萬歷二十一年即西元1593年九月四日，燕京。

這一天既是萬歷帝整三十周歲的生日，也是從高麗戰(zhàn)場(chǎng)上凱旋歸來、班師回朝的明軍舉行告捷獻(xiàn)俘儀式的日子，可謂雙喜臨門，估計(jì)萬歷帝也是特意把第二件事安排在這一天的，當(dāng)然，京城的萬千百姓對(duì)第二件事的興趣大大地超過對(duì)第一件事的，畢竟…眾所周知，皇帝過生日對(duì)老百姓而言貌似從來不是什么好事，但身為一個(gè)大明國人，自然擁有樸實(shí)而濃重的家國情懷、愛國思想，本國軍隊(duì)在對(duì)外戰(zhàn)場(chǎng)上打了大勝仗，豈能不為之歡欣鼓舞？雖然九月初的燕京熱得驕陽似火、流金鑠石，但也沒有京城百姓的熱情更火熱，不只是京城本地百姓，周邊的津冀晉魯?shù)鹊厣踔粮h(yuǎn)地方的人猶如百川入海般源源不斷地涌向燕京，爭(zhēng)相一睹這場(chǎng)百年來難得一見的省事。滿打滿算，云集于京城的本地人和外地人不下于二百萬，人山人海，包括很多外國人，有的是外國使節(jié)，有的是外國商人，高麗的、琉球的、南洋各國的、西洋諸國的…隱然猶如盛唐時(shí)“萬國來朝”壯景重現(xiàn)。明倭大戰(zhàn)了一年多，海外眾國都是知道的，即便遠(yuǎn)在天邊的歐洲人，都知道“東方的黃種人爆發(fā)了一場(chǎng)大戰(zhàn)”。

至于大明本國人，更是對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)家喻戶曉，哪怕再偏遠(yuǎn)閉塞的地方都是有所耳聞的，堪稱這一年多來明國上下最熱門的話題，雖然明政府并沒有專門的宣傳機(jī)構(gòu)，但戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了一年多，這么長的時(shí)間足以通過民間老百姓最原始的口口相傳方式傳遍黃河內(nèi)外、長江南北：

“打贏了！打贏了！咱大明的天朝大軍打贏了！”

“必須的！那小小的東瀛倭國，豈會(huì)是咱天朝大國的對(duì)手！”

“這場(chǎng)仗到底是咋回事啊？官軍是去打胡虜了嗎？”

“什么胡虜，是倭奴！”

“嚯，你到現(xiàn)在都不知道這場(chǎng)仗是怎么回事？我來告訴你吧，高麗國知道吧？在遼東那里，高麗國往東是大海，海對(duì)面就是倭國，那倭國不過幾個(gè)小島，卻像咱春秋戰(zhàn)國時(shí)那樣分裂成不知道多少個(gè)小國，打了一百多年，最終一個(gè)叫豐臣秀吉的倭酋統(tǒng)一了倭國，那豐臣秀吉在統(tǒng)一倭國后以為自己是天下老大、天下無敵，竟然想要先吞并高麗國，再進(jìn)攻咱大明！”

“啥？這不是夜郎自大嘛？”

“對(duì)，那豐臣秀吉就是夜郎自大、不知死活！不過，倭人既打了一百多年的仗，打起仗來還是有一手的，他們?cè)诖蚋啕悋鴷r(shí)，那是勢(shì)如破竹、所向披靡啊，高麗人被倭人打得是哭爹喊娘、抱頭鼠竄，高麗王拼命地向咱大明皇上求救，皇上一看，哎喲，這豐臣秀吉居然想著打完高麗后再打大明？能慣著他嗎？再說了，高麗是咱大明的藩邦，就像咱大明的兒子，對(duì)咱大明孝敬得不得了，兒子攤上事了，當(dāng)?shù)哪懿还軉幔克裕噬暇团沙鍪f大明天兵前往高麗救高麗、打倭奴，打了一年多，大獲全勝！倭奴被咱大明王師消滅了足足好幾十萬！”

“好！漂亮！咱大明天朝是那東瀛倭國惹得起的嗎？”

“別廢話了！快去搶個(gè)好位置！晚了就沒了，就看不到了！”

民間百姓奔走相告、眉飛色舞，朝中文武百官喜氣洋洋、興高采烈，萬歷帝更是意氣風(fēng)發(fā)，天天笑得合不攏嘴，走起路來步步生風(fēng)，就連看朝堂上“那幫老家伙”都比往日順眼多了。回想往日，萬歷帝不得不感到人生如夢(mèng)，他登基二十一年了，前十年，朝政大權(quán)都在張居正的手里，他只是一個(gè)虛君，張居正去世后，正式親政得以掌握實(shí)權(quán)的他本來滿腔抱負(fù)，很想好好地有番作為、干出一番大事，結(jié)果處處受制于文官集團(tuán)，天天扯皮，扯了足足十年，不但沒干出什么彪炳史冊(cè)、轟轟烈烈的大事，倒反弄得一地雞毛，讓他大受挫折、心灰意冷，加上他自認(rèn)為命不久矣，所以在身心俱疲中放棄了當(dāng)初的理想，只想著摸魚劃水、得過且過…如今，一切都被改變了，他終于干成第一件彪炳史冊(cè)、轟轟烈烈的大事并且這只是一個(gè)開始。

三十而立，在萬歷帝整三十周歲這天，大明朝打贏了明倭高麗戰(zhàn)爭(zhēng)并且贏得圓滿完美。

奉旨回國進(jìn)京的宋應(yīng)昌、李如松、夏華等人和他們帶的大約五千軍士在前一天已過了盧溝橋，到達(dá)正陽門外，禮部官員們成群結(jié)隊(duì)而來，對(duì)這支得勝凱旋之師進(jìn)行了反復(fù)的慰勞，同時(shí)，禮、吏、兵三部準(zhǔn)備的凱旋慶賀活動(dòng)、儀式、流程等各項(xiàng)注意文書也都送到各部軍中，讓各部將兵詳加準(zhǔn)備。

當(dāng)晚，全軍無人能眠，整個(gè)京城也有相當(dāng)多的人躺在床上睡不著覺，包括萬歷帝在內(nèi)。

次日一大早，經(jīng)過一夜，籠罩京城的暑氣消減了很多，還生出幾分難得的涼意，全京從后半夜開始就陷入了一種抑制不住、不斷發(fā)酵的躁動(dòng)，人人凌晨時(shí)分就起床了，處處張燈結(jié)彩、華燈爭(zhēng)上，使得夜色中的京城燈火猶如璀璨星河，就像年三十的晚上，滿耳歡聲笑語，人聲喧嘩鼎沸，熱鬧非凡，正陽門內(nèi)外和通往紫禁城的主干道兩邊擠滿圍觀民眾，還有密密麻麻、揮汗如雨地維持著秩序的京營官兵，不折不扣的萬人空巷、摩肩接踵。為能親眼目睹得勝凱旋之師的威武風(fēng)采，大批百姓半夜三更就趕過來搶位置了，甚至連街道兩邊的屋檐上、樹上都爬滿了人，還因此而發(fā)生了多起有人不慎墜樓、從樹上摔下或把房屋踩塌的意外事件。

為給萬歷帝慶祝生日同時(shí)喜迎王師凱旋告捷獻(xiàn)俘，京中大大小小衙門提前一個(gè)月就對(duì)京城展開了大掃除，破舊的道路都被翻新整修過了，滿城整潔喜慶，屬于官府公家的建筑物都被重新裝飾粉刷過，煥然一新，老百姓也跟著一起動(dòng)手，民房、商鋪、客棧、酒樓、茶館、飯店、青樓、勾欄瓦舍…同樣干干凈凈、披紅掛彩，很多店鋪包括風(fēng)月場(chǎng)所，特地掛出牌子宣布降價(jià)以歡慶盛事或?qū)母啕惽熬€回來的軍士們打折優(yōu)惠。興致很高的萬歷帝聲稱要與民同樂，豪爽大方地下令給京中家境不好的居民送去酒食，給孩童們發(fā)放糖果糕點(diǎn)。拿到糖果糕點(diǎn)的孩童們歡呼雀躍，到處奔跑追逐嬉戲玩耍，他們雖然不太清楚到底發(fā)生了什么大好事，但知道今天比過年還要開心熱鬧。

此時(shí)的城外，準(zhǔn)備進(jìn)城的官兵們?cè)缫蚜嘘?duì)完畢，人人迫不及待、興奮激動(dòng)，在起床后都把自己的盔甲武器整理了一遍又一遍，個(gè)個(gè)昂首挺胸、精神抖擻。

宋應(yīng)昌和夏華屬于文官，穿著官袍，李如松是武將，特地穿上全套鎧甲，密集的甲片在旭日東升的霞光下閃著耀眼的光澤，他騎著一匹雄健非凡的駿馬，整個(gè)人猶如天神般威嚴(yán)。

吉時(shí)到時(shí)，負(fù)責(zé)向?qū)У亩Y部官員示意可以進(jìn)城了。

宋應(yīng)昌滿面紅光地大手一揮，潮水般的歡呼聲立刻大作而響、直上云霄，官兵們浩浩蕩蕩地通過正陽門進(jìn)入京城，腳步聲密集如雨、轟鳴如雷，全軍龍精虎猛，甲衣如云、刀槍如林，最前面的自然是宋應(yīng)昌、李如松、夏華等高級(jí)官將和他們的衛(wèi)兵們，然后就是押運(yùn)著一輛輛大車的軍士們，山呼海嘯般的驚嘆聲、歡呼聲、喝彩聲剎那間響徹全城，那些大車上有的擺放滿明軍在高麗戰(zhàn)場(chǎng)上繳獲到的高級(jí)戰(zhàn)利品，比如倭軍的旗幟、倭軍大名武將中高等武士的盔甲，這些東西在明國百姓們看來，充滿了濃濃的異域風(fēng)格，讓他們耳目一新、大開眼界，原來外國異族軍隊(duì)的旗幟盔甲是這個(gè)樣子的，跟大明軍隊(duì)迥然不同，有的大車看起來十分驚悚嚇人，因?yàn)檐嚿媳M是倭軍首級(jí)，層層疊疊、滿滿當(dāng)當(dāng)，堆得尖尖的，有的齜牙咧嘴、死不瞑目，有的五官扭曲、面目全非，還有的已經(jīng)殘破變形了。

明軍在高麗戰(zhàn)場(chǎng)上斬獲的倭軍首級(jí)相當(dāng)多，平壤大捷，斬首一萬四千多級(jí)，漢城大捷，斬首四萬一二千級(jí)，還有別的戰(zhàn)役比如對(duì)馬島之戰(zhàn)等，全部加起來足有將近十萬，絕大部分沒有被明軍丟棄，而是用生石灰粉保存起來，此時(shí)一股腦地送回燕京告捷，震撼力自然非同凡響。這么多的倭軍首級(jí)，都是大明軍隊(duì)的戰(zhàn)功和榮耀，將華夏王師的武威彰顯得淋漓盡致。

“哇！那些就是倭寇的首級(jí)啊！”

“好多啊！裝了這么多輛大車！”

“看哪，快看哪，都是倭寇的首級(jí)啊！怕是有十萬顆了吧？”

“大明王師威武！大明王師萬勝！”

“快看！還有活捉的倭寇呢！”

在裝滿倭軍首級(jí)的車隊(duì)后，是那三百多名被明軍用于獻(xiàn)俘的倭軍俘虜，走在第一個(gè)的就是立花宗茂，他們個(gè)個(gè)動(dòng)作機(jī)械、表情麻木、眼神呆滯而空洞，渾渾噩噩，猶如行尸走肉。

見到這幕的百姓們先是驚嘆無比，繼而歡聲如雷，爆發(fā)出山呼海嘯的歡呼聲。

“宋大人！宋大人！”

“李督帥！李督帥！”

“夏大人！夏狀元！夏駙馬！…”

宋應(yīng)星、李如松、夏華等人所到之處，看到和認(rèn)出他們的百姓們大聲地歡呼叫著他們，人人興奮至極、激動(dòng)萬分，都為自己國家有這樣的名臣、名將、人中龍鳳而感到極度的自豪。

騎在馬上的宋應(yīng)星、李如松和坐著馬車的夏華都笑容滿面地對(duì)兩邊百姓們不斷地拱手。

“好漢！好漢！”

“英雄！英雄！”

“好樣的！好樣的！”

對(duì)隊(duì)伍里的普通軍士們，百姓們同樣滿懷崇敬，為他們歡呼，讓他們也都興奮激動(dòng)得渾身發(fā)抖。