武松凝望著窗外的大好天氣，耳畔滿是府中之人各自忙碌的聲音。

天漢橋邊的這棟深宅大院里隔音很好。

府中之人各自忙碌的聲音其實很是聒噪，但傳進武松耳朵里時已經很是模糊的了。

武松清醒片刻，定了定神，從床上坐起身來。

眼見潘金蓮正躺在他身旁安然沉睡著，金蓮的紅鞋與金比甲盡數脫在地上，甚至一只鞋不知怎地，竟被金蓮脫到床邊的妝柜上面。

武松輕輕香了一口金蓮的面頰，將金蓮的衣物和鞋子整理好，一路漫步朝著外面走去。

甫一推開門來，一大股溫暖春光涌了進來。

武松深吸一口氣，嘴角微微上揚。

這一年里的所有寒冷似乎都已伴隨著歲月的弧光飛逝遠去了。

武松不禁是感嘆道：“政和三年過去了，我很懷念它。”

這公元1113年，就這樣在宋金結盟聯手攻遼的漫天硝煙里，漸漸拉開了帷幕。

彈指間，幾日時光便即逝去。

年節一過，金妖更是在清河縣內連做下幾樁慘絕人寰的大案。

金國英王完顏豪所率領的那四十八名金妖甫一住進廂公事所里，立即開始瘋狂肆虐清河縣。

原本清河縣內的百姓們已被金妖折磨得苦不堪言，因著金妖正式與清河縣本地的大宋朝廷聯手協助管理民間治安。

金妖一時間更是無所忌憚，肆意妄為。

知縣大人李拱極和縣丞王天候二人屢次分別向臨清城通判和山東府尹在暗地里遞狀子，請求上面來人壓制金妖。

幾份狀子遞下來，硬是無所作用。

仿佛大宋朝堂在清河縣內的公信力一時間化為泡影，百姓們人人苦不堪言，但卻又無可奈何。

按說已經過去了的這1112年百姓們屢遭天災之苦，硬是撐著挺過了這一年，萬萬沒想到，新的一年其實更為艱難。

原以為曾經的那些苦難已經結束了，終于熬到終點。

未曾想到，這終點原來是另一派水深火熱的起點。

年節前后，清河縣內的百姓們原本已是人人閉門不出。

若非實在有事，無一人會在街上亂走。

自從金妖堂而皇之的入駐廂公事所后，更是給清河縣內的百姓們造成了一記愈發沉重的打擊。

連日以來，武松和王天候屢次三番在縣衙里和李拱極私下相聚。

三人同氣連枝，一致下定決心，倘若金妖膽敢傷害他們三家之中的任意一人，他們三人定然徹底與英王完顏豪決裂。

王天候屢次相問李拱極，說：“臨清城那邊不管，山東府尹那邊也不管，我是實在束手無策了，你那邊近兩日里如何？”

李拱極冷哼一聲，道：“我好說歹說，上面的大人就一句話，唉！”

王天候和武松二人相視一望，輕聲問道：“什么話？”

李拱極一掌狠狠拍在書案上，氣急敗壞道：“金國派遣親王至此，你等好生款待！”

王天候被氣得當即笑出聲來，道：“好……好生款待？簡直令人笑掉大牙，臨清官府也就這么回事兒了！”

武松也是忍不住笑出眼淚來，道了一聲：“強者如斯！”

眼下金妖之事李拱極尚且顧不得了，因著年節已然過去，近兩日清河縣的縣衙里要召開今年的例行會事。

屆時縣衙內捕頭以上官員要全部到場，之后三個月里的經濟與民生非常重要。

雖然現如今大宋與金國聯手一同攻擊遼國，大宋不必再每年給遼國交奉歲幣，但還是那句話，養兵一日，日費斗金。

大宋與別國不開戰還好，一旦是戰爭爆發，戰爭的成本實在過高。

況又大宋皇室歷來便有祖訓，寬待士大夫。

其他城池暫且不提，單單是東京城內貪污官員便已高達至十之七八。

無人不貪，無人不刮。

常言說的好，當兵是為了什么？無非是搶錢，搶糧，搶女人。

當官又是為了什么？根本無需多言。

你十年寒窗苦讀，一朝平步青云入了官場，你不貪你不刮，旁人就便是笑話也笑話死你。

那還怕什么的了？

大宋朝堂里便衍生出了一個重大頑疾，若非等到如仁宗那般勤儉的好天子，如當今天子這樣，便是真真正正的國庫空虛。

聯金滅遼，說來容易，背地里全憑堆積如山的銀子作支撐。

倘若戰到最后銀子全部花光，這場戰爭豈不就是以大宋灰頭土臉的收山撤兵告終？

那么，企圖一舉收回幽云十六州之事又當如何？

不說幾十萬將士拋頭顱灑熱血幾年下來全都白干，大將軍童貫那邊該如何交代？

當今的大宋天子那邊，又當該如何交代？

一層層的細數下來，壓力最終還是到了民間。

由此可見，近兩日清河縣的縣衙里將要舉行的這場年初會事，乃是重中之重。

李拱極告訴王天候和武松：“山東府尹前兩日已派人將書信送到，說白了，今年五月初六之前倘若縣內的指標未達到，就只能是繼續再加賦稅。”

王天候心中一顫，問道：“賦……賦稅？前兩年的年景不好，山東飽受旱澇之苦，賦稅原本便已一加再加，難道還要再加？”

“百姓們可否還能撐得住？到時一旦再加賦稅，豈不是顯得朝廷太過朝令夕改？”

李拱極一聳肩，往嘴里扔了一粒核桃進去。

一面嚼著道：“那又能怎樣？要不然咱兩袖清風的縣丞大老爺自掏腰包把大宋的軍餉給支付了？”

王天候滿臉苦笑，道：“知縣休要拿本官找樂，本官既非兩袖清風，也根本沒那么大能耐自掏腰包支付軍餉。”

李拱極笑道：“還是的啊，既是如此，賦稅加或不加，還有什么可猶豫的？”

李拱極思量半晌，說道：“獅子街的西門慶那些人，每年的年節都會奉上孝敬錢。”

“與西門慶做鄰居的花子虛因著家中有些莊稼，所以更是每年都不敢落下這筆孝敬錢。今年他們怎么了？”

“遙想當年花子虛的大伯花老太監還在世時，他們花家每年的孝敬錢雖是給的不多，但還是有這份意思在的。”

王天候聞言，快速轉頭看向武松。

李拱極說完之后，猛然想起花子虛先前已死。

那一片偌大家業，全部都被他娘子李瓶兒帶到武松手中。