“大人？”賽德蘭從外面探出頭來，把正在發(fā)呆的卡洛嚇了一跳。

“什么事？”他有些不耐煩地問道。

“巴爾公爵大人的信，”賽德蘭遲疑了一下，用手摸了一下滿臉的麻子，“泰德利學(xué)士剛剛送來的?！?

“給我，”卡洛伸手。

他接過信封，上面印著巴佩什泰耐斯提家族的染血長矛紋章。

長矛一分為二，一封發(fā)潮的亞麻紙張被卡洛從外殼中取出。

“致尊貴的佩佛斯王國國王馬格蘭三世......”

接下來的一大段拍馬屁的話，令他懷疑究竟是不是一位軍事指揮官所寫出來的，他干脆跳過，從信的中間部分開始讀起。

讀畢，他朝帳外呼喊，“賽德蘭。”

侍從掀起帳篷簾子，“大人？”

“讓泰德利學(xué)士來我?guī)づ窭锏任?，我要去見陛下。?

侍從跑開了，身上的胸甲發(fā)出的咔咔聲越來越遠。

他用身體將椅子推出桌子，久坐令他不由得伸了個懶腰。他看向王后陛下給他的匕首，那是瘋狂的一晚。那晚，他精神恍惚地從營帳中踉蹌走出，北國的冰釀讓他腦袋麻醉，那晚的酒，那晚的王后。

他眉頭緊皺，搖了搖頭，將那甜膩而痛苦的經(jīng)歷拋于腦后，向軍營中最巨大的營帳走去。

整支隊伍的速度原本并不慢，慢下來的原因全都因為這座巨大的“王室宮殿”。

門口站著歐格爾爵士與埃利森爵士，兩個小伙子來自王后的菲爾德家族，高山紋章驕傲地刻在他們的鍍金板甲上?？吹娇宓牡絹?，他們朝他微微頷首。

“表面上我讓他們加入陛下的親衛(wèi)隊，”王后對他坦白，“實際上，他們的真正效忠對象是我。在真正的深淵之吻降臨時，他們會幫你的。”

卡洛不明白王后的話，什么是他媽該死的深淵的吻。

記憶一瞬間又再次涌上心頭，那把刻著龍紋的黑金匕首藏在他的床沿的木頭板之中。“黑龍長鳴之時，即是浴白龍之血時，”謝菲娜耳語著，喝醉的他昏昏沉沉地躺在那張血色之床上，“我要你用它，將刺入那酒鬼的胸膛，給予他深淵的吻?，F(xiàn)在還不是時候。”

他唾了一口，掀開營帳，一眼看見謝菲娜王后坐在國王旁邊幫他整理衣冠。他不由得愣了一下。

“歡迎我們首相大人，”謝菲娜王后似笑非笑朝他點頭，深紅的眼瞳如惡魔般凝視著他。

“日安，陛下，”卡洛單膝下跪，“日安，王后陛下?！?

馬格蘭·麥蒂爵士和塔利·麥蒂爵士兩兄弟正在報告部隊的收支情況，卡林·特蘭伯爵正坐在國王的下位。

卡洛起身，靜靜等待著兄弟兩人報告完畢。

“你又帶來了什么擾我清凈的東西？”國王扭動了一下他塞滿在位置上的大屁股，“我希望是酒，讓我喝個天翻地覆，再好好做個美妙的白日夢，用不著再管這些他媽該死的王國事務(wù)，”他抱怨著，從一邊的桌子上取下來一個酒壺，血紅的葡萄酒從壺口傾瀉到國王的酒杯中。

“沒什么，”卡洛站起身，雙手后背，“河谷公爵來信了?！?

“什么內(nèi)容？”謝菲娜問他。

“就是一些向陛下問好的話，”卡洛挑眉，將印有染血長矛紋章的信封遞給國王，“以及催促。”

國王灌了一大口酒，將信封丟給王后，“整個王國上下，沒有一個該死的領(lǐng)主能像他一樣支持我，”國王放下酒杯，用自己的衣服擦了擦手，“回信給他，就說我們已經(jīng)取得了北境和平原的支持，現(xiàn)在正在朝著叢林進軍。”

什么？“原諒我，陛下。兩位公爵不曾與我們來信過，”卡洛有些吃驚，他看向王后，對方的嘴角微微上咧，仿佛惡魔的嘲弄。

“啊哈，是的，”國王咧嘴大笑，“泰德利學(xué)士沒把信給你看？”

卡洛還想說些什么，國王從背后掏出了一張發(fā)潮的紙，“拿去看吧?！?

他接過信封，為何泰德利學(xué)士不把信給我？

“......全境通緝凱恩斯家族的賽里芬公爵。我，鋼牙城公爵，凜冬之胄，北陸守護，切斯德家族的法蘭肯，與芒毯城公爵，平原守護，芒倫家族的派伯利，搭上我們一切生命，財富，榮譽，蒙陛下恩典，愿將叛國者，凱恩斯家族的賽里芬公爵繩之以法，吊死于白城廣場的絞架上。天父作證，諸神共察?！?

“開心嗎，我的首相大人，”國王大笑。

卡洛在臉上擠出笑容。越多人加入，我越難動手。他微微頷首，“另外一件事，河谷公爵的軍隊已經(jīng)進入了長谷隘口，如果按信件的送出日算起，已經(jīng)有十多天了。河谷軍隊估計已經(jīng)穿過了長谷隘口，抵達瑞恩堡。”

“不著急，首相大人，”遲遲不說話的卡林伯爵發(fā)話了，“我們馬上就要到達芒毯城了?！?

國王點了點頭，下巴上的肥肉不住顫抖，“準備一下，三天后到達芒毯城，芒倫公爵會舉辦一場王室狩獵。”

卡洛有些遲疑，“您的身體......我的意思是，您注意安全，陛下。另外，河谷公爵已經(jīng)開始催促，我覺得我們最好加急行軍?！?

“你不用擔心，”國王又喝了一口酒，“王室狩獵只是一個過場。另外，我聽說芒毯城里的野豬味道鮮美?！?

“但是……”卡洛剛想說些什么，王后打斷了他，“王國內(nèi)名望顯赫的領(lǐng)主迎接我們尊貴的陛下。其中包含了一位我們的老朋友，摩奈格斯·布蘭德，你知道他是誰，”謝菲娜接著國王的話往后說。

他臭名昭著，“原諒我，我不知道是誰，陛下。”

“他是從前被那些該死的黑種驅(qū)逐出去的尤里卡家族的后裔，首相大人?，F(xiàn)如今的盲眼團，已經(jīng)發(fā)展到擁有數(shù)千人規(guī)模的傭兵團，”國王陛下?lián)u了搖頭，“你應(yīng)該不想讓這位‘大人’覺得，白龍的待客之道不如黑龍，對吧？”

“是的，我的意思是......遵命，陛下。”

泰德利學(xué)士，非常好。

陽光刺痛了他的雙眼，走出帳篷時還撞倒了一個給國王送酒的侍女。他怒氣沖沖地走回自己的營地，羅斯瑞安爵士和泰德利學(xué)士正在帳篷外等候。老人向他鞠躬，“大人，法蘭肯公爵大人的信?！?

卡洛嘆了一口氣，又看了老人一眼，“在這里等著我?！?

他把羅斯瑞安爵士拉到一邊，對方的臉龐上掛著汗水，“我剛剛回來，大人?！?

“我的女兒在哪？”他看了看四周，“你沒找到她，嗯？”

“我問遍了深湖居附近的所有村子或城鎮(zhèn)，所有領(lǐng)主的莊園和佃戶的家，他們沒見過您的亞麗小姐?！?

“那就再去找，”卡洛的心中有一股無名的火，“去更遠的地方，有必要的話，把仙女港、仙女城、仙女島全部找個遍?！?

他看到羅斯瑞安爵士愣了一下，“大人，我恐怕亞麗小姐可能去了......”他望向北方。

“那你就去北境找她，你要找不到……”

“打擾一下，大人，”泰德利學(xué)士不知道什么時候站在他們后面，“我們不可能在這么短時間內(nèi)找到您的女兒的，而且，”他看向羅斯瑞安，“爵士先生畢竟只有一個人。只有諸神才知道她在哪里，我們能做的只有祈求諸神保佑。”

你在諷刺我寫給高地公爵的信里沒有諸神，老頭?！八懔耍笨逄袅颂裘迹叭旌?，我們會到達芒毯城，派伯利公爵大人會舉辦一場皇室狩獵，準備好，我不希望別人看我們家族的笑話。”

“如您所愿，大人，”羅斯瑞安爵士如釋重負地跑開了。

卡洛看向老人，“你來干什么？”

老人用衣服擦了擦手，從口袋里掏出一封信，“這是北境公爵的來信。”

我看過了，老頭，“陛下跟我說過這件事情了?！?

“不，”泰德利學(xué)士搖頭，“法蘭肯公爵沒有用渡鴉來送這封信，他派他的弟弟愛德華爵士過來親自送的?！?

“什么時候送過來的？”卡洛皺眉。

“昨……昨晚，大人，”老人有些畏畏縮縮。

卡洛抓著對方的衣領(lǐng)，“你有沒有給別人看過這封信？”

“我……諸神作證，沒……沒有?！?

他放開對方，學(xué)士整了整衣冠，“他要求這封信只能你看到，信件內(nèi)容不可透露給其他人?！?

卡洛安撫好自己的心情。他拆開信的干蠟，取出信來。

佩里·切斯德已被費林家族控制，艾隆家族正在召集他們最后的老弱病殘，企圖與費林家族同歸于盡。巴佩什沒有動靜，估計他們已經(jīng)寫信，向國王陛下闡明事情經(jīng)過。這封信絕不能落到陛下手中。我已經(jīng)派人前往費林村，他們只是一個工具，一個傻而聽話，被毀滅了也無足輕重的工具。

沒有署名，卡洛不難猜出，這就是法蘭肯公爵自己寫的。

工具？他將信封揉成一團，丟進火堆里。

“學(xué)士，”卡洛低聲說道，雙眼死死地盯著對方，“我不希望再有今天這種事情發(fā)生。所有信件必須經(jīng)過我手，再送去給陛下，懂了嗎，你知道后果?！?

“我知道了，”泰德利學(xué)士微微鞠躬，“如果沒有其他事情，恕我告退，首相大人。”

“等一下，”卡洛叫住泰德利學(xué)士，“那個烏鴉，腦袋上的毛被燒過的那個，是從哪里發(fā)出來的？”

“那只鳥一進籠子就不吃不喝了，大人，”泰德利學(xué)士有些慚愧，“不到兩天就死了，王國上下沒有哪位領(lǐng)主的學(xué)士會用這種印記來打標記?！?

卡洛盯著老人離開的背影，他叫來另外一位從深湖居同行的普蘭爵士，“所有信使的信，先過我手。”

“遵命，首相大人?！?

他回到帳篷，開始摸索著床頭的木板。他取出黑金匕首。我絕不會做這種該死的屁事，卡洛長嘆一口氣，這把匕首仿佛正在侵蝕他的神智，明天我就讓羅斯瑞安爵士毀了它。

“你沒見過匕首，是嗎？”

卡洛嚇了一跳，他連忙把匕首藏到后背，卻發(fā)現(xiàn)王后站在帳篷門口，“七層地獄，你來這做什么？”他心神未定，“私藏刻印黑龍紋章的東西是叛國罪?！?

王后揮了揮手，她的兩名親衛(wèi)便消失在了卡洛的視野之中。她優(yōu)雅地撫平長裙，坐在卡洛的床尾，似笑非笑地看著卡洛。

“北境公爵和平原公爵是你請來的，”卡洛盯著對方，“如果我沒猜錯的話。”

“是，但又不是?！?

“什么意思？”

王后托著下巴，“如果是你的女兒，被迫分別多年，現(xiàn)在你有機會將她帶回自己身邊，我相信，這個機會擺在任何人身上都不會有人放棄，”她向他湊近，“我知道你的女兒在哪里，首相大人?！?

該死，“在哪里？”卡洛激動地站起身，“告訴我在哪里？”

“她說她想去看看北境的風景，灰白蒼涼的大地，巨大而遙不可及的雪山，以及她最要好的朋友。”

“在哪里？告訴我！”卡洛已經(jīng)失去了耐心。

“當你完成你的使命，首相大人，”王后也起身，“三天后，芒毯城的森林里。一命換一命?！?

諸神詛咒你，他整個人似乎綿軟無力，一屁股癱坐在床上。

“兩名侍從會將國王帶到密林里。三天后打獵的親衛(wèi)隊中都是我的人，我讓那兩名侍從假扮成強盜，將國王綁起來，你只需要捅一刀?！?

“國王一死，你知道后果，”卡洛痛苦地搖頭，“就因為他沒有愛過你，你就讓整個王國為你的野心陪葬?！?

“不用你操心我的目的，”謝菲娜王后聲調(diào)高了起來，“馬格蘭就是個酒鬼，他為了喝酒，不惜將國庫搬空，財務(wù)大臣的賬單上全都是那該死的酒鬼向王國內(nèi)各個領(lǐng)主所買的酒，白城的百姓哀聲載道。你是首相，你知道是什么情況。做你應(yīng)該做的事情?！?

“首相有首相的辦法，我是王國的首相，百官為我號令，我會讓國家回歸正軌，”卡洛有些火大，“我不是你的工具，我不會為你那扭曲的靈魂將我的一切付之一炬?！?

“我沒有選擇，”王后看著他，“事情非你我所能控制，另一方面，”她在他耳邊輕語，“有些人對巴佩什不滿。”

“誰？”

“有些仇恨并非一紙公文能闡述清楚的?！?

芒倫，“為什么是我，為什么要選擇我？我只想做的就是輔佐好陛下，等這該死的戰(zhàn)爭結(jié)束，我就陪著我的女兒和兒子，去到遙遠的北方游玩，會見當?shù)氐念I(lǐng)主，為她介紹一名正直勇敢的騎士。我會在安靜的深湖居里終老，你懂嗎，這就是我想要的全部，你明白嗎？”他的聲音微微顫抖，絲毫沒注意到自己的手已經(jīng)放在了佩劍上。

“然而事實總是不盡如人意，首相大人，”謝菲娜語氣緩和下來，卻仍然冷酷，“三天之后，我希望你不要讓我失望。”

他不知道王后什么時候走的。他記得是他的侍從將他從思緒中拉回，“大人，您叫我？”

“這兩天，洗好我的馬鞍與披風，擦亮我的長劍，”卡洛無力地嘆了一口氣，“三天后，殘酷的狩獵將會開始?！?/p>