董卓之亂

東漢末年，社會危機日漸嚴重。在中央，宦官、外戚之間的斗爭頻繁上演，皇帝只不過是個傀儡而已。在地方，各派勢力正積聚力量，伺機待發。此時，一個人的出現，使中國社會從此進入了一個混亂分裂的時代，這個人叫董卓。

董卓字仲穎，是隴西臨洮（今甘肅岷縣）人。他所居住的地方與當時的一個少數民族——羌族人離得很近，所以他和羌人接觸比較頻繁，與他們結交，形成了粗獷豪放的性格。董卓不僅性格豪放，而且心地殘忍，野心勃勃。由于他和羌人頻繁接觸，還練就了一身武藝，力大無比，騎馬射箭樣樣精通。后來，他在中郎將張奐手下聽用，攻打羌人，屢立戰功，不斷得到提拔。黃巾起義爆發后，董卓又被派到河北，鎮壓農民軍。但是，這次的戰績卻并不理想，董卓戰敗，受到了朝廷的懲罰。不過，這次小小的失敗對董卓來說算不了什么，很快他就被再次起用，參加各種戰爭，立下顯赫戰功，并獲得朝廷的多次表彰。董卓的地位和聲望逐漸升高，他手里掌握著十分強勁的軍隊，軍事力量日益強大，以至于連皇帝都不放在眼里。就在董卓的力量不斷壯大的時候，他得到了一個進入中央的良機。

此時的東漢朝廷，漢靈帝剛剛去世，皇太子劉辯即位，是為少帝。劉辯即位時才十幾歲，由何太后臨朝聽政。劉辯有一個弟弟叫劉協，這個人就是后來被曹操操縱的漢獻帝。此時，他被封為渤海王，后又改封為陳留王。劉辯、劉協是一對好兄弟，但兄弟間的友情很快便被殘酷的政治斗爭所湮滅。

何太后的哥哥叫何進，時任大將軍，何太后臨朝聽政后，何進憑借外戚的關系，權傾朝野，把持朝政。何進執政后采取的第一個行動就是剪除宦官。為了增強反對宦官集團的力量，何進聯合了袁紹、袁術兄弟以及其他反對宦官的士人。但是，何太后一黨不愿誅殺宦官，導致何進逡巡不進。袁紹見狀，勸何進應抓緊時機，并建議召并州牧董卓進京，協助鏟除宦官。

董卓就是憑借這樣一個機會打進中央的。董卓在接到何進等人的命令后，率領軍隊連夜向洛陽進發。但由于何太后等人仍然不同意誅殺宦官，何進也開始猶豫，命令董卓暫緩進京。董卓哪里肯聽，繼續向洛陽進發。

就在何進猶豫不決之時，宦官集團率先采取了行動。一天，宦官張讓等人埋伏在宮門，趁何進入宮時將其殺死，皇宮內頓時大亂。袁術率兵攻打宮門，與宦官們在皇宮內外展開了相持戰。張讓等人見袁術等人殺勢兇猛，便挾持了何太后、劉辯、劉協等人逃走。這時，袁紹也聞訊趕來救援，下令處死宮中的所有宦官，一時間皇宮成了血海。此次集體殺戮行動共有兩千多人被殺，其中還包括一些沒有長胡須的人被誤殺。張讓等人挾持劉辯、劉協等人逃出皇宮，后自殺。

此時，董卓的軍隊已離洛陽不遠，與被劫持的劉辯、劉協相遇。董卓見狀，連忙下跪，聲言救駕，表示忠心。董卓見劉辯哭哭啼啼，說話語無倫次，而劉協卻從容鎮定，他看在眼里，記在心里，認為此人有帝王之相。此時，在董卓的頭腦里，已開始形成了廢劉辯立劉協的想法。

董卓掌權后，開始了廢立行動。他先將這個意見征求于袁紹，卻遭到了反對。董卓非常生氣，但鑒于袁紹的地位，不敢輕易殺掉他。袁紹見董卓專橫，毅然離開洛陽，開始到地方積聚力量。董卓不顧群臣反對，堅決廢掉了少帝劉辯，封為弘農王，立陳留王劉協為帝，就是漢獻帝。隨后，董卓毒死了何太后，任相國，權傾朝野，氣焰囂張。

董卓為人暴戾殘忍，他曾縱兵洗劫洛陽，搶劫財物，奸淫婦女，無惡不作。盧植反對他廢立皇帝，董卓立即就要殺掉他。有人向董卓匯報工作，由于倉促之間沒有解下佩劍，立刻遭到了董卓的誅殺。一次，董卓率領士兵走到洛陽東南的陽城，見到當地的老百姓正在舉行社祭，忽然下令將在場的男人全部殺掉，并砍下頭顱掛在車轅上，把女人全部押上車，揚言是得勝還朝。隨后，又焚燒人頭，并把女人賞賜給了士兵們。還有一次，董卓在郿塢舉行宴會，又把俘虜的起義軍數百人當場殺死。董卓喜愛的方法是，先割掉舌頭，再砍掉手腳，隨后再挖去眼睛，最后把他們扔進裝滿沸水的大鍋，真是殘忍至極。

董卓的殘暴行徑，引起了百姓們的強烈不滿，“千里草，何青青，十日卜，不得生”是流傳在當時的一首民謠。千里草就是“董”字，十日卜就是“卓”字，意思是希望董卓快點死，表達了百姓們的迫切愿望。董卓的暴政也激起了朝野官員的公憤。在地方，初平元年（190）正月，函谷關以東的各路諸侯紛紛起兵，舉起了討伐董卓的義旗。他們推舉袁紹為盟主，各率軍隊數萬人，浩浩蕩蕩向洛陽進軍。在中央，司徒王允等人也開始秘密謀劃除掉董卓。

關東群雄起兵后，董卓見他們聲勢浩大，一時難以抵御，便下令遷都長安。于是他挾持獻帝及群臣離開洛陽，西遷長安，焚毀了洛陽城。到達長安后，董卓更加肆無忌憚，大封董氏姻親為官，車馬服飾比皇帝有過之而無不及。他還動用巨資為自己修建了郿塢，以備養老之用。董卓的荒淫殘暴已達到了極致。

正在董卓志得意滿之時，王允等人的密謀正在進行著。呂布本來是董卓的心腹，但由于董卓性情暴戾，因為一件小事，與呂布發生分歧，董卓竟然手持畫戟向呂布投去，使呂布險些喪命，從此，呂布懷恨在心，更兼他與董卓的一個女婢私通，害怕被發現。王允巧妙地利用了呂布與董卓的矛盾，勸說呂布殺掉董卓。呂布本來就是一個反復無常的人，立刻答應了王允的請求。

事情進行得很順利，在董卓上朝的時候，呂布成功地刺殺了董卓。董卓的死訊傳遍全城，百姓們爭相慶賀，董卓被陳尸街頭。董卓身體肥胖，在炙熱的天氣下身體的油脂流遍大街，看守尸體的人把燈捻插在董卓的肚臍上當燈點燃，一連燒了好幾天。

群雄割據

東漢末年的群雄割據源自董卓之亂。董卓的殘暴統治，引起了社會各界的強烈不滿。在反對董卓的各階層中，地方長官是一股不可忽視的力量，他們紛紛起兵，高舉義旗，聲討董卓。

初平元年（190）正月，關東的一些州郡長官紛紛起兵討伐董卓，主要有后將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔佃、兗州刺史劉岱、河內太守王匡、渤海太守袁紹、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信等。他們同時起兵，各有數萬軍隊，共同推舉袁紹為盟主，由此拉開了東漢末年群雄割據的序幕。

就在討伐董卓的同時，各路諸侯之間已漸漸產生了離心趨勢。董卓死后，各地群雄紛紛雄踞一方，擁兵自重，相互戰爭。當時的割據勢力主要有：袁紹占據冀州、青州、并州；曹操占據兗州；陶謙、劉備、呂布先后占據徐州；孫策占據江東：董卓的部將李傕、郭汜占據關中；劉虞、公孫瓚占據幽州；公孫度占據遼東；劉表占據荊州；袁術占據南陽、揚州；劉焉占據益州；馬騰、韓遂占據涼州；張魯占據漢中。東漢末年的群雄割據，給當時的社會生產和生活帶來了空前的浩劫。如董卓死后，部將李傕、郭汜圍攻長安，縱兵搶掠，數萬人死于這場災難。其后，李傕、郭汜又互相攻伐，關中地區再次遭到洗劫，造成百姓民不聊生，甚至互相吞食，關中一度成為無人區。中原地區更是諸侯爭奪的要地，由于連年爭戰，出現了“白骨露于野，千里無雞鳴”的慘狀。

這些地方長官之所以能夠擁兵起義，雄踞一方，與東漢時期地方長官刺史（州牧）、太守的兵權擴大化有關。秦滅六國，專制主義中央集權制建立，地方行政區劃實行郡縣二級制，以郡守作為郡級行政長官。西漢建立后，景帝中元二年（前148）郡守更名為太守，官秩級別不變。漢武帝時代，為了加強對地方官員的監察，設置了十三部州刺史，由此出現了刺史的名稱。但當時的刺史僅僅是地方的監察官員，并不具備地方行政長官的性質。此后，刺史還經常被改為州牧，二者交替使用。東漢后期，州刺史開始出現地方長官化的趨勢，逐漸具備郡縣上級行政區劃的性質，這種趨勢對后世影響很大。在此后的魏晉南北朝時期，地方行政區劃實行了州、郡、縣三級制，刺史、州牧坐大，正式成為一級地方軍政長官。當時的剌史州牧不但治民，也手握重兵。正是由于地方長官軍權的逐漸膨脹，這些地方長官才能以此為資本，加入到討伐董卓的最前線，由此展開了一系列波瀾壯闊的斗爭。

在這些諸侯中，勢力最大的要數袁紹和曹操，這兩股力量之間的爭奪，直接影響到此后的歷史進程。

袁紹的祖上是四世三公，是汝南的強宗大族。他憑借著自己顯赫的家世，在諸侯中的聲望和地位逐漸升高。正因為如此，在關東諸侯討董卓時，袁紹才會被推舉為盟主。在討伐董卓的過程中，首先是冀州牧韓馥與袁紹產生了矛盾。此時，韓馥的部將麴義背叛了韓馥，與袁紹聯合攻打韓馥。袁紹又接受了謀士逢紀的建議，與公孫瓚聯合，輕松地奪取了冀州。袁紹奪取冀州，使公孫瓚極為不滿，雙方又展開了戰爭。袁紹命麴義率精兵攻打公孫瓚，公孫瓚戰敗。公孫瓚沒有得到冀州，便把下一個目標投向了幽州。他殺掉幽州牧劉虞后，占據了幽州。后來，袁紹又將公孫瓚徹底消滅，占據了幽州。至此，袁紹所控制的地域包括了冀、青、幽、并四州，成為河北地區最強大的割據勢力。

曹操的事跡已被人們耳熟能詳，這位被時人稱為“治世之能臣，亂世之奸雄”的人物，史家對他的評價褒貶不一。但無論曹操是能臣，抑或奸雄，他對中國歷史的影響卻是不容忽視的。曹操，字孟德，是沛國譙縣（今安徽亳縣）人，父親曹嵩是東漢末年宦官曹騰的養子，所以后人經常拿曹操的這段不光彩的身世來羞辱他。曹操從低級官吏做起，并參與鎮壓黃巾起義，政治才能開始顯露。董卓專權后，曹操逃離洛陽，到陳留（今河南開封東南）分散家財，招募士兵，加入了討伐董卓的義兵隊伍。此后，曹操見各路軍隊毫無斗志，離心離德，于是離開義兵，走上了獨立發展的道路。經過一番艱苦的戰爭，曹操在兗州收降了三十萬青州黃巾軍，從中挑選出一批精銳士兵，組成“青州兵”，成為日后曹操軍事力量的基礎。隨后，曹操擊敗袁術，征討徐州陶謙。曹操之所以要討伐陶謙，是由于陶謙的部將殺死了曹操的父親曹嵩。在這次戰爭中，陶謙戰敗，退守郯縣（今山東郯城縣西南），向青州刺史田楷求援，田楷派遣時任平原相的劉備救援陶謙，迫使曹操退回兗州。不久，曹操又對陶謙發起了第二次進攻，此時兗州突然發生了陳留太守張邈發動的叛亂，曹操無奈只能撤軍，回兗州平息叛亂。張邈已派陳宮請呂布來兗州，控制政局。很快，呂布占領了濮陽（今河南濮陽西南），兗州的郡、縣除鄄城、范縣、東阿縣外，都背叛了曹操，響應呂布。在濮陽一役中，曹操與呂布展開了激戰。曹操部將典韋手持雙戟，英勇無比，殺出一條血路，大敗呂布軍隊。此后曹操又多次攻打濮陽，自己幾乎被擒。最后，雙方都因軍糧匱乏而退兵。經過一段時間的修整，曹操再次與呂布開戰，在定陶（今山東定陶西北）、巨野（今山東巨野東北）連續大敗呂布，攻下了定陶等縣城，呂布撤軍徐州，曹操重新占領兗州，任兗州牧，為自己的宏圖大業建立了根據地。

袁紹、曹操兩大軍事集團通過自己的努力，都建立了根據地。緊接著，一場精彩的勢力爭奪戰爭即將拉開序幕。

挾天子以令諸侯

“挾天子以令諸侯”的意思是控制皇帝，以皇帝的名義號令天下群雄。這里的天子指的是東漢的最后一位皇帝漢獻帝劉協。曹操對這位末代皇帝采取了這種策略，從而成為曹操取得成功的一個關鍵步驟，為其后統一北方提供了必要的保障。

漢代的正統思想相當強烈，各路諸侯雖然互相攻伐，無視皇權，但都是打著擁護皇帝、恢復漢室的旗號進行戰爭的。誰能夠控制皇帝，誰就能掌握主動，獲得進一步的發展。曹操與袁紹兩大集團都注意到了這一重要策略。

當年，關東群雄討伐董卓，董卓迫于壓力，挾持獻帝離開洛陽，西遷長安。在曹操占領兗州后，他的謀士毛玠就對曹操建議，應該“奉天子以令下臣”，只有這樣才能建立霸業。曹操深以為然。年輕的獻帝被董卓劫持到長安后，日夜思念東歸。董卓死后，部將李傕、郭汜相爭，都想挾持獻帝。此后，老臣楊奉、董承與李傕、郭汜之間展開了艱苦的斗爭，一路上艱苦備嘗，終于將獻帝護送回洛陽。此時，袁紹集團中的一些人也注意到了獻帝的價值。袁紹的謀士沮授向袁紹建議：“應該在占有冀州，兵強馬壯之時，迎接皇帝到鄴城（今河北省臨漳縣西），挾天子以令諸侯，討伐不服從朝廷的叛臣，就可以天下無敵了。”袁紹聽后，稍有心動。這時，謀士郭圖、淳于瓊表示反對，他們認為：“此時天下大亂，群雄逐鹿，正是建功立業的大好機會。把一個累贅皇帝帶在身邊，凡事都要向他啟奏。如果服從他，我們的權力就會削弱；如果反對他，就要背上不忠的罪名。這種辦法不可取。”沮授連忙說：“現在如果不抓住這個有利時機，就會失去良機，反被他人占了先。”優柔寡斷的袁紹最終還是沒有采納沮授的建議，他放棄了這個機會。

早在關東群雄討伐董卓之時，曹操與袁紹之間曾有過一次對話。袁紹問曹操：“如果討伐董卓失敗，我們應該去什么地方發展呢？”曹操反問：“我想聽聽您的意見。”袁紹說：“我準備南面占據黃河，北面占據燕、代，降服戎、狄等少數民族，由此向南部爭奪天下，應該可以成功吧？”曹操聽罷，說道：“依靠山川之險，占據一方獲得發展還是遠遠不夠的。我要任用天下的有才之士，采用各種方法招納利用他們，就會獲得成功。”從袁、曹的對話中可以看出，曹操的理想比袁紹要遠大得多。

就在袁紹失掉控制皇帝的良機之時，建安元年（196），曹操開始聚集謀士商討迎接獻帝事宜。一些人認為獻帝由楊奉等人護送回洛陽，他們自認為是大大的功臣，我們不容易戰勝他們。這時，謀士荀彧挺身而出，提出了自己的意見。他認為：“昔日晉文公納周襄王而諸侯都服從他，漢高祖也曾為義帝穿孝而天下歸心。自從皇帝被董卓挾持西遷，您首倡義兵，只是因為山東局勢混亂，無暇遠赴長安迎接天子。如今天子已經回到洛陽，洛陽殘破不堪，忠義之士有保存根本的想法，百姓也懷舊悲哀。如果能夠乘此良機，迎接天子，以從人望，是順乎天理民心的行為；忠于王室以服天下，是非常正確的策略；堅守大業招徠賢才，是非常大的德行。天才諸侯即使要背叛您，他們還能有什么作為？韓暹、楊奉等人，何足道哉！如果現在不抓住這個有利時機，讓別人得到了這個機會，以后再想這樣做，就后悔莫及了。”曹操聽罷，非常贊同荀彧的意見，迎接獻帝的計劃由此確定了下來。