楊絳回到蘇州，親戚介紹了一份在小學做教員的工作，她答應了，在她印象中這應該是一份比較清閑的工作，可以有很多補習的時間利用，而且待遇也相當不錯，一個月有一百二十元錢的收入，在當時這可以算是個金飯碗。

到了學校開始工作的時候，楊絳才知道這跟自己之前料想的完全不一樣。自己沒做過老師，什么都不懂，太多東西需要學習，不過她到學校落腳后的第一件事，就是去了學校的圖書館，把那里藏書中她認為值得一看的書...