推薦序3 元宇宙沒有終極版本，但會分期兌現

袁佛玉

百度集團副總裁

“元宇宙”是近年來一個熱門概念。有意思的是，我們在網絡上看到的絕大多數討論，基本上都圍繞著一個問題：元宇宙究竟是什么？對于一個極具話題性的概念，我們仍需要反復討論其定義本身，這也算是頗為獨特的一個現象了。正因為元宇宙概念還沒有一個教科書式的板上釘釘的說法，導致部分人對元宇宙產生了懷疑和觀望：連一個“是什么”都說不清的事物，被質疑不是很正常的事情嗎？但我們不妨從另一個角度思考一下：如果元宇宙概念里沒有包含某些真金白銀，還能引起如此高的關注度？恐怕連質疑元宇宙的人們都不能說服自己。

《元宇宙改變一切》的確與眾不同。作者完全不糾結于是否要給元宇宙下明確的定義，而是從一開始就承認，即使在最專業的人士（比如世界各大互聯網巨頭的掌舵者們）那里，元宇宙當前也沒有一個完全一致的定義。但關鍵是，所有人看待元宇宙時仍然有統一的大方向，這個大方向里包含了元宇宙精確概念的內涵和外延。

《元宇宙改變一切》讓人驚喜的是，書中詳細論述了元宇宙可能涉及的核心，包括內在元素、計算底層邏輯、虛擬世界基礎、用戶互操作性、元宇宙數據流通與區塊鏈的關系、元宇宙硬件支持等。每個方面的討論都絕不是泛泛而談，絕不是灌水充數。每一頁都含有豐富的信息和獨立的思考。很顯然，作者馬修·鮑爾對互聯網商業和技術的涉獵相當廣泛，同時對元宇宙有相當深刻的認知，因此才給出了如此有價值、邏輯嚴密、見解精辟的論述。

我建議你找一個不受打擾的時間，認真讀完本書。如果你能完全理解本書并融會貫通，可以毫不夸張地說，你對元宇宙，乃至對當前互聯網全局發展態勢，都將有上一個臺階的全新認知。若你正好也是互聯網從業者，本書更是對你知識圖譜的一次特別難得的“充電”。這是一本所有關心元宇宙、關心互聯網未來的人都不容錯過的好書。坐下來認真讀完，相信你將得出和我一樣的結論。

你可能會為元宇宙的超時空顛覆性所震驚。“顛覆的一面是巨變，另一面是時機”，元宇宙正是這樣一個時機，它正帶領我們進入一片美好的星辰大海。那我們離元宇宙的星辰大海有多遠？一個判斷是：元宇宙沒有“終極版本”，但會分期兌現。游戲、娛樂、藝術，處于元宇宙的最前沿。與此同時，元宇宙也正在醫療、工業等領域，連接現實與虛擬空間。比如，在工業元宇宙的應用場景中，一位三一重機的技術專家，可以通過百度智能云“工業AR遠程協助系統”，指導千里之外的人員戴上AR眼鏡維修設備。這也是元宇宙的一種價值兌現。

關于構建元宇宙需要哪些技術支撐，這在業界是比較有共識的，包括AI技術、云計算技術、VR技術、AR（Augmented Reality，增強現實）技術、區塊鏈技術等。其中，“AI+云計算”，是構建元宇宙基礎設施底層架構的核心能力。元宇宙對計算能力的需求是近乎無窮的，元宇宙平臺連續有效運轉、大規模用戶同時互動，依賴于云計算技術的支撐。“AI+云計算”可以更好地承載海量數據的處理、超大模型的訓練、高并發業務的開展。

AI在構建元宇宙的人、環境、內容等方面，潛力無限。元宇宙中的“人”，無論是虛擬數字人還是數字孿生。它們之于元宇宙，就像我們之于今日的世界，是一種建構基礎。百度專門打造了一個數字人平臺“曦靈”，可以生成虛擬偶像、虛擬主播、虛擬員工等。隨著算法的突破，百度能讓AI數字人的生產周期，從幾個月縮短到幾個小時；AI數字人的制作成本，從百萬級降低到萬元級。我相信，每個人都有一個數字人的元宇宙時代，很快就會到來。

另外，構建一個超越現實的復雜、多元、具有沉浸感的元宇宙，沒有AIGC（Artificial Intelligence Generated Content，人工智能自動生成內容）是不可能實現的。AI具有在元宇宙里創造復雜3D環境的潛力。比如，在元宇宙里開一個咖啡館，對咖啡館進行布置，包括對咖啡桌、咖啡機、墻上的裝飾畫、店里的綠植進行布置。想要什么，跟AI說一聲就有了。今天，基于深度學習、大模型等技術，百度AI已經能夠在幾十秒時間內創造出不同風格的畫作。未來10年，AIGC可以實現以現在1/10的成本，以現在百倍甚至千倍的生產速度，生成AI原創內容，讓浩瀚的元宇宙空間更加充盈。

今天，許多人努力探求元宇宙的意義和真相，思考其可能的發展路線，嘗試各種初步的構想，其中必然包含著商業動機，包含著戰略取向，但最根本的內容依然來自那一個最純真的念頭，即我們對美麗新世界的憧憬和向往，而它必然是光明的、美好的。

正如馬修·鮑爾所言，元宇宙最令人興奮的一個方面，是我們對自己的未來有決定權，并有能力對現狀逬行“重置”。