愿子孫做君子不做大官

原文

諭紀鴻

（咸豐六年九月二十九夜）

字諭紀鴻兒：

家中人來營者，多稱爾舉止大方，余為少（shāo）慰。凡人多望子孫為大官，余不愿為大官，但愿為讀書明理之君子。勤儉自持，習勞習苦，可以處樂，可以處約。此君子也。余服官二十年，不敢稍染官宦氣習，飲食起居，尚守寒素家風，極儉也可，略豐也可，太豐則吾不敢也。凡仕宦之家，由儉入奢易，由奢返儉難。爾年尚幼，切不可貪愛奢華，不可慣習懶惰。無論大家小家、士農工商，勤苦儉約，未有不興，驕奢倦怠，未有不敗。爾讀書寫字不可間斷，早晨要早起，莫墜高曾祖考以來相傳之家風。吾父吾叔，皆黎明即起，爾之所知也。

凡富貴功名，皆有命定，半由人力，半由天事。惟學作圣賢，全由自己做主，不與天命相干涉。吾有志學為圣賢，少時欠居敬工夫，至今猶不免偶有戲言戲動。爾宜舉止端莊，言不妄發，則入德之基也。手諭。（時在江西撫州門外）

譯文

我兒紀鴻：

從家中來到我軍營的人，大多稱贊你舉止大方，我聽了稍覺欣慰。一般人都希望子孫能當大官，我倒不希望你當什么大官，只愿能成為一個讀書明理的君子就夠了。勤儉自律，吃苦耐勞，既可以享受安樂，也能夠承受窮困。這才是君子。我當官二十年，一點官宦習氣也不敢沾染，飲食起居，仍然遵循著我們樸素的家風，特別簡單也沒關系，稍微豐富一點也可以，卻斷然不敢太過豐盛。凡是當官的人家，由儉入奢易，由奢返儉難。你年紀還小，一定不要貪愛奢華的生活，不能養成懶惰的習慣。不論是大家族還是小家庭，不分士農工商各種職業，只要堅持勤苦儉約，沒有不興旺的，一旦驕奢倦怠，則沒有不衰敗的。你讀書寫字不可間斷，早晨要早起，不要辱沒了祖宗代代相傳的家風。我的父親和叔父，都是黎明就起床，這些你都知道。

大凡富貴功名，都是命中注定，一半由人力，一半靠天命。只有學做圣賢，全由自己做主，與天命毫無關系。我有立志學做圣賢，但少年時欠缺了居身敬肅的功夫，至今仍然難免偶爾有輕率的言語舉動。你應該舉止端莊，不亂說話，這才是培養道德的基礎。這是親筆所寫的指示。（當時在江西撫州門外）

評點

這封信文字雖短，然內容豐富，情意真摯，用語淺直，傾注了曾氏疼子愛子的一片慈父之心。筆者以為，此信可稱得上曾氏一千多封家信中最堪銘記傳誦的一篇。

曾氏的小兒子紀鴻此時年方九歲。曾氏在一連生了四個女兒后，直到三十八歲才生紀鴻，對這個兒子他自然極為疼愛。

曾氏以一種較為少有的溫婉語氣，給九歲小兒子單獨寫了這樣一封信，諄諄告誡兒子習勞習苦，不要沾染官家氣息，保持寒素家風；讀書寫字不能間斷，早上要早起，以此培養勤奮的習慣。曾氏希望兒子重點放在德行的修養上，不必過多地考慮功名之事，因為功名不能完全由自己做主，而德行是可以由自己來修煉的。并以舉止端莊、不說妄語作為培養德行的基礎。

曾氏此信的特點是不僅講明道理，而且提出了具體的措施。這些措施都是極平易簡單的，不難做到，只要堅持下去，就可以使自己一步步地向“君子”靠攏。

以極具操作性的簡易行為去實現崇高遠大的目標，曾氏這種獨特的教育方法在此信里得到充分的體現。

信中“凡人多望子孫為大官，余不愿為大官，但愿為讀書明理之君子”這句話，百余年來在士人之間廣為傳誦。自己身為大官，卻不愿兒子做大官。曾氏的這種家教啟迪千千萬萬望子成龍的家長：“龍”不是“大官”，而是君子！