戰士

那年冬天，我住在一個叫石橋的小村子。村子前面有一條河，搭上了一個草橋。天氣好的時候，從橋上走過，常看見有些村婦淘菜；有些軍隊上的小鬼，打破冰層捉小沙魚，手凍得像胡蘿卜，還是興高采烈地喊著。

這個冬季，我有幾次是通過這個小橋，到河對岸鎮上，去買豬肉吃。掌柜是一個殘廢軍人，打傷了右臂和左腿。這鋪子，是他幾個殘廢弟兄合股開的合作社。

第一次，我向他買了一個腰花和一塊豬肝。他擺蕩著左腿用左手給我切好了。一般的山里的豬肉是弄得粗糙的，豬很小就殺了，皮上還帶著毛，涂上刺眼的顏色，煮的時候不放鹽。當我稱贊他的肉有味道和干凈的時候，他透露聰明地笑著，兩排潔白的牙齒，一個嘴角往上翹起來，肉也多給了我一些。

第二次，我去是一個雪天，我多燙了一小壺酒。這天，多了一個伙計：傷了胯骨，兩條腿都軟了。

三個人圍著火談起來。

伙計不愛說話。我們說起和他沒有關系的話來，他就只是笑笑。有時也插進一兩句，就像新開刃的刀子一樣。談到他們受傷，掌柜望著伙計說：

“先還是他把我背到擔架上去，我們是一班，我是他的班長。那次追擊敵人，我們拼命追，指導員喊，叫防御著身子，我們只是追，不肯放走一個敵人！”

“那樣有意思的生活不會有了。”

伙計說了一句，用力吹著火，火照進他的眼，眼珠好像浮在火里。掌柜還是笑著，對伙計說：

“又來了，”他轉過頭來對我，“他沉不住氣哩，同志。那時，我倒下了，他把我往后背了幾十步，又趕上去，被最后的一個敵人打穿了胯。他直到現在，還想再干干呢！”

伙計干脆地說：

“怨我們的醫道不行么！”

“怎樣？”我問他。

“不能換上一副胯骨嗎，如能那樣，我今天還在隊伍里。難道我能剝一輩子豬嗎？”

“小心你的眼！”掌柜停止了笑，對伙計警戒著，使我吃了一驚。

“他整天焦躁不能上火線，眼睛已經有毛病了。”

我安慰他說，人民和國家記著他的功勞，打走敵人，我們有好日子過。

“什么好的生活比得上沖鋒陷陣呢？”他沉默了。

第三次我去，正趕上他兩個抬了一筐肉要去趕集，我已經是熟人了，掌柜的對伏在鍋上的一個女人說：

“照顧這位同志吃吧。新出鍋的，對不起，我不照應了。”

那個女人個子很矮，衣服上涂著油垢和小孩尿，正在肉皮上抹糖色。我坐在他們的炕上，炕頭上睡著一個孩子，放著一個火盆。

女人多話，有些潑。她對我說，她是掌柜的老婆，掌柜的從一百里以外的家里把她接來，她有些抱怨，說他不中用，得她來幫忙。

我對她講，她丈夫的傷，是天下最大的光榮記號，她應該好好幫他做事。這不是一個十分妥當的女人。臨完，她和我攪纏著一毛錢，說我多吃了一毛錢的肉。我沒辦法，照數給了她，但正色說：

“我不在乎這一毛錢，可是我和你丈夫是很好的朋友和同志，他回來，你不要說，你和我因為一毛錢攪纏了半天吧！”

這都是一年前的事了。第四次我去，是今年冬季戰斗結束以后。一天黃昏，我又去看他們，他們卻搬走了，遇見一個村干部，他和我說起了那個伙計，他說：

“那才算個戰士！反‘掃蕩’開始了，我們的隊伍已經準備在附近作戰，我派了人去抬他們，因為他們不能上山過嶺。那個伙計不走，他對去抬他的民兵們說：你們不配合子弟兵作戰嗎？民兵們說：配合呀！他大聲喊：好！那你們抬我到山頭上去吧，我要指揮你們！民兵們都勸他，他說不能因為抬一個殘廢的人耽誤幾個有戰斗力的，他對民兵們講：你們不知道我嗎？我可以指揮你們！我可以打槍，也可以扔手榴彈，我只是不會跑罷了。民兵們拗他不過，就真的帶好一切武器，把他抬到敵人過路的山頭上去。你看，結果就打了一個漂亮的伏擊戰。”

臨別他說：

“你要找他們，到城南莊去吧，他們的肉鋪比以前紅火多了！”

一九四一年于平山