奧斯汀·凱德的心情，非常復(fù)雜。

所發(fā)生的一切完全打亂了他的計(jì)劃。原來是要找到斯賓塞家族的血親調(diào)查關(guān)于弗爾丁的真相，卻又因?yàn)樗麄儜K死街頭而將矛頭轉(zhuǎn)向命案發(fā)生的原因。

在命案現(xiàn)場(chǎng)與警長(zhǎng)瑪爾·夏特發(fā)生接觸，并在聊天過程中發(fā)現(xiàn)了他的夢(mèng)靨，擊殺了夢(mèng)靨倒影，助他成功脫離。接下來，就只需要好好聽他繼續(xù)聊聊過去的事情就行了......一定會(huì)有眉目的。

但阿爾德里奇·斯賓塞的復(fù)活，卻徹底把他的所有思考撕了個(gè)粉碎，就像是一拳把他狠狠打翻在地，然后指著鼻子辱罵著他的荒唐，可笑和卑微。

奈特威爾小鎮(zhèn)......究竟糟糕到什么地步了？！連已經(jīng)被劈成兩半燒成焦黑的人都能重新爬起來，哪里還有什么常規(guī)的物理，化學(xué)，生物，邏輯知識(shí)能用到這種現(xiàn)象上？

......

奧斯汀的心中竟蔓延出一種憤怒。一種對(duì)于“這種事根本沒有道理”的憤怒。他是一名偵探，他擅于用邏輯和理性思維去考量和權(quán)衡一切。

即使是噩夢(mèng)，也是有其存在根源和延續(xù)理由的，也是有其得以終結(jié)的處理方法和背后邏輯的。但你指望阿爾德里奇·斯賓塞的“噩夢(mèng)”，有半點(diǎn)可分析的東西嗎？

他就和腳底下的影子一樣捉摸不透。他的身上藏著太多秘密......令人恐懼的秘密。而探索這些秘密就好像是在天臺(tái)上走鋼絲，危險(xiǎn)到一步落空就一命嗚呼。

奧斯汀是聰明的，是理智的。他絕不會(huì)涉足那些關(guān)于陰暗，關(guān)于猙獰的真相。即使真相有多么誘人，即使真相只需他踏進(jìn)那危險(xiǎn)的門一步就可以展露，他依舊會(huì)停住腳，收住手。

因?yàn)樗没钪Ｋm然愛財(cái)，他卻也更愛命。

那一瞬間，他有了些放棄這件案子，返回首都的沖動(dòng)。

“奧斯汀·凱德先生。您的臉色不太好......如果是因?yàn)槲业碾[瞞，我向您道歉。”

瑪爾警長(zhǎng)誠(chéng)懇地向偵探深深鞠躬。雨水從他的帽檐滑落。

“隱瞞是有我自己的苦衷。我不想嚇到您......也希望您能告訴貝利亞公國(guó)的所有人民，奈特威爾絕對(duì)太平的消息......所以我不能告訴您，有關(guān)阿爾德里奇·斯賓塞的故事。”

是啊。奧斯汀差點(diǎn)忘了。瑪爾·夏特是個(gè)虛偽的騙子。即使他已經(jīng)處理過許多次阿爾德里奇的死亡，卻完全并沒有告訴奧斯汀這一點(diǎn)的意圖。

而如果他能吐露這一點(diǎn)，奧斯汀完全可以推理出“阿爾德里奇并沒有死”的事實(shí)，并可以第一時(shí)間找到他。

言下之意，其實(shí)是因?yàn)楝敔枴は奶氐碾[瞞，才導(dǎo)致奧斯汀的工作計(jì)劃碰壁。

......

可是他已經(jīng)沒有那個(gè)精神勁頭再去為這點(diǎn)事捶胸頓足了。

“算了，沒必要再糾結(jié)了。它已經(jīng)發(fā)生了。或許我們得學(xué)著去接受它。”

“我的確是專業(yè)對(duì)付噩夢(mèng)的偵探。可是對(duì)于這樣死而復(fù)生的靈異事件，我只可能盡力解決。恕我直言，這并不是能通過進(jìn)入他的噩夢(mèng)來解決此類循環(huán)的理性范疇。”

“不......偵探先生。您誤會(huì)了。斯賓塞家族的噩夢(mèng)，并不是靈異事件。他們跟我的噩夢(mèng)本質(zhì)上是一樣的，是這座城市的陰影誕生的結(jié)晶。”

“城市的陰影？”

奧斯汀深吸了一口冰涼的空氣。污濁的風(fēng)消散了，僅留下雨水清爽的呢喃。在這種灑脫感的浸染下，他總算冷靜了些。

那可是筆一輩子都花不完的財(cái)富。足夠他遠(yuǎn)走高飛，衣食無憂，享盡天年。

所以——

“繼續(xù)說吧。把你知道的那些，都說出來。”

“我明白。我繼續(xù)我沒說完的那些話吧。”

如果要我形容那塊化石的話，我可能只能說，哇，好壯碩的身子，好巨大的骨架，好華麗的線條！多么貴重的瑰寶！

可是我卻沒告訴任何人，它還有，好猙獰的.....一張臉。是的，一塊慘白的化石，我居然在它的身上看到了臉。

那明顯并不是人類的臉。無數(shù)個(gè)眼睛不規(guī)則地分布在上面，觸須和牙齒從內(nèi)向外擴(kuò)展成無數(shù)個(gè)圓環(huán)，圓形的，塞滿半邊臉的嘴巴一張一合地呼吸著。它畸形而狂躁，隱隱發(fā)出著憎惡的怒吼聲。

我能感受到那東西的力量。那東西在我的精神中咆哮，在我身體的每個(gè)細(xì)胞中穿梭，蕩漾。逐漸，我腦海的每個(gè)角落都能聽到他的呼喚......他那悠遠(yuǎn)浩瀚的呼喚。

他告訴了我，遠(yuǎn)古的真相，以及世界運(yùn)轉(zhuǎn)的輪回本質(zhì)。

那是那片大海百萬年的沉淀。那是自然的遺產(chǎn)，那是時(shí)光荏苒輪回?zé)o數(shù)個(gè)世紀(jì)后，依然留存著的永恒。

它是生物，它是植物，它是機(jī)械，它是電子。

它是星辰，它是天空。甚至，它是一個(gè)又一個(gè)星球。

自從那一刻起，我的靈魂就似乎跟它裹挾在了一塊。我懷揣著對(duì)它的敬畏，幫助凱文·斯賓塞一直保護(hù)著它。我也得以受到了他更多的教誨。

那對(duì)我來說，是段漫長(zhǎng)卻又充滿希望的歲月。

直到那天海洋博物館派來火車把它拉走，我才如夢(mèng)初醒。我是那樣不舍......可我身為國(guó)家的公職警探，卻又不得不應(yīng)諾貝利亞的命令。

我眼睜睜地望著它運(yùn)上了車，本想跟它揮手道別，卻突然發(fā)現(xiàn)......

我已經(jīng)看不清它的臉了。我已經(jīng)，什么都看不清了。

它變成了跟氣球一般虛無的東西，飄蕩在夜色里，然后在滾滾濃煙中消散無蹤。

自那天起......我的靈魂里，就好像缺了些什么。也永遠(yuǎn)無法再拼湊完整。

我直到現(xiàn)在都以為，那被火車運(yùn)走的是我的一部分，是我最珍貴的那道碎片。

“你，越來越奇怪了。瑪爾警長(zhǎng)......你還沒從噩夢(mèng)里醒來嗎？”

奧斯汀皺著眉頭，聽著瑪爾的敘述。大量過于主觀的描述讓他一身雞皮疙瘩。

“恕我直言，我并沒有從你的這些話里，聽到任何有用的東西。你說那化石是某種遠(yuǎn)古生物？讓你無比依戀？或者說讓你感覺你就是它？開什么玩笑......如果它精神力真的那么強(qiáng)，它早已讓整個(gè)貝利亞都變成它的晚餐了。”

“我只是代入我當(dāng)初的視角，力求真實(shí)。如果我以現(xiàn)在的目光去審視當(dāng)時(shí)的感覺，只會(huì)認(rèn)為那時(shí)的我太過年輕，想象力豐富卻總是不切實(shí)際，自以為是任性妄為罷了。”

“但你無法忽視這種感覺。任何一種腦子里的感覺都并不是空穴來風(fēng)，都是受到過刺激的。事實(shí)上，這種主觀體驗(yàn)也確實(shí)能很好地解釋一些事情。”

“比如說？”

奧斯汀找了個(gè)雨淋不到的地方，重新拿起筆記本。

“比如說，在化石被運(yùn)走后不久，奈特威爾小鎮(zhèn)就爆發(fā)過一次瘟疫。”

“這我倒是沒聽說過。應(yīng)該不是什么大事。”

“確實(shí)不是什么大事。集體性的發(fā)高燒......胡言亂語，精神萎靡。大家早就對(duì)此見怪不怪了。可是......如果你有去問過那些人，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)問題——”

瑪爾·夏特點(diǎn)燃了一根雪茄，吸了一口，夾在了手里。即使大雨將其淋濕，他也并不在乎。

“什么問題？”

“對(duì)化石運(yùn)走感到遺憾。感覺自己的腦海中一直有低語聲。總是能夢(mèng)到一張非常恐怖的臉。以及大海，帆船，天空，暴風(fēng)雨。”

“這些，都是他們發(fā)高燒時(shí)經(jīng)常夢(mèng)見的東西......和當(dāng)初的我，一模一樣。雖然這場(chǎng)群體高燒被解釋為瘟疫搪塞而過，但我身為警探，不會(huì)遺漏這些。”

“怎么可能會(huì)有這樣的巧合......！”

“是真的。負(fù)責(zé)過當(dāng)時(shí)治療的人全都知道這些。你還能在許多醫(yī)院找到曾經(jīng)的案宗。”

“所以，我想說的是，偵探先生......我認(rèn)為，那塊化石就是這座城市的陰影。而城市中那么多人，都已被它深深影響。”

“可是，那顆化石正被封鎖在海洋博物館中。又怎么可能可以如此深切地影響到你們？”

“這一點(diǎn)......我就并不清楚了。我也在持續(xù)研究。”

他低垂著頭，眼神落寞。

“但我知道，如果想根除這座城市的噩夢(mèng)詛咒，只有解決那塊化石，以及關(guān)于它的所有秘密。”

......

記錄停止了。奧斯汀收起了筆。這或許就已經(jīng)是瑪爾·夏特能告訴他的所有信息了。而至于斯賓塞家族的其他故事，他還是一點(diǎn)都未提及。

可能以后還有機(jī)會(huì)吧。強(qiáng)迫他說出來，或許只會(huì)引發(fā)更多的噩夢(mèng)。到時(shí)候又麻煩了。

但，光光一塊化石，又能整出什么名堂？

等等！好像有邏輯聯(lián)系！

突然，他想到了些什么，突然茅塞頓開。

瘟疫，醫(yī)院，案宗。這一切的關(guān)聯(lián)，會(huì)不會(huì)和那位小姐有關(guān)......？

倫道夫診所的所長(zhǎng)大人，委托的主人，克萊因小姐。

她也正受噩夢(mèng)的侵?jǐn)_。如果她能知道些關(guān)于那場(chǎng)瘟疫的信息，就能嘗試把線索連起來。

是的。所謂的柳暗花明又一村，莫過于此。

“瑪爾警長(zhǎng)。在垃圾桶里發(fā)現(xiàn)了一疊日記本，還有，一個(gè)錄像帶。還請(qǐng)您過目。”

“好的。這就來。”

瑪爾答應(yīng)道，又對(duì)奧斯汀微微鞠躬。

“失陪了，我得返回工作現(xiàn)場(chǎng)，整理這次的案情報(bào)告。偵探先生，需要幫忙的時(shí)候，您可以來警局找我。希望您能為奈特威爾小鎮(zhèn)......帶來救贖的真相。”

他隨著警員一起消失在雨霧里。

空氣，一下子沒那么壓抑了。奧斯汀也終于能喘過氣了。

但他感覺不到輕松——

是的，錄像帶。

他拿出阿爾德里奇·斯賓塞掉落的錄像帶，百思不得其解。

雨越下越大了，將視野徹底蒙蔽。

而奧斯汀突然想起那些，雇主給他的畫像。

現(xiàn)在，是拿出那些提示的時(shí)候了。