不平等的社會結構

城市僅僅是比原來的農村更大的空間嗎？如果僅僅如此，那么，從人類發展史上來看，城市的出現也不算什么重要的轉折點了。城市不僅是農村在量上的擴大，從質上來看，也是一個非常復雜的空間。隨著人口的增加，在矛盾與紛爭的過程中，產生了擁有主導權的力量和權力，它被當成統治人的手段，使城市內部出現了鮮明的不平等的階層結構。

早期的人類共同體能維持平等關系的原因就在于生產力是有限的。各個共同體無法滿足所有成員生存所需的糧食，或勉強能夠實現自給，沒有剩余資源。農村的規模擴大，農業技術得到發展之后，農村之間的交易擴大，從而產生了剩余資源，于是開始出現不平等關系。但大體上，在由血緣關系組成的農村內部，因不平等導致的矛盾并沒有明顯加深。

公元前7000年左右，加泰土丘地區主導黑曜石交易的共同體形成了巨大的村落。這里聚集了5 000~1萬人。據悉，這一村落出現在蘇美爾城市形成之前更早的時期，但沒有被當成最早的城市，因為這里沒有出土能夠體現財富不平等關系的證據。雖然在這里出土了儲物用器皿，但墓穴的規模與陪葬品都大同小異，沒有發現能夠體現已經出現了統治者的證據。或許已有剩余產品，但還沒有發展到不平等的階層結構的程度。

但蘇美爾人的城市開始出現不平等的人際關系與社會結構。在推進灌溉工程的過程中，很可能出現了擁有財富與權力的階層。灌溉是需要動員分布在江河流域周邊農村的所有勞動力、技術與經濟力量的大規模工程。

在策劃這一工作的過程中，需要有超越農村的卓越領導者。土木技術人員與天文技術人員等進入領導者核心，神職人員可能假借神的命令，成為領導者核心的主導勢力。特別是負責灌溉工程的領導層，很可能在之后控制水源，并成為擁有水源供給權力與信息的權力階層。有水源流經的村落相互關聯性增強，矛盾亦隨之頻發。在解決這一問題的過程中，形成了規則與法律，也產生了執行法律的權力。在分配剩余糧食的過程中，領導層最大限度地提高自己的經濟能力。由此，不從事農業活動的領導層與支持他們的技術人員、管理者集團脫離了農村，生活在城市里。

烏爾納姆石碑

人是矛盾體。原則上來說，隨著農業技術的發展，人類的生產率提高，社會成員應該都能夠過上更富裕的生活，但財富與權力卻全部集中到共同體的領導集團，尤其是該集團最上層的人手中，從而造成分配不均的傾向。隨著財富規模越來越大，以及社會變得越來越復雜，這種傾向愈演愈烈。

接下來，我們看一下最早的城市之一烏爾的不平等社會結構是如何形成的。在以神為中心的蘇美爾城市，直接服務于神、轉達神的意志的神職人員擁有最大的影響力與經濟能力。獻給神的龐大的財物與土地都為神職人員所有。神職人員利用財物和現金獲得高利息，他們通過借錢給別人獲利，從而使財富增值。農耕社會的神職人員是掌握天文學的知識分子。天文學知識可以給農業種植提供非常重要的信息，從事農業的人只能依靠神職人員。神職人員還負責決定共同體什么時候采取軍事行動等重要事務，并預測未來。

另一方面，國王代替神、成為神的代理人統治國家。隨著城市擴大、經濟實力增強，外來侵略也越來越頻繁，城市之間的沖突越來越激烈，擁有強大軍事力量的國王登上歷史舞臺。這些國王在城市之間的戰爭中獲勝，逐漸成為君臨天下的領導者，他們的權力也得到了世襲。

以往農村酋長中的一部分在城市定居，成為輔佐國王的貴族。軍人、學者（天文學家、數學家、法學家等）形成了統治階層。城市的平民由不同職業的人組成。從事貿易的商人、建筑師、木匠、泥瓦匠、鐵匠、陶瓷匠、珠寶匠、紡織工人等專門手工業者集團以及船夫、漁民、農民及牧民等都生活在城市里。城市里開始出現很多并不是必需品的奢侈品，這主要是為了滿足國王和貴族想要炫耀財富的需要。商人從城市外部向城市里供給這些物品，城市與城市之間的關系網由此形成。

城市里也有奴隸存在。奴隸要么是戰俘，要么是債務人，都是社會的下層人。早期農村與其他共同體存在沖突時，就盡可能地遷移到其他地方繼續生活，因此由戰爭導致的俘虜也不多。但城市發展起來后，農村已經是幾乎所有農業發達的地方都有的共同體，因此一旦在戰爭中失敗，就很容易淪為奴隸。

城市與農村之間的不平等關系也不斷深化。城市給農村提供必需的水資源管理，調節共同體之間的矛盾，為神服務，為應對頻繁的戰爭進行軍事保護，將農村的收成以給神的獻金、供品及稅金的形式收歸己有。城市就是通過這種方法獲得位于其周邊的農村生產的糧食或手工業原料的。以往的所有城市都依靠遠離其中心的村落的農業供給而存在。

最初，城市與農村之間是共生關系。但隨著統治階層的權力越來越大，他們通過剝削與掠奪使城市規模越來越大，農村的義務也不斷增多，因為從農村獲得的貢品及稅金是使城市保持活力的財源。

埃及的書吏