第一部分　萬國商團(tuán)之歷史

1921年，由工部局出版發(fā)行的《上海史》[1]中這樣記述：“截至1843年12月31日，上海登記的英國國民僅有25人?！眱赡旰螅@里才有了第一部完整的法律，即《土地章程》（The Land Regulations）。在書中，題為“萬國商團(tuán)誕生與泥城之戰(zhàn)”的章節(jié)，位居“工部局成立”一章之前。

那是1853年4月8日，上海租界此時還似襁褓里的嬰兒。由英國人和美國人分別牽頭，租界外僑舉行了兩次集會，討論成立正式防御力量的事宜。在第一次會議上，英國人搭建起來一個連隊的框架。英國義勇軍（British Volunteer Corps）其中一條規(guī)則是：“沒有領(lǐng)事的裁定，任何人一旦登記入伍，則不準(zhǔn)私自退出。”那個時候還沒有工部局，他們成立了一個“合作委員會”（Committee of Co-operation）協(xié)調(diào)租界各方：外僑社團(tuán)、官員、領(lǐng)事和海軍之間的關(guān)系。美國人也任命了一個委員會。隨后，一個囊括上海租界三方——英國、美國、法國的更大規(guī)模的會議召開，三國領(lǐng)事與海軍軍官悉數(shù)到場。

新成立的商團(tuán)首位司令官名叫特郎遜。他是英國孟加拉軍第二步槍團(tuán)的陸軍上尉。但他在司令官位置上僅待了幾個月而已，后來因為離開上海而卸任了。武器和彈藥很快到位，每一名商團(tuán)成員都裝備了步槍（rifle）[2]和刺刀，刺刀隨后又被佩刀取代。萬國商團(tuán)最終成軍，滬上僑民展示出極大的熱忱。雖然1853年4月30日的《北華捷報》（The North China Herald）寫道“下午的軍事練習(xí)總是被趕去寄信這事兒打斷”，其實商團(tuán)的軍事訓(xùn)練時段確定下來之后，大家都很樂意參與其中。沒過多久，萬國商團(tuán)就有了用武之地。那時，滬上僑民出門行走已不安全，常常受到攻擊。1854年4月3日，一男一女正在“新公園”（New Park）[3]附近散步，再次遇襲。當(dāng)時的英國駐滬領(lǐng)事官員、退役中尉威妥瑪（之后的威妥瑪爵士）率領(lǐng)萬國商團(tuán)援軍趕到現(xiàn)場，將遇襲的兩人解救出來。此時，威妥瑪已身兼萬國商團(tuán)司令官一職。為此，上海租界向中國方面發(fā)出最后通牒，命其撤離跑馬場附近所駐扎的幾個軍營，整條防線退至虞洽卿路（今西藏南路）以東。1854年4月4日下午3時，租界軍隊開始在江西路大教堂集結(jié)。英國、美國海軍的駐滬部隊趕來，加強(qiáng)了萬國商團(tuán)的力量。軍隊人數(shù)總計在300至400人之間，其中大部分人是正規(guī)軍。中國方面拒絕了來自外國租界最后通牒的要求。外僑軍隊沿著南京路進(jìn)軍，行至今日之浙江路路口時，發(fā)生交火。美國人在正面、英國人從側(cè)翼，同時向清軍軍營發(fā)動進(jìn)攻。交火發(fā)生在4點(diǎn)鐘，半個小時后，根據(jù)一篇報道所寫，“清軍即全面撤退”。丟盔卸甲后的清軍軍營被一把火燒完。租界方面共計有4人死亡，13人受傷。全部的戰(zhàn)斗在兩個小時內(nèi)結(jié)束。以上就是“泥城之戰(zhàn)”（The Battle of Muddy Flat）——萬國商團(tuán)接受了“圣靈和火的洗禮”。此次事件之后，更高權(quán)力層“警告”上海租界當(dāng)局應(yīng)該管理好自己的防御力量——有此暗示，萬國商團(tuán)更是師出有名，而租界防御也真正有了保障。彼時至今，過去與現(xiàn)在，萬國商團(tuán)擁有著事實上不間斷的服役歷史，這讓每位團(tuán)員都深感自豪。這些年中，上海不知經(jīng)歷多少“事變”、多少“麻煩”，而這種精神就是萬國商團(tuán)的旗幟不倒的理由。