文獻告訴我們，孤獨癥譜系障礙屬于神經發育障礙，障礙的核心困難是影響個體感知他人以及進行社會化活動的能力。這是文獻當中很準確的一個表述。因此，孤獨癥譜系障礙把之前自閉癥三大癥狀中的前兩項又以一個新的診斷名稱“社會交流障礙”整合進來，從2013年開始更加規范了各個譜系障礙下面的一些具體癥狀。

關于孤獨癥譜系障礙的兩種主要特征，DSM-5的原文是這樣表述的：

第一特征：社會溝通與社會交往...