2.2 德川（江戶）時代：1603—1868年

1603年，德川家康在江戶（1868年改名為東京）組建了政府。盡管當時所有的政治和軍事權力都掌握在德川家族手中，但是從表面上看，仍是天皇任命德川家康為“將軍”。事實上，居住在京都的皇族只有形式上的政治權力，德川家族才擁有實際權力。皇族受尊敬是因其代表了文化傳承，德川家族則是因其經濟和軍事實力。德川家族統治日本超過250年，并且沒有發生過任何重大的政治危機。

德川時代的社會結構以江戶鎖國（Sakoku，與外國隔絕）、四民制度（Shinō-Kōshō，一種類似于種姓的制度）和參勤交代（Sankin Kōtai，地方領主交替陪侍）為標志。鎖國政策于1639年開始實施，并于1854年廢除。它禁止與外國人進行任何貿易和接觸，但長崎附近的出島除外。在那里，荷蘭和中國的商人被允許從事貿易活動。如果一個日本人被發現曾經出國，然后又回來了，他極有可能被處決。這一政策對于維持政治穩定可能是有效的，但是這導致了日本的技術落后于西方國家。至于為何要采取鎖國政策，有兩個假說。兩者都假定德川幕府知道西方國家先進的軍事技術。其中一種觀點認為，德川幕府擔心地方領主可能會從國外得到幫助，從而推翻德川幕府。另一種觀點認為，德川幕府害怕來自外國的直接威脅，而這些國家已經入侵了中國和菲律賓的部分地區。

四民制度將民眾分為武士（shi或samurai，即士或武士）、農民（nō）、工匠（kō）和商人（shō）四類，以及底層賤民（eta或hinin，即穢多或非人）。農民階層占日本全國人口的70%~80%，他們生產的水稻足以供養全國人口。這一階層又被官方劃分為地主和佃農。根據地區的不同，10%~30%的土地由佃農耕種。佃農不得不以稻米的形式向各地的領主（Daimyō，即大名）繳納稅款，同時還要向地主繳納土地使用費（地租）。據估計，在江戶時代晚期，“大約37%的收成用于繳稅，20%~28%用于繳納地租，35%~43%歸耕種者所有”（Nakamura，1971，第49頁）。一些征繳的大米在市場上出售，從而為地方領主提供資金。大阪成為商業貿易中心，尤其是大米貿易。平均而言，市場上四分之三的大米來自地主，四分之一來自佃農。大米市場運轉良好，甚至存在一個附帶清算所的大米期貨市場（本章附錄2A對此做了討論）。

日本的各個領土都是由大名統治的。親藩大名（Shinpan）是幕府家族的親屬，負責統領江戶附近的領土；譜代大名（Fudai）是既有的盟友，負責重要的戰略地區；外樣大名（Tozama）是1600年戰役之后才形成的盟友，也是之前的對手，負責邊疆地區。大名被要求每年在江戶和自己領地之間交替居住，而他的家眷則被要求一直在江戶生活。這一被稱為參勤交代的制度于1635年推出，以防止大規模叛亂，并且確實奏效了。當大名在江戶的時候，幕府密切關注他們的行為。此外，大名不得不在交通方面花費甚多，這使他們很難積累足夠的財富用于叛亂。要求大名把家眷留在江戶，也阻止了他們陰謀叛亂。參勤交代制度還產生了意想不到的效果，即促進了全國公路系統的發展，這是一項重要的基礎設施。

一位理想的武士應該受過很好的教育，具有忠誠正直、行為規范等儒家美德，并能忍受物資匱乏。因此，武士盡管享有統治階級的特權，但并不會積累物質財富。另一方面，工匠和商人在德川時代積累了大量資本，經常投資于子女的教育。商人的資本將成為明治時代實現現代經濟增長和工業化的關鍵。