地把這座自鳴鐘的機件拆下來，再裝上。今天拆裝一個部件，明天拆裝另一個部件，把整個鐘的全部機件都瞧了一遍，終于弄清楚了自鳴鐘的構造和原理。而且他能有條有理地講給小朋友和大人們聽。詹天佑對工程機械研究興趣的幼芽，便由此一點點地萌生了。

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