第三十四章官府重賞人才

卻說湖南知府衙門楊大人自從收到了廣西知府劉大人要求兩省舉辦賽歌的信函以后，楊大人雖然發函到各州縣羅織唱歌高手，然而找來的都是一些熟讀四書五經的人，要他們唱歌只能對著書本唱幾段，離開了書本一句也唱不出來。

楊大人看過之后，把轄制內的州官縣令狠狠訓責了一頓后，并把各地招來對歌的人都趕走了。

楊大人的師爺二諸葛派出楊護衛去尋找羅四姐。十多天了也杳無音訊。楊大人只好叫師爺先給廣西劉大人回函先答應再說，他決定親自去趟平陽嘉禾羅家村恭請羅四姐。師爺勸說：“大人還是等楊護衛回來問個究竟再去也不遲呀，何況這賽歌日期又還沒有定下來。”

“你說的也對，那我就再等兩天。”知府大人話還沒說完，楊護衛便進了衙門。

師爺一見便問道：“人請來了嗎？”

“唉，我們等了十多天，也沒有見到人。”楊護衛一身疲憊說。

師爺著急了：“這怎么行呢？那你應該跟她家人說明白，這可是關系到我們大漢人的榮譽問題。”

知府大人說：“這事非同小可，我還是親自去一趟，劉備請諸葛亮還三顧茅廬呢。楊護衛，你們給我備轎去。”

“是。”楊護衛當即為知府大人備轎去了。

羅四姐自從送別德生父女，她又回到了巴蕉鎮。巴蕉鎮地處在湖南廣東廣西三省交界之地，駐扎著許多各省多地的生意人，這里商賈云集，貿易暢通。羅富、旺才、秋發幾位挑腳漢子下了潮洲后又挑著水貨轉了回程，四姐遇見家鄉的患難弟兄，唱起了心中勵志的歌：

莫嫌高山未開田，莫嫌山高路又遠。

挑腳不怕千里路，兩腳踏平坡和坎。

不怕肩頭出血泡，不怕腳上牛皮癬。

待到云開日頭出，挑腳阿哥時運轉！

“四姐，聽到你的歌聲，我們的腿腳就不想再走了。”羅富說。

四姐見到他們，心里又想起茍子哥來了，她悲痛地又流下了淚水。羅富見狀勸說：“四姐，你還是跟我們回去吧，聽說知府大人派人去找過你了。我看這事一定是非同小可呢。”

“知府大人派人找我，我不知道他葫蘆里賣的什么藥。他表面是找我去跟廣西的劉三姐對歌，可他心里卻不知打著什么鬼主意呢。”羅四姐說。

羅富見四姐沒有回家的念頭，便吩咐伙計們說：“大家都歇了好幾天了，四姐你好好保重吧，我們該起程了。”羅富起身挑了擔子悠悠地邊走邊唱道：

單身苦，打單身，我打單身好傷心。

鞋子爛了無人補，衣服爛了沒有針。

喊個婆婆補一針，一針當得兩三針。

喊個大嫂補一針，娃子哭得好傷心。

喊個姐姐補一針，旁人說話不好聽。

羅四姐唱道：

叫聲大哥莫愁腸，天下窮人都一般。

只要窮人心連心，不怕財主和強權。

秋發說：“唱得好！唱得好！四姐，你還是跟我們回去吧。”

“各位大哥，你們保重吧。”羅四姐向各位挑腳的大哥告別。

寧榮唱道：

一根扁擔五尺長，不挑棉花就挑鹽。

山高水險路又遠，半夜哭醒喊爹娘。

羅四姐唱道：

莫怨天，莫怨地，窮人只有靠自己。

撥開烏云見青天，不怕財主官府欺。

勤勞不負苦心人，立志能把大山移。

羅富見四姐還跟隨在伙計們身后相送，便停下擔子說：“四姐，你不要送了，等下阿蓮她們一家會找你的。”

“那好吧，各位大哥后會有期。”羅四姐轉身回巴蕉鎮去了。

天高云淡。羅家村有人遠遠地看到了一頂官府的八抬大轎，前后有十幾個官差跟隨著，緩緩地向村里走來，有人見了這陣勢，匆匆回村向族長稟告去了。族長聽到消息，當即找到了羅長生家里。長生一見族長急得直跺腳：“族長這可怎么辦啦？”

“官府來要人，你家四小姐沒回來，你問我怎么辦，我問誰去？”族長沒好氣地回答。

他們正在焦慮無緒的時候，知府大人的轎子已經抬進了羅家大院。羅長生和族長聽了家丁的稟報，急急忙忙出門跪在地上：“草民叩見知府大人。”

知府大人下轎見了羅長生和族長問：“你們哪個是羅長生？”

羅長生抬頭說：“草民是羅長生。”

“我是村里的族長。”族長也跪在地上回答說。

知府大人說：“你們都起來吧。”羅長生和族長都站起身來，知府大人對著羅長生說：“聽說你家四小姐，才貌出眾，唱歌驚人，無人能敵。今日本府特來看望。”

“知府大人，草民賤女生性剛烈，自賤女抗婚逃出家門以后，就沒有回過家。草民雖然派人前去尋找，可賤女要與我這個當爹的斷絕關系呀！”羅長生哭喪著臉說。

知府大人瞧了瞧身后站著的縣令，指令說：“吳縣令！”

“下官在。”

“你先賞他紋銀五百兩，督促他盡快找回羅四姐。如果誤了賽歌的大事，我就拿你是問，明白嗎？”

“下官明白了。”吳縣令盯住羅長生答應了知府大人。羅長生把知府大人迎進客廳，吩咐下人切來了好龍井茶。

知府大人接過茶杯，揭開蓋子吹了吹熱氣，抿了一口茶，贊嘆說:“好茶！真正的西湖龍井好茶！”

“知府大人真不愧為品茶高手呀！”羅長生贊嘆說。

知府大人又抿了一口茶，講解說:“龍井茶可是上等名茶呀！它產于浙江杭州西湖的群山之中。那里氣候溫和，雨量充沛，光照漫射。土壤微酸，土層深厚，排水性好。林木茂盛，溪潤常流。那可真是物華天寶地方呀！”

聽到知府大人的介紹，羅長生和族長都吃驚不小，心里猜測知府大人肯定是浙江西湖人。知府大人繼續介紹說:“優越的自然條件，有利于茶樹的生長發育，茶芽不停萌發，采摘時間長，全年可采30批左右，幾乎是茶葉中采摘次數最多的。那里的茶農，家里祖祖輩輩世世代代靠種茶、制茶為生，房前屋后、處處種茶、人人事茶，他們的一生都奉獻給了龍井茶，整年一直為茶忙忙碌碌，春天采茶，夏天遮陰網，秋天修剪施肥。

知府大繼續滔滔不絕地說:“其實很多喝茶的人喝了一輩子茶，卻不知道龍井茶的真假，對于大多數喝茶人來說，沒有嘗到過真正的龍井茶。”

“知府大人祖籍是杭州西湖人？對龍井茶的研究真的好深厚呀！”族長奉承說。

“不不不，不瞞二位說，我在江浙杭州一帶擔任了十余年的知縣。”知府大人告訴說。接著他又介紹起龍井茶來:“如果你對龍井茶不了解，不知道如何挑選好茶或者看不出正宗的龍井茶，那可就虧大了呀。看來羅員外也是精通茶道之人，你的口福不小呀！”

“知府大人過獎了，草民的龍井茶是一位杭州西湖的朋友送的。”羅長生告訴知府大人說。

“知府大人對茶道如此精通，這都是對茶農的關心所得來的呀！”族長欽佩地說。

“你說的確實沒錯，我在那里當縣令，靠的就是茶農的賦稅呀，龍井的采摘時期非常講究。正所謂‘早采三天是個寶，遲才三天變成草。’足以證明龍井茶的采摘有很強的季節性。”

“知府大人器重茶農，對茶道如此精通，這都是對茶農的關心所得來的經驗呀！”族長說。

知府大人笑了笑，說:“這龍井茶的沖泡也很有講究的。沖泡龍井茶以白瓷蓋碗能夠最真實的表現出龍井茶的優缺點。首先白瓷蓋碗的釉質緊密，不會吸收湯水和香氣。其次白瓷蓋碗口徑大散熱快，不會悶壞茶葉，方便注水也有利于出水，便于觀察湯色和葉底。再次用外觀清雅的蓋碗沖泡，不但可充分發揮茶香，還可在品茶的同時，觀賞精美高雅的茶具。上好的白瓷，可充分襯托出嫩綠明亮的湯色，且蓋碗比較雅致，手感觸覺是其它茶杯無法比擬的，羅員外也是品茶高人呀！”

“知府大人過獎了，草民只是喜茶而已。”

羅長生和族長兩個人聽了知府大人對茶文化的介紹，欽佩至極。

知府大人在羅長生客廳品過龍井茶后，他又在羅長生的書房里看了一陣，便到大院里轉了轉，對兩根圓柱上雕刻得栩栩如生的龍鳳呈祥圖形欣賞了很久，并贊不絕口。最后，知府大人與隨行人員及縣府衙門的知縣當差人一起在羅長生家吃過中飯后，知府大人在知縣的引領下回縣府衙門去了。

過了兩天，知縣大人敲鑼打鼓來到羅家村。隨從抬著五百兩紋銀，一起進了羅家大院，吳縣令對跟隨的縣衙差官說：“李督頭，你把縣衙抬來的五百兩紋銀交給羅員外。”

羅長生聽了顫抖著說：“大人，草民不敢受這么大的禮呀，這紋銀就別賞啦。”

“羅員外，這可是你說的呀，賞銀你可以不要，但是你如果不把羅四姐找回來，那可就對不起知府大人對你的恩寵啦！你自己好好掂量掂量吧。”

族長聽了知縣的話，覺得這五百銀子是燙手山芋。

羅長生不敢接受，一再推辭說：“知縣大人，草民賤女已和我斷絕父女關系，她還寄了文書回來，我拿給你看看吧。”羅長生拿出了羅四姐托德生帶回來的文書。

吳縣令看了文書當即丟在地上：“這個我不管，知府大人的話你們你們都聽到了，如果找不到羅四姐，他便要罷我的官，你們如果不找回四小姐，我也不會放過你們的。”

“天啦！我們家遭了什么孽呀！”巧云聽了怪聲怪氣的嚎哭起來。

翠云、芳云急得只顧流淚。吳縣令見狀，丟下一句：“五天之內，你們負責把人給我找回來，不然，我可要拿你們問罪！”說完便打轎回縣衙去了。

羅長生回過神來，當即找族長求助：“族長，這下可怎么辦啦？”

“怎么辦？你不是已經派人去找了嗎？”族長生氣地說。

羅長生埋怨：“我是派人去找了，可那妖女卻不知道能否愿回，當初，你若將她處死了，到現在也不會出現這么多的麻煩事了。”

“你怎么說出這樣的話呢？我看這事急是沒用的，是福不用躲，是禍躲不過。你必須先拿出些銀兩來，再派七八個后生，想盡一切辦法也要把四小姐抬回來。”族長一板一眼地說。

羅長生只好吩咐管家取了銀兩派家丁辦事去了。

第三十五章(待續)