得，原來大名鼎鼎的宋應星，也是個白嫖怪。

范則趕緊帶他來到客棧，讓他自己挑一匹。

宋應星根本也不挑，或者說他PDD玩得溜，直接來個手氣最佳，把祝均那匹最貴的馬牽走了，騎上就跑。

范則愣了，祝均也愣了。

可是宋應星不等人啊，范則趕緊招呼眾人上馬。

“小祝啊，你跟你的隨從同騎一匹吧，趕緊跟上。”

范則說完，打馬直追宋應星而去。

祝均在原地急得團團轉，他的隨從說讓他自己騎著馬先去，自己在后面跑步前進。

但祝均覺得人追馬，不死也得殘，說什么也不用。

結果憐容走了過來，拉著祝均的手，上了自己的馬背。

“憐容姐，這樣……行嗎？”

“有什么不行的，坐穩了。”

憐容很熟練地催馬前行，這兩人體重又不大，所以沒有被別人落下。

等范則回頭見到了這個場景，不禁撇了撇嘴。

這小家伙，人不大，倒是個小色胚。

也罷，他還是個孩子，情況又急，憐容都沒說啥呢，他也不多事。

范則加了幾鞭，趕上了宋應星。

“先生，你這么急著趕路，到底是什么事啊？”

宋應星得了便宜，自然不好再冷面相對。

“唉，是我的一個朋友，日前在漳州犯了案，我剛剛得到消息，這才急著趕過去，想看看到底是怎么回事。”

“哦？”范則有點好奇，“先生的朋友，叫什么名字？”

宋應星遲疑了一下，感覺范則應該沒有什么惡意。

“他叫茅止生。”

茅止生……

范則想了半天，沒想起來。

茅十八他倒是知道，這茅止生又是誰？

宋應星見他沒了下文，也沒再談茅止生的事，而是問起范則的來意。

范則略作思量，沒有直接拿出宋應升的介紹信。

他只說自己在游方的時候，從朋友口中，得知宋應星對于農工技巧等事，研究得頗為精深。

“而晚輩對于這些技巧，也有些心得，所以這次前來，特地找先生共同探討一下，相互學習進步。”

宋應星聽范則這話，可是一點都不客氣啊。

什么叫探討？

還相互學習進步？

就是說這兩人的水平，得是差不多的吧。

宋應星不禁噘起了嘴，有些不屑。

他不敢自稱大明工程技術頂級專家，但在這方面，也算是畢生鉆研了，前幾年還完成了心血之作《天工開物》。

這小子看著也就二十五六歲，居然大言不慚，看來得教訓教訓他。

于是宋應星開始有意地說起一些機巧之事，本意是想讓范則閉嘴。

可他不光沒能讓范則閉嘴，反而是越說越有興致，最后竟真的跟范則討論起來。

宋應星發現了，范則并不是在吹牛，他說的很多東西，宋應星都沒聽過。

雖然眼下沒法證實這些，但聽起來就十分靠譜。

不管怎么說，范則的的確確，是個有才華的人。

宋應星的態度，也隨著被對方知識深度的震撼，開始逐漸緩合，進而變成惺惺相惜的感覺，直到稱兄道弟起來……

“我說老弟，你叫什么名字？”

宋應星滿面紅光，似乎是俞伯牙得了鐘子期一般的高興。

“我說老哥，這可差輩兒了啊，老弟我姓范，名則。”

范則也豁達地答道，一點都不客套。

同時他也被宋應星的水平給驚到了。

一個大明朝的人，對技術方面，能理解到這種程度，已經可以稱為天才了。

難怪宋應升在提起弟弟的時候，也沒有很謙虛，而是大大方方地說他有“非常之才”，看來是有底氣的。

之后宋應星又說到，那位茅止生，也是同好之人。

范則一聽，那得救，必須得救！

能跟宋應星稱得上同好的，水平肯定差不到哪去。

至于為什么沒有在史上留名，就不得而知了，反正有棗沒棗，先打它三竿子再說。

數日后，一行人抵達漳州。

安頓好了其他人，范則跟隨宋應星，另外帶著祝均，找到了漳州兵備道衙門。

別問為什么帶著祝均，問就是牛皮糖。

據宋應星說，茅止生之前在兵備道，任八品知事。

沒想到宋應星在衙門門口，碰了一鼻子灰。

守門的衙役，根本也不鳥他。

宋應星拿出了自己的官憑，衙役都沒接過去，只是隨便瞅了一眼，很不屑。

“一個小小的八品推官，也配在我們兵備道吆五喝六，滾滾滾，再敢擋在門口，治你個滋事之罪！”

宋應星氣得臉都綠了。

祝均面色也不好看，回頭吩咐隨從上去，先教訓一頓，再以勢壓人。

范則攔住了他，拉著另外兩人離開衙門，拐到街角，對宋應星問道：“宋老哥，咱們茅老哥被下了獄，消息是誰送出來的？”

宋應星想了想：“那人是兵備道的一個差人，與止生有些交情，怎么了？”

范則點點頭：“那就最好，咱們不妨先去找找這位差人，問一下情況再做打算。”

宋應星合計了一下，覺得有道理，便按照送信人留下的地址，找到了他家。

那人見是宋應星到訪，神色有些緊張，趕忙將眾人拉進院內。

隨后他簡單介紹了情況。

原來茅止生被抓入獄，罪名是通倭，私販武庫軍械并殺死守衛二人。

據說他是被兵備僉事當場人贓俱獲，所以現在的形勢很不樂觀。

范則還想再多打聽一些，但這差人知道的也不多，只能就此作罷。

眼下沒了別的辦法，想要繼續調查事情的真相，只能硬著頭皮回兵備道衙門。

范則問祝均，能不能派手下去衙門招呼一下，方便他們進去。

祝均樂了：“范大哥，我早說要這樣了，你非不信。用你的話說，這叫什么來著……哦對，脫褲子放屁！”

范則很不爽，還得賠著笑。

這臭小子，自從知道范則來歷清白以后，跟他是越來越熟絡了。

什么是熟絡？

那就是沒大沒小！

可是現在得求著人家啊，沒辦法，忍了吧。

等三人再次來到兵備道衙門的時候，門口站了個官。

宋應星眼尖，看出他四品的官服，告訴范則，這人就是兵備道的主官，兵備僉事。

而那僉事，正站在臺階下面。

等范則他們走近，僉事還主動迎上前來。

“下……”

“嗯？”

僉事剛開口，說了個“下”字，祝均的隨從一瞪眼，愣是讓他把話又憋回去了。

僉事手也抬起了一半，此時也不知是該拱起來，還是該放下，最后只能一抖手，嘆了口氣。

“下面冷，諸位進去談吧。”