蘇軾剛中進士不久就聽人說，作為荊州守的王兵部常以伯樂自許。

出于敬佩與今后的仕途之中方便結交，蘇軾就給王兵部去了一封信。在信中，蘇軾以伯樂相馬的故事起筆，說若能讓王兵部也能看上自己一眼，自己終生的志向也就能實現了。

當然，這也是古代士子的為官經營之道。

這年歲末，蘇軾的長子蘇邁也在荊州過的年，至于是在出蜀時已生，隨船到荊州的還是在荊州所生已不可考，反正就在蘇軾一家大啖荊州黃魚時，蘇邁是環繞大家身邊的。

這一年，被譽為有“萬人敵”之才，后成為“蘇門六君子”之一的李廌（音制），字方叔，號齊南先生、太華逸民，在華州（今陜西華縣）也隆重地出生了。

年關閑來無事，蘇軾游覽了荊州南門內的盜帝的息壤。

這是南門外甕門內東垣下的小瓦堂屋一所，高三尺許。相傳大禹曾鑄石造龍之宮室置穴中，以塞水脈。唐開元年間，荊州牧裴宙曾命人掘開息壤內徑六尺八寸的石城，結果當年就淫雨不止，只得又趕緊掩埋之，雨水最終才得以停止。

直到蘇軾到此地時，還見到息壤狀若屋宇，整體深陷地中，僅可見其屋脊。旁邊有一石，上書：不可犯。有人不聽，一旦用鐵锨等農具取土，少則自行恢復原狀。多則導致不期而至的雷雨來犯。

每遇大旱年景，往往因故動土而祈來降雨，屢屢應驗。蘇軾對息壤的此種義舉大為感慨，專門作了一首上古四言詩以記之。

除此之外，蘇軾還觀覽了位于荊州津鄉古城的荊王故宮——諸宮。

不僅如此，蘇軾還在荊州期間給荊州人民留下了《荊州十首》。后世的蘇學研究者翁方綱據第七首中有“殘臘多風雪”句，竟然判斷出蘇軾這十首詩并非一時所作。

翁先生的確不是一般的人才。

不過，這十首詩并沒有具體所述，乃是荊州地方的風物人情，民族特色，比如荊州五方雜居，陽盛物堅；其氣急悍，故荊人多彪悍。再比如荊州土人有食雁與競渡戲船的習俗等。

十首詩讀完，清人紀昀點評道：詩中有可以模仿杜甫的手法，并且大都是年少自負和初出時的意氣方盛之作。與蘇軾黃州之后的作品相比，今后的詩作中已不見了此時的指點江山之意氣了。這也難怪，畢竟對一個只有二十多歲前途無量的青年蘇軾來講，倘若沒有那些意氣風發的舉動倒也有些不正常了。

在荊州過完年，已是嘉祐五年（1060）的庚子年，蘇軾已經二十五歲了。

正月初五，蘇軾一家人自荊州出發，開始陸行赴京師開封。

自荊州陸行向北，到了荊門，荊門本屬漢時治縣，荊、襄州之要津。唐末，荊州高氏割據，建為軍，北至襄州界一百七十里。荊門軍有一處景觀——惠泉，惠泉位于今荊門市象山風景區東麓，發現于隋代，傳說因山神將其甘泉恩惠于荊門古城的老百姓而得名。

惠泉屬溫泉，常年水溫約在攝氏40度左右。每到秋冬季節，惠泉的泉水匯入文明湖，湖面霧氣騰騰，水天相連。每當朝霞初升和夕陽西下時，蒼松翠柏簇擁著象山的倒影映照在文明湖面上，輔之以阿娜多姿、錯落有致的亭臺樓閣，在云霧中時隱時現，如同仙境一般。那如詩如畫般的絕美佳境，讓人身臨其境，使人感到如醉如癡。真乃天際的瑤池降于人間一般美輪美奐。

但唐人李德裕卻認為此泉“茲泉由太潔，終不蓄纖鱗”，蘇軾的意思很實在，“遂令山前人，千古灌稻麥”。

在荊門，蘇軾父子均題寫了有關惠泉的詩作，荊門的都官（宋都官郎中掌徒流、配隸及京師各官署吏職補換更替，或以功過屢減磨勘）張維，也與蘇軾父子有關于惠泉的和詩。

蘇軾某天早上從浰陽出發時，專門做了一首詩《早發浰陽》，但這個“浰陽”如今已經網搜不到，大約就是如今的湖北省荊門市鐘祥市胡集鎮麗陽村。好在如今的麗陽村也是個民風淳樸、人杰地靈、山清水秀，物產豐富的好地方。

蘇軾一家從浰陽出發，渡過漢水，一定是日夜兼程的趕路，為什么這樣說，主要是蘇軾在行進途中又寫了一首詩，專門記述夜行途中觀察星星的，“天高夜氣嚴，列宿森就位。大星光相射，小星鬧若沸”。

渡過漢水，觀完星星，即到了京西南路襄陽府地界。

襄陽是個有故事的城市。

襄陽位于湖北省西北部，漢江中游平原腹地，是國家歷史文化名城、長江中游城市群重要成員、湖北省省域副中心城市，楚文化、漢文化、三國文化的主要發源地，素有“華夏第一城池”、“鐵打的襄陽”、“兵家必爭之地”之稱。襄陽還是荊楚文化的發祥地，孕育了楚賦開山鼻祖宋玉，“下里巴人”、“陽春白雪”、“曲高和寡”等典故流傳至今。

中國文學的兩大源頭《詩經》、《楚辭》均發源和交匯于漢水流域，在這個有故事的地方文藝繁榮、百花齊放，曾孕育出襄陽古樂府這種曲牌名。

但清代紀昀卻認為：樂府音節失傳，不過幕其字句。杜少陵，純制新題，自是斬斷藤手。李太白，雖用古題，多是不敢明言而托之古，亦非以此體為高。意思是說，就連李白與杜甫這樣的重量級詩人，也不過是仿其皮毛。

到了這里，不拘一格的蘇軾僅是襄陽古樂府將改作詞牌用，用《襄陽古樂府》的曲牌名，仿寫了三首詞，分別寫他了對現實生活的感受。

《野鷹來》詞先寫新城守孟達作《上堵吟》的歷史內容和背景，后寫眼前的景物，感嘆歷史終成陳跡。是蘇軾按照孟達所作《上堵吟》的韻調，描寫了漢昭烈帝劉備章武間的一段興衰史，讓后人借歷史深深反思現實。

《襄陽樂》詞，寫的是劉道產的事跡。劉道產，彭城郡呂縣(今江蘇省徐州市銅山區)人。南朝宋大臣，太尉咨議參軍劉簡的兒子。出任襄陽太守期間，善于治理百姓，在雍州政績尤為突出。蠻夷中先后叛亂、乖戾不接受朝廷治理的人，都一概順從推服，都自覺到沔水-帶居住。從此百姓安居樂業，家庭生活富裕。因此有了《襄陽樂歌》，所以這個曲調就是從劉道產那時開始的。景平十三年，進號輔國將軍。十九年去世，追贈征虜將軍，謚號襄侯。劉道產恩澤遍及西部疆土，當他的靈柩運回時，眾多蠻人都穿了喪服，號哭追送，一直送到沔口。

有評論家稱，蘇軾這三首《襄陽古樂府》真能直闖太白堂奧，東坡而后，罕有其匹。

又說《上堵吟》云：“臺上有客吟秋風，悲聲蕭散飄入空。臺邊游女來竊聽，欲學聲同意不同。”此皆非有意學太白也，天才相近，故能偶然即似耳。

在襄陽府城南，蘇軾父子游覽了峴山，因西晉羊祜（蔡文姬的外甥，蔡邕是其姥爺）的仁德流芳后世，襄陽百姓為紀念他，特地在羊祜生前喜歡游息之地峴山建廟立碑，原名為晉征南大將軍羊公祜之碑，簡稱羊公碑。

此后每逢時節，周圍的百姓都會祭拜他，睹碑生情，莫不流淚，羊祜的繼任者、西晉名臣杜預因此把它稱作墮淚碑，墮淚碑現位于湖北省襄陽市。

襄陽城西十余里，有萬山，蘇軾因故沒去成，但在弟弟蘇轍歸來后的描述下也作了詩。

到了襄陽城西二十里的隆中，隆中是諸葛亮十七歲至二十七歲期間躬耕讀書的成才之地。

諸葛亮在隆中的十年中，博覽群書，廣交士林，密切關注天下大事。隨著年齡和知識的增長，他在政治上逐漸成熟。頻繁的社會交往，名士的垂青，又使他的政治影響不斷擴大。公元207年，劉備在徐庶的推薦下，親自三次來到隆中諸葛亮住的草廬，敦請諸葛亮出山，這就是歷史上著名的“三顧茅廬“。

到了隆中，自然是要紀念一下諸葛孔明的，當年杜甫詩贊曰：“三顧頻繁天下計，兩朝開濟老臣心”，而蘇軾此來，心中的感悟是：“空馀蜿蜒跡，使我寒涕垂”。

不過，作為美食家的蘇軾，到了襄陽這座歷史名城自然也要順便滿足一下自己食欲的。

首先說說蘇軾的吃鳊魚詩。

這是峴山下漢水中出產的極肥美的一種細鱗縮項闊腹淡水魚。當地土人常以槎（船槳）斷水，這種鳊魚經常緊跟槎后隨槎游動，因號槎頭鳊。

在詩中，大文豪蘇軾不出意外地拋開了鳊魚的美味，而是像杜甫老先生那樣回顧了襄陽人孟浩然的詩句：試垂竹竿釣，果得查頭鳊。杜甫《解悶》詩曰：復憶襄陽孟浩然，清詩句句盡堪傳。即今耆舊無新語，漫釣槎頭縮頸鳊。

蘇軾吃過襄陽的鳊魚后的感慨是：杜老當年意，臨流憶孟生。吾今又悲子，輟筋涕縱橫。總之是，文化人吃什么都能聯想到歷史人物，吃什么都能有不同凡響的感慨。